抽签结果告诉潆汀，她将在一周后迎来她四强赛的第一个对手，威廉.加里公爵。


    四强赛与之前的单败淘汰赛不同，采取双败赛制；比赛内容也与之前不同，这一回他们先要去虚拟野生赛场停留三十分钟猎杀星兽，之后再进行1v1的对决，每杀死一只星兽会得到五十分，打败最后的对手会得到三百分，最终总分占优者将拿下胜利。


    对潆汀来说，规则怎么变，都与她无关，她自信能赢下每一场比赛。唯一令她产生动摇的便是彼得斯侯爵给出的警告，经验告诉她，人性的险恶比任何的力量都要可怕。


    所以听到警告后她第一时间找了苏珊.洛特，对方并不当一回事，但也同意将情况告知给叔叔，潆汀以为无恙了。


    谁知三天后的夜里，莫雷斯就被当场抓获在训练馆，人赃俱获，可以看出他原本是打算对潆汀的机甲动些手脚。莫雷斯会做这种事并不稀奇，真正的问题在于他是怎么混进来的。按理说，训练馆的钥匙只有洛特公爵和参赛者才有。正因如此，他的潜入才显得格外不同寻常。


    然而，事后无论怎么盘问，莫雷斯都咬死不说。最后，事情只能不了了之了。


    “莫雷斯我已经移送到警察那里了，你的机甲为了以防万一已经被送去检查，这段时间你就先开训练馆里的量产机做练习，或者你可以使用苏珊的机甲，她很乐意将自己的机甲借给你。”洛特公爵和蔼地对潆汀说。


    潆汀低下头来，沉思了一会儿，然后问洛特公爵：“莫雷斯之后会受到什么样的惩罚？”


    洛特公爵想了想：“大概是做一些社区服务吧。”


    潆汀冷笑：“如果莫雷斯不是贵族，对可能的王室护卫队预备役的机甲动手脚，他不会被判的那样轻。”


    洛特公爵的眼神冷了下来：“可是莫雷斯就是贵族，讨论这个话题没有意义，你多保重吧，四天后就是比赛了。”


    洛特公爵走后，潆汀感到无处可发泄，便开着量产机独自一人在训练馆训练。


    汗水一滴一滴地滚落下来，潆汀也不知道自己突然在不平什么，只知道她心目中的帝国不是这样的，她南征北战，所盼所求的国家，绝不该是这样的。


    “女皇的权力是无上的，女皇的命令的绝对的，我有改造这个我看不过眼的世界的能力。潆汀，你不可以灰心丧气，你有那样的权力，就必须承担相应的义务。”最后，训练结束后的潆汀站在洗手池边，轻声对自己说话。


    她迷茫的眼神重又坚定起来。这时，她突然想到了言澈行将军。


    “所以女皇陛下，你是希望我去对付这个莫里斯？”言澈行将军边问边吃了一口甜点，这次见面他又约在了甜品店里，不过说实话，对于这种甜腻腻的食物，言澈行将军怎么吃也吃不出美味来，他不知道潆汀为什么喜欢。


    “是的，虽然最好的结果是以莫雷斯做过的事的名义将他绳之以法，不过现在只能以恶惩恶了。”潆汀也吃了一口甜点，她被这一口幸福地无以言说，满足地闭上了眼睛。


    言澈行将军点了点头：“我明白了。”


    “潆汀，你听说了吗？言澈行将军出手，将莫雷斯带去了军部。”苏珊.洛特得到消息后迅速地赶来敲开了潆汀的门。


    “是吗？”潆汀轻描淡写地说了一句。


    苏珊盯着她：“你老实告诉我星网上讲的那些是不是真的？我之前就看到了，一直没有问你，是因为我以为那些都是胡编乱造的，没想到言澈行将军竟然会出手管这事，现在的我有些不确定了。”


    潆汀笑道：“星网上讲的哪些？如果是‘南安阳赔了夫人又折兵，哥哥同打败自己的赛手拍拖’这一类的新闻，那当然是假的，我压根没有同言澈行将军拍拖。”


    苏珊放下心来：“那就好，谈恋爱耽误时间，你可要好好准备比赛的事情。”


    潆汀没想到苏珊竟然担心她会因为谈恋爱而影响比赛，这一点让潆汀想到了小时候教她的皇家教师，忍不住产生了几分亲切感，笑着对苏珊说道：“我知道了，管的很宽的老师。”


    “好家伙，你竟然嘲笑我管的宽，你……”苏珊笑着与潆汀斗嘴道。


    一周的时间很快就过去了，比赛开始了。


    潆汀的机甲经过检查，确认没有问题，已经送回来了，正赶上潆汀用它参加比赛。


    比赛的场地是在模拟出来的野生森林里，潆汀小心翼翼地前行着，注意着周边的一举一动，这时，她注意到旁边一个角落里有动静。


    潆汀转过身去，挥剑砍下，果不其然，是一只星兽。


    “潆汀，加五十分，现在总分五十分。”旁边传来了悦耳的提示音，然而潆汀的心情却并无欢喜，因为这时她发现自己的激光剑和能量盾都有点问题。


    “激光剑上面有裂痕，能量盾能量有限维持不了多长时间——这是怎么回事？之前不是一直在检查的吗，这些难道都检查不出来？难道——”


    潆汀已经知道自己中了计，她想起了彼得斯侯爵的警告，原来是在这儿等着她，但是后悔已经来不及了，只能走一步看一步了。


    她收回了激光剑，取下一段树枝，想用树枝充作武器，这份武器还算好使，潆汀用它又干掉了三只星兽，然后树枝就不能用了，于是潆汀去去另一段树枝，这时，一道黑影朝她扑来。


    潆汀当机立断，拔出激光剑挥剑砍下，试图搞偷袭的星兽死了，但潆汀的激光剑上的裂痕变得更深了。


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    “温斯顿侯爵，迄今为止你的计划都进展得很顺利。”付恩公爵为对面的人亲手倒下一杯酒。


    对面的温斯顿侯爵将酒端起来，一饮而尽：“公爵大人，你客气了。我这个计划能否成功有一个关键点，那就是洛特公爵对我的信任，现在这份信任估计已经不复存在了，我们之后得另想办法。”


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    >付恩公爵笑盈盈地说：“不管怎么说，能将苏凝打到败者组就是成功，只是可惜了你与洛特公爵间的友谊。”


    “咳，这也没什么可惜的，”温斯顿侯爵摇头，“洛特公爵，多少有些冥顽不灵，他看不到，让一个平民成为机甲大赛的冠军是多么丢脸的一件事——难道我们贵族就没人了吗？自古以来，机甲大赛的冠军就一直是我们贵族的，这一次也不能例外。”


    “对，你说的对，”付恩公爵附和道，“平民是不可以超越贵族的，任何想要挑战贵族的平民，都要化为齑粉，这一回也不能例外。”


    三十分钟的时间过去，威廉.加里公爵猎杀了三十三只星兽，潆汀猎杀了三十九只，潆汀领先。表面上看潆汀占了优势，但糟心的是潆汀的能量盾的能量已经用尽了，激光剑的裂痕也比之前更大了。


    苏珊在观众席上，注意到了潆汀的异状，她去找了洛特公爵：“叔叔，这到底是怎么一回事？潆汀的能量盾的能量这就用尽了，这才过去了多久，你不是将潆汀的机甲送去检查了吗？怎么检查没查出来？”


    洛特公爵眉头深锁：“恐怕我是被人摆了一道，莫雷斯只是摆在前面的炮灰、抛出去的诱饵，真正有问题的就是这次检查。”


    “什么？”苏珊震惊地捂住了嘴唇，聪明如她立刻想明白过来，“叔叔，这岂不是——温斯顿叔叔有问题？”


    “我希望不是，但现在看来，这很有可能。”洛特公爵回答。


    苏珊不知道怎么安慰叔叔好，这时她突然想到：“至少这回潆汀不会输比赛，敌人的计划落空了，即使威廉.加里公爵赢了潆汀，他俩的积分都是相同的。”


    洛特公爵摇头：“你没有细看规则，苏珊，总分不同的情况下确实是总分占优者胜，但在总分一致的情况下，获胜者将会是那个在1v1中赢下对决的人。”


    “怎么会，可是潆汀失去了能量盾，她赢不了的啊。”苏珊真心地为潆汀感到难过。


    “是的，不过幸运的是，四强赛是双败赛制，只要潆汀能赢下接下来的败者组比赛，她还是有争夺大赛冠军的希望的——你放心，论实力她绝对是够的，我们需要的是比过去更小心谨慎，不要再让人钻了空子。”洛特公爵低头安慰苏珊。


    这时，一名侍者走过来，俯身对洛特公爵说了些什么，洛特公爵听了后拳头攥了起来：“真是岂有此理，这群人将我当猴子耍。”


    “怎么了，叔叔？”苏珊关心道。


    洛特公爵叹了口气：“另一边彼得斯侯爵对利齐.瓦伦的赛场上也出现了同潆汀对加里公爵一样的情况，彼得斯侯爵要输比赛了。”


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    温斯顿侯爵问付恩公爵：“我还是不明白你为什么要我对彼得斯侯爵动手，她跟咱们的计划不相干啊。”


    付恩公爵轻轻摇晃手中的酒杯：“是不相干，可她不愿意与我们同行，在我看来就是有错。”