北莽王庭新龙城在身后缩成一个小点，最终消失在地平线下。


    马车在草原初冬的风雪中艰难前行，车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。拉车的四匹北凉战马口鼻喷着白气，马蹄包了防滑的草毡，仍走得深一脚浅一脚。


    徐梓安裹着两层厚裘，靠在车厢内壁，仍止不住地咳嗽。每咳一声，身体就剧烈震颤，仿佛要把五脏六腑都咳出来。


    老黄坐在他对面，怀里抱着那个从不离身的剑匣。


    “咳...咳咳...”徐梓安又咳了一阵，喘息稍定，苦笑道，“让老黄你见笑了。”


    “笑个屁。”老黄粗声粗气，从怀里摸出个酒葫芦，拔开塞子递过去，“喝口，暖暖身子。草原的烧刀子，烈，但管用。”


    徐梓安摇头:“我这身子，禁不起...”


    “叫你喝就喝！”老黄眼一瞪，“我行走江湖几十年年，什么伤病没见过？你这咳，是寒气入了肺腑，又加上心绪激荡，郁结不散。烈酒通脉，以毒攻毒，总比你这么硬扛强。”


    见徐梓安还是不动，老黄索性自己灌了一大口，然后直接上手，捏开他下巴，将酒葫芦怼了过去。


    “唔...”辛辣液体灌入喉中，徐梓安猝不及防，被呛得又是一阵猛咳。但咳完后，一股暖意确实从胃里升起，缓缓扩散到四肢百骸，冰冷的指尖竟有了些知觉。


    “怎么样？”老黄咧嘴，露出缺了颗门牙的笑，“世子我说管用吧？”


    徐梓安无奈摇头，却也确实感觉好些了:“老黄你还是这般...不正经。”


    “不正经的是世子你。”老黄收起酒葫芦，重新抱紧剑匣，目光落在徐梓安苍白脸上，“说说吧，在北莽宫里，到底发生了什么？”


    车厢内气氛一凝。


    徐梓安垂下眼:“旧疾突发，梧竹...慕容陛下让御医诊治，守了一夜而已。”


    “放屁。”老黄毫不客气，“你当我是瞎子？昨夜被那女皇帝拦下，说什么‘徐先生需静养’。今早你出来，脸色比死人还难看，身上有迷药残留的味道——我鼻子灵得很。还有...”


    他顿了顿，眼神锐利如剑:“你眼里有东西。不是病痛，是别的。”


    徐梓安沉默。


    风雪敲打车窗，发出细密的沙沙声。马车颠簸，他身体随之摇晃，像寒风中一片枯叶。


    许久，他轻声问:“老黄你这一生，可曾后悔过什么？”


    老黄挑眉，没想到他会这么问。挠了挠花白头发，老人望向车窗外茫茫雪原:“后悔？多了去了。后悔年轻时为了练剑，辜负了等我的姑娘；后悔中年时为了争天下第一的名头，跟人拼得两败俱伤，害得兄弟替我挡刀而死；后悔老了才明白，剑练得再高，也救不了想救的人...”


    他转过头，盯着徐梓安:“但要说最后悔的，是当年徐骁马踏江湖时，我躲了。觉得朝廷的事，江湖人不该掺和。后来才知道，那一躲，江湖死了多少人，又有多少人本可以不死的。”


    徐梓安静静听着。


    “所以世子，”老黄凑近些，身上酒气混着沧桑气息扑面而来，“你到底怎么了？别打马虎眼。你爹把你托付给我，说你身子弱但心思重，让我多看顾着点。你现在这模样，不单是病。”


    徐梓安看着眼前老人。老黄的眼神浑浊却通透，像是看尽了人间冷暖，江湖恩怨，什么都瞒不过他。


    “老黄，”他忽然问，“若有人为了大义，做了卑劣之事...该不该原谅？”


    老黄眯起眼:“那得看是多大的义，多卑劣的事。”


    “为了千万人能活得好些，牺牲一人清白。”


    “谁牺牲？谁得利？”


    “牺牲者...身不由己。得利者，是那千万人。”


    老黄沉默片刻，灌了口酒:“那得问那牺牲的人，愿不愿意。若不愿意，就算为了全天下，也是作恶。”


    徐梓安苦笑:“若那牺牲的人...没得选呢？”


    “那就是逼他牺牲的人该死。”老黄说得干脆，“大义？老子行走江湖这么多年，见多了打着大义旗号干龌龊事的。真为了别人好，就该让人自己选。逼人牺牲，算哪门子义？”


    车厢内再次安静。


    徐梓安望向窗外。雪越下越大，天地间白茫茫一片，分不清哪里是路，哪里是荒野。就像他此刻的心境，一片混沌。


    “老黄，”他又问，“你说练剑为了什么？”


    “早年为名，中年为仇，晚年...”老黄摩挲着剑匣，“就为了剑本身。剑在那里，就得练。像人活着，就得喘气。”


    “那若有一天，剑成了负担呢？练得越高，担子越重，重到...喘不过气。”


    老黄盯着他看了很久，忽然笑了，露出缺牙:“世子，你这是在说自己吧？算计天下，担着北凉，现在觉得累了？”


    徐梓安没有否认。


    “累了就歇歇。”老黄说得轻描淡写，“天塌下来有高个子顶着。你爹还没死，你弟也长大了，那个姓陈的小子、姓褚的胖子，都能独当一面。你非得把所有担子都揽自己身上？”


    “可我若歇了...”徐梓安低声道，“北凉怎么办？这刚打下的三分天下怎么办？南诏东越虎视眈眈，离阳余孽未清，西楚需要时间站稳，北莽新政才刚开始...我一歇，乱子就来了。”


    “来了就打。”老黄一拍剑匣，里面六剑轻鸣，“江湖这么大，江山这么大，哪天没乱子？你还能管一辈子？”


    徐梓安怔住。


    “世子，你今年多大？二十二？二十三？”老黄摇头，“我像你这年纪，还在为怎么练成第六剑发愁呢。你倒好，算计这个，算计那个，算计天下格局...你比我这辈子见过的人都聪明，但也比谁都累。”


    他叹了口气，语气难得温和:“世子，听老黄一句劝，该放手时就放手。你不是神仙，活不了几年了，常先生说的，老子知道。既然活不久，就更该想想，最后这段日子，你想怎么活。”


    “是继续呕心沥血，算计到死，还是...”老黄看着窗外飞雪，“看看这雪，喝口热酒，跟在乎的人说几句话？”


    徐梓安闭上眼睛。


    马车颠簸，他身体随之前后摇晃。老黄的话在耳边回荡，像一把钝刀，一下下敲在他心上。


    是啊，他活不久了。


    三年，或许两年，甚至更短。常百草说五脏衰败，药石罔效。他能感觉到生命正从这具病躯里一点点流失，像沙漏里的沙，握不住，拦不了。


    那剩下的时间，该用来做什么？


    继续布局，继续算计，为北凉铺好后几十年的路？还是...


    他想起慕容梧竹最后那句话:“若有来世，愿你我生在寻常百姓家。”


    寻常百姓家。


    没有江山社稷，没有百万生灵，只有柴米油盐，春夏秋冬。病了有人煎药，累了有人说话，下雪了可以围炉取暖，不必想这雪会影响多少粮草运输，多少兵马调度。


    那样的日子，他有过吗？


    好像没有。从记事起，他就是北凉世子，是徐骁病弱的儿子，是听潮亭里的谋士。他的世界是地图、情报、人心算计，是天下这盘大棋。


    “老黄，”他忽然问，“您说，我这一生...值得吗？”


    老黄看着他苍白的脸，少年早生华发，眼角有细纹，是殚精竭虑的痕迹。


    “值不值得，得问你自己。”老黄缓缓道，“但我知道，葫芦口那一仗，你救了至少十万北凉儿郎的命。北莽新政若成，草原上千万奴隶的子孙，能读书识字，能堂堂正正做人。西楚复国，姜泥那丫头不必再颠沛流离。离阳覆灭，中原百姓少了许多苛捐杂税...”


    “你这一生，短是短了点，但做的事，比别人这一辈子都多，都大。”


    老黄咧嘴笑:“所以世子，别问值不值。问心无愧，就够了。”


    徐梓安睁开眼，眼中有些湿润。


    他别过头，看向窗外。风雪依旧，但不知为何，那白茫茫的世界，似乎没那么冷了。


    “老黄，”他轻声说，“谢谢。”


    “谢个屁。”老黄又灌了口酒，“真要谢，就好好活着，多活几天。你爹还等着抱孙子呢——虽然你这样子，估计够呛。”


    徐梓安苦笑，随即又是一阵剧咳。这次咳得尤其厉害，帕子上血迹斑斑，触目惊心。


    老黄皱眉，从怀里摸出个小瓷瓶，倒出颗褐色药丸:“吞了。龙虎山的老牛鼻子炼的保命丹，就剩三颗了。本来留着给自己吊命用的，便宜你世子你了。”


    徐梓安这次没推辞，接过吞下。药丸入口即化，一股温和暖流涌入四肢百骸，咳嗽竟真的缓了下来。


    “老黄...”


    “别废话，闭眼歇着。”老黄把剑匣横在膝上，自己靠向车厢壁，“我守着你。睡一觉，醒来就到边境了。”


    徐梓安确实倦极，药力上来，眼皮沉重。他闭上眼，在马车颠簸中，竟真的沉沉睡去。


    这一觉无梦。


    老黄抱着剑匣，看着少年沉睡中依旧紧蹙的眉头，轻轻叹了口气。


    “徐骁啊徐骁，”他低声自语，“你这儿子...比你当年还难。”


    窗外风雪呼啸，马车在苍茫天地间，如一叶孤舟，驶向归途，驶向那个等待他的、沉重却必须肩负的天下。


    但至少这一刻，有人守着，有酒暖着，有句话在风雪中飘散:


    “小子，累了就歇歇。天塌不下来。”