二月二十五，枯骨河上游，鹰嘴峡。


    北风卷着砂石，刮过两岸刀削般的峭壁。枯水期的河流在谷底呜咽，像条将死的灰蛇。北莽工兵营三千人正沿着河岸忙碌，号子声、伐木声、钉锤声混成一片。


    二十座浮桥骨架已初见雏形，如狰狞的蜈蚣趴在水面上。


    “快点！拓跋大将军有令，五日内必须完工！”监工的百夫长挥舞马鞭，抽在一个动作稍慢的奴隶背上，“误了军期，全部斩首！”


    奴隶闷哼一声，背脊皮开肉绽，却不敢停手。


    离河岸三里外的一处天然岩洞中，黄金火骑兵主将齐当国正透过单筒千里镜观察敌情。他身后，五百重甲骑兵静立如铁雕，战马衔枚，蹄裹厚布。


    “北莽工兵分三队，每队约千人。”副将低声汇报，“两岸警戒哨各五十人，巡逻骑兵两百，分四班沿河岸往返。”


    齐当国收起千里镜：“时机差不多了。传令：甲队两百人，等下一班巡逻骑兵过去后，突击西岸工兵；乙队两百人，同时突击东岸；丙队一百人，随我直扑浮桥中枢，用轰天雷炸毁主结构。”


    “将军，那些奴隶……”


    “尽量驱散。”齐当国沉默一瞬，“但若他们拿起武器，便是敌军。”


    命令悄无声息地传递下去。骑兵们检查装备：明光铠在昏暗岩洞中泛着冷光，神臂弩上弦，马侧挂着的皮囊里，是三个陶罐制成的轰天雷。


    洞外，北莽巡逻骑兵的马蹄声由远及近，又由近及远。


    齐当国翻身上马，举起右手。


    五指猛然握拳。


    “杀！”


    五百铁骑如离弦之箭冲出岩洞。马蹄裹布，奔行时只发出沉闷的隆隆声，像远处滚雷。直到冲出半里，北莽哨兵才惊觉：


    “敌袭——！”


    警示的号角刚吹响半声，一支弩箭已穿透哨兵咽喉。神臂弩在二百步外精准狙杀，两岸十二个哨位在十息内全部哑火。


    “结阵！迎敌！”北莽工兵营将领仓促拔刀。


    但他面对的，是北凉三年来倾尽心血打造的王牌。


    甲队骑兵如铁墙般撞入西岸工兵群。明光铠硬抗刀劈枪刺，发出刺耳的金铁交鸣。骑兵们甚至不用挥刀——仅仅战马的冲锋，就撞飞了数十人。


    乙队在东岸如法炮制。


    而齐当国亲率的丙队，已冲到浮桥中枢。十名骑兵翻身下马，取出轰天雷，点燃引信，奋力掷向桥墩与主梁的连接处。


    “那是什么？”北莽士兵惊恐地看着冒烟的陶罐。


    轰——！


    第一声爆炸如晴天霹雳。木屑、铁片、碎石四散迸射，三丈内的北莽士兵惨叫着倒地。紧接着，第二声、第三声……二十颗轰天雷在关键节点同时引爆。


    咔嚓——咔嚓——


    主梁断裂的呻吟令人牙酸。一座半完工的浮桥从中部坍塌，带着上面数十名工兵坠入湍急的河流。


    “撤！”齐当国见目的达到，毫不恋战。


    黄金火骑兵来如雷霆，去如疾风。等北莽最近的骑兵营赶到时，只看到满地支离破碎的浮桥残骸、哀嚎的伤员，以及五百铁骑绝尘而去的背影。


    此战，黄金火骑零阵亡，轻伤七人。毁浮桥四座，重创八座，毙伤北莽工兵及守军九百余人，延误北莽大军渡河至少十日。


    消息传回瓦砾关时，袁左宗抚掌大笑：“好一个齐当国！好一个黄金火骑！”


    而同一时间，这消息也通过北莽“蛛网”的特殊渠道，送到了枯骨河北岸的北莽中军大帐。


    二月二十八，北莽中军大帐。


    拓跋雄脸色铁青，将战报狠狠摔在案上。


    “五百骑兵，在我三万大军眼皮底下，毁了我十二座浮桥！”他盯着跪在帐中的几名将领，“谁能告诉我，北凉何时有了这样的精锐？”


    无人敢答。


    帐中气氛凝滞如铁。最后还是军师慕容垂轻咳一声：“大将军息怒。据生还者描述，这支骑兵装备极其精良：铠甲刀枪难入，弩箭能射二百步，还有一种会爆炸的陶罐……这绝非北凉以往的军力。”


    “你是说，北凉这三年，暗中打造了一支新军？”


    “恐怕不止一支。”慕容垂展开地图，“探子回报，徐梓安这三年来，在北凉境内大肆兴建工坊、学堂、商号。烟雨楼、天工坊、还有那个神秘的戮天阁……我们当初以为是小打小闹，现在看来，他是在下一盘大棋。”


    拓跋雄走到地图前，手指划过北凉疆域：“徐骁这个病秧子儿子，比我们想的难缠。”


    “但再难缠，也要打。”他转身，眼中闪过凶光，“传令：放出消息，就说粮草队三日后午时将从“黑风峡”经过，护卫兵力五千，再调‘黑狼骑’过去，这一次我要全歼他们——我倒要看看，北凉那支骑兵还敢不敢来！”


    “大将军，黑狼骑是我们准备用来破关的……”


    “现在不用，等着那支骑兵冲到我们跟前再用吗？”拓跋雄冷冷道，“按我说的做。另外，让‘蛛网’全力探查北凉内部情报，尤其是徐梓安的所有动向——我要知道，他这个北凉世子，到底藏了多少底牌。”


    “是！”