叶英其实醒得比所有人以为的都要早一点。


    或者说，在溶洞里最后那段路，他意识沉浮，时昏时醒。


    只是身体太过沉重，连掀起眼皮的力气都没有。


    他能感觉到自己被背着，很稳，但每一步都带着不易察觉的颤抖和停顿。


    属于女子的药香萦绕在鼻端，还有另一种更淡的腥甜气。


    他的头靠在她单薄的肩颈处，能清晰感知到对方急促的心跳，还有压抑的断断续续的喘息。


    那声音越来越弱，却始终没停。


    “就快到了……真的……”


    这话她说了很多遍，说到后来，声音都哑了，更像是说给她自己听的。


    他想开口说“放我下来”，或者至少让她省点力气别说话，但喉咙像被火烧过，一个字也挤不出来了。


    然后，他就尝到了血的味道。


    不是自己伤口渗出的，也不是摔伤时呛入的。


    是温热的带着些血腥气的液体被小心地渡进他干裂的口中，缓解了那股灼烧一般的干渴。


    那液体一入喉就像带着微弱的暖流，奇异地安抚了他体内灼烧般的痛楚。


    他模糊地想：水？不，不是水……


    是血。


    这个认知让他在混沌中生出一丝清明，也生出一种沉甸甸的几乎让他喘不过气的感觉。


    再后来，就是外面的光亮和人声涌进来，他被七手八脚地抬走。彻底失去意识前，他费力地偏了偏头，似乎想看一眼那个一直背着他的人，但只捕捉到一抹软软倒下的身影。


    ……


    在林府醒来的那一刻，最先恢复的是听觉。老大夫和药童的交谈声，门外侍女的洒扫声，还有他自己沉重而缓慢的心跳。


    他试着运转内力，经脉依旧滞涩，但丹田里那丝微弱的气息总算稳住了，不再像之前那样随时会散掉。


    外伤被妥善处理过，甚至就连断臂也固定得很好。


    “公子可算醒了！”老大夫的声音带着欣喜，“您真是福大命大啊……”


    叶英没急着问自己的情况。


    他沉默地躺了片刻，像是在确认着什么，然后才开口，声音沙哑得厉害：“送我来的那位姑娘如何了？……”


    “林小姐？”老大夫叹了口气，“在隔壁右厢房躺着呢，还没醒。”


    叶英的心往下沉了沉。


    他虽然记不清她伤势如何，但感知到那是一个比自己体弱的姑娘还是一清二楚的。


    “她伤得如何？”


    “唉……”老大夫又是一声长叹，絮絮叨叨说起来。


    说她手腕上那伤口有多深，失血有多少，体力透支得多么厉害，被救出来时整个人都跟水里捞出来又冻僵了似的，还有那先天不足的脉象，这次更是雪上加霜……


    每一个字，都像一块大石头压在叶英心上。


    他想起溶洞里，她背着他时那异常沉稳的步伐，想起那渡入他口中的带着药香的温热液体，想起她最后那句嘶哑的“先救叶公子”……


    原来每一步，都耗损着她本就不多的元气。


    原来她救他，用的是这种法子。


    老大夫还在感慨：“……心性是真的强，自己都烧糊涂了，抓着我的袖子还问‘叶公子得救了没有’……”


    叶英猛地攥紧了身下的被褥，指节因为用力而微微发白。


    只觉胸口堵得慌，一种陌生的情绪压在那里，让他几乎想立刻坐起来。


    但他最终只是更紧地抿住了唇。


    “劳烦大夫，”他听见自己说，声音比刚才更哑了些，“带我去看看她。”


    老大夫拗不过，便搀扶着他过去。


    一推开隔壁的门，浓重得几乎化不开的苦涩药味就扑面而来，比他房间里浓了十倍不止。


    他虽然看不见，但嗅觉和听觉却变得异常敏锐。


    他能闻到血的味道还没完全散去，能听到她轻浅得近乎虚无的呼吸声，一下，又一下，微弱得像随时会断掉。


    他在床边坐下，沉默了很久。


    然后，他伸出手，极其缓慢，极其小心地，碰了碰她搭在锦被外的手指尖。


    冰凉。


    透骨的凉。


    他像被烫到一样，指尖几不可查地蜷缩了一下，然后更稳地停在那里。


    那点微弱的凉意顺着指尖蔓延上来，和他记忆里溶洞中她背着他时，脖颈处传来的竭力维持却依旧透出的冷汗的温度，重叠在一起。


    他收回手，掌心似乎还残留着那点寒意。


    “她平日……是不是很怕冷？”他问，声音很低。


    老大夫似乎愣了一下，才答道：“何止是怕冷？听她丫鬟说，入了秋就得穿夹袄，稍微受点风就能咳上小半个月，有时候夜里咳得都睡不着……”


    叶英没再说话。


    他坐在那里，像一尊沉默的雕像。


    眼前是无尽的黑暗，但脑海里却异常清晰。那些在溶洞中混沌感知到的片段，她的颤抖，她的喘息，她固执的鼓励，还有唇间那温热的，带着奇异生机的液体，此刻都串联起来，变得无比清晰，也无比沉重。


    她救了他，用可能危及她自己根本的方式。


    而他，甚至不知道她叫什么名字，只知道她姓林，是个官家小姐，或许还有些麻烦缠身。


    江湖中人，讲究恩怨分明。


    这份恩情，太重了。


    重的不仅仅是以命相护，更是那份在绝境中展现出的，近乎执拗的坚韧与善意。


    这与他残缺记忆里对世事的某种模糊认知，似乎有些不同。


    他摸索着，解下了腰间那枚一直贴身佩戴的玉佩。


    玉佩触手温润，上面那个“葉”字，是他对自己过去唯一实在的凭据。


    他摩挲着那个字，停顿了片刻，然后才轻轻将玉佩放在了她的枕边，挨着那只冰凉的手。


    “这是……”老大夫有些疑惑。


    “一块玉。”叶英的声音恢复了一贯的平稳，只是略显低沉，“劳烦您，等她醒了，转交给她。就说……叶某多谢救命之恩，改日必登门道谢。”


    回到自己房间后，叶英没再躺下。


    他盘膝坐在床上，尝试调息，但思绪却有些难以集中。


    老大夫说，她四岁那年为了救落水的表妹，自己差点死掉，是云游道人用猛药救回来的，但身子骨也彻底败了。


    为了救人，差点搭上自己。


    这次，又是为了救他。


    这女子……似乎总是把自己置于这种境地。


    叶英不觉得这是蠢。


    能在那种绝境下保持冷静，判断形势做出选择，甚至最终找到出路把她和他都带出来，这绝不是蠢笨之人能做到的。


    那是什么呢？


    是性格使然？还是这世道逼得她不得不如此？


    他想起茶楼那次，他在楼下接住坠落的她时，换作平常女子早就惊呼连连，可她却很快就恢复了镇定，那份仿佛早就司空见惯的平静和理智，总让她身上像有一个谜团。


    她身上似乎总带有一种矛盾感。


    外表看着温婉柔弱，甚至病气缠身，但内里却有着超乎寻常的冷静果决和镇定，就算是面临那样的绝境也对自己也能狠得下心。


    这种矛盾，让他莫名地有些在意。


    接下来的两天，叶英大部分时间都在调息养伤。


    他内力根基深厚，恢复速度让老大夫连连称奇。但他能感觉到内息运转时，经脉深处似乎残留着一丝极淡的温润的奇异力量，正是这股力量，在他重伤昏迷时护住了他的心脉，加速了他伤势的稳定。


    那是什么？


    他几乎是立刻想到了溶洞里渡入他口中的，带着药香的液体。


    是了，就是那个。


    这让他心中的那份滞重感，又添了几分复杂。


    她的血……恐怕不只是简单的血。


    这个认知让他心头微紧。


    匹夫无罪，怀璧其罪，更何况她还是这般奇异的体质。


    若被有心人知晓……


    他吩咐老大夫和负责照料他的药童，关于林小姐的伤势和救治细节，务必守口如瓶。


    老大夫虽不解，但看他神色凝重，也郑重应下。


    当房间里只剩下他一个人时，那些纷乱的念头便不受控制地又涌上来。


    为什么？


    他不断地问自


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    己。


    她为什么要这么做？


    在官道上那次素不相识，她完全可以视而不见绕道而行。惹上一个来历成谜重伤濒死的他，对她一个官家小姐而言，是百害而无一利的麻烦。


    可她选择了救，甚至还给大夫留了那么多银子用以他生活，如此贴心细致。


    在溶洞里，她自己都伤得不轻，前路未卜，自身难保。


    她明明可以把他留在那里自己先走，或者只做最基本的处理。


    可她却割开了自己的手腕，用那种那么伤害自己的方式救他。她甚至没有犹豫太久。


    是因为他救过她吗？


    可茶楼那次，对他而言不过是举手之劳。


    崖边那次，他出手时也并未想过会落得如此境地，更没想过要她如此回报。


    这不对等。


    她付出的，远远超出了报恩的范畴。


    更何况，她自己身上还藏着这样的秘密。


    拥有这样特殊体质的人，最该做的就是隐藏自己远离是非。她却一次又一次把自己暴露在风险里。


    他想不通。


    脑海里仿佛又浮现出碰到她手指时，那冰凉柔软的触感，以及指尖下厚厚纱布的粗糙轮廓。


    他当时虽然看不见，但手指的感觉不会骗人。那纱布缠得紧实也范围不小，可以想见下面的伤口有多深多狰狞。


    为了他这样一个连自己是谁都忘了的陌生人，值得吗？


    叶英突然摸了摸自己的眼睛，他现在又看不见了，可是在记忆的深处，那片永恒的黑暗里，似乎曾有过一刹那极其模糊的光。


    那是高烧将退未退意识迷蒙沉浮的瞬间。他费力地掀开一丝眼缝，视线浑浊不清，喉间的血腥气很重，只隐约看到一个朦胧的轮廓凑得很近。


    可是……他的确看见了。


    那里光很暗，而那人发丝散乱，脸颊上似乎还有未擦净的污痕和细小刮伤，身上的衣裙也看得出破损和脏污。


    按理说，那绝称不上是什么赏心悦目的景象。


    可他却记住了。


    不是具体的五官，而是那双眼睛。


    隔着混沌的视线和昏暗的光线，那双眼睛却亮得惊人。


    像沉在寒潭底下的星子，清泠泠的，映着光。


    很美……哪怕是看不清她的样子，也能感觉到很美……


    那眼神似乎很复杂，有极力维持的冷静坚毅，也有一层挥之不去的沉静的愁绪。


    她就那么看着他，嘴唇好像动了动，最终却什么也没说，只是那双眼睛里仿佛藏了许多未出口的话。


    就那一眼，很短暂，却好像烙进了他混乱的记忆里。


    后来他才知道，她是丞相府的千金，是真正的金枝玉叶，与他这个来历不明记忆空白的江湖人，本来就该是云泥之别才是。


    可就是这样的她，却为他做到了这一步。


    “你……到底是为了什么呢？”


    他无意识地低声自语，手指抚过腰间原本悬挂玉佩的位置，那里如今空空如也。


    就连他自己也不知道为什么会在触到她冰凉指尖的瞬间，就鬼使神差地解下了那枚玉佩。


    那玉佩上的“葉”字，是他与过去可能存在的唯一联系，是他下意识里最珍视的物件。他却就这么轻易地，几乎是未经思考地，把它留给了她。


    仿佛那温润的玉石，能替他守护住那一点指尖感受到的冰凉，或者能成为一个再见的凭证。


    他自己也理不清这莫名的冲动从何而来。


    或许，他只是需要一个答案。


    一个能解释这一切，能让他心中那份沉甸甸的陌生的滞涩感找到落点的答案。


    他想等她醒过来，亲自见一见她。


    不是隔着门，不是听旁人转述。


    他想亲耳听她说点什么，哪怕只是一句简单的举手之劳或者形势所迫。


    他总觉得，如果得不到这个答案，如果就这样带着满腹的疑问和这份过于沉重的恩情不明不白地离开。


    他……


    或许会遗憾很久。


    至于以后……


    他暂时不去想。


    眼下，他只想先等一个结果。