【大贤者贝利萨留·考尔座舰，“探索者之王”号】


    当载着众人的风暴鸟运输机降落在巨大的金属甲板上时，艾琳甚至以为自己在做一个关于plus版的下巢工厂的梦。


    这不是一艘舰船。而是一座在太空中漂流的钢铁要塞。


    空气中弥漫着浓烈的机油味和焚烧后的香料味。


    放眼望去，所有墙壁上都密密麻麻地铺设着数据线缆、黄铜管道和正喷吐蒸汽的活塞。


    “嗡——嗡——”


    数以万计的机仆正像工蚁一样在巨大的回廊中穿梭。搬运着造型各异的货物。


    “哇哦……”


    艾琳坐在西卡留斯（瓦罗中士似乎在忙于应付决斗申请）的左肩甲上——现在已经成了她最熟悉的座位。


    她手里抓着半块黄油饼干，一边往西卡留斯的肩甲上掉渣，一边嫌弃地看着头顶飞过的一个智天使。


    “这里的人……长得都好省布料啊。他们都不穿衣服的吗？直接把铁皮焊身上？”


    西卡留斯面不改色地走着，即使饼干渣掉进了他动力甲的缝隙里，他也保持着身为荣耀的战士的威严。


    “那是机械神甫们，女士。他们认为血肉是软弱的，只有钢铁才是永恒。”


    走在最前面的基里曼没有说话。他显然对这种环境早已习以为常，甚至有些厌烦。


    他大步流星地穿过正在对他行礼的护教军方阵，直奔方舟的核心区域。


    在他身后，身形有些飘忽不定的莫塔里安披着一件巨大的灰色斗篷，遮住了那发光的灵能躯体，但他那过于高大的身形依然引来了无数红色电子眼的窥探。


    “我们到了。”


    基里曼在一扇高达数十米的巨型齿轮大门前停下。


    大门缓缓打开。


    里面是一个被无数全息投影屏幕和数据流填满的球形大厅。


    在大厅的正中央，悬浮着一个……很难称之为“人”的生物。


    他有着蜈蚣般长长的、由无数节金属构成的下半身，直立起来足有四米高。


    上半身披着象征火星高阶神职人员的红袍，但红袍下伸出了至少二十条正在忙碌操作着不同仪器的机械手。


    他的脸……如果不算那堆复杂的感应器和发声格栅的话，大概只有下巴上那一块干瘪的皮肉还属于人类。


    贝利撒留·考尔。


    火星的大贤者，帝国最伟大的发明家，也是危险的异端边缘试探者。


    “无论计算多少次……亚空间的不确定性总是会让数据异常溢出……”


    考尔并没有转身，他那些机械触手在全息屏上飞快地舞动，发出噼里啪啦的声响。


    他的发声器里传出了三个重叠在一起、音调各异的声音，像是在自己和自己吵架。


    “这就是所谓的‘变数’。”


    “那是异端数据！应该删除！”


    “闭嘴！那是真理的碎片！”


    “咳咳。”


    基里曼重重地咳嗽了一声，声音在大厅里回荡。


    那个巨大的机械蜈蚣猛地停下了动作。


    考尔那庞大的身躯以一种极其灵活、但有点滑稽的姿态转了过来。无数只电子眼同时聚焦在了门口的众人身上。


    “啊！摄政殿下！全银河最大的……我是说，最伟大的救世主。”


    考尔的机械触手张开，做出一个欢迎的姿势。


    “您的到来让这艘船的数据处理速度都提升了0.03%。当然，也带来了很多未知的……麻烦？”


    他的视线越过基里曼，锁定在了那个灰袍巨人和坐在阿斯塔特肩膀上的小女孩身上。


    那种眼神里没有凡人见到恶魔或神迹时的恐惧。


    只有一种看到高难度谜题时的……好奇。


    “介绍一下，考尔。”


    基里曼侧过身，指了指艾琳。


    “这位是艾琳。是被……我的父亲选中的人。你可以理解为行走的神圣容器。”


    “哦？”考尔的一只电子眼伸了出来，凑到艾琳面前，发出滋滋的扫描声，“高能灵能反应……结构极其稳固……有趣的载体。你好，小样本。”


    “我叫艾琳！不是样本！”艾琳毫不客气地把最后一块饼干塞进嘴里，瞪着那只怪眼，“你这大虫子长得真奇怪。”


    考尔不仅没生气，反而发出了金属摩擦般的笑声：“很有个性。逻辑电路很活跃。”


    随后，基里曼指向了那个裹着斗篷的巨人。


    “而这位……是我迷途知返的兄弟。”


    基里曼的声音沉了一下。


    “莫塔里安。”


    “当啷。”


    考尔的几只机械臂上抓着的扳手掉在了地上。


    即便接受能力十分强悍，在听到这个名字时，考尔的逻辑核心也卡顿了整整一秒。


    “莫塔里安？那个……那个长蛾子翅膀的？”


    考尔的机械足在地上焦躁地敲击着。


    “但他现在的生命读数……没有腐烂。没有亚空间印记。而显示出一种纯净的，似乎更接近于圣赛勒斯汀的那种……那种‘金色’的灵能构装体。”


    “逆转亚空间污染？切断亚空间联系？”


    考尔冲到了莫塔里安面前，二十几条触手拿着各种扫描仪对着莫塔里安上下翻飞，嘴里念叨着疯言疯语。


    “这不科学！这违背了所有已知的定律！这……这简直是奇迹！！”


    莫塔里安皱着眉，忍受着这个机油佬的骚扰。如果是在以前，他早就一镰刀把考尔劈成两半了。


    “够了，考尔。”


    基里曼打断了大贤者的狂热。


    “我们来这里不是让你写论文的。”


    基里曼看着考尔，提出了此行目的。


    “他的肉体已经随着净化而崩溃了。现在全靠这股灵能维持形态。但这并不适合作为长远计划。”


    “你是全银河最了解原体生物工程学的人。我需要你给他打造一副身躯。”


    “一副能承载原体灵魂的、真正的……血肉之躯。”


    大厅安静了下来。


    考尔收回了触手。他直起身子，那颗布满仪器的脑袋转动了一下，发出了齿轮咬合的咔咔声。


    “摄政王。您的要求……非常……不合理。”


    考尔摊开两只巨大的机械手，语气变得理智而冷漠。


    “原体不仅仅是一堆肉和骨头。那是一门失落的科学艺术。那是您父亲用早已失传的基因炼金术和亚空间巫术……咳咳，我是说灵能科技结合的产物。”


    “我虽然研究了“那个计划”一万年，也为您创造出了原铸星际战士。但我造不出原体。”


    “我没有欧姆弥赛亚的人间使者那样的实验室。也没有那些原始数据。更没有那种把亚空间力量塞进肉体还能不引发爆炸的技术。”


    基里曼眼中的光芒黯淡了一些。


    “但是。”


    考尔话锋一转，那一堆电子眼里闪过一丝艾琳认为是“得意”的光芒。


    “我不能造一个‘原体’。但我可以造一个……‘无比强大的容器’。”


    他转身，滑行到一个被层层力场锁死的保险柜前。


    随着一系列繁琐的解锁程序，柜门打开。


    一股冷冽的寒气冒出。


    考尔小心翼翼地取出了一个有着机械教封印的培养皿。


    里面悬浮着一团暗红色的、正在微微搏动的原生质。


    “这是什么？”艾琳好奇地探头看去。


    “‘原血之栈（Sangprimus Portum）’……的切片。”


    考尔的声音里带着一丝得意。


    “或者用你们能听懂的话来说——这叫做‘母本’。这是在某个时期，我从废墟里抢救出来的……包含了某些基因原体的原始基因图谱片段的神圣之物。”


    他指着那团原生质。


    “我从这里面，提取并分离出了第十四号样本——也就是莫塔里安大人的原始基因序列。”


    “我有种子和全银河最好的培养槽。我可以利用原铸阿斯塔特的技术，结合这个原始种子，在此基础上进行‘超量’的强化。”


    “我可以造出一副……比原铸还要强壮的躯体。”


    考尔看着莫塔里安。


    “它虽然达不到您原本那副半神之躯的强度，也没法像原来那样免疫几乎所有毒素。”


    “但它是一个完美的、干净的、没有任何亚空间污染的……白板容器。”


    “这就是我能做到的极限。贝利撒留·考尔从不撒谎（虽然偶尔会隐瞒一点点）。”


    基里曼看向莫塔里安。


    “你觉得呢？兄弟？”


    莫塔里安看着那个培养皿。那是他曾经作为人类时的源头。


    “只要不再是那个充满了蛆虫和脓液的躯体……”莫塔里安低声说道，“哪怕只是一具凡人的身体，我也愿意。”


    “但是有一个问题。”


    考尔举起一根机械手指。


    “这具身体是纯物理的。而莫塔里安大人现在的本质是纯灵能的。”


    “如果强行塞进去，就像是把核反应堆塞进纸箱子里。肉体也许会在几分钟内因为承受不住原体灵魂的能量而崩溃、燃烧。”


    “我们需要一种‘粘合剂’。一种能把极其强大的灵能和极其强悍的肉体平衡在一起的媒介。”


    “这种能力……只有帝皇本人能做到。”


    场面再次陷入了僵局。


    “那个……”


    一直坐在西卡留斯肩膀上没说话的艾琳，突然举起了手。


    “如果是‘附魔’呢？”


    众人的目光都集中在了她身上。


    艾琳指了指自己的脑袋，又指了指那个巨大的培养罐。


    “老黄说……如果是单纯的把灵魂塞进去肯定会炸。但如果在‘创建角色’……我是说在制造肉体的时候，让他的力量直接参与进去呢？”


    “就像……就像是在和面的时候就加进鸡蛋，而不是面做好了再往上砸鸡蛋？”


    艾琳尽量用自己能说出的比喻，解释着老黄在她脑海里的大堆想法。


    “如果在他制造骨头和血管的时候，老黄……也就是金闪闪的那个我，用灵能帮他加固、甚至直接把灵能编织进肉体里呢？”


    考尔的几十只电子眼瞬间停止了转动。


    他的逻辑核心在疯狂运转，似乎在计算这个疯狂提议的可能性。


    “灵能……编织进基因链……”


    考尔喃喃自语。


    “在生物生成的过程中，引入这种级别的灵能干涉……让肉体在生长时就融入灵能的浇灌……”


    “这……这在学术理论上是可行的！”


    考尔猛地抬起头，机械触手兴奋地挥舞起来。


    “这就像是恶魔的反向操作！铸造一个‘圣人之躯’！我们在制造一个活着的圣像！”


    “如果有帝皇力量的引导，也许能突破肉体强度的瓶颈！”


    他滑行到艾琳面前，电子眼疯狂闪烁的样子，让艾琳以为他要将她抱起来亲一口（如果他有嘴的话）。


    “你是个不错的学徒！小家伙！或者说……这是欧姆尼赛亚的启示！”


    “来吧！别浪费时间了！”


    考尔转过身，那巨大的蜈蚣身体爆发出了惊人的速度，冲向了大厅深处。


    “启动第5号生产线！预热基因培养槽！把所有没用的东西都撤掉！”


    “跟我来！让我们来创造一种新的技术路线！”


    ……


    【“探索者之王”号 - 核心生物实验室】


    这是一个充满了绿色营养液、粗大管线和各种复杂仪表盘的房间。


    在房间中央，耸立着一个巨大的、透明的圆柱形培养槽。


    里面的营养液正在沸腾。


    考尔站在操作台前，几十只手正在疯狂地输入指令。


    “基因序列导入……骨骼生长加速剂注入……神经网路铺设……”


    而在操作台的另一侧。


    艾琳站在那里。


    她的双眼再次亮起了金光。


    透过艾琳的眼睛，老黄看着眼前这个复杂得令人眼花缭乱的生物工程操作界面。


    老黄突然愣住了。


    他在心里发出了一声极其古怪的、带着一丝不可置信的嘀咕：


    【等等……】


    【这玩意儿的操作界面……怎么看着这么眼熟？】


    老黄的意识扫过那些调整参数的选项栏。


    【虽然文字是不太一样，但这布局界面……怎么感觉有点像我玩的那款游戏的捏脸编辑器的界面？！】


    【甚至连调整下巴宽度的选项都有？！】


    一种极其荒谬的猜想在老黄脑子里闪过。


    难道说……当年帝皇在喜马拉雅山下面的实验室造原体的时候……用的也是这种“捏脸思维”？


    【算了，不管了。】


    老黄在心里搓了搓手，一种久违的、属于“RPG玩家”的捏脸之魂熊熊燃烧起来。


    他看着那个还是空白状态的培养槽，又看了看旁边站着的莫塔里安。


    【既然是‘自定义’系统，而且还是私服……】


    【那哥们可要发挥一下特长了。】


    【小莫啊，放心吧。哥这次……一定用灵能给你捏个全银河最帅的脸！绝对不让你整那个防毒面具了！】


    “准备开始了吗，考尔大贤者？”


    艾琳开口了，声音里带着一股跃跃欲试的兴奋。