“我们可以兵分两路。”陆七道，“属下带几个兄弟，伪装成世子的模样，走官道吸引注意力。世子您则轻装简从，走小路赶回王府。”


    落无双摇头：“暗影楼不是傻子，这种把戏骗不了他们。而且，你们伪装成我，必死无疑。”


    “能为世子赴死，是属下的荣幸！”陆七激动道。


    “但我不需要你们为我死。”落无双看着他，眼神认真，“陆七，你记住，你们每一个人都很重要。我要把你们都活着带回去，一个都不能少。”


    陆七眼眶一热，低头道：“是，属下明白了。”


    “去休息吧。”落无双道，“明天一早，我们去买马，然后出城。”


    陆七退下后，落无双继续调息。


    夜深了，客栈外传来打更的声音：“天干物燥，小心火烛——”


    三更天了。


    落无双忽然睁开眼。


    他听到了极其轻微的脚步声，从屋顶传来。不止一人，至少有五个。


    脚步很轻，轻得像猫，但在寂静的夜里，依旧逃不过宗师的耳朵。


    而且，这些人身上带着杀气。


    落无双缓缓起身，走到窗前，透过窗缝向外看去。


    月光下，五道黑影如鬼魅般从屋顶跃下，落在客栈后院。他们穿着夜行衣，蒙着面，手中兵刃在月光下泛着寒光。


    五个人，一个先天初期四个后天，


    不是暗影楼的人。


    暗影楼的杀手训练有素，行动更加隐秘，不会这么明目张胆。这些人，应该是闻讯而来的江湖散修，想碰碰运气。


    落无双叹了口气。


    匹夫无罪，怀璧其罪。雪藏花的诱惑太大了，大到足以让人铤而走险。


    五人在后院低声商议片刻，然后分成两组。三人从正门潜入，两人留在后院接应。


    落无双回到床边，拿起寒霜剑，但没有拔剑出鞘。


    他不想杀人。


    这些人为了一线希望而来，虽然动机不纯，但罪不至死。


    脚步声上了楼梯，在走廊里停下。三人似乎在确认房间位置。


    片刻后，落无双的房门被轻轻推开一条缝。


    一道寒光从门缝中射入，直取床铺位置——那是淬了毒的袖箭。


    落无双侧身避开，袖箭钉在床板上，发出“咄”的一声闷响。


    门外的人知道被发现了，不再隐藏，一脚踹开房门，三人同时冲了进来。


    刀光剑影，笼罩整个房间。


    落无双依旧没有拔剑。


    他身形一晃，如鬼魅般从三人的攻击间隙穿过，右手连点三下。


    “砰砰砰！”


    三声闷响，三人同时倒飞出去，撞在走廊墙壁上，昏死过去。每个人胸口都中了一指，内力被封，至少十二个时辰不能动弹。


    后院接应的两人听到动静，知道不妙，转身就要逃走。


    落无双从窗口跃出，落在后院，拦住了他们的去路。


    “来都来了，何必急着走？”他淡淡道。


    两人对视一眼，同时拔刀攻来。刀法狠辣，招招致命，显然是亡命之徒。


    落无双依旧只用了三招。


    第一招，震飞一人的刀；第二招，点中另一人的穴道；第三招，将两人放倒。


    五个人，不到十息时间，全部解决。


    落无双看着地上昏迷的五人，摇了摇头。


    他搜了搜他们的身，找出一些碎银、暗器和毒药，还有一块令牌。


    令牌是木质的，正面刻着一个“狼”字，背面是“北地五狼”。


    北地五狼，落无双听说过这个名字。五个结拜兄弟，在北地做些打家劫舍的勾当，偶尔也接些黑活。五人在江湖上小有名气。


    没想到，他们也盯上了雪藏花。


    落无双将令牌扔回其中一人身上，转身回了客栈。


    这场打斗动静不大，但客栈掌柜还是被惊动了。老头披着衣服出来，看到走廊里躺着的三个人，吓得脸都白了。


    “这……这是……”


    “没事。”落无双递过去一锭银子，“几个小毛贼，已经解决了。掌柜的，麻烦你报个官，让官府来处理。”


    “好好好。”老头接过银子，连声道。


    落无双回到房间，关上门。


    外面很快传来衙役的脚步声和呵斥声，接着是拖拽尸体的声音。北地五狼在商丘郡有些案底，衙役们乐得捡个功劳。


    一切重归寂静。


    落无双盘膝坐下，继续调息。


    这一夜，再没有人来打扰。


    次日清晨，天刚蒙蒙亮。


    落无双一行人已经收拾妥当，准备离开客栈。掌柜老头早早起来，煮了一锅热粥，蒸了一笼馒头，非要他们吃了再走。


    “各位爷，昨晚多亏你们。”老头一边盛粥一边说，“那北地五狼在咱们商丘郡作恶多端，官府抓了好几次都没抓到。你们算是为民除害了。”


    陆七接过粥碗，问道：“掌柜的，城里哪儿能买到马？”


    “买马？”老头想了想，“城西有个马市，不过这个时辰还没开市。你们要急用的话，可以去‘快马张’那儿看看，他专门做骡马生意，家里应该有些存货。”


    “快马张在哪儿？”陆七问。


    “从这儿往西走，过两个路口，看到一棵大槐树，他家就在树后面。”老头道，“不过快马张这人脾气怪，不一定肯卖。你们多带点银子，或许能说动他。”


    陆七谢过老头，众人快速吃完早饭，结了账，离开客栈。


    清晨的商丘郡街道上，行人寥寥。卖早点的摊贩刚支起炉灶，热气腾腾的包子馒头散发着香气。偶尔有赶早的农夫挑着担子走过，脚步声在石板路上回荡。


    按照掌柜的指点，众人很快找到了那棵大槐树。


    树后是一处宅院，门脸不大，但院墙很高。门上挂着一块木牌，写着“张记骡马”四个字，字迹潦草。


    陆七上前敲门。


    敲了半天，里面才传来一个不耐烦的声音：“谁啊？大清早的，还让不让人睡觉了！”


    “买马的。”陆七道。


    门开了条缝，一个三十多岁的汉子探出头来。这汉子瘦高个，眼窝深陷，看起来没睡醒的样子。他上下打量着陆七，又看了看后面的落无双等人，眼中闪过一丝警惕。


    “买马？”汉子问，“要几匹？”


    “六匹。”陆七道，“要脚力好的，能长途奔袭。”


    汉子一愣：“六匹？”


    “有问题吗？”陆七问。


    汉子犹豫片刻：“先进来看看吧。”


    他打开门，让众人进了院子。


    院子很大，两侧是马厩，拴着二十多匹马。马匹大多瘦弱，毛色杂乱，一看就是劣马。


    “就这些？”陆七皱眉。


    “好马都被官府和军队征用了。”汉子摊手，“就这些，爱要不要。”


    落无双扫了一眼那些马，摇头：“这些马跑不到幽州。”


    汉子看了落无双一眼，忽然笑了：“这位小哥倒是懂行。不过好马不是没有，只是……”


    “只是什么？”陆七问。


    “价格贵。”汉子道，“而且，只收现银，不收银票。”


    陆七从怀里掏出一袋银子：“多少？”


    汉子掂了掂钱袋，眼中闪过一丝贪婪：“一匹五十两。”


    “这么贵！”一个护卫忍不住道，“平常一匹好马也就三十两！”


    “现在是平常吗？”汉子冷笑，“景州城封城，马匹进不来，整个商丘郡就我这儿还有几匹好马。嫌贵？那你们买外面的劣马去。”


    陆七看向落无双。


    落无双点头：“给他。”


    陆七咬牙，又掏出几锭银子，递给汉子。


    汉子接过银子，眉开眼笑：“各位稍等，我去牵马。”


    他转身进了后院，片刻后，牵着六匹马出来。


    这些马果然不同。毛色光亮，四肢修长，肌肉结实，都是上好的北地骏马。


    “西域大宛马和本地马的混种，”落无双摸了摸其中一匹马的脖子，“日行三百里没问题。”


    汉子惊讶地看着落无双：“小哥好眼力。这些马是我从西域弄来的，本来想卖给军队，结果……”


    他忽然闭嘴，不再多说。


    众人检查了马匹，确认没有问题，便牵马出了院子。


    临走前，落无双忽然回头问那汉子：“城里还有多少江湖人？”


    汉子一愣，随即笑道：“小哥是明白人。我也不瞒你，这两天城里来了至少五十号江湖客，都在打听一个从北边来的少年。你们……小心点。”


    “多谢。”落无双点头，翻身上马。