“祸事，什么祸事？”刘媒婆笑容僵住了，“您这话是什么意思？吴员外能有什么祸事？”


    “非我不愿说，实在是不能说。”狐狸叹了一口气，头也不回地走了。


    王媒婆幸灾乐祸地瞥过来，嗤笑一声：“我就说嘛，你们这般行事，迟早要遭报应。”


    刘媒婆回瞪，慌慌张张地往屋内跑去。


    屋内的吴员外毫不知情，还在和女儿争执：“那你为何不嫁？”


    吴小姐没应声，走到桌边，铺开一张纸。


    “你写什么？”


    “写喜帖有误，许程婚盟如铁。”她提笔蘸墨，“女儿敬许公子重义，敬娥娘深情，不愿夺人所爱。这门亲事，就此作罢。”


    “胡闹！这话一说出去，往后你怎么嫁人？满城的人会怎么说你？”


    吴员外猛地站起，还欲再说，却觉一阵晕眩。他抚着脑袋，晃了几晃，直挺挺地倒下去。


    “老爷，先生说……”刘媒婆一把推开门，当场愣住，脑中只有一个念头：


    ‘先生，您说的这近期是不是也太快了？’


    ……


    吴员外迷迷糊糊睁开双眼，厚重的雾气翻卷，裹着湿冷，侵入他的骨髓。


    他下意识裹紧衣裳，四下张望，什么也没瞧见，只有微不可闻的曲声从雾中透出。


    乐声刺耳聒噪，曲调呕哑嘲哳。


    吴员外犹豫片刻，朝着曲声的方向走去。没走几步，脚下忽然出现一条路，他心里发毛，硬着头皮往前走。


    不知过了多久，眼前出现一座公堂，正上方悬着一块匾。


    “桃县县衙……”


    浓雾忽然席卷而来，遮住牌匾，吴员外再次看去，只见上面写着三个大字。


    速报司。


    吴员外还没反应过来，就有两个不知从哪儿冒出来的皂衣小鬼，一左一右架住他的胳膊。


    “姓吴的，你的事发了。”他们不由分说，架着吴员外往堂内走。


    吴员外双腿发软，几乎被拖着进入堂内：“什，什么事？”


    “少废话，进去就知道了。”


    屋内灯火通明，墙角摆着火盆，可那灯光却是绿油油的，火盆内也燃得是一沓沓黄纸。


    殿上坐着一人，穿大红官袍，头戴乌纱帽，打扮得威风凛凛，那张毛茸茸的狐脸上看不出表情。


    这狐脸神官后面还站着两个小鬼，一个捧着簿册，一个手里拿着一杆称猪肉的秤。


    “威——武——”


    数名手持杀威棒的小鬼齐齐杵地，吴员外本就站不稳，这下更是被砸地声压得直接跪在了地上。


    “吴员外，你可知罪？”狐脸神官开口，压过了满堂的杀威声。


    吴员外浑身冒汗，磕头如捣蒜：“小民，小民不知犯了何罪……”


    “不知？”狐脸神官冷笑一声，朝身后那面容狰狞的小鬼招招手：“苏阴差，拿册子来！”


    小鬼上前一步，翻开簿册，扯着嗓子念道：


    “吴员外，桃县人士，景和二十一年八月二十二日，破坏许生与娥娘婚约，意图拆散人鬼眷侣，此为一罪！”


    “以己之愿强加于女，不顾其意硬行婚配，此为二罪！”


    “假借狐仙之名，妄传神谕，混淆视听，此为三罪！”


    “咚！”


    不知从哪传来鼓声，震得吴员外心都要跳出来，他嘴唇哆嗦，好半天才挤出一句话：“我，我去狐仙前求过签，非，非我乱说……”


    “呵，还想狡辩。”狐脸神官板着脸，“素阴差，拿秤来！”


    那拿秤的小鬼也走上前来：“大人，按规矩，犯下罪过者，当用此秤称其心肝，看看他的罪孽有几斤几两。”


    另一个小鬼点点头：“秤完心肝，再下油锅。炸透了，捞出来，再称一遍。什么时候能吃……能称不出斤两了，什么时候算完。”


    吴员外脸色煞白，差点晕过去。


    狐脸神官摆摆手：“先不急，带他去看看上一个妄测仙意的人，是什么下场。”


    两个小鬼又把吴员外架着，拖到屋后。这里立着几根柱子，其中一个上面绑着个浑身长满白绒的男子，在他旁边的柱子上拴着一只巨大的黑猪。


    那黑猪哼哼嘶叫，往后退了几步，猛冲过去，猪头结结实实撞在那男人身上。


    男人被撞得往前一栽，又被铁链拽回来，身上的鹅毛被撞掉几根，又立刻长出来。


    黑猪退回去，喘了口气，又冲上来。


    吴员外哆哆嗦嗦，只觉得那黑猪撞的不是那个男人，而是一下又一下地撞着自己的心。


    小鬼好心解说：“这个生前也是假传狐仙旨意的。判的是日日被猪撞，要撞足一千年。”


    吴员外不知从哪冒出来一股子劲，挣开两个小鬼的手，连滚带爬地跑回堂中。


    “小民知错了，小民再也不敢了！求大人开恩，求大人开恩！”


    狐狸神官看着他，叹了口气：“罢了，你非大恶，事情也没真做成，本官今日饶你一回。可你要是仍不知错……”


    “带他出去。”


    小鬼将吴员外扶起，推出公堂，漫天雾气纷涌而来，吴员外眼前一黑。


    ……


    “爹，爹！”


    吴员外猛地坐起，自己正睡在榻上，女儿就坐在床边，握着他的手。


    “爹，您醒了？”吴小姐眼眶通红，为吴员外擦着额头的汗。


    吴员外大口喘着气，浑身上下都被汗浸透了，他下意识看向四周，瞧到不远处的椅子上坐着位素衣男子。


    “这是……”


    “刘妈妈见您昏了，便去叫了先生过来，也是先生给您看的病。”


    “多谢先生。”吴员外拱手。


    狐狸笑笑：“举手之劳，不用谢。”


    吴员外用力握着女儿的手：“爹想清楚了，你不愿意嫁，就不嫁，明日一早就广发告示。”


    他喘了口气，又说道：“不用你写那告示，爹来写，爹的错，不用你背。”


    吴小姐呆住，咬着嘴唇，半晌才开口：“爹，您到底梦到什么了？”


    吴员外躺回去，嘴里轻轻说道：“唉，爹这回啊，是真的在地府里走了一圈了。”


    “爹见了判官，见了阴司……”他嘴里喃喃，“那鬼哭狼嚎般的冥音，现在还在爹耳边回荡。”


    ‘嗯？’狐狸抬眼，‘你对狐的吹奏有何意见？’