到达酒廊的时候是晚上九点，为了能让对方认出她来，陆瓷还穿着酒会上那条红色的缎面礼服裙。


    她坐在吧台边，点了一杯无酒精的Cinderella，然后耐心地等待。


    Carmen没有骗她，身穿香槟色西装的Edward在半小时后出现在了酒廊。


    Edward在吧台旁坐下，点了杯威士忌，往她这边瞥了一眼。


    陆瓷随意地对视回去，又假装讶然：“Edward Aston？我们今晚在酒会上见过。”


    对方平和地看着她，坦然道：“是，请问你是？”


    “你可以叫我Luna。”陆瓷笑了笑，转回身子，用吸管搅拌玻璃杯里的液体和冰块。


    “你好，Luna，”Edward多看了两眼她的饮品，疑惑道，“为什么你到酒廊里来喝果汁？”


    陆瓷扬起唇角：“我才十八岁，未满二十一岁不能喝酒，你不知道吗？”


    Edward轻笑一声：“原来如此，你还是学生吧，怎么会一个人在这里？”


    陆瓷的表情复杂起来，撇了撇嘴：“不想和父母待在一起，想自己出来透透气，这种心情Aston先生应该很明白。”


    陆瓷的话是提前思索过的，她认为Edward的突破点也许是某种和家庭相关的执念，毕竟他毅然离开了母亲的羽翼，决定一个人来到N市打拼，这肯定有着深层次的原因。


    对方果然眼神微动，点头道：“当然。”


    似乎是觉得“Aston先生”把他叫老了，他又补充：“Luna，你可以叫我Edward。”


    “好的，Edward,”陆瓷盯了对方一会，表现得有点纠结，随后轻叹了口气，“Edward，你看起来人很不错，要是你弟弟也能这么友善就好了。”


    “你是说Carmen吗，你认识他？”


    陆瓷点点头：“我今年刚进入P大读书，他是我的学长，他对我……有些过于热情。”


    Edward显然对自己弟弟的光辉事迹心知肚明，语气中流露出一点歉意来：“我很抱歉，如果你需要的话，我会让他和你保持距离。”


    陆瓷满意地摆摆手：“谢谢，但不用了。”


    “这种事我自己就能处理好。”


    Edward眼中的歉意不减，眉头皱起来。


    陆瓷喝了口饮料，用手整理了下长发，一双眸子轻轻眨动：“Edward……Edward Aston，你的名字我可听过许多遍，如果我父母知道我在和你谈话，他们一定会很高兴。”


    “为什么这么说？”


    “你听过长明资本吗？那是我父母创立的基金，他们非常欣赏你，对你在N市的计划也很感兴趣。”


    Edward审视着她，似乎在思考她是不是带着目的接近，但他的行踪基本没什么人知道，面前的女孩又是个刚刚成年的大学生，这场相遇大概只是个巧合。


    他神情松动了些：“我听说过，长明资本是N市近五年增长速度最快的基金之一，我有留意。”


    陆瓷摆出一个欣喜的表情，坦率地问：“那你会考虑长明吗？就当是帮我个忙。”


    接着，她又表情微变，往后缩了一下：“抱歉，我好像不应该直接这么问。”


    陆瓷别过脸，小声道：“只是……我父母总是对我很失望，如果他们知道我和你交谈过，而长明又获得了跟投名额，也许会对我刮目相看呢。”


    她无奈地笑了笑，抱歉道：“不好意思啊，Edward，你就当我没说过这些。”


    她抬起手腕看了看时间，一副有些尴尬的样子：“那个……现在时间也不早了，我该回家了。”说完她就站起身，准备逃离现场。


    Edward垂下眼，若有所思。他逃离P洲就是因为自己那个永远冷冰冰、永远高要求的母亲，他能理解女孩的这种心情。


    于是他平缓道：“没事，Luna，我确实想在N市本地的私募中筛选投资者，长明的条件很优秀，我会考虑的。”


    “真的吗？”陆瓷放慢了动作，让自己的眼睛亮起来，“……谢谢你。”


    “不过我也确实该回家了，”她又迈开脚步，依然有几分慌乱，“很高兴认识你。”


    刚走了两步，Edward就从后面叫住她：“等等，Luna，你可以给我留个号码……关于基金的事，后续我可以联系你。”


    陆瓷慢慢地转身，把一抹得逞的笑意藏起来。她想，这件事至少已经成了一半。


    ……


    两个星期后，陆瓷收到了Edward的信息，对方提到俱乐部近期有一场品酒会，询问她父母是否有时间参加。


    想必Edward已经详细研究了N市符合要求的一系列私募的情况，必须承认长明资本具有较强的竞争力。


    同时，他们有过一面之缘，还算有些共鸣，她这位刚成年的漂亮女孩还是他不成器的弟弟的骚扰对象。


    诸多因素下，Edward终于抛出了橄榄枝。


    如果他们在品酒会上的见面一切顺利，这场合作应该会水到渠成。


    ——前提是，她把这个邀请转述给父母，再出面从中促进。


    这下就有意思了，她反而成了最关键的角色。


    陆瓷从未如此愉快地走进父亲的办公室。她心中隐隐激动，期待着父亲的表情。


    “父亲，我有好消息要告诉你。”她乖巧地微笑。


    “一段时间以前，我偶然遇见了Edward Aston，我们聊得很投缘，还加上了联系方式。”


    父亲果然很兴奋：“真的？Edward很好，比Carmen更好，你要多和他们来往，最好能……”


    陆瓷的眼神冷下来，一听到这个“好消息”，父亲就两眼放光，恨不得立马把她嫁到Aston家，丝毫不考虑Carmen是个声名狼藉的花花公子，而Edward是个比她大了六岁的男


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    人。


    她打断了父亲：“最好能什么？能嫁给他们其中一个人，还是能帮长明争取到越来越多的利益？”


    她彻底失望了：“你和妈妈明明把事业做得这么好，为什么到了自己的女儿身上，想到的手段就如此卑鄙？”


    父亲立马就露出怒容，眉毛竖起：“你说什么？”


    “行了，您先别着急，”陆瓷面不改色，语调轻快，“我的好消息还没说完呢。”


    “Edward跟我说，他愿意考虑让长明跟投，但是嘛……只要我说几句难听的话，他就会撤回这个邀请。”


    父亲的声音沉下来：“Luna，你想干什么？别忘了你的学费、你的吃穿用度，都是爸爸妈妈给你的。”


    “爸爸，这样威胁我已经不管用了，”陆瓷无动于衷，“我已经成年了，并不依赖于你们，第一学年我就会拿到奖学金，以我的能力要养活自己也很简单，我这么优秀，可惜你们看不见。”


    她将手指搭在父亲的办公桌上：“现在……至少在这件事上，是你们要依赖我才对。”


    父亲一时间没回答，讶异和愠怒在他脸上交替变幻，也许他从没想过自己会被这个视为花瓶的女儿反将一军。


    最终，他长长地呼出一口气。陆瓷有些看不懂父亲的表情，他看起来既阴沉，又无可奈何。


    “Luna，你想要什么？”父亲一字一顿地问。


    陆瓷的心跳快了起来，语气坚定：“我要进入长明资本工作，我要在毕业后加入委员会，你可以给我设定目标，可以为难我，但是我要你在所有人面前表明我是潜在的继承人。”


    “Ryan不是你的孩子，我才是，我比他强，甚至比你和妈妈年轻的时候都要优秀，你们再怎么不喜欢我，也必须承认这一点。”


    她扬起了眉毛：“我能帮长明争取到Aston家的合作，就能做到更多，父亲，你不妨好好思考一下……谁来当这个继承人更加合适。”


    父亲沉默了，他定定地看着她，脸颊肌肉紧绷着。


    不知道过了多久，当那对紧锁的眉毛终于松开，当那张已经爬上皱纹的脸终于在她面前点头，陆瓷忍不住攥紧了放在身侧的双手。


    走出办公室的那一刻，陆瓷感受到一种强大而舒爽的掌控感，如同整个世界都在她脚下。


    她突然明白了这个世界运行的方式，除了老生常谈的弱肉强食以外，任何游戏的赢家都必须要摆脱情感的束缚。


    放下了对父母那些可笑的期待，放下了对亲情的渴望，她终于意识到自己的强大。


    她有聪明的大脑，有美丽的皮囊，还有这些年来有意积攒的些许人脉，这些都可以成为她的武器。


    权力、利益、控制，这些东西就像被人紧紧握在手中的糖果，怎么低声下气也求不来。


    哪怕是在自己的亲生父母面前，靠殷殷期盼，靠乖顺和努力，也什么都得不到。


    获得掌控的唯一途径，就只有操纵和争夺。