梵音堂的下人房里，浴桶热气蒸腾，女人裸露的后脊宛如白玉削成，莹洁温润，水声哗哗乱响，褚明月双手掬一捧，温热的水流从指缝泄出，沿着小臂蜿蜒爬下。


    隐隐听得房门轻呀一声，门口一个绿罗裙的小丫头探头探脑，“明月姐姐？”


    水汽氤氲着的那双凤眸微眨，唇边勾出个烂漫的笑，“是你啊，快进来，把门带上。”


    陈雪游环视四周，确定左近没人，方带上门进屋。


    浴桶里沐浴的女子是她的上级褚明月，她生的清丽动人，言谈举止极其活泼俏皮，和往日在众人面前那副呆蠢模样全然不同。


    这才是她的本来面目。


    褚明月是周元澈安插在郑府的眼线之一，她在郑府做丫鬟已有半载，如今虽然只摸到密室的具体位置，但已极其不易了。毕竟密室大门上有七个锁孔，也就是说，只有找到所有钥匙，才能打开那扇门。


    至于藏宝图在不在里头，可又是另一回事。


    陈雪游听她说了这半年了解到的情况，微微吃惊，七个锁孔，那岂不是得找七把钥匙，万一它们又放在七个不同的地方，分别交给了郑氏族中不同的叔伯手里……


    那她这辈子岂不是得一直耗在这里？


    想想将来有一天，当她垂垂老矣，两鬓斑白，佝偻着身子，手里提着一串钥匙来到密室大门前，郑鹤秋的孙子、侄孙、曾孙子、曾侄孙，滴滴溜溜一大堆孙子跟在她屁股后边，左一个萍姥姥，又一个萍姥姥，异口同声道:“咱们郑家中兴有望，就全靠萍姥姥了！”


    那画面简直不要太壮观！


    她拼命摇摇头，努力甩出这些邪门的念头。


    “是啊，这几乎是不可能完成的任务。”褚明月叹气道。


    她在郑府这半年，好容易借着机灵劲儿得到孙姨娘孙若兰的青眼，可总没什么机会接近郑鹤秋，原因无他，孙姨娘最怕就是这些漂亮伶俐的年轻姑娘在老爷跟前转来转去，没准入了丈夫的眼，这独占的一份宠爱只好分出去给别人。


    老爷和姨娘同在屋檐下时，皆由孙姨娘的陪嫁丫鬟采菊、彩蝶在跟前伺候，她是一点都插不上手，别说近身，连老爷的衣角都沾不到半点。


    后来孙姨娘把她送到梵音堂当奸细，于是褚明月自此开始装傻充愣。梵音堂这位也不傻，根本不让她近前伺候，但也顾着孙若兰的面子，不好苛待她的。


    总之，褚明月在梵音堂的日子倒是十分清闲。


    陈雪游道:“我想过了，孙姨娘才是最好的突破口。”


    褚明月冷笑道:“你以为我没想过吗？段青萍，你也不想想，你年纪小，模样又出众，她敢把你放在身边吗？你只管去试，回头碰钉子可别怪我没提醒你。”


    陈雪游闻言，皱眉不语。


    褚明月倏地站起身，一只脚已迈出浴桶，陈雪游突然睁大眼睛，直勾勾地盯着她的身体。


    “都是女人，有什么好看的！”


    “等等！”陈雪游上上下下左左右右都看过了，“你身上怎么没有刺青啊？你的刺青呢？”


    褚明月揭过屏风上搭着的巾帕，慢条斯理地沿着胸口往下揩抹，“啊？什么刺青呀？不知道你在说什么。”


    “靖卫司的刺青，人人都有，你却没有。”陈雪游把领子拉至肩后，露出青黑的纹身，“就是这个。”


    褚明月裹紧抹胸，捞起外衫披上，脑袋凑上前来，“元宝和水纹，这是大人的名字吗？为什么你要纹这个？哦，原来你倾慕我们周掌司，怪不得。”


    “倾慕个屁！”


    陈雪游登时怒火中烧，恨不得立时冲到周元澈面前给他降龙十八掌，再踹他个佛山无影脚，踹得他哭天抢地叫“萍奶奶饶命”，她才饶他一条狗命！


    啊，他居然敢耍她，在她肩下纹这么一坨狗屎！这个不要脸的死太监，活该他断子绝孙！


    褚明月眨眨眼，“段姑娘，你要是想得到掌司青眼啊，那可得加把劲了，宫里头倾慕掌司大人的姑娘可不少呢。你呢，胸又小，脚也大，恐怕周掌司看不上你呢。”


    “你不要胡说！我才不会喜欢死……”陈雪游及时刹住口，在上级面前说上级的上级的坏话，搞不好下一刻就被她暗杀了。


    听说这位褚姑娘是用毒高手，最擅长杀人于无形，要杀掉陈雪游，简直易如反掌。而她这么个微不足道的小人物，要是死了又有谁在乎呢。


    也罢，等她办完这桩差事，拿到酬劳为自己赎身，到时候“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。”


    她跑得远远的，再也不到京城这个垃圾地方了，全他大爷的不是东西！


    “我真不喜欢掌司大人。”


    “真的吗？我不信，小姑娘，不要欺骗自己，少女春心萌动，是瞒不过我的双眼的。姐姐以前喜欢一个人的时候也像你这般，越是喜欢越怕承认。”


    “……”


    “好吧，既然我这么说了你都不信，那我也只能实言相告了，其实我……”陈雪游扶着额角，垂头丧气，“唉，小女子的确对大人倾慕已久，然则大人对我并无情意，我也只好将这份爱意深埋于心底。明月姐姐，你可千万帮我保守秘密。”


    褚明月闻言竟眼底泛泪，她幽幽叹了口气，“‘问世间情为何物，直教人生死相许。’放心，我定会帮你。”


    “多谢！”


    但陈雪游怎么也没料到，她说的“帮”并非是帮她保密，而是帮她鸿雁传情。


    曙色朦胧，绿纱窗子上歪歪斜斜爬着数节牵牛花藤，朝晖落在茜红、深紫的花瓣，连同上面露水饱蘸着晶莹的光。


    柳姨娘房间里这时挤了一屋子人，丫头婆子们，端面汤的端面汤，捧漱盂的捧漱盂，拿药的拿药，忙得不可开交。


    郑霜华捏着帕子坐在柳姨娘床边，语气里颇有几分埋怨:“姨娘也不是小孩子了，也该顾着点自己的身子，夜里凉，不要出来走动。”


    郑三又提醒母亲，少往梵音堂去，明明知道去那里不免受冷遇，何苦讨个没趣。


    回来又闷闷不乐，这不，受凉生病，惊动了一院子的人。


    柳姨娘轻轻喘嗽，脸上因烧热而潮红，“过几日是池儿的生辰，我正想着该备些什么礼才好，霜儿，你的贺礼还是和旧年一样？”


    “我给四弟绣了荷包，里面封几只如意笔锭如意的锞子。”


    柳姨娘闻言，蹙了蹙眉，“他是你一母同胞的兄弟，你就这么不上心，这不还和旧年一样么？”


    郑霜华无奈，垂眸笑道:“好好好，那女儿再做一只扇坠子。”


    柳姨娘勉强满意，也知道她一个庶出的女儿拿不出什么多好的东西，只要求她对自己同胞兄弟更重一分，表示出亲厚无间来。


    可她并不知道自家姑娘的心事。


    郑霜华对这个同胞弟弟其实还不如跟其他兄弟姐妹亲，没办法，谁叫这个弟弟被太太宠得无法无天，如今在学里也只是胡闹，先生也不大管他。只因太太早嘱咐过，池哥儿生得体弱多病，不可过于苛责他。


    她母亲倒很想管管她这个顽劣不堪的弟弟，可郑砚池不是跟着她和母亲一起长大的，才牙牙学语的时候就被抱走，故而后来跟这里也就不亲了。


    柳姨娘近来老想着:池哥儿是一年比一年大了，再这么下去终究不是个事，心里焦急，天天和三姑娘抱怨，担心太太会害死她四弟。


    说来说去，无非就是:“太太对她亲生骨肉白哥儿管教严苛，对池哥儿却如此放纵，分明就是想害我的池哥儿。”


    郑霜华固然听倦了这些唠叨，可她素来乖巧听话，只好安慰姨娘，“太太虽纵着四弟，但也是一片怜子之心，姨娘还是放宽心，老是担心这个担心那个，身子也受不住。”


    柳琴心皱眉叹气:“霜儿，你还小，不知人心复杂多变，常言道:画皮画虎难画骨，知人知面不知心。”


    郑霜华每次听到这番论调就很不自在，但只是敷衍塞责，也不敢多说，不然又要惹母亲生气，怪她没有孝悌之心，每日闷头在房内读书，那书都读到哪里去了？


    “他是你亲弟弟，你不为他想，谁为他想？”


    说得三姑娘脸上红红的，只是羞愧懊恼，抬不起头，现在她学乖啦，劝慰也只


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    点到即止，姨娘偏听不进去，她可再没法子了。


    郑三姑娘正胡思乱想着以前的事，却听外头老大的响声，好像是窗屉子倒下来了。


    众人皆抬头，循声看去。


    陈雪游本来在边上偷懒眯眼睛打盹，这时也吓得一个激灵，推了瑞云一把。


    “你推我做什么？”


    “瑞云姐姐，外头是不是有鬼啊？我害怕。”


    瑞云白眼翻上天，“哪里就怕成这样？青天白日的，哪来的鬼，我去看看。”


    她刚出去没多久，外面忽然传来吵嚷声。


    “四爷可别空口白牙地冤枉人！谁弄坏你的球来着，我拿到的时候就破了一块。”


    “谁允许你在主子面前自称我的，要叫奴婢，真没规矩，这就是妾室教的丫头吗？”


    里面的人也听不分明，只听着火药味十足，郑霜华起身张望，惊讶道:“好像是四弟的声音。”


    柳姨娘眼睛倏地明亮，扒着床栏要下来，“是池儿来看娘了，我要去见他！”


    “姨娘！”郑霜华拦都拦不住，她这娘心里头，就只有她那个四弟。


    柳姨娘踉踉跄跄走到门口，扒着门边，苍白的脸上露出笑容，“池儿！你来了，怎么不进来坐坐？”


    郑砚池正跟瑞云吵得不可开交，一张小脸涨得通红，见他生母唤他，心里不由生起几分厌恶。


    “不坐了，姨娘教的好奴才，弄坏了小爷的蹴鞠不肯赔，真是好小家子气呢！”


    瑞云性子急，睁圆了眼睛反驳道:“四爷虽是主子也不能这般不讲理呀，那球明明不是我…奴婢弄坏的，奴婢还好心帮您捡球呢。”


    柳姨娘忙劝道:“罢罢罢，那蹴鞠既坏了，追责也于事无补，不如姨娘做个和事佬，替这丫头赔一个新的给池哥儿好不好？”


    郑砚池偏不喜这折中的法子，冷冷道:“呵，幸亏不是姨娘当家，不然这郑家可不得翻了天？”


    姨娘只得堆笑，百般哄劝。


    郑霜华也好言相劝:“四弟，父亲常教我们要宽以待人，就不要追究瑞云了。”


    陈雪游凑过来看热闹，“瑞云姐姐，被人冤枉的滋味不好受吧？”


    瑞云望着她，气怔怔红了眼圈，委屈地掉下泪来。


    “我真是一片好心呢，你还拿这话来噎我！”


    陈雪游撇撇嘴，不说话了。


    郑砚池不依不饶，“不成，那蹴鞠我不要了，这丫头小爷必须得好好教训教训她！”


    众人皆是一怔。


    柳姨娘肃了脸，沉声道:“她是娘的丫头，要教训也该是娘来教训，你不可乱来。”


    “住口！你不过是我父亲的妾室，那话怎么说来着？”郑砚池看向身边的小厮来喜，“梅香拜把子……”


    来喜接道:“梅香拜把子——都是奴几！”


    “对，嬷嬷说了，妾和奴才没什么分别，那孙姨娘不过仗着父亲宠爱就嚣张成这样，小爷要是哪天继承家业，我一定把你们这些不听话的妾室通通发卖！”


    柳琴心脸色倏地铁青，一巴掌呼过去，“住口！我是你亲生母亲，你怎能这般不孝？你小小年纪，就这样目无尊长，以后长大还得了！”


    郑砚池捂着火辣辣的脸颊，恶狠狠瞪着柳姨娘，“我母亲是我父亲的正妻，和你有什么关系！你再敢阻挠，我连你也教训！”说着便叫来喜、来意，把瑞云按在地上跪下。


    柳姨娘心如刀割，一口气没上来，捂着胸口剧烈咳嗽，咳得嘴角都是血沫。


    郑霜华慌了神，挽住姨娘胳膊，呜呜哭道:“姨娘，您当心身子啊，四弟，就别管他了！”


    新来的嬷嬷这时从台阶上下来，忙来搀柳姨娘，三个人进了屋子。


    陈雪游愣怔半天。


    这是不管了？


    郑砚池冷冷道:“给我扇她五十个耳刮子，扇到她听话为止。”


    “看什么看？滚！”


    陈雪游麻溜地滚了，“你们慢慢打，不着急，我去外面逛一圈再回来。”


    她一出院子，就直往绮霞轩的方向奔去。