烟云几乎要瘫软在地。


    她哪里知道这是怎么回事？她与高妈妈二人亲手将顾姝推到井中，之后自已便回了瑞萱堂，顾姝也确实一夜都不曾回来。


    这，这，她这又是从哪里冒出来？


    庄夫人自也不明白其中原委，但她清楚，自己这回算计怕是落空了。


    她深吸一口气，勉强笑道：“没事儿便好。烟云这丫头，真是胡闹，不成样子。”


    她狠狠剜了烟云一眼，这才又转向顾姝，挤出个笑脸：“姝丫头，你且在房间好生歇息。烟云，你随我来！”


    她几乎是咬牙挤出这几个字。


    烟云整个人似是都傻了，面上神情怪异，不知是哭还是笑。


    回到正院，遣去众人，高妈妈跟烟云两人扑通跪在地上，张惶不已。


    高妈妈赌咒发誓：“昨儿个晚上，我是亲手将她推到井里的，又等了一会儿，见她彻底没见了动静，才敢离开的。绝不敢有半点欺瞒！”


    烟云浑抖若筛糠，只知道附合高妈妈的话：“正，正是如此！奴婢跟高妈妈二人一起。妈妈抬着肩，我抬着腿，我记得真真的，再做不了假！”


    庄夫人气得几乎气都不顺了，问高妈妈：“那昨晚上，你可看到院子周围有无旁的人在？”


    高妈妈忙赌咒发誓：“我小心着呢，一直留意着，并不曾看到旁的什么人！”


    实则那个时候，她亦是心慌意乱。将顾姝扔到井里，确认了她没有动静、彻底晕过去之后，便带着烟云急急走了，根本没有顾得上去留意一旁有没有人。


    只是这时候，高妈妈又哪里敢说实话。


    庄夫人目中寒意森森：“没有人，难道顾姝那丫头能自己跳出来不曾！”


    高妈妈恍然醒悟：“大姑娘被我们扔进井里，这事儿真真的。单凭她自已，绝不可能从井里出来。定是有人帮她！夫人，一定是有人暗中助了大姑娘！”


    庄夫人咬牙切齿道：“去查！看倒底是谁，将她从井里弄出来的，又是怎么回的院子！”


    她忽地意识到：“她既是在院子里，那看门的婆子定然知道她什么时候回去的。瑞萱堂看门的是谁？把她叫过来！”


    高妈妈不敢耽搁，从地上起来，连滚带爬地去了。


    庄夫人看着她狼狈的身影，直恨不得亲手撕了她。


    高婆子这个蠢货，这等要命的大事，竟还这般粗忽！


    一旁的烟云颤声问：“夫人，那奴婢呢？奴婢，奴婢可不能再回瑞萱堂了……”


    她做下这等要命的事情，实在不敢再回瑞萱堂。


    庄夫人瞧着这个成事不足的东西，恨不得一脚踹她个窝心脚。只是这个时候，却不好轻举妄动，少不得要安抚住，免得她到处乱说。


    她压住火气，道：“罢了，回头叫人说我这里要人，要留你在我这里。你且不要回瑞萱堂了。”


    烟云感激涕零磕头不提。


    瑞萱堂里。顾姝听着烟霞的回话：“方才我已同厨房几位管事妈妈知会过了，若是大姑娘的膳食上出了什么差子，将来等侯爷回来，她们可是绝脱不了干系的。”


    她又补充道：“姨娘那头，也寻了几个厨房相熟的杂役，叫她们帮忙留意着些厨房的动静。”


    顾姝稍稍放下心。她如今最怕的是庄夫人一计不成，再生毒计。她已使烟雨去明慎堂告假，只道自已近日不适，不去明惧堂请安。庄夫人亦无话可说。


    如今又厨房那边传了话，虽不敢保万全无虞，好歹庄夫人若想在膳食里害她时，厨房诸人心里也会有思量。


    她喃喃道：“如今，也只能小心谨慎了。”


    烟霞却又小声道：“我今日见了樊妈妈，她说有要事需得跟姑娘和姨娘商量。”


    顾姝的心又提了起来：“可说了是何事？”


    烟霞道：“是有关高家的事。”


    ***


    夜半。顾姝几人再次聚在兰葶院耳房中。


    樊妈妈脸色极难看，将刘鲤查出来的事情一字不漏地转述出来。


    顾姝还未说话，陈姨娘已是骇然出声：“怎会如此？”


    她随即压低了声音：“韩夫人我是认识的，从前在闺中，也算温婉知礼，怎么养出的儿子，竟然是这么个秉性？”


    樊妈妈道：“刘娘子也是怕弄错了人家，误了姑娘终身大事。是以，又特意托了何家人，在送人过去时，偷偷找了下人打听。果然……”


    她叹了口气，看了顾姝一眼，道：“那两个丫环，都是高公子打死的。据说，高晏其人，实在是暴虐非常。是以，刘娘子便叫我问问姑娘的打算，这信，可还要送给高家？”


    顾姝垂下眼帘。浓长的睫毛在面上投下浅浅的阴影。


    她面上虽还镇静，心里却是如坠了巨石一般。


    实是没有想到，自已期盼多年的未婚夫，竟然是这样的人品。


    只是她忽然想起那日高晏带给自已的，难言的排斥与厌恶，竟又觉得今日的消息，似也不那么叫她震惊意外了。


    她定了定心神，转眼看向陈姨娘


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    ：“姨娘，莫怪我冒犯。我想知道，那刘娘子，是什么人？是否可靠？”


    陈姨娘倒不觉得顾姝这般问有何不对。婚姻大事，如何小心都不为过。况且顾姝自小自跟自已打交道，樊妈妈也是近来才有接触。刘鲤更是连见过都没有见过，有此疑问也难免。


    她便将刘鲤的来历说了：“刘姐姐是直隶人士，七八岁时被卖到咱们周家。后面做了便做了夫人的贴身丫环。只是后来，她有个姑妈打听到她的下落，因她姑妈自已没有孩子，便求到咱们老夫人，也是姑娘您的外祖母跟前，想给她赎身。老夫人念着她向来服侍得好，人又是个极实诚的，便免了她的身价银子，又赏了她二十两银子，叫她跟着她姑妈走了。”


    她又补充道：“我比夫人小一岁，刘姐姐比夫人大两岁。我七岁进府，跟她一起服侍姑娘。与她也可说是一同长大的情份。”


    顾姝点点头：“不是说后面出府了么？姨娘还与她这般熟悉？”


    陈姨娘便道：“是，刘姐姐与她姑妈，都是实诚人。刘姐姐十六岁那年出府之后，她姑妈感激府里，也经常过来请安。后来，她跟夫人前后脚成亲，也没有断了来往。因她接了她姑妈的位子，做了官媒，消息灵通，有什么信儿，便往府里送。”


    陈姨娘回想往事，不由也有些感慨：“夫人故去之前，其实安排了两三家人在外头，好给大姑娘做个帮衬。只那些人，后面都陆续离京了，反而是当年刘姐姐这个早早出府的故人，这么些年，一直在外头帮忙照应着。”


    顾姝沉默片刻，这才问：“这么说，这位刘娘子，是值得信赖的可靠之人？”


    陈姨娘斩钉裁铁道：“大姑娘，刘姐姐或许消息有误，但她本人，是绝不会骗我们的。”


    顾姝露出一丝苦笑：“可是，姨娘，这消息，当真有误吗？”


    陈姨娘语塞。此等大事，刘鲤又是特意确认过之后才传信过来，想来，再不会有假了。


    她神情黯淡下来。


    倘若一开始知道高晏是这个性子，也就罢了，这般人品，自然不能让大姑娘跳进火坑。


    可偏偏见到高晏的相貌俊美，高家又封了伯爵，这么好的良婿人选，转眼成了恶狼般的暴虐之徒，这其间落差，又怎么叫人受得了！


    顾姝反倒是先平静了下来，道：“既如此，就劳烦妈妈再给刘娘子送个信儿，叫她将信烧了罢，不必再送到高家了。”


    她摁捺住心中翻腾的情绪，淡淡一笑：“既如此，莫说信，便是高家这桩婚事，也无需再要了。”