回程比去时顺利，沿着标记，他们赶在正午前回到了丛林边缘。


    远远已经能看到窝棚的轮廓和海滩。


    然而，就在他们即将走出树林时，一阵不寻常的水花声从右侧传来，那里是另一片较小的礁石区，海浪相对平缓。


    范建示意两人停下，隐蔽观察。


    只见礁石区的浅水中，一个人影正半蹲着，手里握着一根削尖的长木棍，全神贯注地盯着水面。那是个女人。


    她看准时机，手臂猛地刺下！


    木棍插入水中，激起浪花。但抽出来时，尖端空空如也。


    “日”女人懊恼地轻啐一声。


    范建观察了片刻，确定对方是幸存者，且独自一人，便走了出去。


    听到脚步声，女人猛地回头，身体微弓，摆出防御姿态，手中的尖棍对准了声音来源。


    看到范建以及他身后的熊贞大、丁亭大后，她明显愣了一下，戒备稍减，但并未完全放松。


    “你们也是……”她开口，声音有些沙哑。


    “MU732的幸存者。”范建点头，保持安全距离，“我叫范建。她们是熊贞大，丁亭大。”


    女人仔细打量了他们一番，目光尤其在范建手中的消防斧和几人带着的水瓶、野菜上停留片刻。


    她慢慢站直身体，手中的尖棍垂下，但没松开。


    “郑爽。我坐经济舱。”她指了指远处的海面，“被冲到这里，大概……两天了？”


    “我们也是。”范建走近几步，“就你一个人？”


    “目前只找到我自己。”郑爽坦然道。


    随即眼睛一亮，看向范建，“你会野外生存？看你拿斧子的手法，还有你们找到的水和野菜……不是新手。”


    “当过兵，学过一些。”范建简单带过。


    “太好了！”郑爽脸上露出毫不掩饰的喜色，“我一个人试了两天，抓不到鱼，椰子也快吃完了。”


    “我们一起合作，活下去的机会更大。”她语气干脆直接。


    范建对郑爽的第一印象不坏。


    她看起来体能好，心理素质也不错，而且有主动求生的行动力，是宝贵的助力。


    “欢迎加入。我们营地在前边，目前一共……”他顿了顿，“算上你，六个人。”


    “六个人？”郑爽有些惊讶，但更多的是惊喜，“还有其他人活着？太好了！带我去看看。”


    一行人回到窝棚。


    熊贞萍和白丸看到又一位幸存者，且是一位看起来就很能干的女性，都露出欣喜之色。


    白丸尤其主动地递过一点剩下的浆果。


    郑爽谢过，迅速了解了营地的基本情况和人员状态。


    她对窝棚的搭建赞了一句“有想法”，随即就把注意力放回了食物问题上。


    “淡水解决了短期问题，但长期需要蛋白质。”


    她指着范建带回的渔具，“有鱼钩鱼线，但缺鱼饵，也缺耐心。我看不如试试渔网，或者改进陷阱。”


    “你会做渔网？”范建问。


    “见过，可以试试。用藤蔓纤维或者从衣服上拆线。”郑爽思路清晰。


    “另外，海滩上夜里可能有螃蟹，可以设陷阱抓。”


    郑爽显然有丰富的户外经验，提出的建议都很实际，而且她动手能力强。


    她用找到的金属片和木棍，配合范建的渔具，制作了一个简易的钓组，又用一件破衣服拆出的线，和细树枝尝试编织一小片网。


    熊贞大在一旁整理带回来的水芹，听着范建和郑爽的讨论，表情越来越沉。


    她看着郑爽自然而然地靠近范建，指着渔具比划，两人头几乎凑到一起，一种莫名的烦躁和危机感涌上心头。


    “我去打水。”她冷着脸，拿起两个空瓶，走向海边——


    假装去打海水，实际上是想离那两人远点。


    丁亭大则坐在一旁，慢条斯理地清洗水芹，目光偶尔扫过范建和郑爽，又瞥一眼熊贞大离开的背影，嘴角浮起一丝难以捉摸的浅笑。


    下午，范建和郑爽带着新做的钓具去礁石区尝试。


    郑爽用找到的贝类肉和一点腐烂的浆果做饵。


    或许是方法不对，或许是运气不佳，整整两个小时，一无所获。


    鱼饵被吃掉了好几次，却连一条小鱼都没钓上来。


    “看来没想象中容易。”郑爽甩了甩酸痛的胳膊，并不气馁。


    “晚上试试螃蟹。退潮后那片岩石区应该有不少。网也要继续编，需要更长的线和更合适的方法。”


    她的乐观和韧性感染了范建。


    这是一个在逆境中依然能保持行动力和希望的队友，非常珍贵。


    傍晚，六人围坐在火堆旁，分享着煮过的溪水（用找到的不锈钢水壶烧开）和焯过的水芹，虽然依旧吃不饱，但至少有了热食和淡水，希望似乎多了一分。


    郑爽的加入，也让团队的氛围发生了一丝微妙变化。


    她开朗健谈，很快和熊贞萍、白丸聊起来，甚至和丁亭大，也能就一些生存细节交换意见。


    只有熊贞大，话变得更少，时不时看向郑爽的眼神里，带着明显的疏离，和一丝不易察觉的敌意。


    夜幕降临，新的值班表排出。


    范建特意将自己和郑爽排在一班，想多了解一下这个新成员。


    熊贞大对此欲言又止，最终闷声接受了和白丸一班。


    深夜，范建和郑爽坐在火堆旁。


    郑爽正用一把小刀（她随身携带的户外多功能刀）削着一根木棍，想把它做成投矛。


    “范建，”她忽然开口，“你觉得，救援多久会来？”


    范建看着跳动的火焰，沉默了几秒。“不知道。也许很快，也许……永远等不到。”


    郑爽停下手中的动作，抬头看他，火光映照着她的侧脸。“你倾向于后者，对吗？”


    “做最坏的打算，尽最大的努力。”范建说。


    郑爽点了点头，继续削木棍。“我也是这么想的。”


    “所以，我们不能只等。得想办法发出信号，或者……找到离开的方法。”


    她顿了顿，“明天，我想去岛屿另一边看看。或许有更高的地方可以瞭望，或者有其他资源。”


    “一个人太危险。”


    “所以你得跟我一起去。”郑爽理所当然地说，“带上你的斧子。”


    范建看着她眼中跳跃的火光，和毫不掩饰的信任，点了点头。“好。”


    他没有注意到，窝棚的阴影里，熊贞大并没有睡着。


    她面朝内壁，睁着眼，听着外面隐约传来的对话声，手指紧紧攥住了身下的干草。


    而更深的阴影处，白丸蜷缩着，眼睛在黑暗中睁得很大。


    听着，


    记着，


    身体依然在微微发抖。