临行前，凯恩派人送来一个小巧的耳饰，款式别致，镶嵌着不起眼的深绿色宝石。


    “戴着，能让我的人知道你在哪儿。”


    附带便条上潦草地写着。


    苏晴戴上了，并没有拒绝这份隐秘的保护。


    伊恩则送来一页抄录的笔记，是关于古代灵语者在公开场合稳定自身精神场的几种礼仪性小技巧，比如特定的呼吸节奏、指尖微小的动作等。


    “或许有用。专注可抵御干扰。”


    他的关心一如既往地包裹在学术外壳下。


    雷恩依旧在北境，音讯稀少。


    宴会地点在执政官的夏宫，灯火通明，宾客如云。


    苏晴的到来果然引起了一阵细微的骚动。


    无数目光聚焦而来，好奇、审视、惊艳、嫉妒、算计……


    读心术被动开启，海量信息瞬间涌入，像无数个声音在耳边低语。


    【这就是那个苏晴？确实美得惊人……】


    【裂蹄兽的事是真的吗？看着挺柔弱……】


    【银叶家快不行了，她也就剩这张脸了……】


    【听说凯恩·影歌和伊恩·白羽都还认这婚约？走了什么运……】


    【要是这张脸出点意外……】


    【目标情绪平稳，姿态得体，与情报描述有出入。继续观察。】


    这个心声来自角落侍从打扮的某人。


    苏晴维持着得体微笑，对引见的贵族们颔首致意。


    她将读心术的接收范围控制在最小，只捕捉最强烈或针对她的思绪，避免信息过载。


    同时，她暗自运用伊恩笔记里的方法，调整呼吸，指尖在裙摆上无意识地轻划，努力在精神上构筑一层薄薄的静默屏障。


    虽然效果微弱，但确实让她面对汹涌的思绪洪流时，不至于失态。


    她很快在人群中捕捉到了几位关键人物。


    宴会女主人，执政官长女莉亚娜，孔雀族雌性，美丽高傲。


    她的心声充满对苏晴容貌的淡淡嫉意和对裂蹄兽传闻的不屑。


    【哗众取宠罢了，灵语者哪有那么容易。】


    几位对银叶家产业垂涎已久的商会代表，正凑在一起低声交谈，心声满是算计。


    【趁她年轻没经验，或许能压低那几个矿区的续约价……】


    还有几个明显来自其他家族的年轻雄性，目光热切地在她身上流连，心思各异，但大抵离不开对美貌的向往和对雌性身份的渴求。


    凯恩不知从哪里冒了出来，自然地站到她身侧，执起她的手行了个吻手礼，他动作流畅优雅，碧绿眼眸却扫过那几个视线过于露骨的雄性，带着警告的冷意。


    “我的未婚妻，你今晚可真美。”


    他声音不高，但足够让附近的人听清，宣示意味明显。


    【这小豹子还挺护食。】


    苏晴读取到附近一位贵妇的心声。


    “凯恩。”


    苏晴对他笑了笑，随即目光转向不远处。


    “伊恩也来了。”


    伊恩·白羽正被几位学者模样的人围住，讨论着什么，不过他看起来显得有些心不在焉。


    当苏晴看过去时，他恰好抬头，清冷的蓝灰眼眸对上她的视线。


    只见他微微点了点头，随即又陷入学术讨论，但苏晴听到他心底快速闪过的一个念头。


    【她状态似乎稳定，灵光平稳……稍后再问她对共鸣衰减模型的看法。】


    有凯恩在身边，大部分露骨的觊觎和议论收敛了些。


    凯恩游刃有余地周旋着，时不时低声向她介绍在场的重要人物，以及他们背后的复杂关系网。


    苏晴认真听着，结合读心术获取的真实情绪，快速记忆和理解着圣城的权力格局。


    然而，平静很快被打破。


    一个略显油滑的声音响起：“苏晴小姐，幸会，我是商会理事，蒙多。”


    一个顶着河马族特征的中年雄性举杯走来，脸上堆着笑，眼底却藏着精光。


    “听闻小姐日前在西市大显身手，竟能安抚狂躁的裂蹄兽，真是令人惊叹。不知小姐是否对投资魔兽驯养产业感兴趣？我们商会有个新项目……”


    他滔滔不绝地介绍着，看似恭维拉拢，实则每一句都在试探。


    他在试探她是否真有灵语能力，试探银叶家是否还有余财，试探她是否容易拿捏。


    他的心声赤裸裸地暴露了真实目的：【咬钩吧，漂亮的小傻瓜，等你投了钱，或者承认有特殊能力，后面就好操作了……】


    苏晴面上挂着礼貌的微笑，心中冷笑。


    她正欲婉拒，另一个尖细的女声插了进来。


    “蒙多理事，您可别为难苏晴妹妹了。”


    来者是莉亚娜的一位表妹，她是雀族雌性，语气亲昵，眼神却带着刺。


    “妹妹年纪小，以前又不太接触这些实务，突然听说有灵语天赋，怕是自己也吓了一跳吧？裂蹄兽那事，说不定是巧合呢。妹妹可别被一些别有用心的人捧得忘了自己几斤几两，胡乱答应什么，到时候让银叶家雪上加霜就不好了。”　她看似劝解，实则是讽刺苏晴能力虚假、不懂事、会拖累家族。


    周围安静了一瞬，不少目光投来，等着看苏晴如何应对。


    凯恩眯起了眼，伊恩也从学术讨论中抽离，皱起了眉头。


    苏晴感受到扑面而来的恶意，以及四周看戏的期待。


    她深吸一口气，灵犀之心运转，同时捕捉蒙多的贪婪算计和雀族雌性的嫉妒贬损。


    她没有动怒，反而展颜一笑，紫罗兰色的眼眸清澈见底，看向雀族雌性。


    “姐姐说得是，我年轻，确实需要多学习。所以最近正在洛伦先生和伊恩学者的指导下，看些账目，读点典籍。至于裂蹄兽的事，”


    她语气转淡，带着一丝恰到好处的无奈和坦然，继续说道：“当时情急，只想救那孩子，具体怎么回事，我自己也说不清。可能是运气，也可能是先祖庇佑吧。总归，孩子没事，才是最重要的，不是吗？”


    她四两拨千斤，站在道德高点，让人无法再继续刁难。


    雀族雌性被噎了一下，一时不知如何反驳。