费鲁斯·马努斯的亡魂伫立在大厅中央，就在两束聚光灯的交汇处。


    虽然脖颈断口处只有燃烧的骷髅烈焰，但所有人都感觉到了一股实质般的视线扫过他们。


    空气在扭曲。


    离得最近的档案大臣的座位扶手开始发烫，石座周围的狂信徒地毯开始卷曲焦黑。


    法务部部长阿维利沙·德拉克马手中的记录笔“啪嗒”一声掉在了地上。她死死按住自己腰间的荣誉警棍。


    维护法条的信念在疯狂大叫着这是非法灵能者，但她的生物本能却让她连动弹的力气都没有。


    国教教宗厄俄斯·里特拉的表现更为直接，这位素以强硬示人的教宗此刻已经跪倒在地，双手颤抖着在胸前画着圣礼。


    口中语无伦次地念叨着《圣言录》中关于“神皇圣十字军”的篇章，眼神在恐惧与狂热之间切换。


    审判庭代表克利奥帕特拉·尔斯。她长袍下佩戴的数十个圣物护符正在发烫，有些已经烫伤了她的皮肤。


    这些专门针对亚空间恶魔的圣物十分活跃，但它们给出的反馈不是“抵御”，而是“共鸣”。


    “嗵……嗵……”


    费鲁斯·马努斯的亡魂动了。


    握紧了手中若隐若现的战锤，无头战士迈着山崩般的步伐，走向了赎罪者的石座。


    或者说走向了那个处于崩溃中的、曾经被称为凤凰的存在。


    福格瑞姆没有做出任何防备姿态。


    切莫斯的凤凰如等待惩罚的孩子，所有的心防，都在这无头的身影面前粉碎了。


    福格瑞姆从石座上滑落。


    他感到这双腿已经无法支撑自己躯体的重量。


    “扑通。”


    双膝跪地向着他的兄弟。


    向着福格瑞姆亲手杀死的、也是他最爱的兄弟。


    “对不起……”


    开口即是破碎不堪的哭腔。


    “戈尔贡……求你……”


    他伸出双手，抓住了费鲁斯手部的护甲，那是他曾经无数次并肩作战时触碰过的地方。


    “让你的‘破炉者’落下来……就像我在伊斯特凡五号对你做的那样……求你……”


    福格瑞姆撕扯着自己完美的银发，“我有罪……我不想再背负这记忆了……费鲁斯……把它拿走吧……”


    艾琳站在裂隙旁，脸色苍白如纸。


    维持这样一道连接生死的门扉正在耗尽她的每一丝体力。


    【艾琳？没事吧，你还能撑得住吗】


    “我没事，老黄你看福格瑞姆哥哥，他好像又崩溃了。”


    老黄也在意识深处沉默了。


    【这就是费鲁斯对他的份量啊……】


    【我们明明在梦境里劝了他那么久，我还以为福根完全释怀了呢。】


    阴影吞没了跪在地上的凤凰。


    费鲁斯停在了福格瑞姆面前。


    他没有挥动那把幽灵战锤。


    那只象征着钢铁与力量的银色大手猛地探出。


    “砰！”


    银色大手死死扼住了福格瑞姆修长的脖脖颈。


    高领主们屏住了呼吸，内务部总长甚至捂住了嘴巴，以为下一秒就会再次看到兄弟相残的画面。


    但并没有。


    费鲁斯单手发力，将跪在地上的福格瑞姆硬生生地提了起来，直到凤凰的双脚离地，那无头的火焰面孔与福格瑞姆的紫色眼睛平齐。


    没有任何声音发出。


    愤怒、悲伤且坚硬如铁的意念，瞬间横扫了整个议会大厅。


    那声音不通过空气传播，而是直接在所有人的脑海中炸响，像是在灵魂的铁砧上重重的锤打。


    【软弱！福格瑞姆！】


    意念如雷霆滚过。


    “我……我有罪……”福格瑞姆艰难地从喉咙里挤出声音。


    【你想用死来逃避吗？！】


    费鲁斯的意念波变得更加狂暴，带着恨铁不成钢的暴怒。


    【你想让我再杀你一次，好让你那可悲的负罪感得到解脱？看着我！你休想！】


    代替头颅的火焰猛烈地摇曳着，似乎在咆哮。


    【对我来说，你就是福格瑞姆！无论你是如何回来的，无论你的肉体是谁造的！既然你的灵魂在这里，陪伴着我们的家人。那你就是我无法斩断的兄弟！那该死的恶魔只是个被淘汰的废品！】


    福格瑞姆停止了挣扎，他呆呆地看着面前的无头巨人。


    【你当然有罪！那罪孽流淌在你的血里，刻在你的基因里！但死太容易了，我的兄弟。死是解脱，是该被淘汰的无能之人的选择！】


    银色的大手并没有松开，反而收紧了一分，逼迫福格瑞姆直面这穿越生死的质问。


    【带着我的死活下去……带着这份愧疚活下去吧……这就是你的惩罚。】


    【既然那女孩把你从香水味的粪坑里拽回来了……那就给我站直了！去给还在燃烧的星系带去你的拯救！去保护好这个我们一起建立的帝国！去保护好……我们的妹妹】


    【别让我再一次看不起你，凤凰！】


    “轰！”


    费鲁斯猛地松开了手。


    福格瑞姆重重地摔在坚硬的地板上，剧烈地咳嗽着。他的脖子上留下了一道焦黑的指印。


    他没有再哭泣。


    歇斯底里的崩溃似乎随着刚才的话语而终结了。


    他趴在地上，手指触碰着焦痕，眼中虽然依然有着悲伤，但全新的使命感正在涌上来。


    至伟铁父没有再看他的挚爱一眼。


    无头的巨人转过身，面对着圆桌周围的十二位高领主，面对着坐在摄政王座上的罗伯特·基里曼。


    他手中的战锤虚影，重重地顿在地上。


    “咚！”


    整个议会大厅都震颤了一下。


    那团头颅位置的火焰变成了冰冷的黑色。


    【虽说他死罪难免。】


    声音再次在所有人脑海中响起。


    【但这份债，不该由他人了结。】


    【我要求——法庭，判决他赎罪。直到他的血流干，或者银河燃尽。】


    说完这句话，费鲁斯的身影开始剧烈闪烁。


    艾琳终于到达了极限，她的身形摇晃了一下，鼻孔中流出了鲜血。


    在消失前的最后一瞬。


    无头的巨人微微侧身，分别转向了主位上的基里曼，以及坐在一旁石座上沉默不语的莫塔里安。


    没有说话，也没有行礼。


    他那宽阔的肩膀微微下沉，做出了兄弟间心照不宣的颔首动作。


    “嘭。”


    如同老熔炉的火熄灭了。


    漫天飞舞的火星在原地散开，漆黑裂隙迅速愈合。


    费鲁斯·马努斯，第十军团之主的身影彻底消散在了现实宇宙中，只留下未散去的岩流与铁锈味。


    议会大厅恢复了死一般的寂静。


    基里曼闭上了眼睛，深吸了一口气，平复着内心翻涌的情绪。


    这就是最好的结局，也是父亲给予的结局。


    基里曼站起身，双手撑在桌面上，目光如炬地扫视着全场。


    “证人……已经完成了他的证言。”


    基里曼的声音沙哑而威严。


    “审判庭代表，法务部长，还有诸位高领主。”


    他看向脸色惨白的审判庭代表，“你们还需要更多的证据吗？还是说，你们要传唤刚才那位……去你们的审讯室里过一遍测谎仪？”


    尔斯的手还在不受控制地颤抖。她看了一眼自己已经报废的灵能探测器，回想起黑甲巨人所带来的恐惧。


    面对真正的帝皇伟力，面对原体的亡魂，凡人的权术、阴谋和质疑显得如此苍白。


    如果连死者都能回到法庭选择宽恕并要求赎罪，生者又有何资格置疑？


    尔斯沉默了良久，最终，她默默地摇了摇头，颓然地坐回了椅子上。


    “法务部……”德拉克马合上了那本厚重的金属法典，她的声音不再像刚才那样坚定，反而有些底气不足。


    “鉴于……以上证词，以及……受……受害者本人的……意愿表达。”


    她看了一眼脖子上带着焦黑指印、重新站直身体的福格瑞姆。


    “法务部，无异议。”


    基里曼点了点头。


    “那么，现在进行表决。”


    “我以帝国摄政的名义，做出如下判决：原第十四军团之主莫塔里安，与原第三军团之主福格瑞姆，以‘赎罪者’身份回归帝国，保留其部分职权。”


    “诸卿可表决意见。”


    基里曼率先举起了右手。


    紧接着是图拉真·瓦洛里斯。


    星界军总指挥和海军上将对视一眼，迅速举手——他们需要战争的胜利，而两位赎罪原体能带来的力量无疑是巨大的。


    铸造将军的投影发出一声电子合成音：“逻辑通过，机械教将附议。”。


    星炬院主持和星语庭住持默默举起手。


    国教教宗里特拉还在狂热地画着天鹰礼，一边高喊“神迹”，一边举起了双手。


    最后，内务部总长罗斯卡夫勒，在权衡了刚才的超自然威慑后，也举起了手。


    全票通过。


    甚至连审判庭和法务部也没有投反对票，只是选择了弃权（在帝国议会浩如烟海的规则中，这代表了默许）。


    “很好。”


    基里曼的声音一锤定音。


    “记录在案。即刻生效。”


    在议会大厅的角落里。


    马蒂厄主教虽然整个人都缩在阴影里，但他手中的自动羽毛笔已经快要在羊皮纸上写出火星子了。


    他以一种看到了神国降临般的狂喜，嘴里念念有词：


    “无头的天使！宽恕与惩罚！那是《圣载者启示录》辉煌的新篇章！章节名——‘圣载者所带来的恩典：亡者的宽赦’！”


    而他边上的装着立柱的拉尔斯，则是摇了摇脑袋。


    “我靠，老大的人脉这么牛啊，以后我岂不是挂了也要变成这样？就是这造型要是能改改就好了……”