季清歌醒来时，舱室外传来规律的敲击声。


    她起身，开门，看见阿煮端着餐盘，上面摆着两大块兽肉，一杯热茶。


    “柔姐回来了。”


    阿煮说，声音里带着某种难以言说的轻松，“她说要见你。”


    季清歌接过餐盘，沉默片刻。


    “她什么时候回来的？”


    “昨天晚上，你睡着的时候。”


    阿煮靠在门框上，看着季清歌咬下第一口汉堡，“她看起来...怎么说呢，好像有点不一样了。”


    “哪里不一样？”


    “说不清楚。”阿煮歪着头，“就是感觉，她看人的时候，眼神没那么冷了。”


    季清歌咀嚼着食物，没有说话。


    吃完早餐，她跟着阿煮穿过舰艇的走廊。


    开蒙卫士的内部结构复杂得像一座迷宫，但阿煮显然已经熟悉了每一条通道。


    她们经过实验室，里面传来机械运转的低鸣；经过休息区，几个年轻的研究员正围在一起讨论着什么，见到季清歌时，有人朝她点头致意。


    “他们现在不怕你了。”


    阿煮小声说。


    “我以前很可怕吗？”


    “也不是可怕，就是...”阿煮想了想，“就是感觉，你是那种，嗯...高高在上的人，但现在不一样了。”


    季清歌想起昨天那些主动和她聊天的人，想起他们讲述的故事，想起那些苦难与希望交织的过往。


    她突然意识到，自己已经很久没有用“公主”这个身份来定义自己了。


    季语柔在舰桥等她。


    巨大的落地窗外，是庙山的黑色轮廓。


    盾构机已经停止了工作，整座山体被挖出了一个深不见底的洞口，洞口边缘，黑色的徒髅层层叠叠，在晨光中泛着金属般的光泽。


    “来了？”


    季语柔没有回头，依然望着窗外。


    她的声音很平静，没有往日的讥诮，也没有那种刻意营造的疏离感。


    季清歌走到她身边，和她并肩站立。


    “阿煮说你找我。”


    “嗯。”季语柔终于转过头，看向季清歌，“这两天，感觉怎么样？”


    这个问题让季清歌愣了一下。


    她本以为季语柔会直接切入正题，会问她关于庙山的发现，或者关于灾兽的清理进度。


    “还好。”季清歌说，顿了顿，又补充道，“比想象中要好。”


    “是吗？”季语柔的嘴角微微上扬，那是一个很淡，但很真实的笑容，“我听说，你昨天和很多人聊了天。”


    “你怎么知道？”


    “骆远庭告诉我的。”


    季语柔说，“他说，你开始主动了解别人了。”


    季清歌沉默。


    “这很好。”季语柔重新看向窗外，“我以前一直担心，你会被困在那个身份里，永远走不出来。”


    “什么身份？”


    “公主的身份。”季语柔说，“那个身份给了你太多特权，也给了你太多枷锁，你习惯了被保护，习惯了被仰望，但在这里，那些东西都没用。”


    她顿了顿，声音变得更轻。


    “在这里，你只是一个活着的人，你需要吃饭，需要睡觉，需要和同样活着的人交流。”


    “你需要感受他们的痛苦，分享他们的希望，承担他们的责任。”


    季清歌看着姐姐的侧脸。


    晨光透过舷窗，在她脸上投下柔和的光影。


    这一刻，季清歌突然发现，季语柔其实很疲惫。


    她的眼底有淡淡的黑眼圈，她的肩膀微微下垂，她的呼吸很轻，轻得像是在刻意压抑着什么。


    “你...这两天去哪里了？”


    季清歌问。


    季语柔没有立刻回答。


    她沉默了很久，久到季清歌以为她不会回答时，她才缓缓开口。


    “我去见了父亲。”


    季清歌的呼吸一滞。


    “他...还好吗？”


    “不好。”季语柔说，声音里带着某种季清歌从未听过的情绪，“他老了，阿清。他坐在那个王座上，看着星穹的版图，看着那些不断传来的战报，看着那些他无力改变的现状，他老了，也累了。”


    “那你...”


    “我和他吵了一架。”季语柔说，语气平静得像在陈述一个事实，“我告诉他，他的仁慈，正在杀死这个文明，我告诉他，他以为的守护，其实是在纵容腐朽蔓延，我告诉他，如果他不愿意做出改变，那就让我来。”


    季清歌的心脏剧烈跳动。


    “他...怎么说？”


    “他什么都没说。”季语柔笑了，那笑容里有苦涩，也有释然，“他只是看着我，看了很久，然后说，''去做你想做的事吧。''”


    “就这些？”


    “就这些。”季语柔转过头，直视季清歌的眼睛，“但对我来说，这已经够了。”


    季清歌突然明白了。


    季语柔这两天的离开，是去面对那个她一直试图逃避的现实，去和那个她一直试图反抗的权威。


    而她回来了，带着某种决绝。


    “所以，”季清歌说，“你现在...”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“我现在只是一个想拯救这个文明的人。”季语柔打断她，“和你一样，和骆远庭一样，和阿煮一样，和这里的所有人一样。”


    她伸出手，轻轻拍了拍季清歌的肩膀。


    这个动作很轻，很自然，没有任何刻意的成分。


    但季清歌却感觉，有什么东西，在这一刻，彻底改变了。


    下午，队伍重新集结。


    骆远庭站在队伍最前方，他的表情比以往任何时候都要严肃。


    “我们找到了。”他说，“庙山的核心，髅群的菩萨，佛陀的眼。”


    人群一阵骚动。


    “但我要提前告诉你们，”骆远庭继续说，“那里很危险，比我们之前遇到的任何地方都要危险，黑色徒髅的密度是外层的十倍，灾兽的活性也达到了前所未有的程度。而且...”


    他顿了顿。


    “而且，那里有某种我们无法理解的东西，某种...活着的能量。”


    季清歌看向季语柔。


    季语柔点了点头。


    “我去。”季清歌说。


    “我也去。”阿煮举起手，声音不大，但很坚定。


    “还有我。”一个年轻的研究员说。


    “算我一个。”


    “我也去。”


    很快，一支二十人的小队组建完成。季清歌，季语柔，阿煮，骆远庭，还有十六个自愿加入的研究员和工程师。


    他们穿上防护服，带上装备，走进盾构机挖出的通道。


    通道很深，墙壁上嵌满了黑色的徒髅。


    手电筒的光束扫过，那些徒髅的表面反射出金属般的光泽，它们的姿势各异，有的跪拜，有的站立，有的伸出手，像是在祈求什么。


    “这些徒髅...”阿煮小声说，“它们好像...在守护着什么。”


    “不是守护。”季语柔说，“是在朝拜。”


    “朝拜什么？”


    “朝拜它们信仰的东西。”季语柔说，“朝拜那个，它们认为能拯救它们的东西。”


    通道的尽头，是一扇门。


    一扇由黑色徒髅堆叠而成的门。


    门高十米，宽六米，门上刻满了复杂的纹路。


    那些纹路不是文字，也不是符号，而是一种季清歌从未见过的图案——无数细小的线条交织在一起，形成某种流动的，仿佛有生命般的结构。


    “这就是入口。”骆远庭说，“我们前四次探索，都停在了这里。”


    “为什么？”季清歌问。


    “因为打不开。”骆远庭说，“我们试过所有方法，切割，爆破，能量冲击，都没用。这扇门...它好像有自己的意识。”


    季清歌走上前，伸手触摸门上的纹路。


    她的指尖刚触碰到那些线条，整扇门突然亮了起来。


    黑色的表面泛起淡淡的金光，那些纹路开始流动，像水一样沿着既定的轨迹蔓延。


    光芒越来越亮，最终，门缓缓打开。


    门后，是一个巨大的空间。


    空间的中央，是一座由黑色徒髅堆叠而成的雕像。


    雕像高约三十米，形态模糊，但依稀能看出是一个盘腿而坐的人形。


    它的双手合十，放在胸前，它的头颅低垂，像是在沉思，又像是在祈祷。


    而在雕像的眉心处，镶嵌着一颗眼睛。


    一颗金色的，仿佛有生命般的眼睛。


    “髅群的菩萨...”阿煮喃喃道。


    “佛陀的眼。”


    季语柔补充。


    那颗眼睛缓缓转动，最终，定格在季清歌身上。


    下一秒，季清歌感觉自己的意识被拖入了一个完全陌生的空间。


    那是一个纯白的世界。


    没有上下，没有左右，没有时间，没有空间。


    只有一片纯粹的白。


    而在那片白的中央，站着一个身影。


    那是一个女人，穿着古老的服饰，她的面容模糊，但季清歌能感觉到，她在看着她。


    “你来了。”女人说，声音直接在季清歌的意识中响起。


    “你是谁？”


    季清歌问。


    “我是第一个。”女人说，“第一个来到这里的人，第一个发现真相的人，第一个...选择留下的人。”


    “留下？”


    “是的。”女人说，“我选择了留下，选择了成为这座庙的一部分，选择了用我的身体，我的意识，我的存在，来守护这个秘密。”


    “什么秘密？”


    “关于启明星的秘密。”女人说，“关于''徒''的秘密，关于我们为什么停滞，关于我们如何前进的秘密。”


    她伸出手，指向季清歌。


    “而你，是第二个。”


    “第二个什么？”


    “第二个有资格知道真相的人。”女人说，“第二个，有可能改变这一切的人。”


    季清歌的心脏剧烈跳动。


    “告诉我。”她说，“告诉我真相。”


    女人笑了。


    那笑容很淡，但很温柔。


    “真相就是，”她说，“启明星从来都不是一颗星球。它是一个实验场，一个由更古老的文明创造的，用来测试''文明进化极限''的实验场。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！季清歌的呼吸停止。


    “而我们。”女人继续说，“我们这些生活在启明星上的人，我们从来都不是自然进化的产物。我们是那个实验的一部分，我们是那个文明创造的，用来观察，用来记录，用来...验证某个假设的工具。”


    “什么假设？”


    “关于''停滞''的假设。”女人说，“那个文明想知道，当一个文明发展到某个阶段，当它拥有了足够的技术，足够的资源，足够的知识时，它是否还会继续前进？还是说，它会选择停滞，选择安逸，选择在已有的成就上沉睡？”


    她顿了顿。


    “而答案，你已经看到了。”


    季清歌想起启明星的现状，想起那些被遗忘的技术，想起那些被放弃的研究，想起那些宁愿维持现状也不愿冒险前进的人。


    “所以...”她说，“我们停滞了。”


    “是的。”女人说，“你们停滞了。你们满足于已有的成就，你们害怕改变带来的风险，你们宁愿在舒适区里腐烂，也不愿踏出那一步。”


    “那...你为什么要留下？”


    “因为我看到了另一种可能。”女人说，“我看到，即使在这个被设计好的实验场里，依然有人不愿意放弃。依然有人，在黑暗中寻找光明，在绝望中寻找希望，在停滞中寻找前进的可能。”


    她的身影开始变得模糊。


    “而我，选择成为他们的灯塔。我选择用我的存在，来提醒后来者，提醒那些不愿意放弃的人——这条路，有人走过。这条路，是通的。”


    “那...髅群的菩萨，佛陀的眼...”


    “那是我留下的坐标。”女人说，“是我为后来者留下的，通往真相的钥匙。而现在，这把钥匙，交给你了。”


    她的身影彻底消失。


    纯白的世界开始崩塌。


    季清歌的意识被拉回现实。


    她睁开眼睛，发现自己依然站在那座雕像前。那颗金色的眼睛依然在看着她，但此刻，那眼神里多了一些东西。


    多了一些期待，多了一些信任，多了一些...托付。


    “你看到了什么？”季语柔问。


    季清歌转过头，看向姐姐，看向骆远庭，看向阿煮，看向身后那些年轻的研究员。


    她看到了他们的脸，看到了他们眼中的好奇，看到了他们心中的希望。


    她看到了，这个文明，还有救。


    “我看到了真相。”她说，“我看到了我们的过去，也看到了...我们的未来。”


    她伸出手，轻轻触摸那颗金色的眼睛。


    下一秒，整座雕像开始发光。


    黑色的表面泛起金色的纹路，那些纹路沿着雕像的身体蔓延，最终，汇聚到那颗眼睛中。


    眼睛的光芒越来越亮，最终，化作一道光束，射向空间的底部。


    底部，出现了一个洞口。


    洞口外，是星空。


    是真正的，无边无际的星空。


    “那是...”骆远庭的声音在颤抖。


    “渊。”季语柔说，“通往无尽能源的入口。”


    季清歌看着那个洞口，看着那片星空，看着那个，他们一直在寻找的答案。


    她突然笑了。


    她信了。


    那是一个很淡，但很真实的笑容。


    “我们找到了。”她说。


    “我们找到了，前进的路。”


    是啊，她信了。


    某处角落，那只鬼开始狂笑。


    她信了，她信了！


    她信了！


    她猖狂大笑，她尖叫，她压抑着，又不再压抑。


    她信了。


    她真的信了。


    她开始信了。


    她信了，她信了，她真的信了，她信了她信了她信了！


    那只鬼旁边，死去的神褪去了祂的旧皮囊。


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