水月顺着公子的眼神看去，只见小七身后的淡蓝襦裙上猩红一片，而她方才坐着的凳子正有一片血污。


    水月惊讶地张大了嘴巴，意识到自己失态后又连忙正色道：“七姑娘，你，你……”


    水月偷偷瞥了眼公子，见他已将脸别过去，于是走到小七身旁小声对她道：“你是不是来月事了？”


    月事？


    这个词小七听起来有些熟悉。她像是回忆起了什么，连忙转头看去，待她看到那方凳上的血污之后，有些手足无措地抬头看向楸。


    楸本想着起身回避，以免她窘迫难堪，而此刻见她望着自己的眼睛明亮如星，面上更是半分羞赧也没有，楸心下讶异，同时也渐渐涌现出一种复杂的情绪。


    若此刻换作是别的女子，八成会羞得一头栽到这湖里去了吧。


    楸想到这里，叹了口气对水月吩咐道：“你快些将她带回房去吧。”


    水月将小七领到厢房内，为她擦拭身子更换衣物，又耐心地同她讲如何使用月事布，女子来月事时应注意些什么。


    小七坐在榻上听得认真，还时不时地点点头。


    水月又叮嘱道：“下次再遇到这样的情况，七姑娘直接来找我，万不可去找公子。”


    之后水月就坐在枕边陪着小七，待她睡着后，吹灭了灯火，轻手轻脚地出了厢房。


    甲板上火盆里的火已被熄灭，四周琉璃盏灯火明亮，连月色也被比了下去。


    楸站在风中衣袂翻飞，背着手不知在想些什么。


    水月从厢房里拿了件外袍想要给他披上，还未走近时却听他开口说道：“不用了，你先去歇息吧。”


    末了，他又补充一句：“小七的事，有劳你了。”


    次日清晨，小七早早地醒了，见水月不在房里，自己套上衣服便出了厢房。


    楸正在前厅看书，见小七起得如此早，不免有些惊讶。


    小七旁边厢房的门被人推开，镜花正低头整理自己的护腕，抬头看见小七，冷不防被吓了一跳。


    “七，七姑娘，你这是……跟谁打了一架？”镜花上下打量着她，担忧地问道。


    小七衣衫不整，头发乱得像鸡窝，也不知怎么睡才能睡成这样。


    楸摇了摇头，抬手向小七招呼道：“你回房里拿把梳子来，我替你簪发。”


    小七回房拿了把梳子，又再搬了个方凳，然后规规矩矩地坐在楸面前。


    小七发丝缠绕得厉害，楸耐着性子一点一点给她梳开，动作又轻又慢，小七竟没有一点感觉。


    镜花还从未见过自家公子如此亲力亲为地服侍别人，于是倚着桌案一旁，拿了个梨，边吃边看起来。


    清脆的“咔嚓”声传来，如寒冰崩裂的刹那。


    小七忍不住向她伸出了手。


    镜花眼中的凛冽消散几分，从桌上捡了个梨，手腕一抬，梨便轻轻落到小七怀里。


    楸有些生疏地给小七挽着头发，心不在焉地说道：“水月一早出去买早点，现下应是快回来了，你们俩再忍耐一下。”


    为小七挽好头发后，他又将自己发髻上的楸木簪取下，插在了小七的髻上，这才转到小七面前，满意地点了点头。


    果然，水月不多时便回来了，手里还拎着两个食盒，食盒里装的是一些式样简单的早点和粥。


    水月一见到小七的头发，便知道这是公子的手艺，她先放下食盒，带小七回房穿戴整齐后，才领着她到前厅用早点。


    小七凑到食盒跟前，待水月打开食盒后，扑面而来的味道让她愣住了。


    小七对这味道很熟悉，这是衣水镇镇子口那家卖包子的包子味道，猪肉大葱馅儿的。


    小七一下彻底醒了过来。


    这几日在清辉堂锦衣玉食的生活，让她感觉是活在梦里一般，只是同往常一样做了个美美馋馋的梦。


    梦结束后，自己还是会在茅草屋里那张朽木拼成的榻上醒来，吃过风沁留下的早点，一个人在屋外玩耍，一个人对着野花发呆，一个人看着天上的云守到日落，等着风沁回来。


    日复一日，年复一年，都是这样的。偶有他人相伴，不过皆是过客，只有她和风沁，一直守着彼此。


    中元节夜的一切都好似梦一般，山路上呜咽的鬼魅与啸叫的阴风，镇子里熙攘的人群与狰狞的鬼面，还有清辉堂的妖精和花魂们，这一切都发生得太突然了，不像是她那千篇一律的日子里该出现的东西。


    曾经，她的至亲，一个接一个地死在她面前，或被烧死，或被吊死，或被奸/淫，或被分/尸。朝不保夕，风餐露宿，这样一天天的苟延残喘，到最后，仍在身边的只有风沁一人。


    现下已是东阳淳化六年，旧的一切正在被慢慢淡忘。那段生离死别，胆颤心惊，令她麻木不仁的日子也一去不复返。


    她过上了曾经梦寐以求的日子——平静得如同一潭死水的日子。


    她从未觉得这样的日子有什么不妥，也没想过这样的日子能有什么改变。


    直到中元节的那个夜晚。


    她呆呆地看着食盒里的包子，这家铺子的猪肉大葱包是整个衣水镇最好吃的包子，风沁给她买过两次。


    一次是在风沁当了他的佩剑凌霜之后。


    另一次是在拜月节，他从薛府得了赏银。


    小七的心突然像是被什么东西紧紧攥住，难受得让她喘不过气。


    她随手从食盒里拿了个馒头，急匆匆地往舱外走。


    楸拉住她的手，小七不得不回头看他。


    “不急这一时，坐下来喝碗粥吧。”


    小七摇摇头，心里莫名的烦躁与慌乱。


    她有种预感，风沁真的要离开了。


    想到这里，她用力挣脱楸的手，向外跑去。


    “小七！”楸心下一惊，起身跟了上去。


    镜花与水月也搁下手里的东西，同楸一起追了出去。


    小七虽跑得又快又急，但她个头小身子弱，实则并没有跑出多远。


    楸并未拦她，只是不近不远地跟在她身后。


    此处湖岸小七并未来过，不过好在只有一条路，小七沿着那条路跑了没多远便看见了衣水镇镇子口的那家包子铺。


    一见到衣水镇，小七便识得路了，转了方向往后山跑去。


    小七几乎是一口气从山脚跑到半山腰上。虽然是上山的路，可走得似乎比那日下山时要轻松多了。


    她多希望过了这泥巴路的转角就可以见到风沁。


    “风沁！”


    她终于又见到了茅草屋，屋外的小桌，以及小桌不远处用来生火烧烤的石堆。


    没有人应她，她冲进屋子里，屋里陈设一切如旧，跟她离开的那日一样。


    门口传来脚步声，她急忙回头，然而站在门口的是随她而来的楸。


    楸打量着这间破旧的茅草屋与屋内破旧的一切，一言不发。


    “他兴许在河边。”小七急忙又向河边跑去。


    河畔柳丝低垂，河水波光潋滟，只是现下一个人也没有。


    楸看得出她心下着急，出声提醒道：“他平日里可是有谋什么生计？”


    “薛府。”小七反应过来后，掉头便往山下跑。


    路过茅草屋时，楸忍不住又将那小屋细细地看了一遍，这才加快步子跟上小七。


    一路上，小七心里越来越忐忑，分开那日与风沁的对话一遍遍在她脑中浮现。


    终于，小七来到了那朱漆斑驳的木门面前，她上


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    前叩响铜环，等着开门。


    等了半天无人响应。


    楸上前，又替她叩响门环。


    等了一会儿同样是无人响应。


    如此反复多次，终于听见门后传来了脚步声。


    大门轻轻开了条缝隙，里面传出个年轻伙计的声音：“你们找谁？”


    “风沁在里面吗？”小七走上前，想看清门缝里的那张脸。


    “谁？”


    “风沁，一直在你们这儿做活儿的。”


    那伙计见敲门的是个小女子，于是将门打开回道：“三日前府里就没派活儿了，那些干活儿的都散了。”


    小七失落地垂下脑袋，突然想起了什么，又抬起头问道：“那府里近日有新的家丁吗？”


    “这……”那伙计倚着门摸着下巴回忆了会儿，“好像是来了几个新人。”


    小七的眼睛霎时亮了起来，连忙比划着：“有没有一个高高的，左眼角下有道疤，武功还贼厉害的。”


    “哎！”那伙计像是想起了什么，应声道，“好像是有这么个人，我听说那人长得还挺俊，特别讨小姐喜欢。”


    “那他人呢，能叫他出来一下吗？”


    伙计摇摇头：“他不在府里，两日前跟着小姐和夫人去永州了。”


    小七闻言，好似晴天霹雳当头一击，愣在原地久久回不过神。


    “那你们家小姐夫人什么时候回来？”楸追问道。


    “这……还真不好说。”


    伙计将他们四人打量了一番：“我见几位衣着不凡，想必是其他地方来的，应是不知道，我们这镇上……出大事儿啦！”


    难怪一路走来，街上行人寥寥无几。


    楸想到此处，又出声问道：“何事？”


    伙计左右瞧了瞧，凑到二人面前压低声音说道：“青妖。”


    小七猛地将埋着的脸从手里抬起来，一脸不可置信。


    那伙计虽然声音放得极低，可架不住镜花耳朵好使。她神色一凝，上前一步道：“什么青妖？”


    “嘘——”伙计连忙示意她小声点，一脸愁容埋怨道，“小声点，我的姑奶奶！还能有哪个青妖，就那个使青火的呗。”


    伙计见四人脸上皆是惊疑，叹了口气无奈道：“诶，事发于三日前，也怨不得你们没听过。就七月半那个晚上，咱们镇上孟大郎家突然着火了，整个家宅烧得是干干净净，一家老小算上他们家那个奶娘，拢共五口人，尸骨无存。”


    “那这和青妖有什么关系？”


    伙计用一副这你还不知道的表情看着楸：“那火是青色的，天底下除了祸世青妖，谁能使得出青色的火。”


    “你亲眼所见？”


    “那晚我们薛家在做法事，我正好当值，所以没瞧见，可镇子上那么多人都看见了。”


    伙计看见楸的眼里仍是带有疑色，继续解释道：“那孟家大郎在我们镇上是除了薛家数一数二的有钱人家，他家若是走水了，大伙儿怎么可能都袖手旁观。


    “那夜大伙儿在他孟家门口看得干着急，可谁也不敢进去。想必你们也是听说过那青火的威力，要是烧到了谁身上，可是无论如何都灭不了的，直到把那人烧得干干净净。”


    楸神情凝重，默了片刻出声问道：“所以你们就眼睁睁看着那户人家被火烧得一干二净？”


    伙计闻言，摊着双手面色难堪道：“这，这位公子，你这话说得真是……这谁能有什么办法不是，衙门的人来了还不是只有在那里大眼瞪小眼。”


    见楸不再出声驳他，伙计又摇着脑袋叹气道：“也不知那孟大郎是怎么惹上那妖孽，竟招来如此大祸。”


    “哼，青妖本就是丧尽天良，无恶不作，杀几个人还需要什么理由。”