范建回到营地后，照常修船。


    日头从东边挪到头顶，又从头顶往西边滑。


    一下午，没人来找他。


    郑爽有点沉不住气。


    “他到底来不来？”


    范建头也没抬。


    “会来的。”


    “你怎么知道？”


    “他要是不来，就说明他不是个合格的酋长。”


    郑爽没听懂，但没再问。


    太阳快落山的时候，林子边出现一群人。


    领头的是日塔布。


    他身后跟着库库尔、阿豹，还有七八个部落里的老人。


    没人带武器。


    范建放下手里的工具，站起来。


    日塔布走到他面前，停下。


    他看着范建，看了好几秒。


    然后他开口。


    “我想通了。”


    范建没说话。


    日塔布继续说。


    “你那个问题，我回去想了一整天。”


    “我想明白了。”


    “你是什么人不重要。神派来的也好，外面来的普通人也好，都不重要。”


    “重要的是，你有本事杀我们，但你没杀。”


    “你有本事把我们赶走，占我们的地，抢我们的东西，但你也没干。”


    “你抓了我们的人，治好了送回来。”


    “你打赢了阿豹，还给他一把好弓。”


    “我们偷袭你两次，你两次都放人。”


    “库库尔去找你，你给他看那些东西。”


    “今天你来部落，给我们看那些火。”


    “你想让我们知道什么？”


    日塔布盯着范建的眼睛。


    “你想让我们知道，你不怕我们。但你也不想伤害我们。”


    “你想让我们自己选，是继续打，还是换条路走。”


    范建看着他，点了点头。


    “说对了。”


    日塔布深吸一口气。


    然后他转身，对身后那些老人说。


    “你们都听到了。”


    老人们点头。


    日塔布又转回来。


    “我们商量过了。”


    “从今天起，太阳族听你的。”


    范建没说话。


    日塔布接着说。


    “不是因为你是神派来的。是因为你做的事，值得我们信任。”


    “你不杀人，不抢东西，不占我们的地。你只是修船，想离开。”


    “那我们就帮你修船。”


    范建看着他，过了几秒，说。


    “那你们呢？你们想要什么？”


    日塔布想了想。


    “我们想要……别再打了。”


    “跟我们月亮族打了多少年，死的人够多了。跟你们打，也打不过。”


    “我们只想好好活着。”


    范建点头。“那就好好活着。”


    日塔布从怀里掏出一个东西。


    是一根木杖，大概手臂那么长，顶端刻着一个太阳的图案。


    “这是酋长的权杖。”他说，“祖祖辈辈传下来的。谁拿着它，谁就是太阳族的首领。”


    他把权杖双手捧着，递到范建面前。


    范建看着那根木杖，没接。


    “你才是酋长。”


    “从现在起，你是。”日塔布说，“你拿着它，说的话就是命令。全族的人都听你的。”


    范建沉默了几秒。


    然后他伸手，接过那根木杖。


    日塔布后退一步，弯下腰。


    “使者。”


    身后那些老人也弯下腰。


    “使者。”


    范建把木杖握在手里。


    比想象中轻。


    他抬起头，看向林子方向。


    那里，又一群人走出来。


    是部落里的女人和孩子。


    他们站在林子边，远远看着这边，不敢靠近。


    范建对日塔布说。


    “让他们都过来。”


    日塔布转身，挥了挥手。


    那些人慢慢走过来。


    走到跟前，他们看到日塔布弯着腰，看到范建手里拿着那根权杖，都愣住了。


    库库尔站出来，高声说。


    “从今天起，他就是我们的使者。他说的话，就是神的话。他的话，就是命令。”


    那些人对视了几眼，然后一个接一个弯下腰。


    范建看着面前，黑压压一片弯着腰的人。


    郑爽凑过来，压低声音。


    “这就完了？”


    “完了。”范建说。


    “比我想的简单。”


    “本来就不复杂。”范建说，“他们打了太多年，累够了。有人能让他们停下来，他们就听谁的。”


    他转身，看向那艘船。


    “走吧。今晚睡个好觉。”


    第二天一早，范建带着郑爽、赵晴、唐小柔再次进入部落。


    这次不一样。


    村口站着两排人，手里没拿武器。


    看到他们，那些人自动让开一条路。


    库库尔迎上来。


    “使者，仪式准备好了。”


    “什么仪式？”


    “让你成为我们族人的仪式。”


    范建跟着他走到村中央。


    那块太阳图腾巨石前，铺着一张新编的草席。


    席子上放着几个陶碗，碗里装着红黄两种颜料。


    库库尔让范建站在巨石前，面朝东边升起的太阳。


    他拿起一碗红色颜料，用手指蘸了蘸，开始在范建脸上画。


    先画额头，一道横线。


    再画两边脸颊，各三道竖线。


    最后画下巴，一个圆点。


    画完红色，他又蘸黄色颜料，在那些红线条旁边补上黄线条。


    旁边，日塔布和那些老人围成一个圈，嘴里念着古老的话。


    范建听不懂，但没动。


    画完后，库库尔退后一步，端详了一下。


    “好了。”


    他递过来一块兽皮，让范建披在肩上。


    然后他举起双手，对着太阳的方向，大声说。


    “太阳神见证！从今天起，他是我们的人！”


    周围的人齐声应和。


    范建站在那里，脸上涂得花花绿绿，肩上披着兽皮，手里还握着那根权杖。


    郑爽在人群里看着他，忍着没笑。


    赵晴在旁边小声说。


    “还挺像那么回事。”


    唐小柔悄悄拿出炭笔，在树皮上飞快地画。


    仪式结束后，库库尔把日塔布叫过来。


    “酋长，你应该做什么？”


    日塔布走到范建面前，单膝跪下。


    “使者。”


    范建看着他。


    “起来吧。以后有话直说，不用跪。”


    日塔布站起来，愣了一下。


    “不用跪？”


    “不用。”范建说，“神使又不是来让人跪的。”


    日塔布看看库库尔，库库尔也愣了。


    范建把那根权杖递还给日塔布。


    “拿着。”


    日塔布没接。“这是你的。”


    “我拿着它，怎么修船？”范建说，“你管部落，我管船。有事商量着来。”


    日塔布盯着那根权杖，又盯着范建。


    “你……真的不要？”


    “不要。”范建说，“我修好船就走。这地方还是你的。”


    日塔布接过权杖，握在手里。


    他嘴唇动了动，想说什么，又没说。


    库库尔在旁边看着，眼眶有点红。


    “使者……”范建摆摆手。


    “别叫使者了。就叫范建。”


    库库尔愣了一下。


    “范……建？”


    “对。”


    库库尔把这两个字，在嘴里念了几遍。


    旁边那些老人也试着念。


    发音别扭得很，但都在努力念。


    范建转身，对郑爽她们说。


    “走吧。回去干活。”


    他们几个往村口走。


    围观的族人自动让开路，看着他们的眼神变了。


    不再是害怕和敌意。


    张梅走在最后面。


    她摸着腕上的手链，低着头，没看任何人。


    一个太阳族小女孩跑过来，站在她面前，仰着头看她。


    小女孩伸出手，手里攥着一朵小黄花。


    她把花举起来，递给张梅。


    范建走到村口，回头看了一眼。


    部落里的人还站在那里，看着他们。


    日塔布站在最前面，手里握着那根权杖。


    库库尔站在他旁边，苍老的脸上带着笑。


    阿豹腰里别着那把弓，远远朝他点了点头。


    范建没说话，继续往前走。


    郑爽问。


    “就这样？”


    “就这样。”范建说。


    “他们真信了？”


    “信不信不重要。”范建说，“重要的是，不打仗了。”


    赵晴点头。“船能修了。”


    “对。”范建说，“船能修了。”


    他们走回营地。


    海风吹过来，带着咸味。


    那艘船还斜在沙滩上，破洞还没补完，龙骨还有点歪。


    但范建看着它，心情比前几天好多了。


    他蹲下来，拿起工具。


    郑爽在旁边坐下，也拿起一块木板。


    唐小柔打开树皮本，开始记今天的事。