清流牵了马儿过来。


    赵元澈正在廊下，俯身给姜幼宁整理裙摆。


    他神态自若，仿佛照顾她是天经地义之事。


    吴妈妈站在不远处，含笑看着。若是不知情的人瞧见这一幕，怕真要当他们二人是一对恩爱的小夫妻。


    “你不回去吗？”


    姜幼宁瞧了一眼清流牵过来的马，不由问赵元澈。


    “回去，你带我。”


    赵元澈直起身子，神色淡淡。


    “我带你？”姜幼宁乌眸中泛起点点疑惑，忽而明白过来，睁大眼睛看他：“你说让我骑马带你？”


    为什么？


    他自己又不是不会骑马。


    “嗯。”赵元澈点点头，牵着她拾阶而下。


    “但是，雪影会不会驮不动我们两个人？”


    姜幼宁乌眸转了转，开始找借口。


    “再来两人，雪影也驮得动。”


    赵元澈瞥了她一眼，扶她上马。


    “你自己为什么不骑马？”


    她忍不住问。


    赵元澈没有说话。


    姜幼宁一时寻不到别的借口，只能由他也上了马，坐在她身后。


    察觉他胸膛贴上她后背，温热的体温隔着薄薄的衣裳透过来。


    她立刻坐直了身子，尽量和他保持距离。


    “吴妈妈呢？”


    她抬眸，看到廊下的吴妈妈不由问了一句。


    赵元澈不会又就此将她和吴妈妈分开吧？


    “她晚些时候回去。走吧。”


    赵元澈催促她。


    “那你不能骗我。”


    姜幼宁握住缰绳，轻轻抖了一下，脚下一夹马腹催着马儿掉头往外走。


    “快些。”


    身后的赵元澈只揽住她腰肢催促她。


    “妈妈，你晚些时候回去。”


    姜幼宁转头朝吴妈妈说了一声，这才催着雪影疾驰起来。


    那阵子跟着赵元澈出去，她骑马的功夫学得扎实，这会儿骑马带他自然是驾轻熟路。


    雪影驮着他二人风驰电掣一般朝城内而去。


    风呼呼从耳边刮过，姜幼宁觉得自由极了，心中又升起畅快的感觉。


    她很喜欢跑马。


    尤其是这样的快跑，有一种将所有烦恼抛诸脑后酣畅淋漓的感觉。


    但到了城门口，所有的放松瞬间没了，她一下紧张起来。


    “会不会有人认出我们？”


    她忍不住回头，但又看不到赵


    元澈的脸。


    认识她的人少。


    但是，赵元澈当初凯旋时，可是全城老百姓都出来围观了。


    他很容易被人认出来。


    万一被人认出他们兄妹……


    何况，她如今还在关禁闭。镇国公府那里，又是一关。


    她越想越是担心。


    “会。”


    赵元澈嗓音清冷，干脆利落地回了她一个字。


    姜幼宁听到这个字，立刻便要从马上往下溜。


    他早知道会这样，还让她骑马带他。是不是故意的？


    她可承担不起被人认出的后果。


    “跑什么？”


    赵元澈一把捉住她。


    他捉住她腰肢，将她抱起来在身前调了个儿，让她面对他坐着。


    而后，他又脱了自己的外袍，没头没脑地将她裹住。随后双手握住缰绳，双腿一夹马腹。


    “驾！”


    雪影便带着他们朝城内奔驰而去。


    姜幼宁双手撑起他的外袍，抬头看他。


    从她这个角度，只能看到他利落的下颚线，下巴上有淡青色的胡茬。


    “你是不是早想好了要这样？”


    她偷瞧左右的车水马龙，小声问道。


    就说他怎么自己不骑马，要让她带。


    原是考虑到这个。她根本就没有想到。


    不得不承认，他做事考虑得极周到。


    她还需要历练。


    “嗯。”赵元澈垂眸瞧了她一眼：“坐稳了。等会儿从后门进去。”


    姜幼宁只看到眼前的景致飞快地**，从喧闹的集市到寂静的小巷。


    赵元澈勒住了马儿。


    姜幼宁探头一瞧：“到了。”


    这是镇国公府后面的角门，她熟悉得很。当初她没事偷偷溜出去到张大夫的医馆帮忙，就是从这里。


    赵元澈下马将她抱了下来：“进去，回邀月院。”


    姜幼宁将外袍还给他，听他话往前紧走了几步，将要进门时又回头看他：“要万一被人撞见……”


    她可没忘了自己这会儿正禁足呢。要是被府里的人撞见她在外头走，岂不是叫赵老夫人逮到惩戒她的机会了？


    “我已经让人清理了一路上的人，你只管回院去。”


    赵元澈示意她快走。


    姜幼宁也知情况紧急，不再多言，提着裙摆急急朝邀月院的方向走去。


    一路上，果然没遇见任何人。


    顺利抵达院门口。


    她抬手才敲了一下，门吱呀一声就开了。


    “姑娘！”


    馥郁一瞧是她，连忙拉住她的手。


    “你……”


    姜幼宁刚要说“你开门真快”。


    话还没说出口，馥郁一把掩住她的唇：“姑娘，您别说话。老夫人在屋子里呢。”


    姜幼宁闻言乌眸一下睁大，心口发紧。


    “被她发现了？”


    她紧赶慢赶，还是晚了？


    “没有。”馥郁拉着她，绕进花树丛中，朝屋门那处瞧了瞧道：“奴婢说您心烦，在侍弄花草，奴婢出来找您去见她。芳菲在里头应付她呢。”


    “知道了。”


    姜幼宁口中应着，俯身将手在地上草叶上胡乱摸了摸。


    侍弄花草，自然要有侍弄花草的样子。


    她想了想，又在裙摆上蹭上些灰。


    “可以了，姑娘。”馥郁笑道：“咱们进去。”


    姜幼宁和她一道往屋里走。


    “老夫人方才已经派人来过两次，都没见到您。所以才亲自来。”馥郁小声叮嘱她：“您留心些，别说漏了嘴。”


    姜幼宁点点头，示意她开门。


    馥郁推开了门：“老夫人，我们姑娘来了。”


    赵老夫人坐在上首，他穿戴华贵，脸色阴沉，通身大家老夫人威严。


    花妈妈在她身后站着。


    芳菲跪在地上。


    姜幼宁进了屋子，低头行礼：“祖母。”


    她只是依着规矩行礼，神色平静，眉目之间再无半分从前的怯懦之态。


    “姑娘。”


    芳菲回头瞧见她，松了口气。


    太好了，姑娘总算赶回来了。


    她就担心赵老夫人抓住姑娘的把柄，对姑娘用家法。


    “你起来吧。”


    姜幼宁将她扶了起来。


    “你可真是难请，还要我亲自来。”


    赵老夫人冷眼看着姜幼宁身上粘着泥土，手上也脏兮兮的。眼底的怀疑褪去，换做审视。倒是没有阻止姜幼宁让芳菲起来。


    先前，派人来几番请姜幼宁却根本见不着她的面。


    她亲自过来，就是怀疑姜幼宁根本不在院子里。


    现在看来，姜幼宁胆子还没有那么大，不敢在关禁闭的时候私自跑出去。不过，姜幼宁到底哪来的底气，都禁足了见了她还面不改色心不跳的？还私自做主让她的婢女起身。


    “孙女不敢。”


    姜幼宁垂眸回她，神色不变。


    她不晓得赵老夫人派人来找她什么事，也不敢胡乱说话。


    只能这样蒙混过关。


    好在赶回来得及时，若是再晚个一时半刻，恐怕就真要露馅儿了。


    “我看你敢得很。”赵老夫人一巴掌拍在桌上。


    她对姜幼宁的怒气都积攒在心里，看到姜幼宁便忍不住要发泄出来。


    “老夫人。”花妈妈弯腰在她耳边提醒：“瑞王殿下那里……”


    她说着，悄悄地看向姜幼宁。


    二人目光对上。


    姜幼宁微微颔首。


    她明白花妈妈的意思。花妈妈是在说，她在替她办事说话呢。


    赵老夫人果然消了怒气。她舒了口气，换作命令的口吻道：“华儿身子不舒服。瑞王殿下来探望，你去看一眼。记住，瑞王殿下走了，你就回院子来。没有我的允许，你哪儿也不许去。”


    她说着便要起身往外走。


    “祖母不是给我禁足了吗？”姜幼宁却转身问她：“怎么现在又让我出去？”


    从上回，赵老夫人和韩氏合谋算计她，要取她心头血的事情被她当场戳破之后。她对赵老夫人残存的一丝惧怕和尊敬都已消失殆尽。


    赵老夫人身为长辈，却设下那样的毒计，根本不值得她的尊重。


    她让她禁足便禁足，让她出去便出去。


    她为何要那么听话？


    赵元澈说打蛇打七寸。


    现在，赵老夫人急着讨好谢淮与，正是拿捏赵老夫人的好时候。


    她来试试要自己想要的东西。用赵老夫人来锻炼自己的能力。


    “姜幼宁，我让你去你便去，哪有这许多问题？”


    赵老夫人被她这两句话问得，脸一下涨红了。


    要不是为了维持大家老夫人的体面，她都想伸手给姜幼宁一巴掌。


    她说得够清楚了吧？让她暂时解了禁足出去一趟已经是网开一面了，姜幼宁还在拿什么乔？


    “孙女儿连日来一天只吃两顿，还只有清水和馒头。身上实在没有力气走路。如今身子骨也比从前更弱了，怕去见三姑娘过了病气，就不过去了。”


    姜幼宁干脆回身在椅子上坐了下来。


    她想试试逼着赵老夫人改善一下每日送过来的吃食。


    其实，如果不是赵元澈说可能要去临州，她都想试试能不能用这件事要挟赵老夫人，取消她的禁足。


    “你……”


    赵老夫人指着她，手微微哆嗦。


    她是真没料


    到，姜幼宁竟有这样大的胆，敢反过来拿这件事情要挟她，还提起条件来了？


    之前，姜幼宁见到她都缩在角落里，恨不得找个地缝钻进去似的。


    从用短剑抵着赵铅华之后，姜幼宁就好像吃了熊心豹子胆，什么话都敢说，什么事都敢做。


    要反天了她！


    “祖母请回吧。”


    姜幼宁摆了摆手。


    “老夫人向来慈悲。姜姑娘想来是饿得很了，要不然也不至于如此。上回的事情，姜姑娘已经知道错了，老夫人不如就松个口，一天三顿如常让人送过来吧。”


    花妈妈看准时机，开口相劝。


    她知道赵老夫人现在需要一个台阶。


    毕竟，瑞王殿下等在那里。那位殿下脾气不好，耽误不得。


    老夫人这会儿是不答应姜幼宁也得答应，惹恼了瑞王可是吃不了兜着走。


    “好。”赵老夫人抬起下巴，盯着姜幼宁缓缓道：“和厨房说一下，邀月院的饭菜一日三顿，照常送过来。”


    若非瑞王在等着，她绝不会松这个口。


    不过没关系，姜幼宁只要在这后宅中一日，还能逃了她的手掌心？


    以后再慢慢和姜幼宁算账便是。


    “是，奴婢晚些时候就去安排。”花妈妈低头答应，又朝姜幼宁道：“姑娘，老夫人都答应了，您就快去吧。”


    她安心不少。今日她可是处处都向着姜幼宁说话的。姜幼宁看着也不像蛮不讲理的人，应当不会将她那些事说出来。


    “我这里准备了一盅燕窝，你带过去。”


    赵老夫人看着姜幼宁，冷声吩咐。


    “我换身衣裳。”


    姜幼宁却没有应她的话，起身径直走向内间。


    将她晾在了那处。


    赵老夫人何曾受过如此羞辱？顿时脸色铁青，死死盯着她的背影。


    ＊


    姜幼宁提着食盒，进了听雪院，脚下顿住。


    她极少到赵铅华这院子来，对这里有些陌生。


    赵铅华总是追着她想方设法地欺负她，她躲着赵铅华都来不及，又怎会主动到她的住处？


    “姑娘，咱们进去吧？”


    馥郁紧跟在她身后。


    姜幼宁点点头，继续往前走，随意打量着四周。


    这院子的布置入目还算雅致，但远不如邀月院奢华。


    “姜姑娘来了。”


    门口，赵铅华的婢女彩霞正守在廊下，见到姜幼宁高声招呼一句。


    她这一声


    ，看似在招呼姜幼宁。实则，是在给里头的人通风报信。


    姜幼宁没有说话，提着食盒上到廊下。


    门一下打开了，赵铅华的另一个婢女彩云迎了出来，满面堆笑。


    “姜姑娘，您来了。我家姑娘和瑞王殿下正在里面，请您进去坐。”


    姜幼宁点点头，默默跨进门槛。


    韩氏对赵铅华极其疼爱。精挑细选的这两个婢女，彩霞泼辣护主。彩云精明主意多，即便不喜欢她，也常常是对她一脸笑。


    正屋里，并没有人。


    姜幼宁停住步伐，疑惑地看彩云。


    “姑娘和殿下在这里面呢，姜姑娘请。”


    彩云挑开了卧室的帘子。


    姜幼宁微微挑了挑黛眉，赵铅华竟然让谢淮与进了她的卧室？


    女儿家的卧室，不是谁都能进的。


    更何况，是赵铅华这样金贵的嫡女。韩氏想来也默认了，否则，赵铅华不会这么大胆。


    难道，赵铅华和谢淮与之间……


    短短几步路，她心中转过数个念头。


    就着彩云挑开的帘子，她矮身进了卧室。


    赵铅华倚在床头的软枕上，面颊一片酡红。瞧着不像是生病了，反倒像是害羞的。


    谢淮与则侧坐在床头的绣墩上，一袭暗紫锦袍，长腿随意交叠，姿态慵懒。


    两人正说着什么，似乎并未发现姜幼宁进来。


    姜幼宁也识趣，停住步伐站在那处。


    “来，把药喝了。”


    谢淮与端起床头盛着汤药的碗，舀起一勺来轻轻吹了吹，送到赵铅华唇边。


    “殿下，这如何使得？我自己来吧……”


    赵铅华又是害羞，又是受宠若惊。连忙伸出双手去接。


    她总觉得，自己像在做梦一样。


    登了瑞王府的门之后，谢淮与一口就答应了娶她。现在，他还对她这么好，亲自喂她喝药。


    其实，她身子并没有多难受。


    让人去告诉谢淮与，也只是想借着这个机会，试探试探谢淮与对她的心意。


    没想到，谢淮与接了消息便来了。


    她心里甜丝丝的，眼角余光瞥了姜幼宁一眼。


    此时，唯一美中不足的是到时候嫁进瑞王府，要带着姜幼宁一起去。


    不过没关系。


    到时候她是王妃，姜幼宁只是个侍妾。姜幼宁若敢以下犯上，那可就要小命不保了。


    姜幼宁站在一旁安静地瞧着眼前这一幕。


    能看出赵铅华满腔女儿家的心思，是真的对谢淮与动了心的。


    但是，谢淮与可就不好说了。


    她可没错过谢淮与眼底的戏谑之色。


    不过，这戏谑也有可能是针对她的。


    要不然，他做什么要来这一出给她看？


    “喂你喝，你就喝。”


    谢淮与语气散漫，但却不容拒绝。


    赵铅华不敢再推辞，张嘴将勺子里


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    的汤药喝了下去。


    “苦。”


    她不由皱起脸来，小声抱怨了一句，含羞带怯地看了谢淮与一眼。


    “良药苦口啊。”


    谢淮与语气依旧吊儿郎当的。


    然后，他放下手中的碗勺。拿起一旁的帕子，亲自替赵铅华擦拭唇角。


    那动作轻柔到近乎夸张。


    姜幼宁瞧着，有些想笑。


    她不懂，谢淮与让她来看这个，究竟是要做什么？


    谢淮与状似无意，指尖轻轻蹭过赵铅华的下颌。


    赵铅华脸上顿时飞起红霞，眼波软得如同要化开了一般。


    “殿下……”


    她害羞地躲开他的动作。


    谢淮与凑近了些，贴到她耳边，小声说了一句什么。


    赵铅华先是愣了一下，随即脸红透了，她捂着脸娇嗔：“殿下过奖了。”


    她嗓音又软又黏，尾音上扬，满是女儿家的娇羞。


    姜幼宁瞧在眼中，眸底泛起冷意。


    谢淮与大概是说了什么夸赞赵铅华容貌的话吧。


    赵铅华才会害羞成这样。


    眼前的赵铅华，与从前飞扬跋扈欺负她时判若两人。


    谢淮与低笑起来，似乎甚是愉悦。


    旋即，他止住笑转头看向姜幼宁，挑眉露出几分惊讶。


    “阿宁来了？你什么时候来的，怎么不出声？”


    他斜倚着身子，面上一片玩世不恭。狐狸眼中却藏着几分探究，一直望着姜幼宁。


    “见过殿下。”姜幼宁朝他行了一礼，走到桌边放下食盒，朝赵铅华道：“祖母让我来瞧瞧你，给你带了燕窝。”


    她明净的脸儿一片平和，乌眸清澈剔透，没有丝毫杂质。


    仿佛根本没有看到方才在她眼前发生的那一幕。


    谢淮与指尖搓了搓。


    他都对赵铅华这么好了，阿宁怎么还这么淡然？


    他心底生出几分浮躁。


    “有劳你跑一趟。”赵铅华靠在床头，面上的笑意里带着一丝得意，她看了


    姜幼宁一眼又看谢淮与，双颊绯红：“我只是偶感风寒，没有大碍。还劳烦殿下特意来探病，又亲自照料，我真是不知何以为报。”


    她话说得客气，好像真的不知所措似的。


    实则，姜幼宁哪里听不出她的炫耀？


    谢淮与此刻已然恢复了一贯的慵懒恣意，目光落在姜幼宁脸上。


    他倒要仔细看看，这丫头是不是真的全然无动于衷？


    “能得殿下照料，是三姑娘的福气。”姜幼宁目光在他二人身上来回巡视一圈，轻声开口。


    她的语气客气周全，目光却有几分不同寻常的意味。


    自然，这目光是故意给赵铅华看的。


    她不想开口问这两人之间到底是什么情形，想要让赵铅华自己说出来，只能这般。


    赵铅华果然上当。


    她含羞带怯地看了谢淮与一眼：“姜幼宁你不知道，其实我和殿下……”


    她说到一半，又看了谢淮与一眼。


    不好意思再往下说。


    她到底是女儿家，不能在这件事上太过主动。她已经登门先说出了自己的心意，现在在姜幼宁面前，谢淮与也该表个态吧？


    她想看看谢淮与能不能为她做到？


    “嗯。”谢淮与点点头，看着姜幼宁语气散漫道：“我许诺让她做王妃。”


    他说着伸出长腿后背靠在床沿处，换了个舒坦的姿势。


    这语气听起来不像是在说婚姻大事，像是在谈论外头天气如何。


    他盯着姜幼宁，目光如钩，试图从她脸上看出点不一样的东西来。


    赵铅华害羞极了，低下头去抬手半遮着脸：“殿下，您别直接说出来……”


    她是羞涩的，心里也是爽快的。


    瑞王心中果然有她。


    当然，他心里也是有姜幼宁一席之地的。


    上京的儿郎哪个不是三妻四妾？瑞王对她有这样的心思，她知足了。


    “原来是这样，我还未曾听说此事，这可是天大的喜事。”姜幼宁先是有些惊诧地睁大了眼睛，而后弯起眉眼笑着对谢淮与一福：“恭喜殿下，三姑娘温婉娴淑，正是良配。也恭喜三姑娘得偿所愿，觅得佳婿。”


    她笑着，一双乌眸莹然有光，举止之间神采飞扬。


    她面上的神色除了真诚地恭贺，竟没有半丝多余的涟漪。


    赵铅华羞得转过脸去，却忍不住从心底升腾出来的笑意。


    姜幼宁这几句话，说得倒是悦耳。


    谢淮与盯着慵懒的笑


    意凝固片刻，狭长漂亮的狐狸眼中闪过点点阴郁，拳头捏出“咔”一声轻响。


    片刻后，他轻笑了一声。


    “阿宁，我忘记和你说了。赵铅华说成亲那日，把你一同带进王府去，做个侍妾。”


    他说罢，目光紧锁着姜幼宁的脸儿。


    瞧见姜幼宁面上笑容凝固住，他心里痛快起来。


    终于轮到她笑不出来了吧？


    “殿下别拿我开玩笑。”


    姜幼宁恢复了乖恬的神色，心里头却起了思量。


    谢淮与所言，十有**是真的。


    她就说谢淮与怎会和赵铅华牵扯到一起。原来，赵铅华是拿她作为嫁进王府的筹码？


    笑话。


    她若是愿意给他做妾室，不如直接答应赵元澈。又何必与赵元澈纠缠不清这么久？


    凭谁用什么法子，她都不可能给人做妾的。


    “你告诉她，我是开玩笑吗？”


    谢淮与瞥了赵铅华一眼。


    赵铅华清了清嗓子，看着姜幼宁道：“这件事情我已经和娘商量好定下来了。你是养女，能进王府做侍妾是你的福气，下半辈子也算有了归宿。你也不必谢我，往后咱们姐妹进了王府要互相扶持，毕竟是一家人。”


    依着她，是不想现在告诉姜幼宁这件事的。


    上回，姜幼宁突然发疯拿短剑抵着她心窝，将她吓坏了。


    到如今，她都不怎么敢招惹姜幼宁。


    只是谢淮与说出来了，她不得不开口。


    “我没有听母亲说起过此事。”姜幼宁朝谢淮与福了福：“不打扰二位了，告辞。”


    原来，是韩氏的主意。


    那就不奇怪了。


    韩氏为了让赵铅华攀上谢淮与，的确能卖了她。


    不过，她不会听任何人摆布。


    “阿宁……”


    谢淮与起身追她。


    “殿下……”


    赵铅华忍不住唤他。


    谢淮与却头也不回。


    他本就是为姜幼宁来的。要不是为了试探姜幼宁的反应，他看都不会多看赵铅华一眼。


    姜幼宁出了院子，正遇见南风迎面而来。


    “殿下。”


    南风径直走向谢淮与，在他耳边小声禀报几句。


    谢淮与脸色有些难看，追上去拦住姜幼宁的去路：“阿宁，我问你。你关禁闭的日子跟着赵元澈去哪里了？”


    “你在说什么？我听不懂。殿下快点回三姑娘那处去吧，免得她误会。”


    姜幼宁矢口否认。


    她只觉一个头两个大。谢淮与怎会知道她跟赵元澈出去了？


    他派人盯着他们？


    大概是赵元澈防范严密，谢淮与的人才没能查出来他们的去处？


    她想想就心慌。


    万一谢淮与胡乱说出去，不知会闹出什么样的乱子。


    谢淮与逼近一步，还要再说。


    赵元澈忽然从暗处走了出来。


    他双手负于身后，身姿挺拔，气势凛然，护在姜幼宁跟前。


    “舍妹不明白殿下的意思。请回吧。”


    他注视着谢淮与，眸光清冷，竟直接对谢淮与下了逐客令。