“林老弟千万莫要妄自菲薄，纵然有这三位珠玉在前，以林老弟这两年来的进步速度，将来如何亦未可知也——”


    听到林平之居然婉拒了陆炳的提议，躲在一旁“避嫌”的黄锦顿时就有些慌了。


    眼缘这种东西，谁又真能说得清楚呢？


    黄锦也算是见过世面之人，可不知为何，目睹了林平之在擂台之上碎尸余沧海之后，黄锦就从内心深处看上了这位狠角色。


    诚然，为朝廷揽贤，或者说，替自己搜罗一个得力的手下乃是黄锦的迫切需求，可终究也不是什么人都能入得这位黄公公之法眼的。


    千不该、万不该，“东厂”的供奉之中有岳不群这号人物，虽说黄锦的身份和影响力无疑要比岳不群更胜一些，可“供奉”的人选终究还是陛下圣裁的啊。


    为了一个潜力满满的林平之而去同已经身为“供奉”的岳不群硬刚，黄锦非是不能而是不愿也，如若不然，他又怎会将林平之推给陆炳？


    “林公子的确是一个难得的人才，而我锦衣卫同样人才济济，若是林公子愿意屈就呢，不如就到陆某的锦衣卫担任一位百户如何？”


    得，黄锦还在这里为了林平之的婉拒不知所措呢，陆炳紧接着就不冷不热地来了这么一句？


    按理说，既然陆炳已经答应了黄锦出手相助，难道事情到了眼前，这位锦衣卫的指挥同知要反悔不成？


    还是说，陆炳对于黄锦的突然插嘴有些反感，从而在内心深处单方面终止了合作呢？


    锦衣卫的一名百户？


    不客气来讲，只要有三流境界以上的修为，且在锦衣卫内立下一定功劳，混一个百户的职司完全不在话下。


    放眼如今的锦衣卫中，百户之人不胜枚举，恐怕想找出一个二流境界的好手都不容易吧？


    林平之是谁？


    如今乃是妥妥的一流好手，君不见，就连同为一流境界修为的余沧海，都被林平之给分尸了吗？


    面对有着如此修为的林平之，陆炳却真的只肯给出一个百户的职位，这到底是在请人还是撵人啊？


    “呵呵，百户？咳咳......多谢陆大人的提携之情！林某还是方才那句话......”


    果然，林平之有些怒了。


    只是林平之如今有伤在身，即便心中再怎样的不悦，却也不能同锦衣卫的指挥同知交恶啊。


    “林公子，本座尚未把话说完，若是林公子愿意成为一名锦衣卫的百户，今后可在云道长麾下听差。”


    “忘了告诉诸位，半年之前，本座就已经命人将一枚锦衣卫千户的令牌送上了武当山，云道长早已在锦衣卫挂职，却并不受本座节制。”


    语不惊人死不休，眼见得林平之要再次说出拒绝的话，陆炳却又淡淡地补了两句。


    “什么？你说擎云道长乃是锦衣卫的千户？——”


    这一次，黄锦直接就跳了过来，似乎已经忘记了他需要在岳不群和林平之之间避嫌的。


    不仅黄锦如此，其他人同样也被陆炳这句话给震惊了，除了斜靠在椅凳之上的唐雪，以及唐雪身后的迟百城。


    最近这大半年，此二人一直同擎云待在武当山上，自然是知晓锦衣卫大张旗鼓前往武当山送“节礼”的内幕。


    尤其是唐雪那个小丫头，不止一次把玩过擎云那枚锦衣卫千户的令牌，甚至还蛮横地提出要到锦衣卫中给擎云做副手呢。


    除了这二人之外，令狐冲、岳灵珊......有一个算一个，都只晓得擎云同陆炳私交甚好，谁也没想到他居然还是锦衣卫的一名千户？


    而擂台之上还有三人，便是“东厂”的两位供奉，以及众人口中的霄少主了。


    虽然这三人脸上都戴着面具，可从他们三位方才的反应来看，事先应当对擎云获封锦衣卫千户一事并不知情。


    一个个也忍不住望向一旁的擎云，好在这三位都戴着面具，即便脸上真有些异样的表情，旁人也无法看到。


    锦衣卫的千户，那已经算是锦衣卫的中高阶层了，强如陆炳这样的指挥同知最多也只有提名之权，并不能直接拍板任命的。


    换句话说，若是擎云真的拿到了锦衣卫千户的令牌，那必然是得到了锦衣卫中职位最高那位的认可，只是锦衣卫的指挥使，似乎已经很多年不曾露面了吧？


    当然了，除了锦衣卫指挥使之外，这世上尚有一人有能力在锦衣卫中任命一位千户，只是......那可能吗？


    “云道长，陆大人此言当真？”


    这个时候，林平之强行忍痛站了起来，一双看向擎云的眼睛闪烁着复杂的光芒。


    “咳咳......陆老哥，你还真是个‘厚道’人啊——”


    别说旁人没有想到，就算是擎云本人都没想到，陆炳这个一脸“正直”的家伙，居然就这样当众把他给出卖了吗？


    一时之间，擎云不清楚陆炳心里是怎么想的，可并不妨碍擎云狠狠地挖苦了陆炳一句。


    “哈哈，云老弟，诚如黄公公所说，林公子乃是一位不可多得的人才，可陆某才有多大的面子啊，放着云老弟这尊大佛不好好利用一番，嘿嘿......”


    好吧，被擎云如此当众“奚落”，一向最注重身份的陆炳竟然学会了耍浑，这还是那个令无数人闻名色变的“陆铁腕”吗？


    “陆大人，林某想好了，若是能够到云道长麾下当差，漫说是百户之职就算去当一个大头兵，林某也甘之如饴。”


    林平之问向擎云的话没有得到回答，擎云甩给陆炳的“奚落”被陆炳给耍浑过去了，林平之反倒是听懂了个中道道。


    “哈哈，好好好，此次‘武林大会’结束之后，本座就命人将林公子的百户令牌奉上，哈哈哈......”


    事已至此，陆炳终于可以放肆地大笑起来，而他看向林平之、看向擎云，以及看向黄锦的表情，怎么显得那般？......


    ......


    “百城，你且扶着林师弟到一旁落座调息。那位什么供奉，接下来总该轮到你我了吧？——”


    林平之应下了陆炳的邀请，顺利成为锦衣卫的一名百户，更是被陆炳当场将其划给了擎云。


    如此一来，林平之似乎也仅仅只是混了一个锦衣卫百户的头衔而已，顶头上司擎云都是闲云野鹤一个，他难道还需要去按部就班地当值吗？


    陆炳在那里“哈哈”大笑，擎云一副遇人不淑的苦笑，黄锦看上去也算是达成了他自己最初的目的......


    这些人里边，难道只有岳不群一人会失落吗？


    岳不群失落不失落无从知晓，擎云却已经开始发号施令了，然后顺势又解下了背后的“炎龙剑”。


    “雪儿，此獠方才用毒掌伤了你，那么今日愚兄便也让此獠尝一尝‘毒掌’之痛。”


    擎云直接将解下来的“炎龙剑”递给了前来搀扶林平之的迟百城，难道说，他竟然想用一双肉掌去会斗对方吗？


    “云老弟，你千万......不可大意。”


    对于云师兄的命令，迟百城自然还是那个不折不扣地执行者，即便他心中也有些话想说，却绝对不会在这样的场合掣肘云师兄。


    “哈哈，陆老哥莫非觉得贫道就只会耍弄两手剑法吗？区区一个‘东厂’的供奉而已，若是连一个藏头露尾的家伙都对付不了，贫道也白在江湖上叫这么多年字号了。”


    得，当着和尚你别叫秃驴啊！擂台之上有三位戴着面具呢，你擎云一句“藏头露尾”这到底是在讽刺谁呢？


    陆炳出言提醒自然是好心，可他又不能把话说得太直白，能够被“东厂”尊为供奉之人，绝对不可能是什么易与之辈。


    一人的身份已经被揭晓，那是曾经的华山掌门“君子剑”岳不群，身具“辟邪剑法”以及华山派诸多神功，自然够资格跻身武林顶尖之列。


    那么，另外一人呢？


    “哼，好，若是本座连你一个弃用长剑的擎云都应对不了，那今后这个‘供奉’的尊崇不要也罢——”


    泥人还有三分火气呢，更何况还是一名“东厂”的供奉？


    擎云赌上的是他数年积攒下来的江湖名声，而这位矮壮供奉，则将他“供奉”之位扔上了赌桌。


    “那就开始吧，本座希望很快能看到有谁能第一个闯进‘前三甲’。”


    最终，还是那位霄少主一言而决。


    他似乎并没听出擎云方才的讽刺之语，就连说话的语气还是那样的不温不火，却又对即将上场的擎云送上了期许？


    既然身份地位最高的霄少主都如此说了，其他人自然只剩下看热闹的戏码，擎云已经缓步走向了擂台的中央。


    “在下擎云，阁下究竟乃是何人？此前是否同贫道有仇？”


    两人相对而立，彼此间不过数尺的距离，一副银色的面具遮挡了大半个脸，可擎云总觉得自己应当在哪里见过此人？


    想想这位矮壮供奉此前对唐雪所说的话，似乎此人是在替折在唐雪手中那两位嵩山派的太保找场子吗？


    “哼，擎云，此处既然是‘武林大会’的擂台，而你又想争夺‘前三甲’的位次，本座对你自然不会留手。”


    “至于说本座是何人，也要等你能够胜了本座再说，否则......本座不介意送你去陪那位唐门主一起坐着。”


    总有人喜欢“喧宾夺主”，矮壮供奉一上台就战败了“唐门”之主，若非擎云半截腰插了一杠子，刚刚双十年华的唐雪也许真就交待在这里了。


    紧接着，擎云便想同矮壮供奉动手，却又被林平之打断，矮壮供奉也只能被动地又看了一场好戏。


    “好，很好！贫道自出道以来，剑下倒是斩杀过不少强人，却还从来没有尝试过用一双肉掌将人给活活砸死。”


    “看样子尊驾应当是一位武林前辈人物，方才却以那般狠辣的手段重伤了......舍妹，接掌吧——”


    擎云向来是好脾气，可并不表示他不会动怒，就比如现在。


    “来得好——”


    擎云一伸上手，并没有用上他最强的“太极拳”，而是使出了武当派的另外一门绝学，就是那一套他在武当山练就的“倚天屠龙功”。


    此功法同样出自武当开派祖师张真人之手，擎云越是习练越是能够感觉到此功法的不凡之处，拳脚、身法、剑术......似乎真的包罗万象，擎云每每习练一次往往就会有新的体会。


    “武林至尊，宝刀屠龙；


    号令天下，莫敢不从!


    倚天不出，谁与争锋？”


    此功法擎云已经习练了数年，虽然只有寥寥二十四个字，却总能让他有一种取之不尽、用之不竭的错觉。


    “武”字诀起手，似乎并没有任何固定的招式，擎云就那样右手随意往前一递，左手则象征性地护在身前。


    一攻一守，契合阴阳之道，看似很简单、很合理，却是擎云在参悟了那本取自“黑木崖”的“太极拳经”之后，才真正明白的道理。


    “不错，尊驾的掌力之中的确暗含有三分寒气，莫非你就是以此寒气来伤人的吗？”


    第一掌，二人自是都不曾使出全力，而擎云也仅仅用了五分力道，却暗中催动了“纯阳无极功”。


    阴阳相生相克，阴盛阳退，阳盛化阴，有“纯阳无极功”在身，擎云一开始还真就没太把对方的什么寒毒放在心上。


    可是，真当二人的掌力相交之时，擎云还是有些震惊了。


    “你的掌力也不错，看这架势，你所用的应当是武当甚少有人习练的‘倚天屠龙功’吧？”


    一掌之后，二人互换了位置，擎云侃侃而谈，而对面那位矮壮供奉却若有所思。


    “哦，尊驾居然还知道我武当派这门绝学？看来尊驾并不是一位隐居的高人，想来应该是哪门哪派的......掌门之人吧？”


    一掌过后，擎云原本心头那份熟悉感更加强烈了。


    掌力浑厚，且暗藏冰寒之毒，又能将已达一流境界修为的唐雪战败，放眼整个江湖，似乎这样的人物也并不多见吧？


    恰巧，擎云还真就认识这么一位。