薛氏选择今天把中馈拿出来说事，是故意的。


    她是二房，又是弟媳，按理说从前大娘子进门时，便应该把中馈交给她。


    但薛氏一想到谢钰之又是世子，又身居高位，而自己丈夫谢二爷，就跟个草包一样，成天只知道遛鸟唱曲还好色，若是自己不把持着中馈，这偌大的国公府，还有他们二房的活路吗？


    薛氏从小在家便受娇惯，嫁来谢家后，谢老夫人这个亲姨奶奶，对她很是宠爱，薛氏的气焰更高了。谁知大娘子仗着自己是世子夫人，屡次和她争中馈，若不是谢老夫人支持，说不定这管家大权早就被夺走了。


    大娘子不识好歹，可她到底是原配，又美名在外，有和她争一争的资格。


    但这程五娘算什么东西，一个庶女，估计在家连怎么掌家都没学过，怎么配跟她抢中馈？


    她今日故意提出来，原以为程菀会和大娘子一样痴心妄想，便正好能让谢老夫人开口给个下马威，哪知程菀竟然想都不想就拒绝了！


    一旁的旁支亲戚也同样如此，他们虽不住在国公府，但大娘子和薛氏争中馈的事简直人尽皆知。


    因为有一年谢家祭祖，当着所有人的面，大娘子直接把这事给挑了出来，大家嘴上没说什么，暗地里却一直在看国公府的笑话。


    本想着今天也会闹起来，谁知这刚进门的继夫人竟然对管家权没兴趣？


    谢老夫人更是心中讶然，她年纪大了，不喜欢人争来斗去的，从前的大娘子就是太过要强，恨不得什么都要争一争，什么都拽到手里。她原以为程菀和她长姐一样脾性，没想到是她看走眼了。


    而且她认真观察了程菀的神色，她在拒绝时，甚至都没往谢钰之的方向看一眼，想都不想就脱口而出了——这就说明，她拒绝并不是为了讨好夫君，也不是在故意拿乔，她是真的不想争，只想照顾束哥儿。


    谢家选程家联姻，本就是为了束哥儿，现在见程菀这般懂事，谢老夫人对她的偏见要少了许多，目光柔和道：


    “既如此，那中馈还是由二娘管着。”


    又看向程菀：“宫里来了不少赏赐，你和子邵先回去整理一番，下午若无事，便过来陪陪束哥儿吧。”


    这简直是意外之喜！


    程菀没想到老夫人会这么快松口，眼前一亮，连忙点头：“那孙媳下午再来叨扰您。”


    谢老夫人对程菀态度的转变，薛二娘看在眼中，等出了正院，她就忍不了了，直接把婢女手中程菀给的礼物狠狠砸了：“程五娘！是我小看了你！”


    她原以为这个庶女好对付，没想到和她长姐一般诡计多端！故意用这招以退为进在谢老夫人面前卖乖，难道她以为装模作样几回，便能说服谢老夫人把中馈给抢走吗？


    做梦！


    薛二娘叫来心腹嬷嬷，咬牙道：“派几个人去东院盯着，我就不相信抓不住程五娘的马脚。”


    什么为了照顾束哥儿不愿管家？这世上怎么可能有人会真心真意对继子好？她定要抓住把柄，戳破程五娘的假面目！


    ——


    谢钰之原有三日婚假，但圣上给他派了新差事，要临时去官署一趟。


    程菀想都不想立马点头：“郎君快去吧，国事要紧。”


    谢钰之颔首，承诺道：“我会尽快，绝不会耽误六日后的回门。”


    景朝的习俗，新妇是婚后第七日回门。


    程菀听出他话里的歉疚，心想谢钰之该不会以为没有他陪着，自己会很难过吧？


    怎么可能！他现在事业做的越大，未来束哥儿在官场上受到的红利越多，她的日子才能过得越好！别说这两天了，就算谢钰之要出去二十年，她都不会有半分不满。


    而且谢钰之气势太过，有他在，程菀感觉粟米她们都不敢呼吸了，还是赶紧把这尊大神请走吧。


    谢钰之一走，应嬷嬷就凑了过来，指责道：“夫人，您今日拒绝管家权可真是大错特错。”


    虽然她知道二少夫人不是真心的，但程菀应该趁此机会和她打擂台，最好是能说的薛氏下不来台，就算最后中馈还是在薛氏手上，也能让所有人知道她名不正言不顺，这样迟早有一天，中馈能回到大房手中。


    应嬷嬷说完，却见程菀看着她，说了句毫不相干的话：“嬷嬷，你对二房的林哥儿熟悉吗？”


    应嬷嬷冷笑：“那就是个庶子，有什么好在意的。”


    程菀摇摇头，“此言差矣。”她把今天在席间发生的事说了一遍，然后道：“你想，二少夫人分明是个很要强的人，那她对庶子这般疼爱，就不奇怪吗？”


    应嬷嬷脸上表情变了。


    程菀继续：“俗话说，知己知彼百战百胜，咱们想从二房手里拿到中馈，若是能多了解那边的情况，就能事半功倍。”


    应嬷嬷还有用处，但一直在自己面前蹦跶也是有些烦，索性把她的注意力转向二房，正好让他们狗咬狗，一嘴毛。


    应嬷嬷知道程菀说的很有道理，可就是有道理，才让她心中狠狠一跳。


    从前在程府，五娘子有这般聪慧吗？应嬷嬷记不清了，她陪着大娘子出嫁时，柳姨娘刚过世不久，没了姨娘的五娘子显得无比沉默，不管是上课还是出门，都躲在最后面，就像墙角的一根狗尾巴草一样不起眼。


    也正是因为如此，兰氏才觉得她好掌控，没有再在她身上多花心思……可是此时，应嬷嬷莫名感觉，不管是太太还是她，可能都小瞧了这程五娘。


    ——


    回到东院，将宫中的赏赐简单归置好后，应嬷嬷便带着所有下人前来拜见。


    程菀如今住的东院，分为前后两院，前院是谢钰之的办公场所，后院便是住所了。


    就像程菀提前知道的那样，大娘子虽然没争到管家权，但东院的人还是全换成了她的陪嫁和亲信，只除了前院书房的婢女和侍从，那些是谢钰之的亲信，轻易换不得。


    应嬷嬷是管事嬷嬷，院里的大丫鬟是含烟和如画，从前大娘子带来的陪嫁不止她们，想来是那次束哥儿生病，被打发的七七八八了。


    婢女们行完礼，程菀让藜麦三人和她们见礼。


    藜麦等人被程菀教育过后，便不再那般胆小了，她们努力让自己稳重一些，随意一些，这样才不会丢娘子的脸。


    纵使已经知道五娘子嫁来国公府只是为了照顾小郎君，可看到藜麦几个行礼时随便的态度，含烟心中依旧升起了几丝不忿。


    从前大娘子还在世时，藜麦只是不受宠庶女身边的小丫鬟，哪次见了她不是诚惶诚恐，恭恭敬敬的叫姐姐？如今大娘子去世，五娘子鸠占鹊巢占据了一切，连她的丫鬟都开始狐假虎威了。


    程菀仿佛没看到含烟的愤恨，只道：“以后东院的其他事宜还是照旧，只一点，我贴身的事都交给我这几个婢女便好。”


    她知道含烟等人心中所想，但她没心情，也懒得收服她们，只要不给她找茬就行。


    后院的人见完了，便是谢钰之的亲信，人不多，程菀一视同仁随意叮嘱了几句，但她发现应嬷嬷对他们的态度，和对后院下人截然相反，甚至有些讨好？


    果不其然等人走后，应嬷嬷就开始了：“夫人，这些都是世子爷身边的侍从，若是和他们处理好关系，便能知道世子爷的行踪和烦心事，就可以……”


    话还没说完，应嬷嬷发现程菀在用一种很诧异的目光盯着她，忙问：“


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    怎么了？”


    程菀只是又想到了大娘子。


    大娘子在程家时掌上明珠，万事遂意，来了国公府却发现高门大户万万不是程家能比的，她在家中高高在上，但在这里却是稀松平常，如何能忍受这种落差？


    她要强，为了掌握中馈，和二房争斗不休；为了能讨夫君的欢心，连他的下人都要讨好……这般事事周全，能开心才怪。


    主子什么想法，下人自然也是同样的想法，程菀懒得和应嬷嬷多说了，“无事，你快去想办法查清楚林哥儿的事吧。”


    对，这个才是重中之重！


    应嬷嬷也顾不上说教了，反正程菀不听她的，得不到世子爷的宠爱，到时候后悔的可是她自己。


    ——


    耳根子终于清净了，程菀先回房睡了半个时辰，接着去了书房，让红雪磨墨。


    红雪：“娘子是要写信吗？”


    “不是。”她是要为下午和束哥儿见面做准备。


    一个猴一个拴法，程菀当幼师这么久，对这句话简直是深有体会，特别是像谢束这种将来会误入歧途的天才小猴。天才，和一般人的教育是不同的。


    书里一直强调谢束很聪明，但究竟有多聪明，聪明在哪方面，没说。


    现在的人听到聪明，就只想到会读书，未来可以考状元。


    但程菀知道不止于此，现在科举考试太过局限，对于那些数理化方面的天才，根本不能突出他们的才能。


    所以要想束哥儿未来能发光发热，成为国家栋梁，就必须找到他的闪光点，制定相应的教育计划，因材施教。


    这也是程菀想找机会和束哥儿单独相处的原因，小孩在自己熟悉的人面前会比较娇气，谢老夫人又对谢束如此娇惯，只有单独相处，才能真正了解这个天才小反派。


    “走，咱们去给老夫人请安。”把写出来的东西都给烧了，程菀无比期待又激动的带着人往正院走去。


    谢老夫人刚睡醒，神色还有些疲倦，谢束安安静静的坐在她身边，手里端着一碗牛乳在喝。


    程菀乖巧行礼，谢老夫人点头：“坐下吧，一切可还习惯？”


    两人浅浅寒暄了几句，谢老夫人让束哥儿叫人，束哥儿倒是很乖，虽对程菀还十分不熟悉，还是开口道：“母亲。”


    程菀笑着应了，对于束哥儿这种胆子比较小的小孩，事先一定要和他们打好关系。


    所以早在出嫁前，她就准备了一些可爱的小玩具。倒也不用她掏钱，兰氏知道这是送给束哥儿的后，特意差人走街串巷寻出来的新奇玩意儿，并不多见。


    有玩具收买，又有这么多年照顾小孩的经验，加上束哥儿真的是个很乖巧的孩子，不一会儿，程菀和他就能说说笑笑了。


    看到这一幕，谢老夫人稍显满意，想到子邵曾说过的话，她心里虽然还有些不放心，但还是找了个借口离开了侧间，连谢束的奶嬷嬷都一并带走了，只留下了两个小丫鬟听差遣。


    出门后，贴身嬷嬷道：“您就这么放心这位新少夫人？”


    “我不放心，可束儿这样下去也不是办法。”说起这件事，谢老夫人肠子都要悔青了，她想怪大娘子太过心狠，可大娘子已不在人世，想怪谢钰之太过疏忽，但她自己又何尝不是老糊涂了？


    嬷嬷连忙宽慰：“我瞧这位新少夫人是个真心实意的，她肯定会对小郎君好的。”


    谢老夫人长叹一声：“但愿吧，只要她能帮束哥儿解了这麻烦，哪怕只有一半，都是咱们谢家的大恩人了。”


    谁知话音刚落，侧间便突然传出一道歇斯底里的哭泣声。


    “是束儿！”谢老夫人反应过来，整张脸都白了。