午饭的香气弥漫在小小的餐桌上，阮青黛将最后一碟糖醋茄子放下，色泽油亮，酸甜的气味勾得人食欲大开。


    宁凡扒了一口饭，夹起一块茄子送进嘴里，外酥里嫩，糖醋汁调得恰到好处。


    “好吃！”


    宁凡冲着阮青黛输了个大拇指。


    阮青黛眼中含笑，对于获得了宁凡的肯定很是受用。


    “慢慢吃，我做了一锅呢。”


    看着宁凡狼吞虎咽，仿佛饿死鬼投胎的模样，阮青黛无奈的开口劝道。


    宁凡则是风卷残云。


    没办法，晚上进行通脉开穴后，一开始还好，等到了中午。


    他已经饿的受不了了。


    咽下食物，喝了口水，宁凡随意地问道：“对了，青黛，关于咒言，你了解的东西有多少，我有些好奇。”


    “咒言？”


    阮青黛眨了眨眼睛，“咒言是敕咒师的标配，几乎每个敕咒师都会装备。”


    “这样吗？”宁凡若有所思，开口继续问道：“它真的是使用咒卡必不可少的吗？”


    阮青黛正在小口喝汤，闻言放下勺子，摇了摇头：“不，其实不是必需品。”


    “绝大多数咒卡，尤其是高阶或者效果强力的，发动时对精神和咒力的消耗非常大。”


    “咒言最主要的作用，是帮助敕咒师更稳定、更高效地引导和控制这些力量，就像一个......精密的调节器和放大器。”


    “它能把消耗降低，让控制更精细。”


    “一般来说，咒言的品质越高，这种辅助效果就越好。”


    “原来是这样。”宁凡点点头，这解释很清晰。


    阮青黛似乎想起了什么，抬眼看向宁凡，眼神里带着好奇：“说起来，爸爸说的那个......怪老头，你去找过了吗？”


    “找了。”宁凡夹菜的动作顿了一下，脸上露出些许复杂的表情。


    “怎么样？是个什么样的人？”阮青黛往前凑了凑，眼睛里闪着好奇的光。


    宁凡放下筷子，叹了口气，开始吐槽：“那老头脾气却是怪。”


    “又臭又硬，还是个变态。”


    他省略了被龟甲缚拎回来的细节，只是郁闷道：“而且感觉......有点坑人。”


    阮青黛听着，忍不住抿嘴笑了，安慰道：“有本事的高人，脾气古怪一点也正常啦。”


    “爸爸既然让你去找他，肯定有他的道理。”


    “道理就是我被坑着签了张卖身契。”


    宁凡扶额，语气更郁闷了，“欠了他一笔巨款，得给他打白工还债，时限不定，解释权还全归他。”


    “啊？”


    阮青黛惊讶地微微睁大眼睛，随即眨了眨眼，很自然地问：“那......要不要我帮你赎出来？钱的话，我还有一些。”


    她说得轻松，眼神很认真。


    宁凡心头一跳，随即果断摇头：“不用，谢谢，但真不用。”


    软饭虽香，但他还没到那种理直气壮的地步。


    这笔债，他自己认了，也得自己想办法。


    阮青黛看了他两秒，没再坚持，转而问道：“你怎么欠了那么多啊。”


    “一碗汤，一次按摩，没了。”


    阮青黛看着宁凡郁闷的神情，心中微微好奇，“那他......帮你开窍了吗？”


    “算是成了吧。”宁凡点头，“就是......被他用特殊手法按摩了一遍，过程有点难受。”


    “结束后喝了碗他给的药汤。”


    “按摩？药汤？”阮青黛若有所思，随即微微惊讶，“是旧武的路子？”


    “你知道？”宁凡挑眉。


    “旧武啊......”阮青黛放下筷子，语气里多了一丝感慨，“我听爸爸提起过一些。”


    “现在学校里教的，巡夜司主流推广的都是新武，依靠特制的开窍卡和咒言体系，门槛相对低，见效快。”


    “旧武......就很少见了，对资质和心性的要求苛刻得多，打熬的是身体本身，进展慢，但根基据说非常扎实。”


    她顿了顿，眼神亮了些，继续道：“不过，旧武曾经很辉煌的。”


    “你知道吗？龙国巡夜司的第一任司长，传说中的那位，据说修行的就是旧武。”


    “在那个最艰难的年代，他几乎是凭一己之力，将肆虐的诡秽逼退回咒野，不敢轻易踏入现世，更是奠定了巡夜司最初的基业。”


    宁凡听得暗自咂舌。


    以一己之力逼退诡异，开创巡夜司......这旧武练到极致，竟然如此强悍。


    他心中原本对被迫学习旧武还有的那点小纠结，此刻彻底消散，反而涌起一股更强烈的决心。


    这条路，再难走，他也想试试看。


    为了自己，也为了能真正帮到那个等待着他的故乡。


    ......


    深夜，灰巷深处的按摩店透出昏黄的光。


    宁凡推开那扇吱呀作响的木门，冷风跟着灌进去。


    他确实想过跑路，但顾归鸿那深不可测的样子让他打消了念头。


    顾归鸿已经躺在按摩床上，闭着眼，仿佛睡着了。


    “来了？”顾归鸿眼皮没抬，声音沙哑，“把门带上。”


    宁凡关上门，站在床边，看着老头那副等着伺候的模样，心里叹了口气。


    以后晚上就不能睡懒觉了，也不知道这老头要他干嘛。


    “给我按按。”顾归鸿的声音传来。


    宁凡皱眉：“我不会。”


    顾归鸿没起身，只是反手抖了抖那张压在床垫下的纸。


    纸页哗啦一声，上面的签名清清楚楚。


    宁凡嘴角抽了抽，走过去。


    他没学过按摩，只能凭着感觉，将双手按在顾归鸿的肩膀上。


    触手是坚硬如老树根般的肌肉，包裹在松弛的皮肤下。


    他试着用力，手指笨拙地捏下去。


    “往上点。”顾归鸿说。


    宁凡把手往上移了半掌。


    “过了，回来一点。对，就这。不是让你拍，用掌根，沉下去，往里摁。”


    宁凡试着照做，把力气往下沉。


    “方向错了，要顺着筋的走向，从肩膀往颈后推，你那是横着刮。”


    宁凡调整方向。


    “速度慢点，一下是一下。太快了，力是浮的，透不进去。”


    宁凡放慢速度，手掌贴着皮肉慢慢推进。


    他能感觉到手下紧绷的肌肉和坚硬的骨骼。


    “停。”


    顾归鸿忽然说，“换地方。”


    “腰两侧，肋骨最下缘往后，对，就那附近。”


    “用拇指，按住，小幅度的揉，不是搓。”


    宁凡拇指按上去，试着揉动。


    “幅度大了，手腕动，指头定住。”


    “对，就这样。力道再加两分，不是用死力，是往下渗透的劲。”


    宁凡将手掌根贴上去，那里肌肉果然紧绷着一团。


    他按照指示，用力揉压。


    顾归鸿的肌肉极其紧实，宁凡很快感到自己手臂开始发酸。


    时间一点点过去。


    顾归鸿的指点很细，位置、手法、力道、走向，甚至呼吸的配合都说到。


    宁凡起初很生疏，动作僵硬，但顾归鸿说得明白，他只能集中精神跟着调整。


    按完腰背，顾归鸿让他按小腿。


    “外侧，脚踝往上约七寸，骨头边缘。用指关节，顶住，匀速打圈。”


    然后是肩膀。


    “肩胛骨上角内侧凹陷。用肘尖，抵住，身体重量慢慢压上去，不是用手臂的蛮力。”


    宁凡深吸一口气，集中精神，放缓速度，将力道沉下去。


    汗水从他额角渗出。


    他发现这比想象中难得多，不仅要用力，更要精准控制力的方向和渗透深度，同时还要感知手下身体的细微反馈。


    “背腰交界处，两侧腰眼。用拇指和食指掐住，往上提，再突然松开。”顾归鸿的声音平稳，“动作要脆，不能拖泥带水。”


    宁凡找到位置，依言操作。


    松开瞬间，他听到顾归鸿脊骨传来一声极轻微的“咔”响。


    “继续，后颈风池穴，用食指关节顶住，往对侧眼睛方向缓慢用力。”