沈安眉头紧锁，快步走到城墙边向下看。


    护城河的水位以肉眼可见的速度下降，河底的淤泥暴露出来，散发着一股腥臭。


    水面上，漂浮着一层白花花的死鱼。


    “去查水源！”沈安的声音冷了下来。


    “城中所有水井，立刻派人把守，不准任何人取水！”


    命令刚下达，一名士兵便连滚带爬地跑了过来，脸上满是惊恐。


    “少将军！不好了！东城的几口水井，水都变成黑色的了！”


    士兵的声音带着哭腔。


    “喝了水的兄弟们，上吐下泻，还有人……还有人跟疯了一样，胡言乱语！”


    沈安的心猛地一沉。


    他立刻转身，朝着东城水井的方向飞奔而去。


    还没靠近，一股浓烈的腐臭味就扑面而来。


    几口水井边，围满了士兵，七八个喝了水的兵卒躺在地上，口吐白沫，浑身抽搐。


    还有几个抱着肚子打滚，呕吐物污秽不堪。


    一个士兵双眼赤红，挥舞着手臂，对着空气又抓又打，嘴里喊着谁也听不懂的话。


    “蛮神的诅咒！这是蛮神的诅咒！”


    “我们激怒了草原的巫神，他要降下瘟疫了！”


    恐慌如同瘟疫本身，在士兵中迅速蔓延。


    刚刚因为一场大胜而提起的士气，瞬间跌落谷底。


    “都让开！”


    沈安拨开人群，走到井边。


    井水漆黑如墨，散发着令人作呕的恶臭，里面混杂着腐烂的碎肉和不知名的草叶。


    赵铁山跟了过来，脸色惨白。


    “少将军，这可怎么办？军心……军心要乱了！”


    沈安没说话，他蹲下身，用木瓢舀起一些黑水。


    他没有去闻，只是仔细观察着水里的浑浊物。


    “这不是诅咒。”


    沈安站起身，声音不大，却清晰地传到周围每个人的耳朵里。


    “蛮族在河的上游，投了大量的腐烂尸体，还有一些能让人产生幻觉的毒草。”


    他看向那个还在发疯的士兵。


    “这只是中毒，不是什么巫术。”


    可他的解释，并不能驱散士兵们心中的恐惧。


    在他们看来，让水变黑，让人发疯，这就是神鬼手段。


    沈安知道，此时讲再多道理都没用。


    他必须拿出看得见的东西。


    “封锁所有水井！一口都不能留！”


    “传我命令，把昨天搜集来的木炭，全部运到帅府前院的广场上，越多越好！”


    “还有，把城里所有的大水缸，大木桶，都给我找来！”


    一道道命令被迅速传达下去。


    士兵们虽然不解，但在神机营的监督下，还是执行了命令。


    很快，帅府前的广场上，堆起了一座小山般的木炭。


    那是沈安为了制造更多火药，让铁柱搜集来的。


    几十个巨大的水缸和木桶也被运了过来。


    沈安叫来几个工匠，亲自在地上画图。


    “找几个最大的木桶，把底部凿开，铺上几层麻布。”


    “然后，把木炭全部砸碎，越碎越好。”


    “在麻布上先铺一层沙子，再铺一层碎石子，然后把碎木炭填进去，压实。”


    “最上面，再铺一层沙子，一层麻布。”


    工匠们虽然一头雾水，但还是按照沈安的吩咐，叮叮当当地忙碌起来。


    半个时辰后，一个巨大又简陋的过滤装置，出现在广场中央。


    数千名士兵被召集过来，将广场围得水泄不通。


    他们交头接耳，不知道少将军要搞什么名堂。


    沈安让人抬来一桶从毒井里打上来的黑水。


    那桶水刚一靠近，刺鼻的恶臭就让前排的士兵纷纷后退。


    沈安面无表情，他亲自提起那桶黑水，走上高台。


    他当着所有人的面，将整桶黑水，全部倒进了那个古怪的木桶装置里。


    黑色的污水，瞬间淹没了顶层的麻布，消失在木炭层中。


    所有人都屏住呼吸，伸长了脖子，看着装置的底部。


    时间一息一息地过去。


    一滴。


    两滴。


    清澈的水珠，从底部的麻布中渗透出来，滴落在下面一个干净的陶盆里。


    水滴越来越快，最后汇成了一道细细的水线。


    不到一刻钟，那个能装十斤水的陶盆，就接满了。


    盆里的水，清澈见底，没有一丝杂质，闻不到一点臭味。


    士兵们发出一阵惊呼。


    “这……这是仙法吗？”


    “黑水进去，清水出来？”


    沈安走下高台，来到陶盆边。


    在数千道目光的注视下，他弯下腰，用木瓢舀起一瓢水。


    他将水举到眼前，对着阳光看了看。


    然后，他仰起头，将一整瓢水，一饮而尽。


    “咕咚，咕咚。”


    喝完，他把木瓢一扔。


    “没有什么巫术，这就是简单的过滤。”


    他擦了擦嘴。


    “现在，谁还觉得这是诅咒？”


    广场上一片死寂。


    随即，爆发出雷鸣般的欢呼。


    “少将军神了！”


    “我们有救了！有救了！”


    谣言不攻自破。


    士兵们眼中的恐惧，变成了狂热的崇拜。


    沈安立刻下令，让工匠们连夜赶制上百个这样的过滤装置。


    同时，组织士兵去清理水源上游。


    一场足以让拒北城不攻自破的巨大危机，被他用最简单的方式化解了。


    夜里。


    帅府的书房，灯火通明。


    沈安看着桌上的一份情报，眼神阴冷。


    “上游的尸体和毒草都清理干净了。”


    赵铁山站在一旁，脸上还带着白天的兴奋。


    “少将军，您这一手，真是神了！末将是彻底服了！”


    沈安没有接话。


    “他们想让我们渴死，病死。”


    他用手指敲了敲桌子。


    “来而不往非礼也。”


    他抬起头，叫了一声。


    “影子。”


    一道黑影，无声无息地出现在书房的角落里，单膝跪地。


    他是沈安从亲卫中挑选出来的斥候精英，专门负责最机密任务的小队队长。


    沈安从一个盒子里，拿出几个小瓷瓶，递了过去。


    “这是我从城里药铺找来的几味药，提炼出来的东西。”


    “毒不死人，但能让拉肚拉到腿软。”


    他展开一张地图，指着上游一处河湾。


    “这里，是蛮族主力取水的地方。”


    “去，给他们的锅里加点料。”


    影子接过瓷瓶，一言不发，身影再次融入黑暗。


    赵铁山看着这一幕，只觉得后背发凉。


    这位少将军，救人的手段神鬼莫测，害人的手段，也同样让人心惊胆战。


    解决了内忧，沈安的目光重新回到了地图上。


    被动挨打，不是他的风格。


    他的手指在地图上缓缓移动，最后，点在了一处被重点标记出来的区域。


    那里是蛮族大军的粮草大营。


    “今晚，我们去吃夜宵。”