晏星河走后，那条昏暗的巷子里，一个黑影缓缓地从墙面上浮现出来，它显然已经待在这个地方很久了。


    它打量着地面上晕倒的三个人类，脸上的表情疯狂而又喜悦，像是找到了什么足以让它感兴趣的东西。


    这个怪异的东西掀开了自己头上的兜帽。


    光从巷子外打了进来，在兜帽的阴影之下，无数模样古怪的吸盘上长着牙齿的触手从他的口中翻涌而出，卷起这三个家伙。


    *


    阿卡姆镇外，一处不知名的海边小村内。


    搭乘着破旧校车一路摇摇晃晃抵达这里的神秘学专业大二学生们大都一脸菜色。


    “呕——”


    他们这次外出的调查的是关于这个村庄最近出现的传言。


    一位村民声称自己在谷仓里撞见了一个怪物，那个怪物有着人类的面容，却本能地让人畏惧，而也是这个怪物当着他的面杀害了他们村庄里的一头牛。


    这头牛的主人坚持认为一定是这个家伙为了报复自己编造出来的谎言，他们上个月正因为谷仓里疑似丢失了东西的事情发生了口角，现在自己的牛就死了，还刚好被这个家伙目睹，怎么想都是对方故意害死了自己的牛，又编造出这么一个不可信的谎言来欺骗大家。


    这也是他们现在所有的资料，剩下的都需要靠他们自己去调研。


    而教授们也只负责进行监督整个流程的安全情况，并不会干扰这场实践课的进行。


    楚樾看了看自己的手机，发现这边的网络差到连2G都没有，想要发个短信都艰难。


    这些村民们显然更相信那几个年轻的白人男生们，对于楚樾和边上的几位黑人学生都颇为抵触，面对他们的询问都几乎是冷脸拒绝的态度。


    显然，如何从这些村民的口中问出想要的资料这部分的社交技能也是他们的考察方向之一。


    一个黑人学生拉着村民去到了角落里，嘀嘀咕咕了什么以后从自己的口袋里拿出来了一沓钱。


    楚樾扫视过现场以后，迅速地放弃了直接问话的这个方法。


    这些村民们都只是听说了这个八卦以后来到谷仓附近进行围观的，具体的事件情况也不会了解到哪去，多半是一些村民们之间的口口相传，可信度不高。


    和他有一样想法的学生显然也不在少数。


    他们挤进了这个狭小的谷仓中。


    坚称着这里真的出现过怪物的那个村民还在这里，冲着其他人滔滔不绝地说着自己的见闻，又提起自己根本没有杀死那头牛的理由——只是因为谷仓的口角就莫名其妙杀一头牛，杀那头牛又不会给对方带来什么损失。


    他们这一行人挤进来还是很显眼的。


    “我们是密斯卡托尼克大学的学生，您知道的，我们刚刚申请了这边的义务劳动，又听说这边发生了一些不好的事情，就过来看看有没有什么能帮帮忙的。”说这话的学生从口袋里掏出自己的学生证，在村民面前挥了挥。


    这年头有大学生做义工到村子里倒不是什么奇怪的事情。


    那个村民嘟哝了一句含糊不清的俚语，又看了看屋子里的众人，抱怨地说道：“几个学生……哼，你们多半是看到这边有好戏看才过来的吧，但不论你们信或者是不信，我都得说，我真的看见了那个怪物，就站在那个位置。”


    他指了指角落的位置。


    众人看向那个方位。


    “那头牛的脖子上有那么长的一大道，血飚得老高，我刚推开门看见这个，立刻大声问它是谁……”村民津津有味地说着，“然后拿个怪物就转过头，它长着一个人类的脸，但是下半身绝对不是人，看上去非常奇怪，我不知道哪里奇怪，但是你们会在见到它的第一面就意识到它绝对不是人的那种奇怪。它冲我笑了一下，就不见了。”


    而一个绝对不是人的怪物，又为什么会放过他这个新送上门的人类呢？现实中存在的那些神秘学意义上的怪物们可从来不会放过自己看到的活物。


    更何况什么怪物会在牛的身上留下整整齐齐的一道伤口。


    几个调查员们眼神闪烁，从对方的语句里分析着异样之处。


    “那您认为那个怪物是用什么东西杀死牛的？”


    “呃，什么东西……这种东西我怎么知道！”


    那个村民闻言脸色变得极差，气呼呼地摆手离去。


    楚樾戴上手套，走上前，翻看着附近的稻草，按照刚刚这位村民的说法，一道很长的伤口和飞溅的血液，那么一定会在附近的墙体或者地面上留下痕迹才对。


    “墙面上有一些溅射性的血。”


    如果从血的状态分析的话，这些干涸的血迹还蛮符合对方的说辞的。


    但血太多了。


    楚樾若有所思地垂下眼眸。


    这里前不久下过一场雨，地面上还有不少的泥脚印，交叠在一起的脚印太多，众人也无法从足迹上检查出这里发生了什么。


    简直就是无解的局面。


    “你们觉得呢？”


    谷仓里的几个学生们对视了一眼。


    “我认为不是怪物。”楚樾说。


    毫无疑问，这个世界上还不存在那么善良的怪物，明明看到了人类还不杀可不符合他们的作风。


    “教授说过这只是一节实践课，他们应该先过来调查过，确认符合我们学生的调查水平才让我们过来看看的吧。”


    “同意。”


    *


    他忍不住打开短信页面给师兄发了一条短信。


    师兄不在家里，做什么事情都提不起兴趣啊。


    晏星河躺在懒人沙发上，抱着可爱的抱枕放空大脑，就连手机都不好玩了，他的手机屏幕停在时钟计时页面上，被他漫无目的地点开又关闭。


    【楚樾：晚上回来需要我帮你给你带饭吗？】


    是师兄的消息！


    晏星河瞬间眼前一亮，他抓起手机，兴致勃勃地回答道：【师兄晚餐吃什么呀，帮我带一份一模一样的就可以啦！】


    【楚樾：唔，我还没有吃晚餐。】


    【那怎么可以！师兄之前不是还劝我要好好吃饭呢！】


    【楚樾：那晚餐我们去外面吃？】


    【好


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    耶！师兄我们吃什么？】


    晏星河紧张地跳起来，从衣柜里纠结地挑挑拣拣着。


    这个衣服太随意了，这个衣服不够帅气……


    衣服换了又换，不管哪个都觉得不太合适。


    门外传来了钥匙和锁孔契合的声音，察觉到这点细微声音的晏星河立刻神情紧绷了起来，从衣柜里随意地掏出两件压箱底的衣服套好，接着一路小跑到了门边，和刚刚拉开门的楚樾对上视线。


    “师兄你回来啦！”


    他快步往前，整个人简直就像是小鸟一样跳到了楚樾的眼前。


    年轻的师弟今天换了一种全新的穿搭方式，不再是一成不变的白色衬衫，而是一件黑色的骷髅头T恤衫，裤子也是挂着银链的宽松风格，看上去和之前的穿搭风格完全不同。


    “今天穿得很好看。”楚樾点点头夸奖道。


    原本还在内心谴责自己穿得太过于随意的晏星河顿住了思绪：“欸——师兄觉得这样好看？！”


    “恩。”楚樾再度点头，“很让人眼前一亮的穿搭。”


    我穿得真的不难看吗但是师兄喜欢的话那自己穿得真的是太好了原来师兄喜欢自己这样穿吗那以后还是都这样穿好了但是说不定师兄只是稍微敷衍地夸一下呢。


    脑海里的想法瞬间滚过。


    楚樾从他的旁边擦身而过，这么近的距离足以让他闻到楚樾身上弥漫着的那股腥味。


    “师兄，你身上怎么好像有一股奇怪的味道……？遇到危险了吗？发生了什么？”


    晏星河迅速地紧张起来，恨不得直接掀开楚樾身上的衣服看看他有没有伤口，后者只能够紧急按住师弟胡乱摆动的双手，安慰道：“没有，不用担心，调查很顺利，只是一个村民撒谎而已。”


    “那为什么师兄身上会有一个很奇怪的味道？”用奇怪来说都是好听的了。晏星河很明确地在楚樾的身上闻到了一股难闻的味道，像是某种让人厌恶的怪物留下的标记一样。


    他嫌恶地蹙起眉毛，粉红色的瞳仁微微竖直。当然，这种情绪并不是针对楚樾的，而是针对那个在暗处留下标记的家伙。


    敢在师兄的身上留下“气味”的家伙……


    楚樾抬起手闻了闻自己的袖子，有些疑惑地询问：“气味……难道是在谷仓里闻到的？不过我没有闻到。对了，你今天有去社团活动室吗？那边似乎发生了一件恶性*事件。”


    “恶性*事件？”晏星河疑惑地歪了歪脑袋。


    “在回来的时候最近的路被封锁了起来，警察局的人包围了一条小巷子，似乎是发生了命案。”


    晏星河不可思议地挑起眉，他大概能猜出来楚樾说的被包围的地方在哪，他们家与社团活动室最近的一条路就是自己走过的巷子，而自己今天刚刚打晕过三个罪犯在那里——命案是在自己走后发生的。


    是那几个抢劫犯出了事情吗？


    自己动手的时候倒是注意过附近没有监控，那几个家伙不也是看重这一点才在那个时候打算在巷子里对自己动手的吗？


    事情应该不会扯到自己的身上才对。