仅仅用宏大叙事来稳住人，是不够的。


    陆停知道这一点。


    江公子不是那种能被几句话哄住的蠢人。他能在二十出头爬到天下无人不知的富商，靠的就是那股认准了就不回头的狠劲。刚才那句话能让江公子愣住，是因为那话说得漂亮。


    “缓做、慢做、优做、有次序地做。”听着像是有章法，像是在认真筹划。


    但愣住之后呢？


    他回过味来，还是会问：你的章法在哪儿？你的筹划是什么？你凭什么让我等？


    所以陆停又补了一句。


    他看着江公子那双烧着火的眼睛，开口，声音低低的，带着这具苍老喉咙里特有的沙哑：


    “对你母亲，我是有愧的。”


    陆停没再多说。


    他只是看着江公子，看着那张脸上的表情从茫然变成怔忪，又从怔忪变成一种说不清的复杂。那些烧着的火，慢慢地，慢慢地，矮下去一些。


    不是灭了。是还在烧，但不再往外蹿了。


    江公子垂下眼。


    他看着石桌上那个银色的小球，看了很久。然后他伸出手，拿起那个小球，在手里掂了掂。那动作很轻，像是在掂一件易碎的东西。


    过了好一会儿，江公子开口了，还是带着那股压着的颤抖：


    “九爷，这东西……我母亲用命换来的。”


    陆停点点头。


    江公子又沉默了。


    他把小球放回石桌上，放得很慢，很小心，像是不舍得，又像是不得不放。


    “最迟下一个夜里，”他说，抬起头，看着陆停，“我需要一个决断。”


    陆停迎着他的目光，点头：


    “自然。”


    江公子盯着他看了一阵子。然后他站起身，动作很快，转身就往门口走。


    走了两步，他忽然停住。没回头，只是站在那儿，背对着陆停，开口：


    “九爷，我信你一次。”


    说完，他继续往前走，推开那扇门，消失在门外。


    陆停坐在剑上，看着那扇门慢慢合上。


    门缝里透进来的光越来越窄，最后只剩一线，然后彻底消失。


    他呼出一口气。


    目送着江公子离开的时候，陆停还看见门外闪过一道黑影。


    那黑影从房间一侧掠出来，快得像一道黑色的闪电，无声无息地跟在江公子身后。只是一闪，就隐没在黑暗里。


    能这么寸步不离的，只能是楚禾了。


    看来江公子并不算是一个人来的。无论何时，他的身边总会带着那个人。那个抱着剑、靠着墙、不知道在想什么的刀疤脸。


    至于别人——陆停的思绪飘回昨夜。


    枕间。黑暗。近在咫尺的呼吸。


    他信任谁？


    楚禾？也许。楚禾跟了他这么久，睡床底、蹲房梁、守在门外一整夜。这种人是可以信的。


    但别人呢？那些暗卫，那些仆人，那些生意场上称兄道弟的人？还有他陆停——一个被派去王府当眼线、又被派回来当眼线的人？


    恐怕，江公子是谁都不信的。嘴上的话说得漂亮，举止亲密无间，可却写满疏离与算计。


    此时陆停低着头，看着石桌上那个银色的小球。


    那东西静静地躺在那儿，在蓝幽幽的火光里泛着冷光。圆溜溜的，光溜溜的，像一颗巨大的水银珠子。只是看着，就让人心里发怵。


    还有一种说不清的恶心。


    据江公子所说，当年王爷要追杀他娘，就和这个破球有关。


    陆停盯着那个小球，脑子里转着各种念头。


    王爷要这个东西。王爷追杀江公子的娘，就是为了这个东西。那个老贼，那个不知道是什么东西的怪物，想要系统。


    为什么？


    是活得太舒服了，想做任务？还是……惧怕？


    他只知道一件事：那个小小的绿色凸起，按下去，一切就开始了。那些血腥的、疯狂的、随时会死的任务，就会像潮水一样涌过来。


    怎么，按了启动键，这个小球就能帮忙杀掉那个老贼吗？


    陆停盯着那个绿色凸起，心里忽然涌起一股冲动。


    他张了张嘴，无声地唤了一句：


    系统？


    没有回应。


    和之前一样。和每一次一样。那个声音像是从这个世界上彻底消失了，只留下他一个人在这个古代世界里，演着一场又一场的戏。


    陆停深吸一口气，收回目光。


    他转过头，看向墙边那两个垂手站着的仆从。


    “取纸笔来。”他说。


    那两个仆从愣了一下，然后赶紧动起来。一个快步往外走，一个留在原地，垂着头，等着。


    陆停没再说话。他只是坐在那儿，手指轻轻敲着石桌的边缘。


    写信。


    他的意识随时可能离开这具身体。忽然眼前一黑，再睁眼就换会了个地方。他不知道下一次什么时候会来，也不知道来了之后还能不能再回来。他得抓紧时间。


    得联系上弟弟。


    仆从很快回来了。他把东西放在石桌上，又退回去，垂手站着。


    陆停拿起笔，蘸了蘸墨。他盯着那张空白的纸，想了一会儿，随即落笔。


    Dear Li Hua:


    嗯，思来想去，陆停觉得得用点特殊的办法。这封信如果被旁人看见，那他就暴露了。


    保险起见，用英语。


    反正这是个古代世界，没人看得懂的。


    陆停继续写下去，嘴角微微勾起一点弧度：


    How are you? I''m fine.


    意思是，弟弟，你还好吗？反正我挺好的。虽然身中蛊毒，但是不用和你说。说了你也没用，还白白担心。


    No thank you.


    并不想谢谢你。你给我惹这么大的篓子，真是太乖巧可爱了呢。


    陆停一边写，一边在心里默默地数着自己会的那些英语单词。他英语本来就不怎么样，中式英语倒是有一套。现在倒是派上用场了。


    他写写停停。


    只要陆娇能看懂就行。那小子英语比他好，当年高考一百三十分，这些中式英语他一眼就能认出来。


    陆停一路写下去，用尽毕生所学的中式英语作文知识，总算是写完了一封只有陆娇能看懂的信。


    最后一句是：


    Your brother, Ting.


    他搁下笔，把那张纸拿起来，吹了吹墨迹，从头到尾看了一遍。


    嗯。


    满意。


    很满意。


    他正要叫人进来送信——


    “写什么鬼画符呢你？”


    一道声音从胸口冒出来。


    “弯弯曲曲的，看不懂。”


    是心魔。


    那声音打了个哈欠，拖得长长的，像刚睡醒。然后又开口，语气里带着一种黏腻的、懒洋洋的抱怨：


    “今天一天你怎么都恹恹的？叫你也不应，好无趣。”


    陆停垂下眼，没吭声。


    心里却是一动。


    今天一天都恹恹的？叫他也不应？


    那就是说，他的意识不在这里的时候，这具身体处在一种混沌状态——能喘气，能动，但整个人是懵的，对外界没什么反应。


    倒是能放心了。


    至少不会被人发现换了芯子。


    陆停在心里嫌弃了一下这个心魔。闹腾得很，还黏人。但转念一想，这玩意儿住在这具身体里这么多年，也算是明九爷的老相识了。不理它，它就一直念叨，还不如说两句。


    “你不懂的事情多了。”陆停开口，声音淡淡的。


    心魔被这么一讲，立刻来劲了：


    “你凭什么这样讲呢？”


    陆停没理它。他抬起手，对着那两个仆从招了招。


    其中一个快步上前，垂着头，等着。


    陆停把那张写满英语的纸折好，递过去。


    “送往山庄，”他说，“交给世子。亲手。”


    那仆从接过信，低头看了一眼纸上的那些弯弯曲曲的符号，整个人愣了一下。他眨了眨眼，又眨了眨眼，像是在确认自己看到了什么。


    没敢耽搁太久


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    ，他赶紧低下头，把信揣进怀里，快步往外走。


    另一个仆从也偷偷瞄了一眼，但很快就把目光收回去，继续垂手站着。


    陆停看着那个仆从的背影消失在门外，端起桌上的茶盏，喝了一口。


    心魔又开口了，这次语气里带着一点好奇：


    “明九，你今天怎么不去看看你那破赌场？”


    陆停没接话。


    心魔继续说，声音在胸腔里嗡嗡的，像一只困在罐子里的苍蝇：


    “可饿坏了我。那帮人还在赌呢，一个个输得裤子都没了，你不想去看看？”


    陆停放下茶盏。


    他忽然想起一件事。


    蛊毒。他身上的蛊毒，是江公子手下那个郎中种的。每个月发作一次的那种。上次发作是在天云楼，江公子给他吃了真正的解药才压下去。


    “不如我考考你，”陆停开口，声音慢悠悠的，“你可知蛊毒如何解？”


    心魔沉默了一下，然后它大笑起来，那笑声在胸腔里震荡。


    “这多简单，”心魔说，语气里带着一种“你怎么连这个都不知道”的得意，“杀了操控你的那个人就行。”


    杀了操控你的人。


    也就是说，杀了郎中，或者杀了江公子。


    就这么简单？陆停倒是想过这种路数的。


    心魔似乎感觉到了他的心思，又补了一句，语气里带着一种看好戏的意味：


    “也有同归于尽的蛊毒。我见过，是姑娘给情郎下的。两个人一起死，谁也逃不掉。”


    陆停无语。


    ......同归于尽？


    他想起江公子那张脸。那人会给自己下同归于尽的蛊毒吗？


    陆停想了想，摇头。应该不至于。


    心魔见他不吭声，越发觉得无聊了。


    它在陆停胸口里打着转，声音飘来飘去，像一只找不到落脚点的鸟：


    “明九，别看那个破球了行不行？我们去赌场玩，我可饿坏了。


    你要想知道什么毒啊蛊啊的，那我告诉你，今天刚好有江湖郎中在赌呢。”


    江湖郎中？


    陆停微微眯起眼。


    切，哪里有这么巧的事。


    骗人。就是为了哄人出去的。


    陆停没理它。他的目光落在石桌上，落在那颗银色的小球上。


    那东西静静地躺在那儿。他看着它，看着看着，忽然伸出手，轻轻摸上去。


    触感是凉的。凉的，但是软的。他的手在球体上轻轻移动。


    心魔还在念叨，声音忽远忽近：


    “你要报仇是吗？报仇好啊，好……”


    陆停没理它。他的手指摸到小球的下方，，蓦然发现，那里也有一个小小的凸起。


    绿色的。和上面那个一模一样。


    但——这个是已经按下去的。


    按到底了。


    陆停的手指僵在那里。


    他盯着那个小小的绿色凸起，盯着它陷下去的那一点弧度，脑子里有什么东西“嗡”的一声炸开了。


    谁按的？


    谁——


    答案呼之欲出。


    陆停还没来得及往下想，耳边骤然响起一道声音。


    久违的。机械的。没有任何感情的。


    那声音在他脑子里炸开，一字一字，清清楚楚：


    “已为您绑定……”


    停顿。


    “绑定失败。无法选中。”


    “任务启动错误。”


    “启动错误！”


    这时候，陆停的视野逐渐模糊，他知道，自己是又要失去意识了。


    赶在离开之前，陆停逮住机会，语速飞快地问：


    “为何错误？”


    系统就以一种很平常的语气告诉他：


    “NPC尚未死亡。”


    黑暗盖住陆停。


    这次他好像又听到了系统的声音。


    不过，听上去更像是恶鬼的。


    那东西来回踱着步，喃喃说：“还没死啊，怎么还没死啊......”


    “该死了，该死了，都应该死！”