老皮夹是十里八乡有名的猎户。


    年轻时打响的名号，到了五十多岁时，更是到了巅峰。


    那时候。


    常在山里闯的猎人，没人不认识老皮夹。


    猎人们总能看到老皮夹穿着一件藏青色开襟亮布衫，腰系一条宽厚的青布包带，带子左侧挂着牛角质的火药桶和绣布的小包，右侧挂着一把黑黢黢的古苗刀。


    他斜背一张牛筋开槽弓，拎着一杆老式燧发枪，虽然年岁不小，脸上横布着刀削斧刻的皱纹，但一双黑亮的眼睛，像鹰隼一般透着锐利的光芒。


    当猎人们提心吊胆在牛心山上闯荡，每每小心翼翼摸进一片林子时，常常会看到老皮夹在林间奔跑的身影，身后跟着几条精明的猎犬，飒飒如风，穿林而过。


    这一幕，给当时很多猎人留下了深刻印象。


    当年猎人们都有一个共识。


    谁要是遇到危险，又恰逢老皮夹路过，便能逢凶化吉。


    老皮夹总是会仗义出手，帮助每一个在牛心山遇到险境的人。


    有人说，老皮夹比山神还可靠。


    他能摸清牛心山上每一条溪流的走向，如同洞悉身体的脉络一样，也能记住野兽迁徙的路线，如同呼吸一样轻松。


    因此，老皮夹能打多少猎物，取决于他愿意打多少猎物。


    “停！”


    陈旸打断韩明春的讲述，语气沉沉道：“你说的这些我都知道，老皮夹打猎的确非常厉害，但他的故事呢？说点我不知道的。”


    “别着急，马上来了。”


    韩明春笑意浓浓看着陈旸，脸上带着一种骄傲的盛气，慢悠悠说道：“我要给你讲的故事，是老皮夹当年收了一个徒弟的事。”


    “老皮夹还收过徒……徒弟？”


    陈旸倏然一愣。


    这倒使得他十分意外。


    他和老皮夹接触了有些日子，从未听老皮夹说起收过徒弟的事，更没见过那个所谓的徒弟。


    “老皮夹的徒弟在哪？”


    陈旸不由追问起来。


    但韩明春却不答，只是自顾自说道：“这是快二十年前的事了，老皮夹收了个徒弟，用心栽培了几年，后来徒弟也成了牛心山厉害的猎人之一。”


    “然后呢？”


    “然后……”


    韩明春深吸一口气，缓缓道：“在一次打猎中，老皮夹和他的徒弟遭遇了‘瓦努卓如’，老皮夹的徒弟不幸……死了。”


    突然转折，让陈旸有些措手不及，忙问道：“瓦努卓如是什么？老皮夹的徒弟又是怎么死的？”


    “瓦努卓如是苗话，译为‘山里的王’。”


    韩明春扬了扬嘴角，笑道：“那是一头活跃在牛心山的斑斓大虎，方圆几十里都是它的领地，凡是进入它领地的生物，几乎都没能活下来。”


    陈旸皱眉，问道：“你的意思是……”


    “对，老皮夹和他徒弟进入了瓦努卓如的领地，最后只有老皮夹活了下来，嘿嘿嘿……你说他徒弟可不可怜？”


    韩明春嘿嘿怪笑一声，笑声略显讥讽，眼里也有一抹凶光闪过。


    陈旸见状，冷声道：“你好像在幸灾乐祸？”


    “不，我就是感慨，老皮夹辛辛苦苦培养出来的徒弟，结果最后离他而去，嘿嘿，你说老皮夹是什么心情？”


    韩明春的笑声，越发让陈旸憎恶。


    陈旸下意识抬起手，准备往腰间摸去。


    “别碰那把刀！”


    韩明春笑声收敛，尖锐的目光瞬间落在陈旸腰间的古苗刀上，语气幽幽道：“陈旸，这把刀再锋利，最多割破我喉咙，但你看周围。”


    说着，韩明春指了指周围，得意说道：“我带来的人，枪口一直对着你们几个，我要是死了，你和你的朋友，还有那个姑娘，一个都活不了。”


    陈旸也不慌乱，面不改色说道：“你废话太多了，让我上山帮你们抓大蟒，却又跟我啰嗦半天，你到底想干什么？”


    “我说了我在跟你讲故事，这个故事还没讲完。”


    韩明春依然笑看陈旸，只是笑容生冷：“陈旸，老皮夹可是历经了九死一生，才从虎口脱险，这个过程你就不想知道？”


    陈旸心中警铃大作。


    他的确好奇老皮夹的事，更怀疑韩明春的动机。


    韩明春找这么多人上山，真的只是为了抓蟒蛇吗？


    他会不会还想对付一头猛虎？


    从韩明春的只言片语中可以得知，那头叫瓦努卓如的猛虎如果还活着，恐怕不好对付。


    陈旸目光微移，看了眼远处的林安柔。


    林安柔依然坐在树下，面对周围幽深的树林，楚楚动人的眉宇微微蹙起，神态间镌刻着紧张和不安。


    这牛心山哪是她这种身娇体弱的姑娘可以来的。


    陈旸又看向远处的陈卫国和阿龙。


    相比之下他俩坦然从容得多，甚至觉察到陈旸目光后，也看向了陈旸这里。


    陈卫国不甘受制于人。


    他微微眯起眼睛观察陈旸，似乎在探寻陈旸的打算。


    陈旸微微摇头，示意陈卫国稍安勿躁。


    韩明春带上山的这帮人，一个个都不是脓包，他们分散在周围，从各个角度将陈旸几人牢牢盯死。


    陈旸估计自己轻举妄动的话，可能带来严重后果。


    不过前路还长。


    在没有想到脱身法子前，陈旸索性按兵不动。


    他看向韩明春那张令人痛恶的笑脸，冷声道：“继续说老皮夹的事吧。”


    “嗯，我就喜欢识时务的人。”


    韩明春面露得意之色。


    接下来，他讲述起老皮夹遭遇老虎“瓦努卓如”的经过。


    这还得从老皮夹的徒弟说起。


    韩明春却不肯透露那个徒弟的名字。


    在故事里，他把那个徒弟形容成一个莽撞的人。


    因为学会了老皮夹的手艺，便想进入牛心山的深处，去狩猎能吹嘘一辈子的猛兽。


    徒弟从老皮夹口中得知了瓦努卓如的存在，在老皮夹的指引下，在山林里给一头斑羚放血，以此吸引瓦努卓如的出现。


    而徒弟也做到了，很快引出了瓦努卓如。


    只是出乎老皮夹意料的是，当时的瓦努卓如诞下了一只幼崽。


    相比食物。


    瓦努卓如对于老皮夹师徒的出现更为暴怒。