“咚！咚！咚！”


    沉闷的战鼓声通过数万个扩音阵列被放大，变成了能引起亿万心脏共振的声波，在永恒大道的尽头，地平线都在这声浪中为之颤抖。


    明明是上千人的方阵，行进间却只有衣料摩擦的细微沙沙声，好似一群白昼行走的幽灵，带着最精锐凡人部队之一的压迫感。


    直到他们行进至高悬于半空的“至圣高台”前方。


    “唰——！”


    不需要任何口令。


    一千柄动力长剑同时出鞘，银亮的刀光在阳光下连成了一片，整齐划一的动作简直要切碎尘埃。


    “为了帝皇！为了皇女陛下！”


    原本死寂的路西法黑卫们突然爆发出短促、剧烈且整齐的咆哮。


    这声浪如同重锤砸在胸口，让前排的围观群众下意识地后仰。


    在黑色的幽灵浪潮之后，紧接着涌入大道的，是来自古老时代的辉煌回响。


    这些士兵身披着带着大远征时期风格的太阳式虚空作战装甲。


    手中的武器也并非量产的激光枪，乃是精工制造的卡利布拉夫V-1式激光步枪，混杂着一部分的爆燃枪与热熔武器。


    阳光洒在他们的装甲和面庞上，映出他们自关键的克罗尼德深渊战役以来的骄傲和忠诚。


    “轰隆隆——”


    大地开始了今天第一次的震颤。


    在密集的步兵方阵之后，数十台马卡多重型坦克碾过了永恒大道的砖石。


    每台坦克的装甲板上都挂满了随风飘扬的写满了它们所经历战斗的羊皮纸，危险的炮塔随着履带的转动而起伏。


    当第一排重型坦克驶过高台下方时。


    所有从坦克舱口中探出半个身子的车组乘员整齐地向右转头，角度精确得像是同一人。


    抬起右臂，于胸前交叉，向着高台上身穿紫金礼服的身影，行了一个标准的天鹰礼。


    “太阳之盾！为了人类之主！为了皇女陛下！！”


    高台上。


    帝国军方的另一位代表，海军上将梅雷达·佩雷斯的脸上，也流露出了难以掩饰的骄傲，她微微前倾身体，向着那些也许比她祖父还要年长的坦克群和乘员，回了一个庄重的军礼。


    而在她身旁的内务部总长罗斯卡夫勒，手指在数据板上飞快滑动。


    罗斯卡夫勒低声自语，“给太阳辅助军驻防团额外批复两个基数的燃料和弹药组……这是他们应得的。”


    钢铁洪流过后，紧接着是一抹眼前一亮的卡其色。


    当与之前穿着精良铠甲的部队截然不同，穿着在无数次血战中磨损、带着痕迹的防弹甲的士兵们出现时。


    永恒大道两侧的人群沸腾了。


    走在最前方的旗手，高举着一面有些残破的卡迪亚战旗。


    “卡迪亚——！！！”


    指挥官拔出了链锯剑，向天怒吼。


    “屹立不倒！！！”


    两千名卡迪亚幸存者及其后裔，用尽全身力气吼出了刻在基因里的誓言。


    “为了皇女陛下！！！”


    艾琳站在高台的最前端。


    【艾琳，向这些可敬的战士们敬礼吧。】


    老黄的声音在脑海中响起，带着严肃与敬意，


    【给这些……真正的英雄。】


    话音刚落，艾琳便伸出小手，挺直了腰板，在胸前交叉，向着下方的卡迪亚方阵行了一个无比认真的天鹰礼。


    这一幕被数个伺服颅骨的镜头捕捉，投射到了各处的巨型全息屏上。


    “看哪！神皇之女在向她忠诚的卡迪亚战士们致敬！”


    人群中爆发出了更加狂热的呼喊，无数未能入选阅兵的老兵在这一刻泪流满面，他们高举义肢，回应着那句口号。


    凡人的情感很快就被精密的工业感取代。


    空气中多了一股机油与熏香混合的味道，以及刺耳的高频噪音。


    “滋——滋——”


    机械神教的方阵踏入了大道。


    五百名护教军，更像是一个精密运行的整体。


    他们的步伐完全同步，每一步落地的时间、每一步的跨度大小，都精确到了微秒和微米级，仿佛这五百护教军是由同一个大脑控制的。


    身穿猩红色的长袍，金属义肢在地面上敲击着。


    在他们身后，几台悬浮的圣像车喷吐着黑色的浓烟，上面供奉着巨大的齿轮徽记。


    当他们经过高台时，所有护教军同时张开了嘴（或者说启动了发声格栅）。


    “01000110...01101111...01110010...”


    一阵经过调制的电子合成音浪，在普通人听来只是刺耳的噪音，但在懂二进制语言的人耳中，这乃是最神圣的赞美诗。


    （“赞美欧姆弥赛亚！最高级逻辑已确认！赞美万机之神使者！”）


    一台巨大的“驱魔人”导弹坦克冲入了视野。


    这台战争机器本身就是一座移动的管风琴，每次奏响都伴随着发射口的开合。


    来自神圣玫瑰修会、黑檀圣杯修会、银白寿衣修会的爆弹小……战斗姐妹们。


    三百名战斗修女像在参加一场庆典，一边高诵着圣言行进，一边向周围的人群抛洒着圣水和祝圣后的祷文小纸条。


    “为了神皇！为了至高圣裁者！！”


    修女们的战吼更像是狂热的信徒队伍。


    “神皇在上！诛灭异端！！”


    高台上，国教教宗厄俄斯·里特拉几乎要从栏杆上翻下去。


    她激动得满脸通红，一把抓过身边的审判庭代表克利奥帕特拉·尔斯的袖子，也没管对方是不是愿意。


    “看看吧！尔斯审判官！看啊！”


    教宗指着下方的修女们，


    “这就是神皇的女儿们！信仰的烈火！当她们簇拥在圣裁者身边时，任何异端都将无所遁藏！”


    审判庭代表厌恶地抽回了自己的袖子，冷哼了一声，没有说话。


    原本喧闹的永恒大道突然安静了下来。


    声音消失了。


    一种源自灵魂深处的寒意、恶心和虚无感，瞬间席卷了全场。


    许多靠近护栏的平民开始干呕，甚至有些人翻着白眼晕了过去。


    五十名身穿瓦拉庭盔甲、手持行刑者大剑的修女在大道上走来。


    没有战吼。


    而她们自带的“无魂力场”的压迫，让站在高台上观礼的人们也不适地皱起了眉头。


    而紧跟着她们的，是“太阳守望者”——禁军荣誉连。


    一百名身高三米的巨人。


    来自帝皇最精密技术的耀金盔甲是如此明亮，仿佛自带光源。


    他们同样没有口号。


    禁军们只是沉默的行走。


    当走到高台下方时，一百柄守卫长戟同时顿地。


    “咚！”


    这就是他们古老的誓言，高傲的禁军们不屑于通过语言去重复。


    “真帅啊……法图斯叔叔他们。”


    【确实帅，也就是比我当年差那么一点点。】


    而接下来……


    “那是……”


    “神皇的死亡天使！”


    人群中爆发出敬畏的呼喊。


    率先走出的是一道移动的黄色高墙。


    帝国之拳第一连的老兵们，全部身穿着带纯洁印记的终结者动力甲。


    作为泰拉的东道主，多恩的子嗣们享有了首发的位置。


    三连长托尔·加拉顿走在最前，他举起动力拳套，向着高台咆哮：


    “原体在上！为了您和泰拉之主的荣耀！”


    数十名终结者齐声回应，声音如同岩石崩裂：“为了皇女陛下！！”


    紧随其后的，是众人熟悉的钴蓝色。


    极限战士荣耀卫队。


    他们高举着马库拉格的旗帜，而在队伍的最前方，把头昂得比谁都高、披风甩得最骚的身影……


    除了无敌的二连长卡托·西卡留斯，还能是谁呢？


    西卡留斯此时正努力紧绷着他的表情，可头盔里的眼睛却不住地往高台上瞟。


    “勇气与荣耀！”


    西卡留斯带头大吼。


    “为了帝皇！为了皇女陛下！！”


    高台上。


    本来一直保持着标准微笑的艾琳，在看到熟悉的蓝色身影时，还是没绷住。


    艾琳忍不住探出半个身子，踮起了脚尖，手举过头顶，用力地向着下方挥舞着。


    “卡托叔叔！瓦罗叔叔！”


    方阵最前方的西卡留斯身体明显僵硬了一下。


    随后，这位二连长做出了对于极限战士来说绝对“违规”的动作。


    他稍微放慢了半拍脚步。


    红白相间的横羽头盔中，那张脸上，露出了有点傻气的笑容。


    “看啊！皇女殿下在看我！”


    西卡留斯在连队的通讯频道里呐喊了一句，“她一定是觉得我刚才挥剑的动作帅呆了！”


    而在高台后方，基里曼看着这一幕，无奈地摇了摇头。


    “这群家伙……”


    摄政王低声笑道。