山风卷过，带走了硝烟味，也带走了众人所有的恐惧，疑虑和茫然。


    村正猛地抓住赵卫冕的胳膊，枯瘦的手爆发出惊人的力气。


    他仰起头，老泪纵横，却用尽全身力气嘶喊道。


    “能！肯定能！”


    “有这样的神仙家伙在，别说夷人的铁骑，就是他夷人的山，也能给他轰平了！”


    他看向赵卫冕的眼神，再没有了之前的忧虑和恐慌，只剩下一种近乎信徒仰望神明般的，炽热无比的崇拜和信任。


    而瘫在地上的赵老四，似乎也被这句话惊醒。


    他茫然地看看老泪纵横的村正，又看看那尊沉默的铁炮，再想起刚才那毁天灭地般的景象。


    突然他一个激灵，连滚带爬地站起来，也顾不上拍打身上的土，嘴唇哆嗦着想说什么，却一个字也说不出来，只是拼命地点头，再点头。


    赵铁柱狠狠一拳砸在自己掌心，年轻的脸庞因为激动而涨红，眼睛里燃烧着熊熊的战意和希望。


    “二哥！有了这个，咱们还怕个鸟！干他娘的！”


    连一直持怀疑态度的李童生，此刻也忘了掉在地上的炭笔，失神地望着对面的爆炸坑，喃喃道。


    “雷霆之威…竟至于斯…神器，真乃神器也……”


    而玄清道士这才松开一直捂着耳朵的手，揉了揉被震得发麻的耳朵。


    他看着众人前后截然不同的反应，尤其是赵老四那失魂落魄的样子，心里那股憋屈终于烟消云散。


    取而代之的是一种巨大的，难以言喻的满足和骄傲。


    他挺了挺并不宽阔的胸膛，看着自己亲手参与铸造的“神器”，脸上露出了孩子般纯净而灿烂的笑容。


    赵卫冕站在悬崖边，任凭山风吹动衣袍。


    他望着远处苍茫的群山，那里是峪口关的方向，也是即将被血与火淹没的方向。


    他的声音很轻，却带着一种斩断一切犹豫的决绝，


    “既然大家都不甘心放弃白狼山，如今有了能守住这里的东西……”


    他转过身，目光如电，扫过每一个人。


    “那就不走了。”


    “夷人想来，咱们那就用这神器，教教他们，什么叫此路不通！”


    决定一旦做出，白狼山像一架陡然加速的机器，轰然运转起来。


    所有能抽出来的青壮劳力，全被赵卫冕调到了荡荡山后谷。


    炼铁工坊的炉火日夜不息，映红了半边山壁，叮叮当当的敲打声，呼哧呼哧的风箱声，工匠们短促的吆喝声混杂在一起。


    空气里永远弥漫着焦炭，硫磺和灼热金属的气味。


    赵铁柱带着巡防队的汉子们，轮班守在关键隘口，眼睛熬得通红，警惕任何可疑的动静。


    更多的人则投入到最繁重的体力活中。


    搬运铁矿石，木炭，协助铸造炮身所需的巨大泥范，打磨粗糙的部件。


    经过赵卫冕和村正的鼓舞，每个人都清楚自己为何拼命。


    那就是铸出能杀夷人的炮，守住家园，守住窑洞与暖炕，守住那片刚刚泛出绿意的梯田。


    玄清则是彻底住在了他的悬崖山洞里，几乎不眠不休。


    火药配比被他调整了无数次，力求更稳定，更猛烈。


    就连炮弹外壳的铸造，引信的长度和燃烧速度，他都亲自盯着，一丝不苟。


    这个平日里有些怕事，不善言辞的道士，此刻眼里只有狂热和专注。


    偶尔走出山洞透气，看着谷地里忙碌的人群和昼夜不熄的炉火，他会搓着手，喃喃自语，“来得及，一定来得及……”


    然而，峪口关的局势，恶化得比他们预想中更快，更猛。


    南逃的人流从一开始的涓涓细流，逐渐汇成令人心悸的洪潮。


    先是富户豪商的车马，接着是稍有积蓄的人家，最后连普通百姓也拖家带口，挤上南下崎岖的道路。


    哭声，喊声，牲畜的嘶鸣，车轴的呻吟，交织成一片末日奔逃的悲怆交响。


    坏消息像长了翅膀的乌鸦，不断从北方飞来，每一个都比前一个更糟。


    夷人增兵了，关外哨卡接连失守，关城被围，攻防战一日惨过一日……


    恐慌如同最致命的瘟疫，不仅席卷了百姓，也深深侵蚀着边境军。


    支撑着十万大军的骨架，在夷人持续不断，越来越凶狠的进攻下，渐渐发出不堪重负的呻吟。


    终于，在夷人大军围关猛攻了峪口关大半个月后的一个深夜，最致命的一击到来了。


    连续的高强度防御让关城守军筋疲力尽，人困马乏。


    下半夜，正是人最困顿，警惕最松懈的时候。


    夷人抓住这转瞬即逝的战机，集中所有精锐，像一把淬毒的尖刀，狠狠捅向峪口关东线防御相对薄弱的一环。


    喊杀声、临死的惨嚎声骤然撕裂了夜空！


    东线烽火台上燃起的告急烽烟还未完全升起，防线就被凶悍的夷人骑兵撕开了一道血淋淋的口子！


    消息传到中军，田将军惊得直接从椅子上弹起。


    他头盔都来不及戴正，抓起佩刀就往外冲。


    “亲卫队！跟我上东墙！快！”


    他带着手底下能集结的所有预备队，像一股逆流的铁水，扑向崩溃的东线。


    战斗惨烈到无法用语言形容。


    双方士兵在狭窄的城墙，甬道，甚至垛口上贴身肉搏，刀剑砍卷了刃，就用拳头砸，用牙齿咬。


    尸体层层叠叠，鲜血顺着墙砖缝隙汩汩流淌，在寒冷的夜风中迅速凝结成暗红色的冰。


    田将军身先士卒，一把大刀舞得密不透风，接连砍翻了七八个冲上来的夷人精锐，自己也添了好几道伤口，甲胄破损，血染战袍。


    然而，夷人这次是铁了心要破关，后续兵力源源不断涌上来，那道缺口非但没有缩小，反而有扩大的趋势。


    更糟糕的是，南线也传来了告急的讯号。


    夷人发现了东线的突破，开始在南线施加更大的压力，企图让守军首尾难顾。


    “顶住！都给我顶住！”


    田将军嘶吼着，声音已经沙哑。


    “快去请冯帅下令，调中军后备，从侧翼反扑，堵住缺口！快！”


    一名浑身浴血的亲兵领命，连滚带爬地冲下城墙，朝着中军帅帐方向狂奔。