九月初九，重阳。


    太安城国子监，卯时三刻。


    数千士子如往常一样走进学堂，准备开始一天的课业。但当他们走向自己的书案时，所有人都愣住了。


    每张书案上，都放着一本薄薄的小册子。


    册子封面素白，只有四个墨字——《新北凉三问》。


    “这是什么？”一个年轻士子拿起册子，翻开第一页。


    然后他的脸色变了。


    第一问：君王德。


    “离阳赵室，自太宗以降，三代帝王，可有一人称得上‘明君’？太宗弑兄篡位，得位不正；高宗宠信奸佞，朝纲败坏；今上赵惇，在位二十载，外不能御北莽，内不能安百姓，如今病危之际，不思托付贤能，反设毒计诛杀藩王，割地贿敌——此等君王，德在何处？”


    字字如刀，诛心刺骨。


    年轻士子手一颤，册子险些落地。他慌忙环顾四周，发现同窗们也都捧着册子，面色各异——有的震惊，有的愤怒，有的……若有所思。


    他继续往下翻。


    第二问：朝臣忠。


    “首辅张巨鹿，执掌朝政二十载，自诩肱股之臣。然北境连年饥荒，他做了什麼？江南水患频发，他做了什麼？朝中贪腐横行，他做了什麼？如今皇帝病危，他不思匡扶社稷，反助纣为虐，谋划诛杀北境凉王——此等朝臣，忠在何处？”


    第三问：天下公。


    “离阳立国百载，口口声声‘天下为公’。然北方边境，北凉三十万将士浴血奋战，保中原太平，朝廷可曾厚待？江南富庶，赋税沉重，百姓苦不堪言，朝廷可曾体恤？江湖草莽，稍有异动便血腥镇压，朝廷可曾容人？如今更欲割让幽州三郡，引北莽铁骑南下——此等朝廷，公在何处？”


    三问之后，还有附文。


    详细列举了离阳朝廷二十年来种种弊政：赋税之重、刑罚之酷、吏治之腐、边关之危……每一条都有时间、地点、人证物证指向，虽非全部铁证如山，却足以引发无穷联想。


    最后一段，笔锋陡转：


    “北凉徐氏，镇守北境三十载，拒北莽于国门之外。凉王徐骁，奉旨入京，明知前路杀机四伏，仍慨然赴约——此为臣子之忠。北凉三十万将士，世代戍边，埋骨沙场者十之三四——此为军人之义。今离阳无道，北凉不得已而自保，非为谋逆，实为求生。”


    “天下有识之士，当明辨是非。若赵室可扶，自当扶之；若赵室当亡……何不另择明主？”


    册子到此戛然而止。


    但余韵悠长，如暮鼓晨钟，敲在每个读书人心头。


    “妖言惑众！妖言惑众！”一个老学究气得浑身发抖，将册子撕得粉碎，“这是北凉的离间之计！诸位切莫上当！”


    但已经晚了。


    国子监内，窃窃私语声如潮水般蔓延。


    “这上面说的……是真的吗？”


    “幽州割地之事，我前几日也听家父提过……”


    “张首辅他……真的参与了诛杀凉王？”


    “北凉这些年，确实不易……”


    乱了。


    太安文坛，彻底乱了。


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    辰时，首辅值房。


    张巨鹿坐在太师椅上，面前摊着三本《新北凉三问》。他脸色铁青，手指微微颤抖。


    值房内还站着七八位官员，都是他的心腹，此刻个个面色凝重。


    “查出来了吗？”张巨鹿声音嘶哑。


    一个中年官员躬身：“回相爷，查不出。昨夜国子监守卫森严，但今早这些册子就像凭空出现。印刷用的是最普通的雕版，纸张是市面上常见的竹纸，没有任何线索。”


    “废物！”张巨鹿猛地将册子摔在地上，“数千本册子，一夜之间出现在国子监，你们告诉我查不出？！”


    官员们噤若寒蝉。


    “相爷，”另一个官员小心翼翼道，“现在最麻烦的不是册子怎么来的，而是……士子们的反应。下官刚才过来时，看见数十名士子联名上书，要求朝廷彻查册中所列诸事，尤其是……割让幽州之事。”


    张巨鹿眼前一黑。


    割让幽州，这是绝密中的绝密！除了皇帝、太子和他，满朝文武知道的不超过五人。北凉怎么会知道？！还堂而皇之地写在册子里，传遍国子监！


    “压下去！”他咬牙，“所有上书，一律驳回！传令国子监祭酒，今日起闭门谢客，所有士子不得外出，不得议论此事！”


    “可是相爷，这恐怕……”


    “按我说的做！”张巨鹿怒吼。


    官员们慌忙退下。


    值房重归寂静。


    张巨鹿瘫坐在太师椅上，看着地上那几本册子，忽然觉得一阵寒意从脚底升起。


    这不是普通的离间计。


    这是釜底抽薪。


    北凉这次，要的不是战场上的胜利，而是人心。是天下读书人的心，是士林清议的心，是……民心的向背。


    他太清楚这些读书人的脾性了。他们或许怯懦，或许迂腐，但心中总有一杆秤——忠奸之秤，是非之秤。平日里这杆秤可以装聋作哑，但一旦有人把它明明白白摆出来，他们就不得不称。


    一称，离阳朝廷就轻了。


    再称，北凉就重了。


    “徐梓安……”张巨鹿喃喃自语，“好狠的手段……好毒的计策……”


    他忽然想起什么，猛地起身，从书架上翻出一份密报。那是三天前收到的，关于北凉“天听司”的情报。上面说，天听司不仅监控军政，还暗中资助各地书院、结交名士、编纂典籍……


    当时他没在意。


    现在他明白了。


    北凉布局，绝非一朝一夕。这《新北凉三问》能一夜之间传遍国子监，说明太安城的文坛……早就被渗透成筛子了。


    窗外传来喧哗声。


    张巨鹿走到窗边，看见国子监方向，一群士子正聚集在衙门口，高举着手中的册子，高声议论着什么。守卫的禁军试图驱散，却引来更大的骚动。


    “反了……反了……”他扶着窗棂，手指掐得发白。


    这时，一个宦官匆匆进来，面色惶恐：“相爷，陛下……陛下召见。”


    张巨鹿心头一沉：“陛下醒了？”


    “刚醒，看到这册子，气得呕血……宣您即刻进宫。”


    张巨鹿闭了闭眼，整理衣冠，迈步出门。


    他知道，这一去，等待他的将是皇帝的雷霆之怒。


    但他更知道，真正的危机，不在宫里，而在宫外——在那数千士子心中，在那即将传遍天下的《新北凉三问》里。


    这股来自西北的、冰冷而精密的舆论攻势，已如无形刀刃，开始切割离阳统治的根基。


    而这一切，才刚开始。