黑暗吞没我们之后，脚下的灰土变得松软，每一步都像踩在腐朽的骨粉上。雾气不再流动，而是凝滞在四周，形成一层厚重的屏障，隔绝了声音，也隔绝了方向。我能感觉到伊蕾娜还在身后，但她的呼吸声被压得极低，像是怕惊动什么。


    火种在胸口规律跳动，那节奏愈发沉稳，仿佛与大地深处传来的某种隐秘脉动完美契合。那不是心跳，也不是力量暴增，而是像有什么东西在拉我，在召唤我往前走。


    我停下脚步，左手按地。


    掌心触到的灰烬下，有东西在动。不是生物爬行，而是某种频率的波动，顺着地层传递出来，像是一段被埋葬已久的讯号。它一出现，火种立刻回应，猛地抽搐了一下，牵得整条右臂的鳞片一阵战栗，从指节蔓延到手腕，边缘泛出暗沉的金属光泽。


    我咬牙撑住，没让身体晃动。这种感觉不对劲——不是痛苦，也不是力量暴增，而是像有什么东西在拉我，在召唤我往前走。


    “别动。”我在喉咙里挤出两个字。


    伊蕾娜停下了。她没问为什么，只是站在我斜后方，手握着匕首，刀刃上的太阳符文微微发亮，但在浓雾中显得黯淡无力。她的血脉受压制，我能感觉得到。这片地方排斥神族的气息，越是靠近核心，她就越难支撑。


    我闭上眼，试着用古龙语发出一声低鸣。不是吼叫，也不是命令，而是一种共鸣式的音节，从胸腔底部缓缓推出。声波扩散出去，周围的雾气轻微震颤，像是被拨动的水面。地面的脉动也跟着慢了一拍，然后重新接上。


    有效。


    我再试一次，这次更清晰。音节落下，火种的跳动与地底频率完全对齐，短暂地平息了体内撕扯感。右臂的鳞片停止蔓延，指尖恢复了些许知觉。


    “能走了。”我说，转身朝她伸出手。


    她没犹豫，把手搭上来。她的掌心冰凉，指节绷紧，显然也在强撑。我拉着她往前，脚步放得很慢，每一步都先试探地面是否稳定。雾气逐渐稀薄，前方的空间开始开阔，灰土之下露出断裂的石阶，边缘布满裂纹，像是被巨力硬生生劈开的。


    台阶尽头，是一片巨大的空地。


    雾在这里彻底散开，头顶是看不见的岩顶，高得望不到边。空气静止，没有风，也没有回声。中央矗立着一具龙骸，庞大得如同山岳倾倒。它的脊柱呈弧形拱起，肋骨如倒塌的石柱般散落两侧，头颅低垂，眼窝深陷，空洞地对着我们。


    而在它胸腔正中心，插着一把剑。


    剑身通体赤红，像是由火焰凝固而成，边缘不断溢出细小的火星，飘散在空中后悄然熄灭。剑柄缠绕着黑色的锁链，深深嵌入骸骨之中。那不是普通的火——那是永燃之火。


    我认得它。


    火种在胸口剧烈跳动，几乎要冲破皮肉。一股热流从心脏直冲咽喉，我张了张嘴，没发出声音，但左眼已经完全变成金色，视野里的一切都被染上一层灼热的红。


    伊蕾娜的手突然收紧，指甲掐进我的手臂。


    “别过去。”她说，声音压得很低。


    我没回答。我已经迈步了。


    每走一步，火种的反应就越强烈。它不再是被动地搏动，而是主动地牵引我，像有一根看不见的线从永燃之火延伸出来，直接钩在我的心脏上。右臂的鳞片再次蔓延，这一次更快，从手腕爬到小臂，质地变得更厚，边缘泛出焦黑的色泽。


    地面开始轻微震动。


    我走到龙骸前二十步时，停了下来。


    太近了会有危险。我能感觉到那把剑不只是武器，它是活的，或者至少残留着某种意志。它的火焰不向四周扩散，反而向内收缩，像是在等待什么人点燃它。


    伊蕾娜跟到我身后三步处就不再前进。她拔出了匕首，刀刃上的太阳符文亮起一道微光，但只持续了一瞬便黯淡下去。她抬起手，日轮瞳孔自动激活，瞳孔缩成针尖大小，死死盯着那把剑。


    “它还活着？”她低声说。


    话音刚落，龙骸动了。


    不是肢体移动，而是整具骨架内部传来一声沉闷的响动，像是锈蚀的齿轮重新咬合。接着，那双空洞的眼窝里，缓缓亮起两团幽蓝色的光。光很微弱，却稳定，像是从极深的地方被唤醒。


    “终于来了。”一个声音响起。


    不是通过耳朵听见的，而是直接出现在脑子里。那声音苍老、干涩，像是从碎裂的石缝中挤出来的风。


    我站在原地，没动。


    “继承者。”那声音继续说，“你比预想的早到了千年。”


    我的喉咙发紧，但还是开口：“你是谁？”


    “我是最后一个清醒的。”它说，“也是唯一一个记得真相的。”


    伊蕾娜的手指在匕首柄上轻轻一动，但她没上前。她知道现在不是打断的时候。


    “永燃之火，不是神赐。”龙骸的声音缓慢地流淌进来，“也不是龙造。它是裂土之时，深渊与古龙共同孕育的余烬。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！我盯着那把剑。火焰依旧安静燃烧，但此刻我能感觉到它的温度并不向外散发，而是向内吸收一切靠近的气息。它在等，就像这具骸骨一样，在等一个人来接过它。


    “火种是什么？”我问。


    “是你体内的碎片。”它说，“也是毁灭的引信。每一个承载它的龙，都会被烧尽。血肉、意识、记忆，全部化为灰烬，只留下空壳。”


    我右手小指的残痕突然刺痛了一下。那里曾经戴着骨戒，现在只剩下一圈发白的皮肤。我低头看着自己的手，指节处的鳞片已经蔓延到第二关节，颜色更深，质地更硬。


    “那你为什么还留着它？”我问。


    “因为它不止带来毁灭。”龙骸的声音低了下去，“它也带来新生。当旧的躯壳被烧尽，新的形态才会浮现。火种不是终点，而是门槛。”


    “代价是什么？”我问。


    它没立刻回答。眼窝中的蓝光微微闪烁，像是在思考，又像是在回忆。


    “所有你以为属于你的东西，都会消失。”它说，“名字、记忆、情感。你会忘记自己是谁，只记得燃烧。你会变成纯粹的力量，没有目的，没有归属。这就是代价。”


    我闭上眼。


    艾拉的脸浮现在脑海里。她最后叫我“哥哥”的声音，像是从很远的地方传来。还有伊蕾娜，在深渊中用匕首刺入我胸口的那一瞬，她的眼神不是冷酷，而是决断。


    我知道它说的是真的。


    火种不会让我活下去。它只会让我变成另一种存在——不再是人，也不再是龙，而是一团行走的火焰，一个被烧尽后剩下的空壳。


    可如果我不接受呢？


    “没有‘如果’。”龙骸仿佛读到了我的念头，“你已经来了。火种已经与永燃之火共鸣。你无法回头。要么跨过门槛，要么被烧成灰。”


    我睁开眼。


    左眼的金光未退，视线落在那把剑上。它的火焰依旧安静燃烧，但此刻我能看到其中的纹路——像是血管，又像是神经，在剑身内部缓缓流动。


    伊蕾娜突然开口：“你说他是继承者。那别人呢？过去的那些承载者，他们都怎么样了？”


    龙骸的眼窝转向她，蓝光微微一颤。


    “他们都被烧尽了。”它说，“一个也没剩下。有的成了荒原上的焦土，有的化作地下河流的蒸汽，有的连骨头都没留下。火种从不挑选宿主，它只完成自己的使命。”


    “那为什么是他能活到现在？”她追问。


    “因为他不是完整的容器。”龙骸说，“他的身体被改造过，半人半龙的形态延缓了燃烧的过程。但也只是延缓。时间到了，结局不会变。”


    我低头看着自己的手。


    鳞片已经覆盖了整条小臂，指尖微微弯曲时发出细微的摩擦声。我能感觉到体内的变化在加速，每一次呼吸都像在吸入滚烫的沙砾。火种的搏动越来越强，几乎盖过了心跳。


    “你说新生……”我开口，声音有些哑，“那是什么样的新生？”


    “我不知道。”龙骸说，“因为我没跨过去。我选择留在这里，成为守墓人，直到下一个到来。但我能告诉你的是——跨过去的人，不会再回来。他们不属于过去的世界，也不会进入新的世界。他们是过渡本身。”


    空气中忽然浮现出几道虚影。


    古老的符文，由光构成，环绕着我缓缓旋转。它们没有实体，却带着重量，压在我的意识上。每一个符号都像是一段被封存的记忆，试图强行塞进我的脑袋。


    伊蕾娜抬手要去拔匕首。


    我抬手制止了她。


    “别动。”我说。


    她停住了，但手指仍搭在刀柄上，日轮瞳孔紧缩，盯着那些符文。


    我没有抵抗。我闭上眼，任由那些符号流转，用古龙语在心里默念回应。不是接受，也不是拒绝，而是承认它们的存在。就像承认火种的存在，承认这具身体正在死去的事实。


    符文渐渐平息，缓缓消散在空气中。


    我再次睁开眼，左眼的灼热金光仍未消散。我盯着龙骸空洞的眼窝，声音低沉：“你说的新生……代价是什么？”


    龙骸没回答。


    它的蓝光微微闪动，像是在观察我，又像是在等待什么。


    伊蕾娜站在我身后，双手紧握匕首，指节发白。她的呼吸很轻，但足够让我听见她在克制。她的太阳血脉被压制，体力在流失，但她没有后退一步。


    我站在原地，右臂的鳞片在昏暗的光线下泛着金属般的光泽。火种在胸口跳动，与永燃之火的频率越来越接近，几乎要融为一体。


    我们都没有动。


    龙骸依旧沉默。


    那把剑静静插在骸骨中心，火焰不灭，也不动。


    时间像是凝固了。


    空气中弥漫着一种压抑的寂静，仿佛连时间都在这巨大的龙骸前却步。我能感觉到自己的心跳与火种的搏动交织在一起，每一次跳动都像是在敲打着命运的鼓点。伊蕾娜的呼吸声在我身后轻轻响起，那声音中带着一丝紧张，又带着一丝坚定。她紧紧握着匕首，指节因为用力而泛白，但她的身姿却依然挺拔，没有丝毫退缩的迹象。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！龙骸依旧沉默着，那空洞的眼窝中的蓝光微微闪烁，仿佛在审视着我的内心。我知道，它正在等待我的决定，一个将决定我命运的决定。那把插在骸骨中心的剑，散发着诱人的光芒，那永燃之火仿佛在召唤着我，让我去触碰它，去接受那未知的力量。


    然而，我也清楚，一旦我跨出那一步，就再也没有回头路了。我会失去自己的名字、记忆和情感，变成一个纯粹的燃烧体，一个没有目的、没有归属的存在。这个代价太过沉重，让我有些犹豫。


    但我又想起了艾拉，想起了她那最后的笑容和呼唤。她相信我，将希望寄托在我身上。还有伊蕾娜，她一路陪伴着我，与我一同经历了无数的危险和挑战。如果我此时退缩，不仅辜负了他们的信任，也辜负了自己一路走来的努力。


    我深吸一口气，感受着体内火种的跳动。它仿佛在给我力量，让我勇敢地面对这一切。我缓缓抬起脚步，朝着那把剑走去。每走一步，脚下的灰土都发出细微的声响，仿佛在为我送行。


    伊蕾娜在我身后轻声说道：“不管你做出什么决定，我都会在你身边。”她的声音虽然轻柔，但却充满了坚定。我回头看了她一眼，给她一个安心的微笑。


    当我走到龙骸前时，我停了下来。我仔细地端详着那把剑，那永燃之火在剑身中燃烧着，仿佛有着生命一般。我能感觉到它散发出来的强大力量，那力量让我既敬畏又渴望。


    “继承者，你准备好了吗？”龙骸的声音在我脑海中响起。


    我紧紧握住拳头，指甲嵌入掌心，带来一阵疼痛。这疼痛让我清醒，让我更加坚定了自己的决心。“我准备好了。”我在心中默默回答道。


    就在这时，周围的空气突然剧烈波动起来，那把剑上的火焰也变得更加旺盛。一道道光芒从剑身中射出，照亮了整个空间。我感觉到一股强大的吸力从剑上传来，仿佛要将我吞噬进去。


    我努力稳住自己的身体，抵抗着那股吸力。我知道，这是最后的考验，只要我挺过去，就能获得新生。伊蕾娜在我身后紧张地看着我，她的双手紧紧握着匕首，随时准备出手帮忙。


    时间仿佛在这一刻凝固了，我与那把剑对峙着，谁也不肯退让。突然，火种在胸口爆发出一股强大的力量，这股力量顺着我的手臂传到剑上。那把剑微微颤抖起来，火焰也变得更加狂暴。


    “就是现在！”龙骸的声音在我脑海中炸响。


    我咬紧牙关，拼尽全力朝着剑伸出手去。当我的手指触碰到剑身的那一刻，一股强大的能量冲进我的身体，我眼前一黑，差点晕了过去。


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