冰冷。


    深入骨髓的冰冷，将林芊雅从混沌中拽了出来。


    她睁开眼，眼前是浓稠得化不开的黑暗。


    有那么一瞬，她以为自己已经死了。直到左腿传来钻心般的剧痛，才让她混沌的思绪清醒了几分。


    她动了动，却发现自己半身浸在冰冷的水里，水流潺潺，寒意透过湿透的衣衫直往骨头缝里钻。


    她撑着未受伤的右臂，费力地坐起身，环顾四周——什么也看不清，只有极远处似乎有一线微光。


    是地下溶洞。


    坠崖深潭荒洞……这些她只在志怪传奇里读到的险境，竟一桩桩应验在她身上。


    一股荒谬至极的无力感涌上心头。


    “这世事……当真比话本还要离奇莫测。”她喃喃自语，声音在空旷的洞中显得微弱飘忽，“只是话本里的人总能逢凶化吉，而我……”她低头看向自己剧痛的左腿和冰冷的四周，后面的话便噎在了喉咙里。


    记忆如潮水般回涌。


    父亲的密信


    护国寺的求救


    失控疯癫的马匹


    崩塌的崖边巨石……


    以及最后那一瞬，那道如雪色惊鸿般骤然出现斩断缰绳，却与她一同坠落的白色身影！


    是他！


    那个在茶楼救过她一次的白发男子！


    他在哪？


    恐慌瞬间攫紧了心脏，甚至压过了腿上的疼痛。她忍着疼，焦急地在黑暗中摸索张望。


    视线逐渐适应了黑暗，借着那线极其微弱的反光，她终于在几步之外的浅滩上，看到了那个俯卧在水中的白色身影。


    一动不动，像是早已没了气息。


    不……


    她几乎是用爬的，拖着那条剧痛的左腿，挣扎着挪到他身边。


    颤抖着伸出手指，悬在他的鼻息前。


    微弱，但确实存在。


    他还活着。


    这个认知让她紧绷的心弦骤然一松，几乎虚脱。


    她这才定下神，仔细去看他的情况。


    背后的白衣已被岩石刮得稀烂，模糊的血肉与湿透的布料黏连在一起，触目惊心。


    而他的右臂，更是以一种极不自然的角度弯曲着。


    都是为了救她。


    看着眼前这个素昧平生却因她两度涉险如今生死不知的人，林芊雅心中五味杂陈。


    感激？愧疚？或许都有知，还有一种同坠深渊的悲凉，沉沉地压在心头。


    “你我又是什么运气……”她望着他苍白却依旧难掩俊逸的侧脸，低声苦笑，“竟一同被卷进这等祸事里。”


    她深吸一口气，强迫自己冷静下来。


    现在不是自怨自艾的时候。她撕下自己裙摆内衬最干净的布料，在潭水里浸湿拧干，开始小心翼翼地擦拭他背后伤口。


    动作间，昏迷中的人似乎感到了疼痛，身体几不可查地绷紧了一瞬，喉间溢出极轻的闷哼，但那双眼睛依旧紧闭着，没有醒来。


    借着那点微弱的天光，林芊雅第一次有暇仔细看他的脸。


    之前几次见面时机不巧，她都未能详细看他到底长什么样子便急着从麻烦中脱身了。


    现下看见他干净的面容才发现是他即便在昏迷中脸色苍白如纸，也掩不住那副过于精致的五官。


    眉如远山含黛，鼻梁高挺，唇形薄而优美。


    最特别的是右额角那点印记，颜色鲜红，形状竟真像一朵小小的梅花，在这张冷白的脸上平添了几分妖异又破碎的美感。


    一头白发散乱在湿透的肩头，非但不显苍老，反倒衬得他肤白如玉，宛如冰雪雕琢，却又脆弱得仿佛下一刻就会融化。


    她忽然想起南安王世子——那个曾是她未婚夫的少年。那也是个相貌不错的世家子，可眉眼间总带着一股浮夸的傲慢和轻佻，看人时目光像是掂量货物。


    而眼前这个人……即便昏迷着，眉宇间也自有一种沉静的不容亵渎的凛冽感。


    一个念头莫名闪过：如果当初……


    她猛地摇头，用力将这个荒唐的联想甩出脑海。


    现在不是想这些的时候。


    她与他，不过是机缘巧合下两次相遇的陌生人，仅此而已。


    “你救了我两次……”她一边继续手上的动作，一边低声呢喃，不知是说给他听，还是说给自己听，“爹爹常说，滴水之恩，当涌泉相报。你这般……我该如何报答？”


    清理完背后的伤，虽然依旧狰狞，但总算不像最初那样骇人了。接着是那条断臂。她摸索到那明显错位的骨头，心尖都跟着颤了颤。


    必须固定起来。


    她解下腰间那条银丝带


    又勉强从岩缝里寻来两根相对笔直还算干净的枯枝。


    没有麻沸散，没有趁手的工具，她只能凭着一股狠劲和毕生最大的细心，回忆着偶尔看过的医书上的描述，摸索着将他的断臂大致复位，然后用枯枝夹住，再用绦带一圈圈紧紧缠牢固定。


    做完这一切，她已是满头冷汗，脱力般地跌坐在他身旁的浅水里，靠着冰冷的岩石喘息。


    溶洞里的温度，似乎随着那线天光的彻底黯淡而骤然降低。


    寒意从湿透的衣物钻进皮肤深入骨髓。


    她抱着双臂，冷得牙齿开始不受控制地打颤。


    饥饿和疲惫也同时袭来。


    从收到那封假信出门到现在，她粒米未进，又经历了坠崖落水重伤和这一番折腾，体力早已透支。


    她看着水中自己模糊的倒影——发髻散乱，珠翠尽失，脸色苍白如鬼，嘴角还凝着血痂，一身狼狈。哪里还有半分相府千金的仪态风华？


    谁能想到，不过一年多光景，她会落到这般田地，与一个陌生男子困在这暗无天日的绝境之中。


    洞中不知日月，她只能凭感觉估算，距离坠崖恐怕已过去了一日之久。寒冷和饥饿不断侵蚀着她的意志，左腿的疼痛也一阵紧似一阵。


    然而，更大的危机很快降临。


    半夜，林芊雅是被身边滚烫的温度惊醒的。


    她迷迷糊糊伸手一探，触到叶英额头的瞬间，却几乎以为摸到了一块烧红的烙铁！


    “水……咳咳……”他无意识地呻吟，干裂起皮的嘴唇翕动着，甚至渗出了细小的血珠。


    她赶紧手忙脚乱地用手捧了点潭水，慢慢凑到他唇边喂他。冷水似乎让他舒服了一点，但额头的温度依旧烫得吓人。


    她撕下另一块布浸湿，敷在他额头上。


    可冰冷的湿布敷上去，不到半刻钟就被烘得温热。反反复复，毫无用处。


    林芊雅的心一点点沉下去。


    她比谁都清楚，重伤之后的高烧是何其凶险。她五岁那年落水后的经历，就是血淋淋的例子。御医们束手无策的眼神，父亲一夜白了的鬓角，还有自己游走在生死边缘时那种冰冷无助的感觉……记忆犹新。


    ——再这样烧下去，他会死的。


    这个念头清晰地浮现在脑海，带着沉甸甸的重量。


    她忽然想起御医当年叹息的话：“林小姐此番伤了根本，往后怕是离不得各种奇珍药材细细温养了。”也想起父亲后来无奈的苦笑，说她这十几年吃下去的奇珍异宝，足以堆成小山，整个人早已被药性浸透，血脉里流动的，怕不单是血，更是行走的良药。


    我的血……或许能救他？


    但这个念头刚升起，就被父亲严厉的警告狠狠压了下去：“雅儿，记住！你的体质特殊，此事绝不可为外人道！一旦泄露，恐招来杀身之祸！世间贪婪之徒，为求延寿长生，什么事都做得出来！”


    父亲说这话时凝重无比的表情，至今历历在目。


    一边是父亲的严训和自身安危，另一边，是眼前这个为她两度涉险如今命悬一线的陌生男子。


    她看着他那张烧得通红却依旧难掩俊美的脸。


    即使在昏迷中，他的眉头也紧蹙着，仿佛承受着巨大的痛苦。额角那点梅花印记，在异常的红晕衬托下，艳得惊心。


    这个人……明明可以不管她的。


    茶楼那次，他完全可以冷眼旁观。


    崖边那次，他本可以不跳下来的。


    是因为她，他才落得这般田地。


    可救他，意味着要赌上自己最大的秘密，赌上父亲千叮万嘱的安危，赌上可能引来无穷后患的风险。


    万一……万一他醒来后，察觉了她血液的异常呢？


    万一他并非良善，起了歹念呢？


    这世道，人心叵测，她见得还少吗？


    南安王府退婚那日，那些围观者或同情或嘲讽或幸灾乐祸的嘴脸，她至今记得清清楚楚。对女子尚且如此苛刻，若知道她有这等“奇效”，又会如何？


    但……


    但若他死了呢？


    一个素不相识的江湖人，为她两度涉险，最终却因为她见死不救而丧命于此？


    那她林芊雅，与那些被命运操控麻木不仁的提线木偶，与这京城里整日上演荒唐戏码却不自知的芸芸众生，又有何异？


    爹爹总说她心思重，思虑多。可有些事，不是思虑多就能避开选择的。


    “或许……这就是我的命吧。”她眼中闪过一丝泪光，却更坚定了，“总逃不开这些艰难的选择。既然避无可避……”


    她深吸一口气，拔下了头上仅存的一根简单银簪。长发散落下来，垂在苍白的脸颊边。


    “但求问心无愧罢了。”


    簪子尖抵在自己纤细手腕上的时候，她的手几不可查地颤抖了一下。


    脑海中闪过父亲担忧的脸，闪过母亲临终前握着她的手，轻声说“雅儿要好好的”时的温柔。


    对不起，爹爹。


    对不起，娘。


    女儿……可能要做一件任性的事了。


    她狠狠心，簪子尖刺破皮肤。


    细微却清晰的刺痛传来，白皙的手腕上沁出一颗鲜红的血珠。她将手腕凑近他干裂的唇边，血珠滴落，正好落在他唇缝间。


    他竟无意识地伸出舌头，舔舐了一下。


    有用！


    她不再犹豫，用未受伤的手捏开他的下颌，将渗血的伤口紧紧贴在他的嘴唇上。


    温热的血液缓缓流入他的喉咙。或许是本能感知到了这液体中蕴含的奇异生机与力量，他开始主动地有些急切地吞咽起来。


    渐渐地，他原本急促滚烫的呼吸似乎平稳了些，紧蹙的眉头也舒展了一些。


    林芊雅松了一口气，这才感到一阵强烈的眩晕袭来。


    她连忙将手腕挪开，用剩下的一点干净布料草草缠住伤口。失血带来的虚弱和洞中刺骨的寒意交织在一起，让她眼前阵阵发黑，只能靠在岩石上喘息。


    她看着他趋于平缓的睡颜，心中五味杂陈。


    这个人……到底是谁？


    他有一身好武功，却似乎无门无派。


    他沉默寡言，行事却果决利落。


    他明明目不能视，却总能在危急时刻精准地护住她。


    还有那头白发……是练功所致，还是另有隐情？


    罢了，现在想这些也无用。


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    她摇摇头，甩开纷乱的思绪。眼下最重要的是活下去，带他一起活下去。


    洞中不知又过了多久，或许又是一日。


    时间在这里失去了意义，只有寒冷饥饿疼痛和越来越沉重的疲惫，在清晰地提醒着生命的流逝。


    她的血似乎暂时压制了他的高烧，但并未根治，他的气息依旧微弱，昏迷的时间远多于清醒。


    偶尔，他会短暂地醒来片刻，那双灰蒙蒙没有焦距的眼睛，会准确地“望”向她所在的方向，眼神迷茫而脆弱，仿佛在黑暗与混沌中，本能地确认她这个唯一的存在是否还在。


    每当她感觉到那道无声的“注视”，没过多久，那点微弱的清明便会再次消失，重新陷入沉睡。


    而她自己的状态也越来越糟。


    失血寒冷饥饿，还有左腿越来越难以忍受的疼痛，都在不断侵蚀她的体力与意志。


    不能坐以待毙。


    她折下一根断裂的相对趁手的石柱，充作拐杖，拖着那条几乎麻木的伤腿，开始艰难地探索这个巨大的溶洞。


    大部分地方都是死路，或被水潭阻隔。就在她几乎要绝望的时候，走到一处狭窄幽深的甬道前，一股极其微弱但确实存在的凉风，正从深处徐徐吹来。


    有风！


    有风就可能有出口！


    有希望。


    她立刻转身，用比来时更快的速度，尽管每一步都疼得她眼前发黑返回叶英身边。


    “叶公子……”她喘息着，伸手去扶他，“我找到路了，或许能出去。你撑住，我带你出去。”


    移动的剧痛让昏迷中的人再次被惊醒。


    “呃……”他发出一声压抑的痛哼，那双灰蒙蒙的眼睛茫然地“望”着她，右额角那朵梅花印记在苍白肤色的映衬下，红得惊心，也脆弱得惊心。


    “姑娘……你……”


    “别说话，省些力气。”她咬紧牙关，用尽全身力气，才将他大半重量架在自己未受伤的右肩上。


    他远比看起来要沉重，这副修长挺拔的身躯里，是习武之人扎实的骨量与分量。


    林芊雅只觉得肩上一沉，左腿的伤处传来撕裂般的痛楚，冷汗瞬间湿透了鬓角。


    “我看到光了……”她喘着粗气，声音因极度的疲惫和疼痛而发颤，却异常坚定地重复着，不知是在鼓励他，还是在鼓励自己，“就快到了，真的……就快到了。”


    前方甬道深处，其实依旧是一片浓稠的黑暗，根本没有任何光亮。


    但她必须给自己，也给他一个坚持下去的信念。


    ……爹爹还在江陵，生死未卜，他需要我。


    ……这个人救了我两次，我不能让他死在这里。


    ……撑下去……林芊雅，你可以的……


    ……我虽然不认识他，可他应该也和她一样，有担心他的家人吧。他的家人，或许也在等他。


    ……爹爹情况未明，我若是死在这里，岂不是让爹爹孤立无援的同时，人到中年又要承受丧女之痛？


    叶英的头无力地靠在她单薄的颈侧，滚烫的呼吸拂过她的耳垂和脸颊，带来异样的触感。


    他似乎想说什么，嘴唇动了动，最终却只化作一个极其微弱的音节，含糊不清，像是鼓励，又像是无意识的呓语。


    林芊雅不再说话，将所有残存的力气都灌注在双腿上，拖着伤腿，架着他，一步一步，向着那有风吹来的黑暗甬道挪去。


    每往前挪一步，都像踩在刀尖上。


    左腿的疼痛已经麻木，取而代之的是一种沉重的仿佛不属于自己的滞涩感。失血后的眩晕阵阵袭来，眼前的黑暗似乎开始旋转，冒出金星。


    但她心里那点“一定要出去”的念头，却让她咬紧了牙关，死活不愿服输。


    她甚至开始有些自嘲地想：若按那些荒唐话本的套路，此刻该有世外高人恰好路过相救，或是突然发现什么先人遗泽神功秘籍才对。


    可现实是，只有冰冷的岩石无尽的黑暗沉重的伤者，和她自己几乎耗尽的体力。


    没有奇迹，只能靠自己一步步挣出生路。


    不知走了多久，时间在这里早已模糊。


    或许只有一刻钟，或许已是一个时辰。


    她的意识开始涣散，全靠一股本能支撑着。


    就在她几乎要栽倒的时候——


    微弱的风声夹杂着天光从裂缝涌入时，林芊雅已经无法分辨那是真实还是濒死的幻象。


    极远处，隐隐约约地，似乎传来了什么声音。


    像是……人的呼喊？


    她猛地顿住脚步，屏住呼吸，侧耳倾听。


    “……小姐——！”


    “小姐——！你在哪里——！”


    是春华！是春华带着哭腔的呼喊！还有其他人嘈杂的呼唤声！


    他们找来了！


    希望瞬间冲散了所有的疲惫和绝望。


    林芊雅用尽最后一丝力气朝着声音传来的方向喊道：


    “在这里——！我们在这里——！”


    喊完这一句，她再也支撑不住，膝盖一软，带着叶英一起，重重地跪倒在地。


    碎石硌得生疼，她却恍若未觉，只是仰着头，死死盯着声音传来的方向。


    “先……”她用尽最后一丝气力，朝着光亮的方向嘶哑地挤出几个字，“先救……叶公子……”


    昏迷前最后的意识里，她感到身边的叶英，手指似乎几不可查地动了一下。


    一定要……一起活着……


    然后，便是无边无际的黑暗，彻底吞没了她。