庞大的队伍到市舶司门口，前方的护卫纷纷翻身下马，守在马车左右。


    市舶司门口守着的人瞧见如此浩浩荡荡的队伍前来，再看旗子，顿时明白是张阁老等人来了，立刻派一人进去报信。


    张阁老被人扶着下了马车，转头就对身边一名将领道：“调动一队人去帮市舶司救火。”


    将领拱手应是，再一招呼，一队士兵便如潮水般朝着市舶司门口涌去。


    门口守着的民兵见状就要拦，那将领气势汹汹怒问：“我等奉张阁老之令助市舶司救火，你们谁敢拦？！”


    不待民兵回话，将领直接推开他，领着后面的士兵直接冲进了市舶司。


    民兵大惊，赶忙跟着进去，想要冲上前，却始终被拦在后方。


    一行人压刀朝着火光方向狂奔，在半路被迎面赶来的身穿官服的陈砚挡住。


    民兵瞧见陈大人前来，赶忙冲过来拱手行礼后就立刻告状：“大人，他们强行推开我等闯入市舶司！”


    陈砚目光落在那些将士身上，面有恼意：“诸位何敢擅自闯入我市舶司？”


    将领拱手道：“我等奉张阁老之命前来帮市舶司救火。”


    一听到“张阁老”，陈砚神情一滞。


    那将领不待陈砚开口，直接一招手，就领着手下士兵冲向后方。


    民兵惊慌道：“大人……”


    陈砚抬手制止他，整理着衣冠，反问：“张阁老可在门外？”


    “小的不知道啊。”


    那民兵一句话，让陈砚动手一顿，将信将疑地看向他：“除了刚刚那些当兵的，衙门外就没别人了？


    张阁老既坐马车，算算时间也该到了，何况刚刚那队人马还是奉张阁老的命前来救火，张阁老应该就在这附近。


    “有！有很多当官的坐马车来了，可小的不认识张阁老，不知道张阁老来没来。”


    民兵赶忙应道。


    陈砚被噎了下，便点点头：“也对，也对……”


    这民兵自是不认得张阁老，更分不清官服的区别。


    他这般问，倒是难为这民兵了。


    陈砚将官帽扶正，令那民兵也去帮忙救火后，自己便带着陈茂等人疾步赶到门外。


    往门口一站，就见门外摆着十多辆马车，张阁老正面对衙门而站，其身后陪站着的，全是宁淮官员。


    陈砚不敢怠慢，跨出门槛后快步冲出去，刚一站定就对着张阁老行一礼：“下官有失远迎，还望阁老恕罪！”


    “陈知府自是忙碌，从我等还未登岛就已派人知会，登岛后进城门，再赶往此处，陈知府终于忙完手头的事，出了这市舶司的门了。”


    头顶传来阴阳怪气的挤兑，陈砚虽不知是谁，却也知此人是在给张阁老当马前卒。


    陈砚并未如往常那般与他们争锋相对，反倒是认真答道：“下官今日正在严审倭寇，听闻张阁老与诸位大人前来，万分欢喜，即刻便要相迎。不料那些贼人趁着下官疏忽之际，竟点燃所在屋舍，下面的人来寻时，下官不得不转身回来指挥救火。”


    “倭寇被重重捆绑，如何能点燃房屋？”


    陈砚苦恼：“下官忙着救火，还未查清来龙去脉。”


    其他人还待再发难，张阁老开口：“市舶司乃衙门重地，万不可让火势蔓延，烧毁文书卷宗，先救火，其余之事往后再论。”


    其余人纷纷应声，陈砚顺势道：“下官这就继续去灭火，告辞。”


    言毕，转身就走。


    一众官员均是不忿，可张阁老有话在先，他们只能眼睁睁看着陈砚的背影消失在门后。