当今年冬天以来最大的一场雪落下的这天，宫廷晚宴也如期举行。


    侯爵府的马车早已预备好了保暖措施，整个四壁先是加固了两层，靠近内里的部分又用厚实的绒布围得密不透风。马车内部的一应小桌等物什则都用柔软的羊毛毯一一包覆，临出发前还会再摆上炭炉提前取暖。


    叶青穿着厚缎面制成的晚宴礼服，礼服的内衬又按照她的要求额外加了一层薄绒保暖，甚至还不忘搭上一条轻软的毛领披肩。但饶是如此，她还没走到马车边，冰冷的寒意已经贴着皮肤蔓延了开来。


    她瞥了眼身旁佩蒂里三层外三层的保暖套装，忍不住要流下羡慕的泪水。


    小女仆佩蒂见她停在原地，忍不住看了过来：“小姐，怎么了？啊？你怎么哭了？”


    “冻的。”叶青吸了吸鼻子，戴着丝绒手套的手抬了抬，又在迟疑中再次停顿了。她深呼吸一口气，快速扯下手套，在渺小却又热烈的火苗温暖下快步钻进了马车。


    佩蒂紧随其后地跟了上来，一脸好奇：“小姐你为什么不用火苗把自己包围了啊？就像，用好多好多个炭炉围着自己一样。”


    “这不是怕把我自己点着了嘛。”她说着想了想，又嘱咐道，“一会儿到了以后你就先回来吧，不用陪我进去。”


    “可是……”佩蒂满脸委屈。自从被叶青从魔法学院赶回来之后，她就深感自己不被重视，好不容易盼星星盼月亮地将自家小姐盼回来，还没相处多久呢，这又被排除在重要活动之外了。


    除了委屈，心里的不解更甚。


    于是，佩蒂仗着胆子询问道：“可不可以让我跟小姐一起去啊？我真的真的已经很久没有陪着小姐了，而且没多久你又要去学院了。”


    叶青迎向佩蒂恳求的目光，有些心软，却又很快冷静了下来。


    “不行啊。”她轻叹了一口气，伊莉亚会参与的晚宴，她实在不敢把能够免疫她魔法的佩蒂一起带过去。这么想着，她揉了揉佩蒂的脑袋，安慰道：“你可以先回来做些点心啊，等我和哥哥到家以后就能吃上啦，好不好~”


    “可是……”


    “我可是超级喜欢佩蒂你做的点心呢！”


    “真的吗？”


    “对啊！”叶青连连点头，态度极为认真。


    佩蒂见状也不再多说，二人间的话题逐渐从晚宴落到了晚宴后要准备的点心种类上。一路热络地聊着天，马车也很快到达了王宫。


    ……


    ……


    侯爵大人和哥哥塞缪尔一早便去了王宫，是以今日从侯爵府出发的只有叶青一个人。而此时，独自走进宴会厅的也只有她一个人。


    出于礼仪规矩，她没有再拿下手套使用火苗取暖，只是裹紧了毛绒披肩加快了脚步。


    然而，今天的雪格外地大。


    入目所见的小花园里，树木枝丫银装素裹一般，喷泉水池早已停止流动，衬出了一份与众不同的静来。


    有些，奇怪？


    她诧异地停下了脚步。


    在王宫里供职的魔法师数量并不少，按理说在这种重大活动的时候，不光是宴会厅，王宫里到处都应该是维持繁花似锦、枝繁叶茂的春意景象。而不是像现在，任由这纷纷扬扬的大雪肆意落下。


    “莱娜。”回廊的尽头传来一个熟悉的声音。


    叶青循声望过去，塞缪尔那标志性的紫红色卷发就出现在了眼前。他还穿着早上离开时的那身朝见国王陛下的礼服，并没有换上同时带去的那件晚宴礼服。


    “哥哥。”叶青朝他走过去，“你怎么……”


    她的话还没说完，塞缪尔就直接打断了：“莱娜，你和那位霍尔德小姐的关系是怎样的？”


    心头，咯噔了一下。


    叶青观察着塞缪尔脸上的表情，抿了抿唇回答道：“虽然我们都是学院的学生，但我跟她并不是很熟悉。”


    “是吗？”塞缪尔有些惊讶，“但她说你们关系还不错，刚才就在问我你怎么还没有到呢~”


    “可能……我人缘好吧，所以大家跟我关系都不错。”


    “也是，你从小就这样爱交朋友。”塞缪尔没有怀疑这句话，反而自顾自地继续道，“快跟我进去吧，晚宴很快就要开始了。”


    “可是……”叶青看向他伸出的手，迟疑地问，“我记得距离晚宴开始还有段时间吧？哥哥，你是不是记错了。”


    “怎么会呢？”塞缪尔反问，这一次他抓住了莱娜的左手，不由分说地拉着她就要往前走。


    叶青猝不及防就要被他拉走，冷不丁却被另一个人从身后拉了回来。


    “塞缪尔·维奥莱特阁下。”卡琳的声音轻轻响起，随后悄无声息地将叶青的左手从塞缪尔的手中拉了回来，“冒昧打扰，但我刚看见霍尔德小姐在找你。”


    “伊莉亚在找我？”


    “是啊，好像是有什么事情。”卡琳说着，又立刻加了一句道，“好像是在偏殿的位置，我也不确定，还要麻烦你自己去找找看了。”


    “既然这样，那好吧。”塞缪尔说着，转身就要走，冷不防却又想到什么般地偏头看向她们道，“对了，你们要尽快去宴会厅。”


    “好的，多谢你的提醒。”卡琳提裙行礼。


    二人一直目送塞缪尔离开了这段回廊，卡琳才长舒了一口气。她看着满脸困惑的叶青，言简意赅地道：“伊莉亚又准备动手了。”


    “现在？”叶青眉头紧蹙，“她不会想用魔物袭击王宫吧？”


    “还不清楚。”卡琳摇了摇头，短暂地平复呼吸后，她才再次道，“之前受过伤，再加上诺维安殿下的帮忙，所以这次我逃过了她的幻觉魔法。但，整个宴会厅里大部分人都中招了。”


    “我哥哥也……”叶青顿了顿没再说下去，转而问道，“控制王宫不是一天两天就能做到的事情，而且王宫里还有那么多的魔法师。”她说着也有些不确定道，“不过，之前宫廷大魔法师就已经被她蛊惑了。”


    “这次人数太多了。”卡琳靠在回廊边，也有些泄气，“我能做到的只是提前来告诉你，但光凭我们两个没


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    办法救所有人。”


    “如果伊莉亚真的想对王室做什么的话，回到王城的时候就已经做了，不会等到晚宴这天才有所行动。”叶青说着干脆将丝绒手套脱了下来，“现在必须要搞清楚的是，她究竟想干什么。”


    “以你为目标的话，再加上我在宴会厅里听到的消息，那么跟这些事完全相关的只有圣女候选了。”卡琳说着，又补充了一些关于宴会厅内的细节。


    国王陛下在今天一早就以商议要事的名义召见了大部分的贵族家主，而王后那边则是同时以妇人间的茶话会将不少贵族夫人、小姐都唤进了王宫。好消息是，青叶商会的大部分成员并不在这些人的范围内。


    但遗憾的是，她们的帮手之一诺维安殿下因为国王陛下的禁足令没办法到场。


    只是说到这里的时候，叶青的脑中却想起了另外一个更为强有力的帮手。


    “圣殿呢？大神官还有圣子会来吗？”


    “已经到了。”卡琳有些不解，“伊莉亚这样一个光系魔法师如果能成为圣女的话，他们应该也不会排斥吧？”


    然而叶青却顾不上回答后面的问题，只是重复问道：“他们都已经到了？我说的是圣殿那位晨星圣子。”


    “就是他啊。”卡琳眨了眨眼，“他们应该是早上跟那些家主们一起到的，刚才国王陛下过来的时候，他们就跟在后面。”


    “他已经到了……”叶青顿了顿，“那伊莉亚还是成功用了幻觉魔法？”想到伊莱休之前的话，她将藏在内袋里的小银牌拿了出来，“卡琳，你拿着这个，可以抵御幻觉魔法。”


    “只有一块吗？”卡琳没有伸手，“这看着是很重要的东西吧？”


    “你先拿着吧。”叶青不由分说地将小银牌塞进了她的手里，心里却有些乱。伊莉亚今天的行动太过突然，她几乎毫无准备……等等。


    从结果反推前因，伊莉亚之所以选在今天行动，正是希望让她毫无准备地踏入宴会厅。如果说上一次的魔物试探是确定叶青的实力，那么这一次就是想断了她能获得的其他帮助，比如王室的青睐，又或者是所有攻略对象们的注意力。


    叶青将自己设想成伊莉亚，一个可能重生的女主角，会用什么办法将原本的反派莱娜·维奥莱特彻底打败呢？


    那，必然是利用原有的剧情线。


    只要按照原剧情线走，只要伊莉亚顺利成为圣女，这个对手——莱娜·维奥莱特的结局线就会走上注定的BE。


    叶青的心里涌上了巨大的恐惧，她不知道在这种情况下是否还会按照原剧情来判定。但不论如何，此时此刻她都必须去阻止伊莉亚。


    哪怕最后仍是徒劳无功，她也必须去试试看。


    心念已定，便不再犹豫。


    “卡琳，你现在听我说。”颈间的鸽血红宝石被拿了下来，又被叶青一并塞进了卡琳的手中。她紧紧握住了卡琳的双手，也不知道是为了安抚她还是平复自己心头的紧绷，“你帮我去银月商会带一句话，告诉他们——等天气回暖，我想去看海。”