裴砚缓缓抬眸，眼底深处翻涌着迷茫与挣扎。


    他望向余黎，声音低沉得仿佛浸透了疲惫：“在此之前，我无数次地怀疑……怀疑自己是不是只是沉溺在一场过于逼真的梦里。”


    “或许下一刻梦醒了，我就又会回到满是悲剧的人生中。”


    他嘴角牵起一丝苦涩的弧度，带着自嘲。


    “所以，我拼命的想要改变……是不是只要我努力了，就可以改变一切。”


    “可是，当预知中的命案，真的一桩桩、一件件，分毫不差地在眼前上演时……又狠狠地击碎了我的侥幸。”


    他的声音里带着一种被命运扼住喉咙的窒息感，“它逼着我认清，这一切都是真的。”


    余黎静静地听着，能清晰地感受到他言语之下的惊涛骇浪和深深的绝望。


    她轻轻叹了口气，目光柔和带着一丝莫名的情绪：“我明白。当一件事彻底颠覆了一个人固有的认知，那个人便会开始怀疑周遭一切的真实性，仿佛立足之地都在晃动。”


    她顿了顿，看着他那双因紧握而骨节发白的手，没有丝毫犹豫，温热的掌心轻轻覆了上去，试图用自己掌心的温度，熨平他紧绷的神经和拳峰。


    手背上突如其来的温暖，让裴砚微微一颤。


    这真实的触感，似乎给了他继续倾诉的勇气。


    他目光有些放空，仿佛穿透了车壁，看到了更遥远的虚空。


    “我时常会梦到……梦到我又回到了曾经，失去了这个能够重来一次的机会，这里才是真正的梦境。”


    “我害怕哪一刻突然惊醒，发现自己又回到了那个无力回天、一切已成定局的时刻。”


    他的视线重新聚焦，定定地落在余黎脸上，那双原本蒙着迷雾的眸子，此刻迸发出一簇执着而灼热的光，仿佛她是无边黑暗中唯一可以锚定的浮木。


    “只有你在我身边，只有感受到你的存在，我才能无比清醒地确认——


    我不是在做梦，我是真的回来了，回到了这个或许……或许还能改变一切的时候。”


    余黎闻言，心头猛地一震，一阵酸涩的恍然涌上心头。


    原来如此……难怪他之前看自己的眼神总是那样复杂，总是她看不懂的情绪和莫名的依赖。


    她之前所有的不解，在这一刻似乎都有了答案。


    不多时到了长公主府外，朱漆大门紧闭，檐下两盏素白灯笼在暮色初临的风里晃着，映得门前石狮子的轮廓都有些恍惚。


    裴砚坐在马车里，指尖微微发凉，余黎见状轻轻覆上他的手背，暖意透过皮肤缓缓渗入，又安抚似的轻拍了几下。


    裴砚先是一愣，掌心传来的温度让他指尖轻颤，随即却更紧地反握回去，像是溺水之人忽然触到浮木。


    他抬眸看向余黎，那双总是沉静的眼眸里此时映着车窗隙缝漏进的微光，竟透出几分琉璃似的脆弱。


    余黎被他看得心头一紧，下意识想抽回手，却见他睫羽低垂，唇色淡得几乎与脸色融成一片，终是无声叹了口气，索性拉着他一道下了马车。


    长公主府内早已乱作一团。平日井然有序的回廊间人影纷杂。


    侍女抱着锦缎匆匆而过，管事模样的男子正低声呵斥着几个蹲在地上收拾碎瓷的小厮，空气里浮动着一种压抑的、仓皇的气息。


    几片枯叶从庭院角落的老槐树上旋落，竟无人去扫。


    余黎定了定神，伸手拉住一位埋头疾走的灰衣仆人：“劳烦带我去见长公主殿下。”


    那仆人猛地被人拽住衣袖，吓了一跳，抬头见是两位气度不凡的生面孔，脸上立刻堆起为难之色：“这……贵客见谅，府中眼下实在……”


    秋玉适时上前半步，声音清晰而沉稳：“我家小姐是定国公府嫡女余黎，有紧要之事需即刻面见长公主殿下，还请通传引路。”


    “定国公府……”仆人神色一凛，目光在余黎沉静的面容和一旁裴砚苍白的脸上迅速扫过，似是权衡片刻，终是躬身道：“请随小的来。”


    他引着二人穿过曲折的回廊。沿途所见，处处透着不寻常。


    平日悬着茜纱灯的廊下空荡荡的，窗棂上赫然挂着飘荡的白幡，隐约能听见内院传来极力压抑的啜泣声。


    风穿过长廊，带着深秋特有的寒意，卷起地上未扫净的尘灰。


    拐过几道院门，一行人停在了一处僻静的庭院前。院门半掩，里头景象让余黎脚步微顿——


    几个仆人正从厢房里抬出成匹的白绫素绢，另有两三人踩着木梯，手中拿着长长的、浆洗得挺括的白幡，正欲往庭中那株高大的梧桐树枝桠上悬挂。


    惨白的布幅在暮风里簌簌展开，像骤然惊起的鸟翼，又像无声垂落的泪痕，将半片天空都映得凄清。


    裴砚握着余黎的手，在这一刻骤然收紧。


    余黎转头看向裴砚，将声音压得极低，气息几乎融进穿庭而过的风里：“凶手是谁？”


    裴砚的目光落在庭院中那些刺目的白幡上，喉结轻微滚动了一下。


    他摇了摇头，声音干涩：“我只恍惚听到……是府里的家仆。至于其他的，我……我不知道。”


    他的眼睫如受伤蝶翼般垂了下去，在苍白的面颊上投下两片浓重的阴影，“怎么会这样，明明他已经活了下来。”


    余黎的眉头蹙了起来，像被无形的手拧紧。


    她敏锐地捕捉到他语气里那份极力压抑的颤抖，余黎明白，此刻不是追问细节的时候。


    “无妨，”她将手指从他紧握的掌心轻轻抽出，却在他指节微僵的瞬间，转而稳稳扶住了他的手臂，“我们先去看看情况。”


    她的目光已越过纷乱的人群，投向庭院深处那座门窗紧闭的正屋。


    檐下的空间昏暗，门廊笼罩在阳光照射不到的阴影里，像一张沉默而待解的谜面。


    余黎抬手，指节在紧闭的门扉上叩了三下。声音在寂静的廊下显得格外清晰，也带着几分试探的谨慎。


    门内静默了片刻，才传来长公主的声音，那声音像是被砂纸磨过，干涩而疲惫，透着一股万念俱灰后的空洞：“进来。”


    余黎与裴砚对视一眼，轻轻推开了门。</


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    室内光线昏沉，窗户紧闭，只余几盏长明灯在棺椁旁摇曳，将偌大的房间切割成明明暗暗的碎片。


    长公主独自一人坐在紧邻棺椁的酸枝木圈椅里，一身素缟，未佩任何钗环。


    她只是那样坐着，背脊却不再挺直，仿佛一夜之间被抽走了所有支撑的力气，连影子投在冰冷的地砖上，都显得格外瘦削伶仃。


    一种浓重到几乎凝为实质的悲伤包裹着她，随着呼吸弥漫在整个空间，压得人胸口发闷。


    余黎正欲抬步进去，脚步却微微一滞。她像是忽然想起了什么至关重要的事，侧身低声唤道：“秋玉，你过来。”


    侍立门外的秋玉立刻趋步上前，虽眼中带着不解，仍顺从地俯身将耳朵凑近。


    余黎偏过头，以手掩口，用极低的气音快速交代了几句。裴


    砚站在一旁，目光落在她们主仆二人身上，只见余黎神色凝重，语速极快，秋玉听着，眉头先是困惑地蹙起，随即渐渐化为全神贯注的聆听。


    她们的声音压得极低，如同耳语，在这死寂的灵堂前，半点也听不真切。


    不过片刻，余黎便已交代完毕。


    秋玉直起身，眼中仍有残留的疑虑，但她抬眼看向自家小姐时，只见余黎面色沉静如水，眸中是惯有的、令人安心的镇定。


    秋玉便不再多问，只深深看了余黎一眼，福了福身，悄无声息地快步退了出去，身影很快消失在廊道转角。


    安排妥当，余黎这才整了整神色，与裴砚一同迈入室内。


    “余黎（裴砚），见过长公主殿下。”两人齐声行礼。


    长公主缓缓抬起头，目光有些涣散地望向门口的两人，片刻后才似乎认出了他们。


    “是你们啊……”她低哑地开口，声音里浸满了悲伤与绝望，每个字都像耗尽了力气，“坐吧。”


    她抬起手，无力地指了指下首的两张椅子。


    余黎这才看清她的面容，心头不禁一震。不过一日光景，昨日那位凤目含威、雍容华贵的长公主殿下已荡然无存。


    眼前的妇人眼窝深陷，眼底布满了血丝与浓重的青黑，面色是毫无生气的灰白，嘴唇干裂，连鬓角都似乎骤然添了许多银丝。


    憔悴，已不足以形容她此刻的形貌，那是一种从内里被彻底摧毁的枯槁。


    余黎依言缓步上前，每一步都落得极轻。


    她的目光不动声色地扫过房间中央那具厚重的棺椁。


    透过半开的棺盖缝隙，可以看见萧逐安静地躺在其中，面容经过整理，显得异常平静安详，仿佛只是沉睡。


    只是那过于苍白的肤色，与周围缭绕的沉香气味，无情地昭示着生命的消逝。


    走到椅子旁，余黎敛裙坐下，背脊挺直。


    裴砚也紧跟在她身侧落座，他的目光在长公主与棺椁之间快速掠过，指尖无声地蜷起，复又松开。


    室内只剩下长明灯芯偶尔爆出的细微噼啪声，以及长公主那沉重得几乎听不见的呼吸。


    空气凝滞，仿佛在等待着什么被打破，或是被揭开。