接下来的两天对陈默来说，简直就是地狱。


    他在密林里穿行，身上被荆棘划得全是口子，脸上被蚊虫咬得肿了一圈。


    但他一声不吭，死死地跟在巴叔身后。


    终于，在一个月黑风高的晚上，他们来到了一片隐秘的山谷。


    几棵巨大的漆树矗立在黑暗中，树干粗得需要三人合抱，树皮斑驳，像龙鳞一样。


    “这就是‘大木漆’。”巴叔压低了声音，仿佛怕惊醒了什么，“记住，割漆要快，要轻。”


    “漆怕光，怕风，更怕铁器。一见光，它的魂就散了；一见铁，它的色就变了。”


    陈默屏住呼吸，看着巴叔熟练地用蚌壳做的刀具，在树皮上划开一道口子。


    乳白色的液体像是有生命一样，缓缓地渗了出来。


    在那一瞬间，陈默仿佛看到了无数个高分子链条在欢快地跳动，它们活跃、暴躁，充满了野性的力量。


    这就是他要的东西！


    他迅速拿出带来的试管和特殊的稳定剂，在漆液流出的瞬间，就进行了取样和封存。


    巴叔在一旁看着陈默那一系列行云流水般的动作，虽然看不懂他在干什么，但也知道这后生是在干大事。


    “巴叔，”陈默一边操作一边低声问，“这漆刚流出来的时候，您是怎么判断它好坏的？”


    “看色儿。”巴叔指了指那乳白色的液体，“刚出来是白的，见风就变红，那是‘老虎斑’；再过一会儿变黑，那是‘黑金’。变得越快，漆越烈，性子越野。”


    “变得越快，活性越强……”陈默喃喃自语，脑子里那个一直在盘旋的化学公式，突然之间，像是被什么东西击中了一样，咔嚓一声，合上了。


    “杀青！”陈默猛地抬起头，眼睛里爆发出狂喜的光芒，“就像炒茶一样，必须在它活性最强的那一瞬间，用化学手段把它‘杀’死，把它的分子结构锁住！”


    “不能让它自然氧化，要让它……听我的话氧化！”


    这一刻，在这个蛮荒的深山老林里，最原始的农耕智慧和最前沿的高分子化学，奇迹般地握了手。


    ……


    回到京城，陈默连家都没回，直接一头扎进了炼油厂的地下实验室。


    他带回来的，不仅是那几罐珍贵的大木漆”，还有他在山里领悟到的那个核心思路——“锁”。


    怎么锁？


    这就得用到曲令颐给他准备的那个秘密武器——催化裂化废渣。


    那里面含有大量的环状烃类化合物，那是石油工业的垃圾，但在陈默眼里，那就是最完美的镣铐。


    实验开始了。


    这是一场不仅考验智慧，更考验命的实验。


    生漆里的漆酚是剧毒的致敏源，普通人沾上一点，皮肤就会红肿溃烂，奇痒难忍。


    而陈默为了观察漆液在不同催化剂下的微观反应，为了测试改性后的树脂对紫外光的敏感度，他几乎是在没有任何有效防护的情况下工作。


    因为这个年代的橡胶手套太厚，影响手感；防毒面具太闷，影响观察。


    他把手套扔了，把面具摘了。


    “陈默！你疯了！”


    张干事来送物资的时候，看到这一幕，吓得魂飞魄散。


    此时的陈默，已经完全变了个人。


    他的脸肿得像个发面的馒头，眼睛被挤成了一条缝，原本清秀的五官完全变形了。


    脖子上、手腕上，露在外面的皮肤全是红斑和水泡，有的地方已经被抓破了，流着黄水。


    那种痒，不是皮肤表面的痒，是钻进骨头缝里的痒，像是有千万只蚂蚁在血管里爬。


    但他似乎感觉不到。


    他的一只手肿得像熊掌，却依然稳稳地拿着滴管，往烧杯里滴加着那种黑乎乎的炼油废液。


    “别过来。”陈默的声音含混不清，因为嘴唇也肿了，“这里面全是苯蒸汽和漆酚气溶胶，你受不了。”


    “你……你这样会死人的！”张干事捂着鼻子，声音都在发抖，“曲总工呢？她怎么不管管你？”


    “是我不让她管的。”陈默头也不回，“这个反应太快了，我必须每一秒都盯着，一旦错过那个临界点，这锅料就废了。”


    “大木漆只有这么多，浪费不起。”


    张干事看着那个趴在实验台上，像个怪物一样的背影，心里那股子对知识分子的偏见和轻视，突然之间就碎了。


    他以前觉得这帮人就是矫情，费钱。


    现在他才明白，这帮人是在拿命换命。


    拿自己的命，换国家的命。


    “轰——”


    突然，反应釜里传来一声沉闷的响声，紧接着是一阵剧烈的震动。


    压力表上的指针像是疯了一样，瞬间飙升到了红线区！


    “不好！放热失控！”陈默脸色一变，大吼一声，“快跑！要炸！”


    张干事吓得腿一软，转身就要往外冲。


    但跑到门口，他回头一看，陈默根本没动！


    他非但没跑，反而扑到了反应釜前，双手死死地抓住了冷却阀门，拼命地想要拧开。


    但是阀门锈死了，再加上釜内压力太大，根本拧不动。


    高温！高压！


    那里面装的是改性后的高能树脂，一旦爆炸，整个地下室都会被夷为平地，陈默绝对连灰都剩不下！


    “陈默！快跑啊！”张干事嘶吼着。


    “不能跑！”陈默的声音嘶哑而决绝，“这一釜要是炸了，数据就全没了！再想找那个配比，又要半年！”


    “我们等不起！光刻机等不起！”


    就在这千钧一发之际，一道灰色的身影冲了进来。


    是曲令颐！


    她没有丝毫犹豫，直接冲到陈默身边，双手握住了那个滚烫的阀门把手。


    “一起用力！一、二、开！”


    曲令颐的声音冷静得可怕，就像是一针强心剂，瞬间扎进了陈默的心里。


    两个人的力量合在了一起。


    “嘎吱——”


    阀门松动了！


    大量的冷却水轰鸣着冲进夹套，反应釜发出一阵令人牙酸的金属收缩声，剧烈的颤抖慢慢平息了下来。


    压力表的指针，在即将冲破表盘的那一刻，终于不甘心地停住了，然后缓缓回落。


    “呼……”


    陈默身子一软，直接瘫倒在地上。


    他大口大口地喘着气，浑身的汗水混合着伤口流出的黄水，把他整个人都浸透了。


    曲令颐也靠在墙上，双手被阀门烫得通红，还在微微颤抖。


    她看着地上的陈默，没有责备，只有深深的痛惜。


    “值得吗？”她问。


    陈默艰难地抬起头，那张肿胀变形的脸上，竟然挤出了一个比哭还难看的笑容。


    他伸出那只像熊掌一样的手，指了指反应釜的观察窗。


    那里面的液体已经不再是浑浊的乳白色，也不是焦黑的废渣色。


    而是一种深邃的、透亮的、仿佛蕴含着无尽吸力的黑色。


    就像是最深的夜，又像是最亮的墨。


    “曲总工……”陈默的声音很轻，却每一个字都像是砸在地上，“成了。”


    “配比是……3:1。炼油废渣里的环烷烃，正好锁住了漆酚的侧链……它现在，听话了。”


    说完这句话，陈默头一歪，彻底晕了过去。