“这边！”苏雨晴眼尖，看到一处杂货间，似乎是用来存放商品的房间。


    林薇薇赤着的脚底全是细小划痕，血混着尘土黏在脚跟上，但她顾不上疼。


    听见身后越来越近的声音，平时连800米都要跑个七八分钟的娇弱身子，此刻竟是爆发出前所未有的潜力。


    她第一个冲到门口。


    她用力拉开门——


    然后她转身，抬手，推在宁晓晓后背上。


    宁晓晓没防备。


    她整个人被推向走廊方向，踉跄几步，踩在湿滑的地面上，膝盖一软，重重摔了下去。


    掌心擦破了皮。


    她回头，看见林薇薇已经跨进门槛。


    门正在合上。


    “晓晓！！”苏雨晴猛地冲上去，一只手拽住宁晓晓的手臂，另一只手卡在即将闭合的门缝上。


    门板夹住她的手指。


    她咬紧牙关，闷哼一声，没有松手。


    门缝里，林薇薇的脸扭曲了一瞬。


    然后门缝彻底消失了。


    咔嗒。


    门锁从里面扣上。


    苏雨晴没有时间管手指的剧痛。


    她把宁晓晓从地上拽起来。


    走廊里，那东西离她们只剩二十米。


    它的步态在加速。


    十几条细长的、颜色深浅不一的肢体从它工装下摆里探出来，像蜈蚣的节足，交替着撑在地面上。


    苏雨晴环顾四周。


    咖啡厅回不去了，那东西就是从那边来的。


    左侧是扶梯，停运了，金属阶梯反射着惨白的应急灯光。


    右侧——


    右前方五米，有一扇半开的玻璃门。


    门头上挂着灯箱：三叶草少女。


    女装店。


    “那边！”她拽着宁晓晓压低身体，贴着墙根疾走。


    推门。


    闪身进入。


    反手将门轻轻合上。


    她们贴在门边的墙角，缩在两排挂着冬装的衣架后面，隔着层层叠叠的毛衣和呢大衣缝隙，盯着外面的玻璃门。


    心脏跳得太响。


    宁晓晓捂着自己的嘴，眼泪无声地顺着脸颊滑进指缝。


    苏雨晴握住她的手。


    很用力。


    走廊里传来奇怪的声音。


    嗒。嗒。嗒。


    是节足敲击地砖的脆响。


    近了。


    那团惨白的、扭曲的东西从门外的玻璃前经过。


    它没有转头。


    它的工装下摆拖在地上，留下深色的、黏稠的拖拽痕迹。


    几分钟后，那声音逐渐远去。


    苏雨晴仍然不敢动。


    林薇薇靠在杂物间门板上，大口喘着气。


    门锁扣得死死的。


    她把门栓也插上了。


    外面没有追来的脚步声。


    安全了。


    她慢慢滑坐在地上，后背抵着冰凉的金属门板。


    杂物间很小，只有三四平米。


    货架靠墙，上面堆着清洁用品：桶、拖把、大瓶消毒液、抹布、卷纸。


    角落里还堆着几箱矿泉水。


    空气里有潮湿的霉味和刺鼻的漂白水气味。


    林薇薇蜷起腿，把脸埋进膝盖里。


    肩膀剧烈起伏。


    几秒后，她抬起头。


    杂物间里不是只有她一个人。


    对面墙角蹲着一个人。


    他背对着她，蜷缩在矿泉水纸箱后面，姿势古怪，头埋得很低。


    灰色西装外套。


    皮鞋。


    后脑勺上几缕发胶固定的头发。


    林薇薇认出了那件外套。


    她撑着墙站起来。


    “周成杰？”


    没有回应。


    “周成杰！你他妈是不是在这！说话！”


    她走近一步。


    “周成杰！你他妈聋了？我刚才叫你没听见？”


    还是没有回应。


    林薇薇的情绪像被点燃的火药桶。


    刚才被丢下的恐惧，被抛弃的愤怒，赤脚逃跑的屈辱，全部在这一刻爆发。


    “装死是吧？周成杰！你个王八蛋！”


    “你他妈跑什么？！你不是说你会保护我吗？！你算个什么男人？？”


    他背对着她，抱着膝盖，把头深深埋在臂弯里，肩膀似乎在微微耸动。


    “你还有脸躲在这里哭？！”林薇薇的怒火更盛。


    她冲到周成杰面前，抬脚踢在他小腿上。


    “说话！！你是不是没脸见我？！”


    她的声音和动作，戛然而止。


    那人缓缓抬起头。


    林薇薇的动作僵住了。


    那是周成杰的脸。


    但有什么不对。


    他的眼眶里没有眼球。


    两个深陷的、漆黑的窟窿正对着她。


    他的嘴裂开了，不是正常的张开，而是沿着嘴角向两侧撕裂，一直延伸到耳根下方。


    他的喉咙里发出声音。


    不是他的声音。


    是很多声音的叠加。


    “......成杰......你回来......你他妈回来......”


    那是她自己的声音，几分钟前，在走廊里尖叫过的。


    “......说话啊......说话......”


    “......你跑什么......”


    林薇薇往后退了一步。


    她撞在货架上，几个塑料桶哐啷倒下。


    “你......你......”


    她的嘴唇剧烈哆嗦，说不出一句完整的话。


    那团曾经叫周成杰的东西缓缓站起来。


    它的膝盖是反的。


    关节朝后弯折。


    它在适应这副躯壳。


    它向她迈出一步。


    杂物间的门锁着。


    门栓插得死死的。


    林薇薇开始尖叫。


    她疯狂地拍打着门板，指甲在金属表面折断，血顺着门把往下淌。


    “开门！！开门啊——！！”


    身后，那东西越来越近。


    节足从西装裤管里探出来，撑在地上，发出细密的嗒嗒声。


    她的尖叫变成了哭嚎。


    她只能惊恐的看着男人慢慢抬起了他那双像女人般纤细惨白的手，搭在了她的脑袋两旁。


    一股不可抗拒的力量，慢慢将她的头扭了过来。


    “嚇~嚇~嚇~”


    林薇薇的喉咙里不自觉地发出了夹杂着血沫的声音。


    很快。


    杂物间再次陷入了寂静。


    ......


    天海市，永昼商场外围。


    警用装甲车封锁了整条街道。


    警戒线外挤满了围观群众，手机镜头对准商场黑漆漆的入口，直播平台的弹幕正以每秒数千条的速度刷新。


    “里面到底什么情况？”


    “听说有个诡域直接开在商场里了！”


    “我朋友在三楼咖啡厅，电话打不通......”


    警戒线内，气氛截然不同。


    李强单膝跪地，解开装甲车后备箱里的武器箱。


    “三人一组，呈战术队形推进。”他语速极快，“一组长武器开路，二组侧翼掩护，三组殿后。”


    “首要任务是营救平民，发现失联队员立即定位上报，禁止单独接触不明能量源。”


    “收到。”三名队员同时低声应答。


    李强直起身，左手腕上那枚银灰色的咒言在应急灯光下反射着冷光。


    江小鱼测试时护甲流畅覆盖的画面在他脑中闪回。


    能行。


    他把腕带又扣紧一格。


    “走。”


    四道身影无声地进入商场一层。


    入口处的自动门已经完全失效，玻璃上覆盖着一层肉眼可见的、灰黑色的薄膜，像凝固的油污。


    李强伸手触碰。


    指尖传来轻微的粘滞感。


    “诡域边界已固定，墙体渗透率低于3%。”身后负责监测的队员低声报告，“核心区在三楼。”


    “目标锁定，三楼。”


    李强收回手，朝安全通道方向比了个手势。


    楼梯间没有电。


    应急指示灯在地面投出惨绿的光斑。


    他们踩着自己的影子往上走。


    空气越来越冷。


    不是温度下降的那种冷，是皮肤表面有细微针刺感、汗毛竖立的那种冷。


    污染浓度在攀升。


    二楼。


    三楼。


    防火门虚掩着，门缝里渗出极淡的灰白色雾气。


    李强抬手握拳。


    四人同时停步。


    他把门推开一条缝。


    走廊的景象映入眼帘。


    翻倒的咖啡桌椅，摔碎的手机，遗落的女鞋。


    地面不是空的。


    东一滩、西一摊深色的水渍，边缘呈放射状飞溅。


    水渍中央散落着布料碎片、证件、钥匙、半块碎屏的手机。


    没有人。


    完整的人，一个都没有。


    李强喉结滚动了一下。


    他见过战场。


    但这不是战场。


    这是猎场。


    “标记污染核心区。”他的声音没有任何波动，“三人靠拢，保持可视距离。”


    四人压低身形，贴着墙根向走廊深处推进。


    转过咖啡厅拐角。


    眼前是通往东区的通道。


    地上有拖拽痕迹。


    从扶梯口一直延伸向深处，深色的黏液在灯下反着湿润的光。


    李强循着痕迹移动。


    痕迹消失在一条岔道口。


    岔道尽头，有一扇敞开的门。


    门上金属牌：员工通道。


    杂物间。


    他靠近。


    门内很黑。


    他打开战术手电。


    光束刺破黑暗。


    光柱扫过墙面。


    货架倾倒，塑料桶滚落，消毒液瓶碎在地上，刺鼻的气味混着另一种浓烈得多的、甜腥的腐败气味。


    地上有水。


    深色的水。


    水中央漂着几片布料。


    灰色西装。


    女式高跟鞋。


    还有工牌。


    李强弯腰。


    他把工牌翻过来。


    保洁，宋阳。


    照片上是一张年轻、憨厚的脸。


    他把工牌放下。


    退出杂物间。


    “发现失联队员遗留物。”他对着肩部通讯器说，声音平稳，“无生命体征。重复，无生命体征。”


    通讯器那头沉默了两秒。


    “收到。”指挥中心的声音沉下去，“继续任务。优先营救平民。”


    李强正要起身。


    他听见了声音。


    不是从前方。


    是从头顶。


    天花板的通风管道里，有什么东西正在移动。


    金属格栅发出轻微的、被挤压的吱呀声。


    那声音很密，很快，像很多条肢体交替攀爬。


    李强猛地抬头。


    手电光束切开天花板的阴影——


    一张脸。


    从通风口探出来。


    那张脸几乎贴着格栅，皮肤惨白，五官错位，一只眼球深陷，一只眼球外凸，边缘挂着干涸的血迹。


    它的嘴裂到耳根，正在笑。


    格栅螺钉开始松动。


    “散开！”李强暴喝。


    四人同时向两侧翻滚。


    砰——


    格栅崩飞。


    一团庞大的、惨白色的东西从通风口挤了出来。


    它落地时发出沉重的闷响，十几条粗细不一的节足同时撑地，工装下摆已经完全撕裂，露出内部密密麻麻、还在轻微蠕动的组织。


    那东西抬起头。


    喉咙里发出多重叠音。


    “......有人......来......”


    “......救......救......”


    “......吃......吃掉......”


    李强左手腕光芒一闪。


    银灰色的流体自腕带涌出，瞬间覆盖全身。


    面甲落下，目镜亮起幽蓝光带。


    “战术队形！接敌！”


    他没有退。


    他向前跨出一步。


    那东西的节足同时发力，惨白的身形拖着垂落的工装碎片，朝他扑来。


    李强侧身。


    骨刃擦着他的胸甲划过，金属摩擦声刺耳。


    他右拳自下而上勾出，裹挟着护甲全力加持的力量，轰在那东西侧肋。


    砰！


    那东西横飞出去，砸进墙里，墙体裂开蛛网般的纹路。


    但它没有惨叫。


    它的喉咙里甚至发出了笑声。


    叠在一起的、破碎的笑声。


    它从墙上把自己撕下来。


    背部的皮肤裂开，里面又探出三条新生的、颜色更浅的节足。


    李强没有给它喘息的机会。


    他脚下发力，地板爆裂，整个人如同出膛的炮弹，第二拳轰在它脸侧。


    那东西再次飞出去。


    这次它在地上滚了两圈，那些节足疯狂地乱舞，像翻倒的蜈蚣。


    但它仍然在笑。


    “......好痛......好痛......”


    “......舒服......舒服......”


    两个不同性别的声音从同一张嘴里同时说出截然相反的句子。


    李强第三次逼近。


    目镜中，那东西的状态数据清晰显示。


    污染核心不在躯干。


    在颈部。


    那截被拉长、布满血管网的扭曲管状物。


    他右手探向腰侧。


    战术直刀出鞘。


    刀锋在应急灯光下闪了一瞬。


    他没有犹豫。


    一步踏进那东西胡乱挥舞的节足丛中。


    左手拨开刺向面甲的一根骨刃。


    右手刀锋斜向上撩。


    精准切入颈部中线。


    刀锋切开皮肉。


    切开筋膜。


    切开那根搏动的、颜色暗红的管状物。


    那东西所有的肢体同时僵住。


    喉咙里的多重叠音变成单一的、高频率的啸叫。


    然后它倒下去。


    节足蜷缩。


    工装碎片散落一地。


    彻底不动了。


    李强收刀。


    他看着脚下那团彻底失去生命迹象的聚合体，呼吸微促，但手臂稳如磐石。


    目镜界面显示护甲能量：61%。


    他转身。


    “继续推进。”他说，“三楼东区未清空，加大搜索密度。”


    三名队员立即重新靠拢。


    没有人看地上的尸体一眼。


    脚步声在走廊里迅速远去。