第七十三章 牙齿拔光


    叶凌霄看着叶宏懵懂的模样，心中也泛起嘀咕。


    因为，看叶宏的样子，不像是装出来的，难道他真的不知道这件事？


    可若不是叶宏，又会是谁在背后操纵？


    叶凌霄眉头微皱，决定再试探一番，道：“你真的不知道麸糠是什么？那你可知灾民们吃的是什么？”


    “自然是粥啊！”


    叶宏脱口而出道：“他们不过是灾民，难道还能吃山珍海味不成？”


    这一刻，叶凌霄更加坚定了自己的猜测。


    叶宏大概率是被人利用了。


    “叶宏，朕问你什么，你就答什么，不准有半分犹豫，更不准说半句假话！”


    叶凌霄严厉的道：“否则，今天你就别想活着离开这里！”


    “皇兄，你尽管问，只要是臣弟知道的，一定全部告诉你！”


    叶宏吓得浑身发抖。


    “第一，朕批给你的两百万两赈灾款，到底去了哪里？”


    叶凌霄直击要害。


    叶宏呆住了，刚才还乖巧的模样，现在面露难色，犹豫起来。


    “怎么？你觉得朕是在吓唬你？”


    叶凌霄眼神一冷，道：“袁啸天，把这个混账东西拖下去，杖打五十大板，生死勿论！”


    “是，皇上！”


    袁啸天应声上前，就要拉扯叶宏。


    叶宏吓得面如土色，大喊道：“皇兄饶命！臣弟什么都说！”


    “两百万两银子到手之后，我全部交给了汤兴忠大人！”


    “宋清刚大人和母后都告诉我，汤大人值得信任，让我将赈灾的事情全权交由他负责！”


    “后来，汤大人还给我退还了五十万两银子，说一百五十万两就足够赈灾，这五十万两是给我的奖励。”


    “臣弟一时鬼迷心窍，把这五十万两银子收下了！”


    “皇兄，你是因为这件事要惩罚我吗？”


    “我知道错了，那五十万两银子我连本带利还回来，还愿意再多拿十万两用于赈灾，当是将功补过，好不好？”


    叶宏一番话直接将所有责任都推到了汤兴忠身上，卖得干干净净。


    汤兴忠再也无法保持淡定，既然被点名，自然不能再装聋作哑。


    否则就是不把皇帝放在眼里。


    “老臣汤兴忠，参见皇上！”


    “叶宏殿下刚才所说，句句属实，那两百万两赈灾款，的确是由老臣全权支配。”


    叶宏看到汤兴忠主动承认，顿时松了一口气。


    他目光落在汤兴忠身上，道：“你承认了，那朕倒要问问你。”


    “两百万两银子由你支配，为何灾民们吃的却是麸糠？”


    “你千万别告诉朕，两百万两银子还解决不了这些灾民的温饱都！”


    汤兴忠瞥了一眼跪在地上的谭正松，快速明白过来。


    谭正松把他出卖了，现在任何狡辩都是徒劳。


    既然如此，倒不如大大方方承认。


    “皇上，两百万两赈灾款，的确足够解决灾民的温饱问题。”


    汤兴忠抬起头，神色坦然，道：“但朝廷的赈灾任务，老臣已经完成了。”


    “不管灾民吃什么，只要他们没有饿死就算达成了目的！”


    “皇上久居朝堂，恐怕不知灾民的日子有多苦。”


    “灾情严重之地，灾民们把树皮野草都吃得一干二净，甚至……”


    “能给他们麸糠吃，已经是天大的恩赐了。”


    “给他们米面岂不浪费？麸糠能让他们活命，足够了！”


    “照你这么说，朕还得替灾民谢谢你不成？”


    叶凌霄冷冷道。


    “皇上，不必如此！”


    汤兴忠说道：“这些都是老臣的分内之事，拿着朝廷的俸禄，自然要为皇上分忧解难。”


    “哈哈哈哈哈！好一个为皇上分忧解难！”


    叶凌霄大笑起来，努力压制着心中的怒火，道：“谭正松，把你的证据呈上来！”


    谭正松掏出账本，双手奉上，道：“皇上，各位大人，这些账本上详细记录了汤大人与粮商的交易明细。”


    “购买回来的粮食经过加工后，只留下麸糠用于赈灾，剩下的精粮则被高价倒卖，从中牟取了巨额差价！”


    “汤大人，你都听到了吗？”


    叶凌霄沉吟道：“偷梁换柱，中饱私囊，你还能如此大言不惭，你的脸皮之厚，朕还真是佩服！”


    “皇上，老臣何时偷梁换柱、中饱私囊了？”


    汤兴忠反驳道：“两百万两银子，老臣的确全部用在了赈灾上，这些灾民不也都活下来了吗？”


    “就算老臣用了些手段谋取利益，难道不应该吗？没有相应的能力，谁能赚得到这笔钱？”


    “更何况，朝堂之上，上下打点哪不需要银子？皇上真以为所有官员都能兢兢业业、精忠报国吗？”


    “如今灾情严重，不仅百姓饿死，各地官员也都在哭穷，若是不把他们喂饱，赈灾之事如何能顺利推进？”


    “就说谭正松，他也收了十多万两银子，否则，他怎么会用心办事？这里的秩序，又怎能维持得如此之好？”


    “没有银子开路，皇上以为这些官员真的愿意为朝廷效力吗？”


    汤兴忠越说越激动，言语间还带着对叶凌霄的藐视。


    不过是个年轻皇帝，哪里懂朝堂上的弯弯绕绕？


    当官的谁不是为了发财、为了权力、为了光宗耀祖？


    有谁敢说自己当官是为了天下百姓？


    “你的三寸不烂之舌，哄哄别人或许有用，但在朕的面前，不过是放屁！”


    叶凌霄怒喝道。


    “两百万两银子，是让你们赈灾救民的，能救活多少人就必须用在多少人身上。”


    “哪怕灾民每天大吃大喝，你们也无权中饱私囊！”


    “不过，你说得也对，这世上的确没几个人敢说自己当官是为了百姓！”


    “可你有没有想过？”


    叶凌霄的声音冰冷刺骨，道：“每年科举取士，多少人挤破头想要谋个一官半职？仅仅一个县令之位，都能让无数人趋之若鹜！”


    “若是你们当官只为谋利，不愿为朝廷办事，大可辞职走人！”


    “天下什么都缺，唯独不缺想当官的人。”


    “你们这些官员，别以为是你们在给朝廷恩典，恰恰相反，是朝廷给了你们为民效力的机会。”


    “能为百姓谋福祉、办实事，那是你们祖上修来的福气！”


    “来人！把这家伙的牙全部拔光，我倒要看看，他还能说出什么混账话！”


    一个内阁辅臣能说出如此寡廉鲜耻的话，朝廷官员腐朽至此，他这个皇帝难辞其咎。


    今日若不严惩这些蛀虫，他这个皇帝就白当了！