“是！”他们齐声答着，纷纷跳上擂台。


    一瞬间，叶端便被二三十名士兵团团围住。


    何昌桥见此情形，便知温玉早就在暗里做了交代，他指着跳上擂台的士兵，与温玉道：“温将军，这不妥吧？”


    温玉不屑地笑道：“何将军不必紧张，就是让士兵们讨教几招而已。再说了，真到了战场上，谁会跟你一个一个上，如此也好让叶队正早早适应适应。”


    “你……”何昌桥看着温玉那副小人得志的张狂样子，顿时气不打一处来。可他又碍于在士兵面前，不想让人发觉主将之间有嫌隙，只好忍下去。


    “卑鄙！”何昌桥低低怒骂一声，转头取过士兵手中的长枪，便往擂台上投去，“叶队正，接枪！”


    叶端扬手一握，稳稳接住。士兵们便齐齐向她围扑而来。


    叶端反应极快，她蹬地而起，又调转方向枪头点地，顺势抬脚，往前排士兵的肩膀上踢去。


    擂台上一个越缩越小的圆圈从中心往外倾倒，接着便一溃而散。


    “废物！”温玉怒骂道，“训练了这么久，就这么三招两式都抵不住？都给我起来！上！”


    士兵仓皇起身，再次围攻叶端。


    叶端就势弯腰，调转枪头，手握枪杆，朝着围上来士兵的腿肚子一顿狂抡，立时又扫倒一片……


    这种毫无规章、一哄而上的战术，对于叶端来说，胜之轻而易举。并非士兵无能，而是簇拥而上的士兵之间，因配合不好相互克制。后方士兵尚未来得及出手，便被前方士兵撞倒；有的士兵跳起反抗，又被身边兄弟拉住了裤脚……总之打得是七零八落，乱七八糟。


    本欲挫挫叶端的风头，结果却让武卫士兵丢了好大的脸，温玉锤击着擂台，恨不得自己上，却又深知自己也根本不是叶端的对手……


    擂台处的对战热火朝天，演武场的角落，卫衡背着手，时刻关注着擂台上下众人的一举一动。


    连固从一旁盯着擂台走来，看见卫衡，他忙上前拱手：“殿下，属下方与叶帅巡防回来，这就去叫停比试……”


    卫衡手一抬，打断连固的话。他神色倒是轻松，下巴一扬：“无妨，武卫军二十余人胜不了叶队正，也是该好好练练。”


    正说着，连威寻着卫衡找来：“殿下，宫中来人了。”


    卫衡眸光一紧，沉一口气，便与连威回了营帐。


    帐门前，他稍稍停步，对连威吩咐：“你候在此处，不许任何人靠近。”


    卫衡挑帘入帐，周复随即跪地施礼：“小的周复，拜见晋王殿下。”


    卫衡上下打量着周复，一拂袖：“起来吧。”


    周复颔首起身，从怀中取出一只药盒，递上前去：“这是娘娘命小的交给殿下的东西。”


    卫衡接过，拿在手里颠了两下，道：“这些……怕是不够本王铲除北江之敌。”


    周复道：“殿下放心，娘娘说了，此后会有人按时将药送到殿下手上。”


    卫衡闻言，勾了勾嘴角：“如此甚好，有劳了。”


    演武场的擂台上，对战双方已更换了几轮。


    此时台上的人走下，连英便一跃而上，他嘿嘿笑了几声：“诸位果真都是我朝士兵的翘楚，看得我手也痒了。你们谁愿与我一试？”


    剑鞘所指，竟都纷纷摇头。


    连英眸子一转，便在温玉面前停下，他笑道：“温将军，听说去年，将军剿匪英勇无畏，荣立战功，事迹更是被编纂成故事传遍长荣的大街小巷。不知连英今日，能否有幸向温将军领教几招？”


    温玉一时不知如何拒绝为好，只能张着嘴巴左顾右盼。


    何昌桥见状，手挡在嘴巴前与温玉耳语：“温将军莫怕，听说这个连英是连厉的几个徒弟中武功最差的。今日比试，武卫军逊色于烈营军。正好这个连英初生牛犊，不知温将军的厉害，正是时候好好教训他，为我武卫军助威……”


    看着温玉面色有了松动，何昌桥继续道：“温将军放心，我见过连英的本事，你二人若是对战，他绝对占不了上风。”


    “哼，”温玉肩膀一耸，别走何昌桥，又瞥了他一眼，“本将军岂会怕他！”


    说着，他手撑一下擂台，便一跃而上，在连英面前站定：“臭小子，今日我便替你师父教你几招。”


    连英抱拳，眸子一厉，直身瞬间抽剑而出，顷刻间已经闪到温玉面前。


    温玉连忙抽出佩刀格挡。


    几个回合下来，连英戏谑地看着温玉，手中利剑一甩，便将温玉的佩刀打落。


    “哎呀，温将军好刀法。”连英煞有其事地夸赞道，“我都没有看清，手中的剑就没了。”


    他跑去捡起利剑，又把佩刀递给温玉：“温将军，您可以再来一次吗？连英想跟您学学这招。”


    温玉一头雾水，明明手中佩刀不知怎么就落了地的是他温玉，为何成了……


    他扫一眼擂台下围观的士兵，只好就着连英的话做下去。


    他接刀，再与连英拉开架势。同样的招式又走一遍，这次他虽有了握紧刀柄的意识，但在舞动起来后，还是被连英抓住了空挡，佩刀再次被打落……


    看明白一切的何昌桥早已掩盖不住脸上的笑意，只好背过身去，仰着头望了会儿天。


    在距离漠州两军营地的不远处，有一条小河，属于途经漠州与烈州的洑咚河的支流。


    宜念正抱着旧衣往河边走着，身后突然传出一阵窸窣的脚步声。


    她立时驻足，便听身后一声精细嗓音的问话：“姑娘如此悠闲，是忘了自己的身份了？”


    声音落，又听脚步声起，且渐行渐远。


    宜念眉头稍垂，转身便跟着那人走去。


    那人引着宜念入了一处尽是光秃树干的林子，此地距离营地不远不近，本是一片生机盎然的密林，却因常年干旱，逐渐变成如今这副样子。也正因此，此处少有人来。


    那人停下，等宜念跟上去，停在与他距离三步的位置，他便慢慢转过身来。


    他的双眸异瞳，皮肤白皙，正是周复。


    周复看着宜念，直截了当地问道：“得手了


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    吗？”


    宜念摇了摇头：“还没有。”


    周复微微侧首：“不顺利？”


    宜念道：“晋王的警惕性很高，一直不许我近身。”


    周复冷哼一声，背着手在宜念面前踱了两步：“晋王诡计多端，如今北江能按计划渗透进长荣，晋王不可能毫无举措，我担心，他是在等什么重要的时机。若真是如此，北江将会惨败……那结果就会是……晋王率领的长荣军队更加势不可挡。那不是我愿意看到的，更不会是你愿意看到的吧？”


    宜念颔首：“是，我明白。”


    周复缓缓停在宜念面前：“你可把真相告诉那个孤儿了？”


    “当然！”宜念答得斩钉截铁，眸子也一瞬犀利。


    周誉道：“既然知道了真相，他为何不帮你？”


    宜念深吸一口气：“你怎知他没帮？你若信我，就只等消息即可，若是不信，我们就一拍两散。你打探你的消息，我探听我的情报。”


    周复哑然，他轻笑两声，才道：“我怎会不信你呢？”


    周复伸手搭在宜念的肩膀上，他看着宜念的眼睛，缓了缓语调：“留给你的时间不多了，尽快打探出晋王背后的阴谋，最好的结果是可以让北江和长荣两败俱伤。如此，你我方能共赢啊。”


    宜念别开视线，看着周复搭在自己肩头的手，眉头稍蹙：“明白。”


    漠州的风总是叫人猝不及防，或许上一刻尚且风平浪静，下一刻便已狂风呼啸，黄沙漫天了。


    风儿卷着营帐门帘，上下翻动。连带帐中的书卷都被吹落在地，桌上清透的茶水也浮起一层薄土。


    连威大憋一口气，拽着帐帘两角，用力拉下，谁料，刹那间一切又回归平静。


    “咳咳……”


    卫衡轻咳两声，拍了拍身上的尘土，只觉喉头干涩得厉害。


    他端起茶杯，刚放到唇边，又皱了皱眉头放下。


    连威忙接过茶杯，从一旁灶上为卫衡倒了一杯新茶。


    卫衡弯腰捡着地上的书，连诚正巧入帐，便与卫衡一起整理好书桌。


    卫衡看着连诚，问道：“周复走了？”


    连诚点点头：“走了。”他眸子一亮，“殿下真是料事如神，他确实不是直接走的，临走之前还见了个人。”


    “见了个人？”连威好奇，“谁啊？”


    连诚一字一句答：“宜念！”


    闻此，连威稍稍一怔，接着又是满脸的顺理成章：“……如此这一切就都说得通了。殿下，您是不是早就猜到了？”


    卫衡笑而不语。


    连威又问：“师弟，你可听见他们说了什么？”


    连诚道：“没有，殿下嘱咐我不可打草惊蛇，故而……我没敢靠近，并未听见他们说了什么。”


    卫衡道：“无妨。知道宜念与周复是同谋，这事就好办了。”


    太阳逐渐西转，暮色将要染上漠州的枝头。


    演武场的士兵散去，叶端照例巡查完岗哨，便欲回帐去寻宜念，却被告知她去河边浣衣，尚且未归。