陈家沟，祠堂。


    火光照射在村民们疲惫，带着几分惶恐的脸上，不论男女老少，每个人的心情都颇为复杂。


    村正陈山河更是心力交瘁，他们在这讨论了都快一天了，可却始终没有拿出应对之策。


    两百一十五位村民，每个人都只关心自己的利益，你一言我一句的，吵吵了大半天，谁都说服不了谁。


    “村正，咱们是躲是逃，你到底拿个主意啊。”人群中，有人焦急的开口道。


    “逃？往哪逃？”一个血气方刚的青年站了起来，攥着拳头道：“咱们这么多人，还怕了几个山贼不成？跟他们拼了！”


    “好，你陈石一个人去单挑二虎山的五百号土匪，明年这个时候我带着你老娘给你烧纸。”旁边的人嗤笑道。


    “陈柱子，你嘴巴特码放干净点，不服出去比比！”


    “唉，别吵了，今年活不下去的人太多了，肯定没少往山上跑，二虎山今年的土匪只怕少说也有八九百人！真要打起来，平均下来咱们每人要打四到五个土匪……”


    “那逃吧，逃到山里去就好了。”


    “眼看就要入冬了，到了山里缺衣少食的，还不是死路一条，干脆咱们投降，也加入二虎山算了。”


    “对啊，李大壮他们十几天前突然就没了消息，是不是也上山当土匪了？”


    “他们光棍几个，家里无牵无挂的，就算不当土匪，去哪里不能混饭吃，管他们做什么？”


    “你们男人说的轻松，可若真上了山，我们女人怎么办？躺着让那群土匪糟蹋不成？”


    “牛彪子，管管你媳妇，男人说话，她插什么嘴？”


    ……


    就这样，两百多张嘴，吵来吵去永远没个结果。


    “都闭嘴！！”


    陈山河拿着拐杖重重砸了下地，恨铁不成钢的吼道。


    刚才还吵闹的祠堂渐渐安静了下来，村民们还是有些忌惮陈山河这个村正的。


    陈山河目光扫过下方的众人，沉声道：“你们吵了半天，吵出个结果没有？既然没地方逃，又打不过，更当不了土匪，那眼前就只有一条活路！”


    刚才还不怎么在意的村民也‘唰’的抬起了头，有些期待村正说的活路是什么，毕竟他当过兵，见过大世面。


    就见陈山河一字一句道：“那就是进城，到了城里，就用不着担心土匪了！”


    进城？！


    这无疑是最好的选择，借着城墙的防护以及官兵的镇守，难道土匪还能攻进城里不成？


    底下的村民们顿时出声商讨了起来，觉得这还真是一条活路。


    “对啊，可以进城，城里有粮仓，应该不缺吃的。”


    “而且城里还有官爷守着，土匪想杀进城也没有那么容易。”


    “这法子靠谱，与其去山里躲着，不如进城！”


    ……


    正当他们讨论的热火朝天时，有人泼冷水道：“进了城又怎么样？有住的地方吗？你们有银子买起粮食吗？”


    这句话让众人又渐渐冷静了下来，祠堂里又恢复了一片死寂。


    那位叫陈石的年轻人打破沉默道：“村正，既然那许公子能在这时候送来这么多粮食，还知道土匪要下山的消息，那他在城里应该有些关系吧？”


    “对啊，今天中午时，我看到他回村了，身后还跟着十几个女人，每个人的身段都前凸后翘的，应该花了不少银子。”


    “既然他有闲钱买女人，那应该不缺吃得，要不咱们去求他收留……”


    ……