随着那只遮天蔽日的腐烂巨手化作黑雨消散，那股始终笼罩在战场上的、名为“邪神亲自下场”的压迫感瞬间崩塌。


    战场上数以万计的死亡守卫——那些穿着臃肿动力甲、沉默的瘟疫战士们，突然齐齐停下了脚步。


    他们的动作僵住了，就像是发条耗尽的玩偶。


    “呃……”


    一声微弱的、带着困惑的呻吟，从一名瘟疫战士已经烂掉了一半的喉咙里挤了出来。


    紧接着，那个名为“永恒生命”的幻梦破碎了。


    痛觉回归了。


    嗅觉回归了。


    视觉，也终于不再被那层充满“慈爱”的滤镜所蒙蔽。


    “啊……啊！！”


    一名瘟疫战士丢掉了手中的爆弹枪，惊恐地低下头。


    他看到了自己裂开的腹部。那里没有神圣的赐福，只有露在外面的、已经变成黑绿色的血盆大口，以及在里面钻来钻去的白色蛆虫。


    他闻到了自己身上的味道。不是“生命的花香”，那是令人作呕的腐臭和shit味。


    “我的肚子……我的肚子怎么了？！”


    他发出了一声撕心裂肺的惨叫，双手疯狂地想要把肠子塞回去，但触碰到的只有滑腻的烂肉。


    这种惨叫声像是瘟疫一样，瞬间在整个平原上蔓延开来。


    “眼睛！我的眼睛里有东西在爬！”


    “好痛！这是什么？我为什么变成了一堆烂肉？！”


    “杀了我！快杀了我！！”


    刚才还像沉默的洪流般，不可阻挡的混沌阿斯塔特，变成了一帮身陷噩梦的精神崩溃者。


    失去了邪神的精神控制和感官屏蔽，这些曾经荣耀的阿斯塔特们，终于看清了自己在一万年后变成了什么样的可悲怪物。


    不再是战士。


    只是被困在腐烂尸体里、求生不得求死不能的可悲扭曲的灵魂。


    半空中。


    莫塔里安缓缓降落。


    他那双赤裸的脚踩在泥泞的地上，周围是打滚哀嚎的子嗣们。


    他没有说话。那张苍白、干净的脸上，没有任何表情，但那双灰色的眼睛里，倒映着这惨绝人寰的一幕，透出一种深入骨髓的悲凉。


    “他们……没救了。”


    基里曼紧握着他的统御之手，一瘸一拐地走了过来。他看着那些惨叫的敌人，眼神中满是复杂。


    “肉体已经彻底坏死了。全靠亚空间的巫术给他们以幻觉。现在亚空间的影响断了，他们只是在经历照镜子的过程。”


    “我知道。”


    莫塔里安轻声说道。


    他半蹲下身，看着一名爬到他脚边的死亡守卫。


    那名战士已经认不出原体现在的样子了，他只是本能地伸出腐烂、与动力甲合为一体的手，抓住了莫塔里安的脚踝，哭喊着：


    “救救我……父亲……好痛……”


    莫塔里安伸出手，轻轻覆盖在那名战士那满是脓疮的头盔上。


    “忍一忍，吾之子嗣。”


    莫塔里安的声音温柔得不像是那个死亡之主。


    “马上就不再痛苦了。”


    艾琳走了过来，站在莫塔里安身后。


    她看着这一幕，并没有感到恶心，只是觉得心里堵得慌。


    【帮帮他们吧。】


    老黄的声音在莫塔里安脑海中响起，带着一种沉重的叹息。


    【别让他们像怪物一样继续受苦了。这是你作为基因之父，能给他们的最后的……也是唯一的仁慈。】


    【至于你……】


    老黄的视线扫过莫塔里安那具虽然发光、但正在因为刚才的超负荷爆发而出现裂纹的灵能躯体。


    【这具身体只是我用灵能维持出来的，总是不如物质躯体那样稳定，而且离开我的灵能覆盖范围撑不了太久。等这里的事结束后，让罗伯特带你去找找那个叫贝利撒留·考尔的。】


    【那机油脑袋还挺能折腾，连原铸都能造。让他试试给你重新造个肉身，应该不是什么难事。毕竟总不能让你一直当个发光的大灯泡到处晃悠。】


    莫塔里安愣了一下，随后苦笑了一声，点了点头。


    “谢谢您……父亲。”


    他重新站起身，深吸了一口气。


    他抬起手，身上那股并未散去的、源自帝皇之剑的金色灵能，开始在他掌心汇聚。


    “第十四军团所属……吾之子嗣们。”


    莫塔里安的声音在战场上回荡，压过了那些惨叫声。


    “我很抱歉。我带你们走错了路。”


    “但现在……噩梦该醒了。”


    “呼————”


    金色的火焰，从他的手中喷薄而出。


    这火没有热度，也不再狂暴。


    它像是一阵温暖的春风，轻轻拂过战场。


    金色的火苗在每一个痛苦挣扎的死亡守卫身上燃起。


    奇迹发生了。


    随着火焰的燃烧，那些凄厉的惨叫声平息了。


    那些战士不再打滚。他们脸上的痛苦消失了，取而代之的是一种终于得以解脱的安详。


    污秽的烂肉在金光中化作了灰烬。


    而在灰烬之上。


    一道道虽然残破、黯淡，但却洗去了绿色污染的金色流光，缓缓升起。


    那是一个个不再被混沌扭曲的灵魂。


    他们并没有像普通的恶魔那样消散在虚空中。


    在艾琳的注视下，这些金色的光点像是一群找到了家的萤火虫，朝着她汇聚而来。


    “嗡——”


    她胸口的那串红宝石项链再次亮起，发出柔和的吸力。


    成千上万道灵魂流光，义无反顾地投入了那颗红宝石之中。


    原本深红色的宝石，此刻内部仿佛点亮了无数颗星辰，变得璀璨夺目，甚至有些发烫。


    几分钟后。


    战场彻底空了。


    没有了尸山血海，没有了恶臭的怪物。


    只剩下一眼望不到边的、铺满了整个平原的白色灰烬，在风中飘散。


    这就是绝大部分第十四军团“死亡守卫”叛乱派系的终结。


    也是他们迟到了一万年的归家。


    艾琳双手捧着那颗滚烫的项链，有些担忧地皱起眉头。


    “老黄……这么多‘人’挤在里面，会不会把你给挤爆了啊？”


    【放心吧，小艾琳。】


    老黄的声音听起来有些心理上的疲惫，但依然带着股吊儿郎当的劲儿。


    【这点灵魂也就是多加点服务器扩容的事儿。这点内存还是有的。】


    【不过……】


    老黄话锋一转，语气里居然带上了一丝后怕和自嘲。


    【刚才‘大号’那给人的感觉……啧啧……真特么吓人。】


    【那种毫无感情、绝对理性、把万物都当成数字的冰冷……啧啧。】


    【还好我只是个被拉壮丁的倒霉蛋。这要是真变成了那个样子，那我还能算个人吗？】


    艾琳撇了撇嘴：“你本来就不太正常。”


    【我去！你怎么跟第二老爹说话呢？】


    老黄笑骂了一句，随后沉默了一下。


    【行了，别贫嘴了。仗打完了，但也留下了个烂摊子星球。】


    【而且……最尴尬的时候到了。】


    艾琳愣了一下：“什么尴尬？”


    【你看那边。】


    艾琳顺着老黄的指引看去。


    在战后的灰烬荒原上。


    两个巨人正面对面站着。


    一个是穿着受损的命运铠甲、刚刚死里逃生的帝国摄政，罗伯特·基里曼。


    一个是赤裸着上身、浑身散发着微弱金光、刚刚亲手净化了自己军团的回归原体，莫塔里安。


    两人之间相隔不到五米。


    周围的卡尔加、阿格曼、文崔斯等一众极限战士，以及刚刚坐运输机赶来的科尔全和西卡留斯等人，一个个手足无措地站在远处，不知道该举枪还是该行礼，只能尴尬地盯着脚下的灰。


    空气安静得可怕。


    基里曼看着莫塔里安那张熟悉又陌生的脸，嘴唇动了动，似乎想说什么，却又不知道从何说起。


    莫塔里安也看着基里曼，眼神复杂，两只手有些局促地不知道该往哪放。


    毕竟就在几个小时前，他还拿着镰刀想请这位兄弟兵分两路进驻纳垢花园。


    这大概是全银河系最尴尬的“兄弟重逢”现场了。


    两人就这样沉默地对视着，谁也没有先开口打破这令人窒息的寂静。