九月初十，陵州城郊三十里，一处新辟的工坊区。


    周铁手站在刚刚落成的“铄金坊”牌匾下，双手颤抖，眼眶通红。


    三个月前，他还只是个在匠作营受人排挤的普通匠人。三个月后，他有了自己的工坊，手下三百匠人，一应物资任他调配。


    并且“铄金坊”与天工坊总负责人鲁大年的“神机坊”同属于北凉军事装备研发部门，对外统称天工坊。


    “神机坊”负责火枪、火炮、轰天雷（手榴弹）的研发，装备交由褚禄山训练而成的“神机营”。“铄金坊”负责骑兵新式铠甲和弓弩的研发，装备交由陈芝豹训练的“黄金火骑兵”。


    “周师傅，王爷和陈将军还有鲁总管到了。”学徒匆匆来报。


    周铁手连忙整理衣襟，快步迎出。


    工坊外，徐骁和陈芝豹并骑而至，身后跟着数十名亲卫。徐骁下马，看着占地百亩、规划整齐的工坊区，满意点头：“铁手，干得不错。”


    “谢王爷夸奖！”周铁手躬身行礼，“都是世子谋划得好，陈将军和鲁总管督建，协助得紧。”


    鲁大年拱手笑着说到“铁手谦虚了，我只是按照世子的的吩咐做了该做的事，具体实施你劳苦功高，这些我们大家都看在眼里，以后我的神机坊和你的铄金坊通力合作，共同为北凉研制更好的武器装备才能不负世子的一番苦心”


    周铁手回礼道:“鲁总管所言极是！世子于属下而言恩同再造，所以此番世子交代之事，属下必不敢怠慢半分，定要全力以赴、不遗余力地去完成才行！”


    陈芝豹下马，拍了拍周铁手的肩：“进去看看。”


    工坊分为三大区域：冶炼区、锻造区、研发区。


    冶炼区有八座高炉，用的都是最新式的“焦炭冶铁法”——这是徐梓安从古籍中复原的技法，比传统的木炭冶铁温度更高，炼出的铁质更纯。


    锻造区有五十座工位，每座工位都配备了新式的水力锻锤——利用旁边河流的水力驱动，省力且力道均匀。


    最特别的是研发区。这里不参与日常生产，只做试验和研究。墙上挂着数十张图纸，都是徐梓安从太安城送来的“概念草图”。


    “明光铠的样品出来了吗？”徐骁问。


    “出来了！”周铁手兴奋地引路，“王爷请移步样品室。”


    样品室内，一套完整的铠甲立在木架上。


    鎏金色的甲身，胸前两片巨大的圆形护心镜打磨得光可鉴人，在阳光下熠熠生辉。肩甲、臂甲、腿甲的设计精巧别致，既保证了防护，又不影响关节活动。最妙的是，整套铠甲线条流畅，威武而不笨重。


    “好！”徐骁眼睛一亮，“试过了吗？”


    “试过了。”周铁手道，“普通刀剑砍上去，只留白痕。三十步外强弩射击，无法穿透。而且……”


    他示意学徒拿来一杆长枪，递给陈芝豹：“将军试试重量。”


    陈芝豹接过长枪，掂了掂，惊讶道：“比寻常铁甲轻了至少三成！”


    “正是。”周铁手自豪道，“世子说，骑兵要机动性，铠甲不能太重。所以我在甲片厚度上做了取舍——要害部位加厚，非要害部位减薄，再用鱼鳞叠甲的方式增强防护。”


    徐骁绕着铠甲转了一圈，忽然问：“成本如何？”


    周铁手脸上的兴奋淡了些：“不瞒王爷，这套明光铠，成本是普通铁甲的五倍。主要是护心镜需要反复捶打打磨，甲片也需要特殊处理。”


    “五倍……”徐骁沉吟，“先做一百套，装备最精锐的亲卫队。若是效果好，再考虑量产。”


    “是！”


    陈芝豹走到另一处样品架前，拿起一把造型奇特的弩：“这就是神臂弩？”


    “对。”周铁手接过弩，演示道，“将军请看，这弩的弓臂用多层竹木复合制成，弹力更强。弩机做了改良，上弦省力，射程却可达三百步。”


    他顿了顿，压低声音：“而且，按世子的要求，这弩可以‘连发’。”


    “连发？”陈芝豹一惊。


    周铁手从旁边拿起一个木匣，卡在弩身上方：“这是箭匣，一次可装十支短箭。扣动扳机，箭匣自动供箭，可连续射击。不过……”


    “不过什么？”


    “不过箭匣还不太稳定，有时会卡住。”周铁手苦笑，“小人正在改进。”


    陈芝豹试了试弩，虽然连发功能还不完善，但单发时威力惊人，三百步外能穿透一寸厚的木板。


    “好弩。”他赞道，“若是能量产，北凉军的远程火力将大大增强。”


    “量产还需时日。”周铁手道，“不过世子送来了新图纸，说是‘流水线’生产法，可以提高效率。”


    他取出一份图纸，上面详细标注了每个部件的生产流程和标准。一个匠人只负责一个部件，最后统一组装。这样既保证了质量统一，又提高了速度。


    徐骁看了图纸，感慨道：“梓安这孩子，心思都用在这些地方了。”


    “世子大才。”周铁手由衷道，“没有世子的图纸和指点，小人再有想法也做不出来。”


    “好好干。”徐骁拍拍他的肩，“天工坊交给你，本王放心。需要什么，尽管提。”


    周铁手重重跪地：“小人必竭尽全力，不负王爷、世子重托！”