凤芷殇唇角微勾，神色自若地反问。


    “不然呢？”


    “坐等着谢家将刀驾到朕的脖子上？”


    她慢悠悠往前走了两步，那双狐狸眼映着火光，显得玩味又戏谑。


    “谢丞相放心，朕暂时......不会杀你。”


    留着她，还有用处。


    “狂妄！”


    谢丞相面色紧绷，握剑的手指微微收紧，厉声斥道。


    “给我杀！取皇帝首级者，受重赏！”


    话音落下，谢家私兵的攻势更猛，厮杀声也愈发激烈。


    腥风血雨中，几柄染血的刀刃已逼至凤芷殇几步之遥......


    宫门高阶之上，不知何时，出现了一道身影。


    谢清玉披着雪白的狐裘，静静立在那儿。


    夜风吹起他如墨的青丝，苍白的眉眼在火光与阴影的交界处，漂亮又诡谲。


    他身后站着数位沉默的黑衣人，气息内敛而危险。


    并非先帝留下的暗卫，而是他亲手培养出的死士。


    他在有意避免，那些曾属于她的力量，直接接触到她本人。


    谢清玉居高临下，冷眼看着下方血肉横飞的战局。


    仿佛今夜的宫变于他而言，只是一场戏。


    凤芷殇察觉到了身后那道冷淡的目光。


    她倏地转过身，视线穿过混乱的人群，精准地对上了他的眸子。


    那一刹那，凤芷殇唇角玩味的笑意加深了几分。


    “上君后。”


    她的声音穿过人群，带着近乎挑衅的意味。


    “你的计谋，又被朕破了......”


    谢清玉的长睫极轻地颤了颤。


    视线并未在她身上过多停留，而是移到了另一边的谢丞相身上。


    谢丞相亦在此时，看到了台阶上的谢清玉。


    她本能地感觉到了几分不对劲。


    他不应该在这......


    按照计划，他此刻本该在玉蓉溪的府邸......


    纷乱的思绪自脑海中穿过。


    谢丞相尚未想清缘由，却见谢清玉已接过身后死士递上的长弓。


    搭箭、拉弓——


    箭头直指凤芷殇！


    凤芷殇微微眯眼，语气玩味：“怎么，想杀朕？”


    话音未落，利箭已破空而来！


    她下意识抬手，想要握住箭羽。


    那箭却并未射向她。


    而是偏离几寸方向，擦过她的耳畔。


    凤芷殇蓦然回头。


    只见谢丞相捂着心口，踉跄着往后退了一步，脸上凝固着难以置信的惊愕与茫然。


    似是没想到会如此，连闪躲都没有，就这么直直地被利箭穿透了心口。


    嘴角不受控制地溢出一缕血迹。


    “......玉......儿......”


    她张了张嘴，却只能发出破碎的气音，目光死死盯着高阶之上那抹雪白的身影。


    谢清玉垂下了手中的长弓。


    那双漆黑如墨的瞳眸中，没有报复的快意，亦没有弑母的痛苦。


    只有一片死寂的、空洞的荒芜。


    “母亲......”


    他的声音很轻，仿佛叹息般，下一刻便随风飘散。


    “若不是你......”


    “我或许.......不会变成如今这番、连自己都恶心的模样......”


    谢丞相的瞳孔中映着他冰凉的眸子，一点点涣散，手中握着的剑跌落在地。


    下一瞬，她重重倒在地上。


    没有人知道她最后一刻在想什么。


    是不解？


    是怨恨？


    还是......愧疚？


    周围的厮杀声似乎在这一刻，出现了短暂的凝滞。


    几个谢家私兵注意到这骇人的变故，眼神惊恐地望向谢清玉的方向。


    但仅仅是这一瞬的失神，便被身边的禁军抓住破绽，砍中了脖子，身首异处。


    火光依旧在跳跃，满地的尸体与蜿蜒的血河混杂在一起，仿佛人间炼狱。


    谢清玉微微偏头，身后的死士立即上前，恭敬接过他手中的长弓。


    他一步步走下高阶，身后的死士自觉为他开路。


    凤芷殇看着他一步步走近，唇角的笑意早消失殆尽。


    周围的刀光剑影、喊杀哀嚎声仿佛都成了模糊的背景。


    一股前所未有的强烈失控感，猛地攥紧了她的心脏。


    “谢清玉......”


    她开口，声音中带着自己都未察觉到的紧绷。


    谢清玉在她几步远的地方停下，目光落在她的脸上。


    却又好像在透过她，看着那个肮脏的过去。


    “凤芷殇......”


    他轻声唤她，侧脸的轮廓在火光下苍白而脆弱，眼尾的泪痣却红得妖异。


    “我早就该死了。”


    “从你死在我面前时、从亲手堕掉那个孩子时、从......写那封信时.......”


    他每说一句，凤芷殇的脸色便差一分。


    她的眼神彻底冷了下来，冷声道：“你是朕的！生死由不得你！”


    谢清玉却轻轻笑了。


    那笑容苍白而脆弱，仿佛一触即碎。


    “三年前，你死的时候......”


    “我就在旁边，看着你一点点没了呼吸。”


    他缓缓垂下眼帘，长长的睫毛在眼睑处投下一小片阴影，声音依旧很轻。


    “你应该让我陪葬的......”


    凤芷殇的呼吸几不可察地顿了一瞬。


    那把他时常把玩、也时常用于自残的匕首自宽大的袖中滑落。


    谢清玉伸手握住，横在了自己的颈侧。


    “现在好了......”


    他有些疲倦地闭了闭眼。


    “谢家完了，母亲死了......”


    “我终于能......睡一觉了......”


    “把匕首放下！”


    凤芷殇的声音冷得刺骨，但尾音却带着不自觉的颤意。


    她上前一步。


    谢清玉立刻后退。


    “别过来。”


    凤芷殇僵在原地，死死盯着他，指尖陷入掌心。


    那双压抑着怒火的狐狸眼中，隐约透出一丝失控的慌乱。


    她筹谋了这么久，将他与谢家逼至绝境。


    等着他挣扎，等着他反抗，等着他像之前一样臣服于她。


    他怎么能......


    他怎么敢......


    谢清玉抬眸看向她。


    那双墨玉般漆黑的眸子，清晰地映出她熟悉却又陌生的面容。


    他抿唇，忽然开口：“你愿意......和我一起死吗？”


    话音落下，他停顿了一下，似乎自己也觉得有些过分。


    “不愿意也没关系......我在下面等你。”


    凤芷殇眼神晦涩不明，掌心传来尖锐的刺痛。


    她盯着他横在颈间的匕首，冷冷扯唇。


    “你死了，朕会将谢氏一族，无论亲疏远近，尽数凌迟处死。”


    谢清玉握着匕首的指尖顿了一瞬。


    他看着她眼底的杀意，并不为所动，轻声道：“你早就该这么做了......”


    【......陛下！反派不会真要自杀吧？！】


    在一旁暗自观察了好半天的小圆球，终于忍不住开口。


    吓得眼睛都睁大了几分，身上的蓝光一闪一闪的。


    【您、您得拦住他啊！反派要是死了，任务就彻底完了！！】


    它统生的第一个任务啊！


    难道要以这种方式结束？！


    呜呜呜不要啊！！！


    凤芷殇没有理会耳边的吵嚷声。


    她依旧盯着谢清玉，没有丝毫预兆，话音忽然一转。


    “那日养心殿的画像，是玉蓉溪拿来的......”


    谢清玉的眼睫轻轻一颤，不知她为何要提起这个，握着匕首的指尖微微泛白。


    凤芷殇见他终于有了比较明显的反应，眼底飞快地掠过一抹晦涩，面上却没什么波动。


    她接着道：“朕一个都没看上。”


    一个......


    都没看上......


    她这是......在向他解释？


    在这种时候？


    谢清玉唇瓣紧抿。


    就在他因为这突如其来的解释而失神的刹那——


    凤芷殇动了！


    她的速度快得几乎化作一道残影，瞬间逼近。


    一只手死死扣住他握着匕首的手腕，另一只手直接握住了锋利的刀刃。


    鲜血瞬间从她掌心涌出，顺着匕身往下，滴落到他雪白的狐裘上。


    晕开刺目的红，像是雪地里绽放的红梅。


    “你......”


    谢清玉瞳孔微微收缩。


    就在这时，变故突生！


    宫墙阴影处、屋顶飞檐处，骤然跃出数十道身穿夜行衣的身影。


    她们的动作无声无息，装束与场中的任何一方都截然不同。


    脸上覆盖着冰冷的金属面具，只露出一双双毫无感情的眼睛。


    她们没有参与战局，甚至没有多看周围的厮杀一眼。


    出现的同时，手中的弩箭已然抬起，齐齐对准了正僵持在一起的凤芷殇与谢清玉。


    “咻咻咻咻咻——”


    破空之声响起的同时，几十支箭组成的天网朝两人而来。


    【陛下！！快躲开！！！】


    凤芷殇倏地转头，看着满天的箭雨，瞳孔急缩。


    她猛地将谢清玉往自己方向一扯，带着他避到旁边的廊柱后方。


    利箭如黑雨般落下。


    一部分洞穿了仍在厮杀的将士，另一部分则深深钉入泥土与砖缝中。


    箭头触地的刹那，周围迅速泛起一圈诡异的焦黑，草木迅速枯萎。


    箭上有剧毒！


    那些面具人行动如鬼魅般，一击未中，没有丝毫犹豫，迅速调整方位。


    第二波更加密集的箭雨，再次铺天盖地般袭来。


    凤芷殇背靠着冰冷的廊柱，死死扣着谢清玉的腕子。


    她侧眸瞥了一眼地上那片焦黑的痕迹，又抬眸望向那些训练有素的刺客。


    “螳螂捕蝉，黄雀在后......”


    她勾起唇角，语气中带着一丝讥诮。


    “谢清玉，这次......是真要死在一起了。”


    谢清玉能感受到她握着他手腕的那只手。


    掌心黏稠温热的液体正不断涌出，烫得他心口一缩。


    听到她的话，他的指尖微微蜷缩。


    死在一起？


    “不......”


    他下意识反驳。


    他是想要凤芷殇陪着自己去死，却绝非死在这莫名其妙的箭雨之下......


    凤芷殇夺过他手中沾满血迹的匕首，反手一挡。


    几支迎面而来的毒箭被精准击偏，刺入身侧的廊柱上。


    她侧过头看他，那双狐狸眼看上去甚至有了几分愉悦。


    显然是听到了他方才的“不”字。


    “怎么？”


    她此时竟然还笑得出来，眉梢微微一挑。


    “又不想死了？”


    谢清玉喉结滚动了一下。


    那双寒玉般漂亮的凤眸中，翻涌着复杂的情绪。


    他偏过脸去，没有回答。


    凤芷殇也不需要他的回答。


    她抬眼，将全部的注意力集中在周围。


    第二波箭雨过后，有了一个极短的空隙。


    “走！”


    她低声道，拽着谢清玉便要向斜后方的偏殿而去。


    那里明显比这遮蔽性强。


    这些人明显有备而来，硬刚的下场只有死路一条。


    算算时间，玉蓉溪马上就要到了。


    那把枪，应该可以撑一段时间......


    然而，就在凤芷殇的视角随之偏移的刹那。


    他们正后方的宫墙浑然倒塌，扬起漫天烟尘。


    【陛下！小心身后！！】


    小圆球话音未落，第三波箭雨骤然袭来。


    数量更多、更密集，角度也更毒，封死了所有闪避的空间。


    时间在那一刻被无限拉长。


    凤芷殇的瞳眸微微一缩。


    她的身体先于意识做出了反应，下意识挡在谢清玉身前。


    却在下一瞬，被硬生生调换了位置。


    谢清玉趁她的注意力没在他身上，指尖忽然用力。


    反手扣住她的手腕，将她按在了廊柱上。


    他背对着漫天的箭雨，那双清冷漂亮的瞳眸中映出她惊愕的眼神。


    他极轻地动了动唇，竟扯出一抹笑来。


    苍白脆弱，却又格外漂亮。


    “噗嗤——”


    利箭入肉的声音不断响起，沉闷而可怖。


    数十支淬毒的弩箭贯穿他单薄的后背，从前胸透出染血的箭尖。


    他身上的雪白狐裘瞬间被鲜血浸透。


    巨大的冲击力带着他往前踉跄，重重撞进凤芷殇怀里。


    时间仿佛在这一刻彻底停滞。


    “谢清玉——！”


    凤芷殇的瞳孔急骤收缩，接住他倒下的身体，声音近乎嘶哑。


    剧毒在迅速蔓延！


    谢清玉的脸色以肉眼可见的速度灰败下去，唇瓣染上诡异的青紫色。


    他在她怀中不受控制地痉挛着，每一次细微的颤抖，都带出更多的鲜血。


    凤芷殇紧紧抱着他，脑海中一片空白。


    她徒劳地按住他背上狰狞的伤口，试图止住那喷涌的血流。


    却怎么也止不住。


    那些刺客见目标还剩一个，再次抬起了弩箭。