冲天之火，焚尸之焰。


    小村的空地上烈火熊熊，映红了半边天，皮肉滋滋的作响声，焦臭味混着血腥，随风四散。


    成高道长闭目吟诵，王威等四人则分散四方，擎云突然眉头一动，不远处就传来一道刺耳的声音。


    “什么人？——”


    擎云和成高都没动地方，王威等四人却纷纷扯出长剑，摆出了防御阵型。


    “好啊，不错不错，昔日泰山门下区区四名杂役弟子，不想如今居然也能有这般造诣，你们四个倒是跟了一个好主子啊！”


    又是那道刺耳的声音，说其刺耳，主要是这声音太过尖细了点儿，听着明明像是一名男子所发，却又与寻常男子大有不同。


    话音刚落，就传来一阵阵悉悉索索的声音，然后有无数灯球火把亮了起来，整齐划一的脚步声，从三面向着擎云等人围拢过来。


    “云师兄，他们是东厂的人？——”


    等来人离得近了，李猛忍不住高呼道。


    对于东厂，擎云并不陌生，早在多少年前就打过照面，只是今时不同往日，当年算是陌路如今却有了朱九公子这层关系在。


    可是，眼前这些东厂番子怎么看都是来者不善，而听对方方才所言，似乎对擎云甚至对王威等四人都知之甚详？


    “不知对面何人带队？泰山擎云在此，阁下方才所言，是不是有什么误会？”


    明明是在做好事，却被人误会为“杀人越货、毁尸灭迹”，换做谁心里都不会好受。


    更何况，来的还是数百名东厂的人，这顶帽子若是被扣严实了，恐怕就不是那么容易抖落掉的。


    “啧啧啧，本座自然知道你是擎云，你可还识得本座是谁？”


    八名东厂番子开道，来到近前自动往左右一分，正中央让出一条道来，一人迈着方步走了出来。


    此人一身常服，身着一袭玄色锦袍，领口和袖口用金线绣着繁复云纹，外披一件黑色披风，以玉质带钩束紧，其上雕刻蟠螭纹，腰缠玉带，悬挂着一枚刻有东厂徽记的令牌。


    来人嘴上没胡，又是这般嗓子，很显然是宫里出来的，可擎云看着他总感觉有些眼熟，一时又想不起来。


    “贫道瞧着阁下有些眼熟，你也是朱九公子的麾下吗？”


    同那位朱九公子相随数月，东厂的人擎云也算是见过不少，可眼前这人似乎从未见过吧？


    要知道，他腰间那块令牌擎云可认得，那是指挥佥事才有资格佩戴的，若是真的见过此人，擎云绝对不会没有印象。


    “哈哈，‘朱九公子’？本座还以为你擎云有多被人赏识，原来也不过是他人的一条走狗而已。”


    “朱九公子本座自然认识，却并不被其统属，若是你还想不起来本座是谁，本座倒是可以给你提个醒。”


    “十年之前，泰山之上的年终大较，可还记得你小子出手伤了何人？——”


    对方越走越近，可当他与擎云之间只离着一丈远时，却不自觉停下了脚步，又下意识地往身后张望了一下。


    十年之前的泰山年终大较？......


    随着对方这句话，擎云的脑海中又浮现出当年的一幕，而眼前之人这张脸？......是了，原来是他！


    “原来竟然是泰山故人到了！当年贫道年幼不懂事，于武学一道刚刚接触，出手也没深没浅的，如果有得罪之处，还望......”


    擎云还真想起了来人是谁，甚至他还有一种错觉，觉得对方的面庞比起十年前要年轻了许多？


    “住口！擎云，时到今日你还想继续折辱本座吗？好一个年幼不懂事？却毁了谭某的一生，你好恶毒！”


    来的是谁啊？


    正是擎云刚刚拜入泰山派那年，参加年终大较时的那位对手，比他大了十几岁的谭青。


    当时擎云侥幸胜了谭青，甚至还将其重伤，事后众师兄弟也在安慰擎云，就连天门道长也站在了擎云的一边。


    据说这位谭青的伤养了一个多月都没完全好，然后就悄然离开了泰山，至于说去了何处却无人知晓。


    横竖不过是一名没什么存在感的泰山弟子而已，前些年还偶尔有人提起，时间久了也就给淡忘了。


    没想到时隔多年，竟然在这里又碰到了，而且对方居然成了东厂的一名指挥佥事，这得有一流的身手才有资格胜任吧？


    “擎云，本座今日到此并不是同你翻旧账，你我之间的恩怨只能算是私怨，可你这屠村害命、焚尸灭迹的恶行，本座总不能听之任之吧？”


    方才还是一副咬牙切齿的模样，话锋一转，谭青居然变得冠冕堂皇起来，只是此时他已经回到了八名护卫之中。


    “谭青，不管你信与不信，我等也是刚刚才来到此地，就看到合村之人都被人给屠戮殆尽。”


    “众多成年男子还被人割去了项上人头，如今泉州府衙正在悬赏倭贼首级，贫道认为定然是有人在此处杀良冒功。”


    “贫道不忍看到众百姓暴尸于此，又担心会酿成瘟疫，这才与几位师兄弟一道将其尸体火化，不想......”


    确定了对方是谭青之后，擎云就知道今日之事恐怕难以善了啦，可他还是尽可能耐着性子解释道。


    屠村之举太过震撼，若真是倭贼所为也就罢了，那本就是一群毫无人性的畜生。


    可是，若是有人在杀良冒功，擎云就不得不将其给揪出来。


    眼前这数百名东厂番子，一个个挎剑悬刀，甚至还有数十名弓箭手正挽弓搭箭对准了自己这一边，大战可谓一触即发啊。


    擎云自然不害怕同其大战一场，可打这一场又有什么意义呢？


    擎云他们是在抗倭，陆炳的锦衣卫也加入了进来，若非朱九公子回了京城，想必此时也会同擎云一起抗倭。


    而眼前这数百名东厂之人，同样应该是抗倭的有生力量，又岂能在此为了这点误会自相残杀？


    “擎云，够了！你的为人如何本座比谁都清楚，俗话说三岁看老，当年你应该有九岁了吧？”


    “九岁的孩童都那般恶毒，成长到今日行此屠村之举，本座一点也不感到惊讶。”


    “那位是武当派的道长吧？还有你们四个，可是还要同这擎云站在一起与我东厂为敌？与整个华夏为敌？——”


    好嘛，这谭青到底也是做了几年指挥佥事的人，这份小心思、这说话的水准，远非当年可比啊。


    “谭大人，您跟他们一帮投倭卖国的贼子有什么好说的，咱们来这么多人呢，直接斩杀了他们去领赏就是了！”


    数百名东厂番子，平日里总是说上句说惯了，看到他们的指挥佥事竟然如此有“耐心”地同一个歹徒说话，在一旁早就压不住火了。


    “好，他们几个若是愿意放弃抵抗的，可以给留一个全尸，否则......乱刃分尸——”


    看到有人站了出来，还是他手底下功夫最好的两名千户，谭青很自觉地往后边一让，却又冲着他的八名护卫使了个眼色。


    那意思很明显，谭青已经下达了格杀勿论的命令。


    “给老子上，剁了他们，杀——”


    大话谁都会说，可真要动手了，两名千户也不傻，大手一挥分别带领百余人从东西两向就冲了上去。


    人的名树的影啊，再怎么说，擎云的大名如今可是响彻了整个江湖，尤其是在这抗倭的闽地。


    说实话，来的这数百名东厂番子当中，有不少人觉得此事有些蹊跷。


    擎云那是什么人？


    第一个传讯江湖，邀约武林同道前来福建抗倭之人，甚至不惜自己掏腰包发出悬赏，更是在一线拼杀了数月之人。


    这样的人，就算仅仅是为了图名，也不太可能跑到这个小村子来杀人越货、焚尸灭迹吧？


    可是，一则谭指挥佥事已经发话了，好像二人还有很深的夙怨？


    二则，擎云那可是大名鼎鼎之人啊，若是能够亲手斩杀了这样的人物，说出去那可是很有面儿的事啊！


    不得不说，这些东厂番子的想法很奇特，可偏偏有这样想法的人还有很多。


    东厂也好，锦衣卫也好，在里边待的久了，养成颐指气使的毛病很正常。


    在他们眼中，所谓的武林高手又算是什么呢？杀人未必就只靠的一身蛮力吧？


    “王威，你四人莫要分开，摆‘春秋四象阵’！成高师兄，还请你照拂他们几个，小弟去去就来——”


    既然讲理讲不清楚，或者说对方根本就不给你讲理的机会，擎云也来了暴脾气。


    谭青啊谭青，穿了这样一身狗皮，就真把自己当成个人物了？


    两百多名东厂番子这一冲锋，倒是让那数十名弓箭手成了摆设，横不能对着自己人也开弓放箭吧？


    寥寥留下数语，擎云则“梯云纵”运起，手中“斩风”刷刷点点，只伤不杀，整个人却向着谭青的位置奔去。


    射人先射马，擒贼先擒王。


    这帮东厂番子固然可恶，可擎云却不能将他们斩尽杀绝，不是没那个实力，而是不能那样做。


    他们毕竟不同于倭贼，若是面对的换成倭贼，别说是数百人了，就算是再多上一倍，擎云也不惧一杀。


    “快，快挡住这个贼道，他......他想伺机逃走——”


    看到手下最厉害的两名千户带着两百多人冲了上去，谭青的心顿时就踏实了。


    那两名千户也是二流境界的好手，再加上两百余东厂精锐，就算是用人命去堆也能将你擎云给堆死吧？


    反正谭青很清楚，他自己若是面临这样的场面是绝对打不了的，除了死就只有逃。


    可是，当他看到擎云奔着他的方向来了，谭青的脸都绿了。


    擎云这是在逃吗？


    当然不可能了，谁逃跑会选择从对方主将所在位置的？


    “谭青，速速命令你的人住手，否则一切后果，都只能由你去承担了。”


    有人要对自家指挥佥事大人不利，这帮东厂番子自然不能看着，左右有数十人各拿刀剑就去阻拦擎云。


    擎云也没办法，人太多了，他又不想将这些人斩杀，打斗起来反而有些畏手畏脚的。


    “擎云，你这个数典忘祖、投倭求荣之辈，今日我等就算是全战死了，也是为了抗倭而死，厂公和朝廷都不会忘了我们的！”


    看到擎云竟然被东厂众人给缠住了，谭青的胆子不由得又大了起来，更是口不择言，将擎云的罪名由“杀人越货、焚尸灭迹”，直接上升到了“数典忘祖、投倭求荣”？


    “哼，真当贫道不会杀人吗？——”


    这次擎云彻底怒了。


    说别的他还可能会忍着，谭青居然说他擎云会“投倭”？是可忍孰不可忍！


    “纯阳无极功”功布全身，“斩风”剑光连连。


    “仓啷啷——”


    “仓啷啷——”


    “仓啷啷——”


    好家伙，此起彼伏的兵刃撞击声，真个是一路火花带闪电，擎云手中的“斩风”居然接连斩断了数十把兵刃？


    “诸位东厂的兄弟听真，贫道乃是泰山擎云，这个谭青乃是我泰山弃徒，早年间更是江湖上恶贯满盈的采花贼！”


    “今日贫道被这谭青诬陷，定然会找他要个说法，尔等若是再执迷不悟、助纣为虐，下次斩断的就不再是手中的兵刃了！”


    嘴长两张皮，想说什么话还不容易吗？


    谭青在给擎云罗织罪名，擎云索性也给他安一个“采花贼”的名头，更是拿出了“清理门户”的架势。


    东厂指挥佥事又如何？


    真要是被擎云用“清理门户”的由头给斩杀了，就算传到江湖上去，似乎也没人能多说什么？


    至于说东厂那边怪罪下来......擎云有些想念那位朱九公子了。


    “擎云，你真当本座怕了你不成？拿命来——”


    看到方才动手你数十人纷纷后退，就连他的八名护卫都傻愣愣地站在那里，谭青顿时就急眼了。


    没办法，手中有兵刃还敢一窝蜂冲一把，现在刀剑就剩下一个把了，再去冲不是在找死吗？


    “很好！谭青，今日贫道就代师行事，废去你这一身‘泰山功夫’吧。”


    三十招一过，擎云就清楚了对方的深浅，只是擎云并不打算要了谭青的性命。


    世间哪有那么巧的事情？


    他们偶然路过一处被屠的村落，刚刚要将尸体焚烧，就招来了东厂的人？......