......


    第二天清晨八点五十，宁凡准时出现在公寓楼下。


    他换了一身简单的黑色运动服，手腕上的咒言被袖子遮住。


    晨风吹过，带来些许凉意。


    八点五十五分，那辆暗蓝色的悬浮轿车无声驶来，停在他面前。


    车窗降下，北冥漓坐在驾驶位。


    她今天穿了件白色衬衫，外套搭在副驾驶座上，头发扎成利落的马尾，鼻梁上依旧架着那副细边眼镜。


    “上车。”她言简意赅。


    宁凡拉开车门坐进副驾驶。


    宁凡系好安全带，侧头问道：“今天还要‘打架’吗？”


    北冥漓抬眸。


    “不是打架，”她纠正道，“是比赛。”


    “四季擂的后续安排需要敲定。”


    “哦。”宁凡了然地点头，随即又有些好奇，“那今天去哪比？和谁？”


    “都不是。”北冥漓微微摇头，“今天带你去见一个人。”


    “谁？”宁凡挑眉。


    “四象俱乐部目前的掌控者。”


    “掌控者？”宁凡有些意外，“也是你们四大家族的？”


    “嗯。”北冥漓应了一声，顿了顿，补充道，“东方家的大小姐，东方鸢。”


    东方鸢？


    东方沐兰的姐姐？


    宁凡脑中瞬间闪过那个碧眼少年随性又隐含锋芒的样子。


    既然是东方家的大小姐，又是俱乐部掌控者，实力恐怕深不可测。


    他正想着，忽然感觉一道平静却极具穿透力的目光落在自己脸上。


    宁凡下意识转头，正好对上北冥漓看过来的视线。


    她似乎只是随意地瞥了一眼，但那眼神里的审视意味却让宁凡感觉有点发毛。


    “......怎么了？”宁凡忍不住问。


    北冥漓的视线重新回到前方，语气平淡。


    “我在判断你临阵倒戈，转而帮助东方鸢的概率。”


    ？？？


    宁凡有些微微的蛋疼。


    北冥漓对于自己的初印象究竟有多差啊......


    “......”宁凡有些无奈，“北冥小姐，我真不是那种人。”


    “也对。”北冥漓似乎认可了他的说法，点了点头，逻辑清晰地补充道，“毕竟你连面对我时产生的生理欲望都能有效克制。”


    “基于此行为模式分析，你违背承诺、临时改变立场的可能性低于百分之五。”


    宁凡：“......”


    他默默地把头转向车窗，看着外面飞速掠过的街景，决定不再接这个话茬。


    跟北冥漓讨论这个问题，纯属自找不自在。


    他抬手揉了揉眉心，无声地吐了口气。


    ......


    四象俱乐部。


    “北冥小姐，下午好。”


    一名接待人员微微躬身，目光在北冥漓身后的宁凡身上快速扫过，态度恭敬而专业。


    北冥漓微微颔首，没有多余寒暄，径直走向大厅。


    她抬起手腕，咒言表面流光一闪，合金门无声滑开，露出后方通往更深区域的通道。


    通道铺着厚实的地毯，两侧墙壁镶嵌着散发柔和白光的灯带。


    走了约二十米，又是一道门。


    这次是厚重的实木门，门上雕刻着四象徽记，更显古朴。


    北冥漓推门而入。


    门内是一个风格迥异的空间。


    与其说是办公室或会议室，更像一个私人的收藏室兼茶室。


    面积不大，但布置得极为讲究。


    靠墙是多宝阁，上面摆放着不少古玩、奇石和书籍。


    中央区域铺着厚实的波斯地毯，上面设有一张宽大的紫檀木茶桌和几把舒适的圈椅。


    空气中弥漫着清雅的茶香与淡淡的古籍陈旧气味。


    一个身影正背对着门口，站在多宝阁前，似乎正欣赏着上面的一件青瓷花瓶。


    听到开门声，那人转过身。


    是个女人。


    看起来约莫二十三四岁，身高与北冥漓相仿，穿着一身青色绣金线的改良旗袍，将玲珑有致的身段勾勒得淋漓尽致。


    长发松松挽起，用一根玉簪固定，几缕发丝垂落颈侧。


    五官明艳，眉眼间带着一股天生的妩媚与傲气，唇色是饱满的正红。


    此刻，她正用那双微微上挑的凤眼，饶有兴致地打量着北冥漓，以及她身后的宁凡。


    “哟，稀客。”


    女人开口，声音带着一丝慵懒的沙哑，语调微微上扬，“我们北冥大小姐今天怎么有空光临我这陋室？还带了......一位小朋友？”


    她的目光在宁凡身上转了转，从洗得发白的连帽衫到普通的牛仔裤，最终落在他清秀的脸上，眼中兴趣更浓。


    “东方鸢。”


    北冥漓语气平淡地打了招呼，走到茶桌一侧的圈椅坐下，姿态自然，“有事。”


    “哪次你来找我不是有事？”


    东方鸢轻笑一声，摇曳生姿地走到茶桌主位坐下，自顾自地开始烫杯、洗茶，动作行云流水，


    “说吧，这次又是什么麻烦事，需要我帮忙？”


    她说话时，目光却时不时飘向宁凡，带着毫不掩饰的好奇。


    “我需要一张‘沉眠摇篮’，一阶基础款，加急。”北冥漓直接说道。


    东方鸢沏茶的动作微微一顿，抬起眼帘：“‘沉眠摇篮’？那东西可不便宜，而且通常是给那些灵体受损、需要温养的咒骸准备的。”


    “你北冥家好像没有这需求吧？怎么，捡到什么喜欢的小动物了？”


    她说着，瞥了宁凡一眼，笑意更深，“还是说......是给我们这位小朋友准备的？”


    宁凡站在北冥漓身侧稍后的位置，眼观鼻鼻观心，没有接话。


    他能感觉到这个叫东方鸢的女人身上传来的压迫感，虽然看似慵懒随意，但气息深沉，绝不简单。


    “不重要。”北冥漓没有回答她的问题，“三天内，能不能拿到？”


    “三天？”东方鸢放下茶壶，身体微微后靠，手指轻轻点着红木扶手，“北冥漓，你应该知道规矩。”


    “‘沉眠摇篮’系列的制作权，现在可不在我手里，也不完全在你手里。”


    “最后这轮的管理权还没定呢，资源调配，尤其是这种特殊订单，得按章程来。”


    她端起自己面前的茶杯，轻轻吹了吹：“除非......你能拿出足够的筹码，或者，说服我。”


    北冥漓沉默了片刻，看向东方鸢：“你想要什么？”


    “哎，别说得这么功利嘛。”


    东方鸢放下茶杯，站起身，绕过茶桌，慢慢踱到宁凡面前，凑近了些，几乎能闻到她身上传来的馥郁馨香，


    “我就是好奇，能被我们眼高于顶的北冥大小姐亲自带在身边、还愿意为他动用资源求人的......到底是个什么样的人物？”


    她微微歪头，眼神带着钩子似的在宁凡脸上流转：“小朋友，叫什么名字？哪儿的人？跟我们北冥大小姐......什么关系呀？”


    宁凡能清晰地看到她睫毛的弧度，以及眼底那抹玩味与审视。


    他面色不变，淡淡一笑，“东方姐，我叫宁凡，和北冥小姐......”


    宁凡顿了顿，瞥了一眼北冥漓，“姑且算是合作关系吧。”


    “合作关系？”东方鸢拉长了语调。


    她伸出手指，似乎想挑起宁凡，但在看到北冥漓陡然转冷的眼神时，又轻笑收手，


    “能让北冥漓亲自出面找我，可不一般哦。”


    她意味深长的看了宁凡一眼，眉眼间风情万种。


    “姐姐我就更好奇了。”


    她转身走回座位，重新坐下，语气多了几分正经，但眼神依旧在宁凡身上打转：“这样吧，北冥漓。”


    “‘沉眠摇篮’一阶基础款，加急，市价六十万。”


    “我可以动用我的权限，让人立刻开工，保证三天内送到你手上。”


    “条件呢？”北冥漓问。


    “两个条件。”东方鸢竖起两根纤细的手指，“第一，这六十万，你得自己出，或者让你这位‘合作者’出。我东方家不垫资。”


    “第二嘛......”她顿了顿，目光再次落在宁凡身上，嘴角勾起一抹狐狸般的笑意，“我对你这小朋友很感兴趣。”


    “让他留在俱乐部，陪我聊聊。”


    “放心，就是聊聊天，喝喝茶，顺便......让我看看他到底有什么特别之处，能让我们北冥大小姐另眼相看。”


    “时间嘛，就到你的‘沉眠摇篮’做好送来为止，如何？”