码头尽头是一片废弃的礁石滩。


    乱石嶙峋，长满青苔和海藻，在阳光下泛着湿漉漉的光泽。


    海水拍打着礁石，发出沉闷的哗哗声。


    宋寻歌站在礁石滩的边缘，目光扫过整个区域。


    这里很偏僻，远离码头的主航道，几乎没有人会来。


    地上散落着一些垃圾，废弃的渔网、生锈的铁桶、被海水泡烂的木箱。


    还有别的。


    宋寻歌蹲下身，从两块礁石之间的缝隙里，拈起一样东西。


    一根黑色的头发。


    很短，很细，在阳光下闪着刺眼的红。


    她把发丝收好，继续往前走。


    走了大约二十米，宋寻歌停住了。


    面前的礁石上，有一道很深的划痕。


    不是自然形成的，似乎是用什么尖锐的东西用力划出来的。


    划痕的形状很奇怪，不是字，不是图案，只是一道深深的、歪歪扭扭的线。


    从礁石的顶部一直延伸到根部，像是某种标记。


    宋寻歌蹲下身，仔细查看那道划痕。


    很新。


    边缘的苔藓被刮掉了，还没有重新长出来，应该是昨天晚上，或者今天凌晨留下的。


    这样想着，宋寻歌伸出手，摸了摸那道划痕。


    很深，很用力，像是用尽了全身的力气划出来的。


    邓正明？


    还是……什么东西？


    宋寻歌站起身，目光继续往前搜索。


    走了不到五步，她又停住了。


    礁石滩的尽头，海水和礁石的交界处，有什么东西卡在那里。


    那是一块布料。


    被海水泡得发白，但依稀能看出原本的颜色。


    深蓝色，像是某种制服。


    宋寻歌走过去，蹲下身，把那块布料从礁石缝里扯出来。


    是一块袖口。


    治安所的制服袖口。


    上面绣着一个小小的徽章，已经被海水泡得模糊不清，但轮廓还在。


    宋寻歌盯着那块布料看了很久。


    治安所的制服，为什么会出现在这里？


    她想起治安所里那个冷得像刀的男人，想起那双金褐色的眼睛，想起他问她问题时那种精准到近乎冷漠的语气。


    还有他最后那句“知道了”。


    他知道什么？


    宋寻歌把布料收好，继续往前走。


    礁石滩的尽头，是一片小小的沙滩。


    沙滩不大，只有几十米长，被两侧的礁石包围着，像个与世隔绝的小世界。


    沙滩上有什么东西。


    宋寻歌的脚步猛地顿住了。


    那是一串脚印。


    从海水里延伸出来，一直延伸到沙滩深处。


    不是一个人的脚印。


    是两个。


    一大一小。


    大的脚印很深，像是成年人的，小的脚印很浅，像是孩子的。


    宋寻歌沿着脚印往前走。


    走了大约二十米，脚印消失了。


    不是被海水冲掉的那种消失，而是凭空消失。


    最后一步的脚印还在，但下一步，就没有了。


    好像那个人走到这里，突然消失了。


    宋寻歌蹲下身，仔细查看最后那一步脚印。


    很深。


    比之前的任何一步都要深。


    像是那个人在那一刻，突然承受了巨大的重量，或者……被什么东西用力按进了沙子里。


    她的目光沿着脚印的方向往前延伸。


    前面什么都没有。


    只有一片空荡荡的沙滩，和被海水冲刷得光滑的礁石。


    但宋寻歌的脑海里，却浮现出一个画面。


    一个成年人，牵着一个小孩子，从海里走出来，沿着沙滩往前走。


    走到这里，突然消失了。


    不是离开，是消失。


    像被什么东西吞噬了一样。


    她站起身，沉默了很久，然后转过身，沿着来时的路往回走。


    走到码头的时候，那个修船的男人已经不在了。


    渔船还在，但船舱的门紧紧锁着，里面没有任何动静。


    宋寻歌没有停留，直接走出了码头。


    她需要找地方整理这些信息。


    *


    海螺广场边缘的一条长椅上。


    宋寻歌坐在那里，面对着空荡荡的广场，脑海里所有的碎片在不停地旋转。


    九名受害者，头被割走。


    丽莎，贫民窟的底层妓女，嘴臭、小偷小摸、人人嫌弃。第三个受害者。


    伊西多尔，教堂的年轻牧师，温和、善良、镇上人都尊敬。第五个受害者。


    渔具店的老周，接济过丽莎的人。


    教堂的老人，说伊西多尔去参加了丽莎的葬礼。


    邓正明，昨天去了码头，今天没有回来，但早上在礁石滩发现了他的头发，和一道很深的划痕。


    治安所的制服袖口，被海水泡烂，卡在礁石缝里。


    一大一小的两串脚印，从海里出来，在沙滩上凭空消失。


    爱丽丝的纸条，歪歪扭扭的“救命”。


    门外的爬行声，抓挠声，试图转动的门锁。


    吕忠和罗冉，昨晚没回来，今天回来了，但身上有“东西”，眼睛时而空洞，时而是求救。


    宋寻歌闭上眼睛。


    所有的碎片在黑暗里旋转、碰撞，却始终拼不出完整的图案。


    丽莎和伊西多尔有什么共同点？


    他们看起来没有任何交集——一个底层妓女，一个受人尊敬的牧师，年龄不同，性别不同，社会地位天差地别。


    但他们认识。


    丽莎去教堂，伊西多尔给她倒热水。


    仅此而已。


    这是他们唯一的交集。


    那么其他七个受害者呢？


    他们又是什么人？有什么共同点？


    渔具店的老周，接济过丽莎，他是不是受害者之一？


    还有治安所的那块袖口——那是谁的制服？是现任治安员的，还是以前的？


    为什么会出现在礁石滩？那个地方，是不是和那些失踪的人有关？


    还有那两串脚印——一大一小，从海里出来。


    海里能出来什么？


    溺水的人？


    还是……从海里回来的“东西”？


    宋寻歌睁开眼睛。


    阳光很好，广场上依旧空旷。


    远处，钟楼的指针指向十一点四十。


    快到中午了。


    她站起身，决定去找商泊禹和商怀玉。


    *


    与此同时，另一边的商业街。


    商怀玉正蹲在一家杂货铺门口，和一只橘猫大眼瞪小眼。


    那只猫蹲在台阶上，眯着眼睛晒太阳，完全不理她。


    商怀玉试图伸手摸它，猫就懒洋洋地起身，换了个位置继续蹲，依旧不理她。


    “你这猫怎么回事！”商怀玉气结。


    “它不喜欢外地人。”一个苍老的声音从杂货铺里传出来。


    商怀玉抬起头，看到一个头发花白的老太太正坐在柜台后面，手里拿着一把蒲扇，慢悠悠地摇着。


    “那它喜欢什么？”商怀玉问。


    “本地人。”老太太说。


    商怀玉：“……这不是废话吗。”


    老太太瞥了她一眼，没说话。


    商怀玉站起身，拍了拍裤子上的灰，走进杂货铺。


    铺子里光线昏暗，货架上摆着各种零零碎碎的东西，零食、日用品、针线、蜡烛，甚至还有几把生锈的剪刀。


    “奶奶，我想打听点事。”商怀玉尽量让自己的声音显得乖巧可爱。


    老太太摇蒲扇的动作没停：“不行。”


    “为什么？”


    “因为你是外地人。”


    商怀玉噎了一下，深吸一口气，从口袋里掏出一叠钞票，放在柜台上。


    老太太的目光落在钞票上，停了两秒，然后移开，继续摇蒲扇。


    商怀玉又掏出一叠。


    老太太没动。


    商怀玉咬了咬牙，又掏出一叠。


    三叠钞票整整齐齐地排在柜台上。


    老太太终于停下了摇蒲扇的动作，她抬起眼皮，看着商怀玉，那双浑浊的老眼里闪过一丝精明的光：“你想打听什么？”


    商怀玉心中一喜，连忙问：“镇上那个连环杀人案，九个人，您知道他们都是谁吗？”


    老太太的表情僵了一下，她沉默了几秒：“……得加钱。”


    商怀玉：“……”


    她咬紧牙关，又掏出一叠：“没有了。”


    老太太这才慢吞吞地开口：“第一个，老周，渔具店的。”


    商怀玉的眼睛亮了。


    “第二个，陈寡妇，住在西街尽头，一个人过，养了几只鸡。”


    “第三个，丽莎，住在东边贫民窟的。”


    “第四个，李木匠，打棺材的。”


    “第五个，伊西多尔，教堂的牧师。”


    “第六个，小福，傻子，整天在街上晃，捡垃圾吃。”


    “第七个，张老师，小学教书的，退休好多年了。”


    “第八个，吴叔，开小旅馆的，就在海螺广场边上那家。”


    “第五个，刘婶，卖早点的，每天早上推着车在码头那边卖。”


    她没有说完，但那个省略号已经说明了一切。


    商怀玉听得心惊肉跳，飞快地记在心里。


    这些人，有男有女，有老有少，有体面的，有不体面的，有什么共同点？


    “奶奶。”商怀玉继续一脸乖巧地问：“这些人之间，有什么关系吗？比如认识，或者有仇？”


    老太太摇了摇头。


    “不认识。”她说：“老周那人老实，就知道开店修渔具。陈寡妇孤僻，谁都不搭理。李木匠手艺好，但不爱说话。刘婶忙，每天起早贪黑卖早点。伊西多尔，好人，帮过很多人。”


    “小福傻子，谁给吃的跟谁走。张老师退休了很少出门。吴叔开旅馆的，见过的人多。丽莎……”


    老太太顿了顿：“名声不好。”


    商怀玉的眉头皱了起来。


    没有关系。


    完全没有任何关系。


    那凶手为什么选他们？


    随机？但连环杀手通常有固定的模式和选择标准，不会完全随机。


    “作案时间呢？”她问。


    老太太想了想：“第一个老周，一个半月前。然后是陈寡妇，隔了三天。丽莎，隔了五天。刘婶，隔了两天。伊西多尔，隔了四天。小福，隔了三天。张老师，隔了两天。吴叔，隔了五天。刘婶，隔了三天。”


    商怀玉在心里默默算了一下。


    时间间隔没有规律。


    有时候三天，有时候五天，有时候两天。


    完全随机。


    “地点呢？”


    “都不一样。”老太太说：“老周死在渔具店里，陈寡妇死在家里，丽莎死在贫民窟的巷子里，李木匠死在棺材铺，伊西多尔死在教堂里，小福死在巷子里，张老师死在家里，吴叔死在旅馆房间里，刘婶死在早点摊。”


    商怀玉的眉头皱得更紧了。


    没有规律。


    时间、地点、受害者身份，都没有规律。


    那这个凶手，到底是怎么选的？


    商怀玉想了想，又问：“那些受害者，死之前有没有什么异常？比如见过什么人，或者说过什么话？”


    老太太沉默了很久：小福死之前几天，有人说看到他往码头那边跑，一个人站在海边发呆，嘴里念叨着什么。”


    “念叨什么？”


    “听不懂。”老太太说：“傻子说的话，谁能听懂。”


    商怀玉记下这个信息。


    “还有吗？”


    老太太想了想：“伊西多尔死的那天下午，有人看到他在教堂门口站了很久，看着一个方向。”


    “哪个方向？”


    “码头。”


    商怀玉的心跳漏了一拍。


    又是码头。


    “还有呢？”


    “没了。”老太太摇头：“我只知道这些。”


    商怀玉又掏出两张钞票，放在柜台上。


    老太太看了一眼，没有拒绝。


    商怀玉转身要走，突然想起什么，回过头：“奶奶，最后一个问题，那个治安所，为什么不在地图上？”


    老太太的表情变了，浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧。


    “……别问这个。”她的声音压得很低：“治安所的事，不要问，不要说。”


    “为什么？”


    老太太没有回答，她低下头，继续摇蒲扇，像什么都没发生过一样。


    商怀玉知道问不出什么了，转身离开了杂货铺。


    走到门口时，她突然听到身后传来老太太的声音，很轻，像是自言自语。


    “那个地方……不是给人去的。”


    商怀玉的脚步顿了一下。


    她回过头，但老太太已经不再看她了。