第8章 尾声6.天下大同 第十三节


    虔城的桂花香刚漫过马头墙时，我已踩着晨露走进理工学院的讲堂。黑板上还留着上周画的电磁感应图谱，被值日生擦得只剩淡淡的白痕，像层薄霜。第一排的林三郎正往笔记本上抄公式，笔尖在纸上划过的声音沙沙响，他袖口沾着点机油——想来是周末又去电器厂帮工了。


    “今日讲交流电变压原理。”我把教案往讲台上一放，黄铜镇纸压着几张稿纸，是昨夜画到后半夜的变压器线圈图。窗外的阳光斜斜地照进来，在黑板上投下窗框的影子，像道天然的坐标线。“你们看这铁芯，”我拿起粉笔在黑板上画了个闭合的矩形，“硅钢片叠起来能减少涡流损耗，就像咱们叠被子，层与层之间留着气隙，才不会闷出汗来。”


    台下哄堂大笑，林三郎的同桌、那个总爱提问的李铁牛忽然举手：“先生，您说这交流电要是能通到家家户户，是不是就能让灯泡亮过煤油灯？”他手里转着支铅笔，笔杆上刻着“工业救国”四个字，是去年开学典礼时我亲手赠的。


    我望着他眼里的光，忽然想起三个月前从云南回来时，赣江两岸的发电站正冒着白烟。张管家说，如今赣州府到南昌府的电线杆已连成线，夜晚的官道上，电灯光能照见路边的萤火虫。“不止灯泡，”我笑着往黑板上添了几笔，“将来还能让机器转得更稳，让消息传得更快。”


    这话倒是应了景。没过几日，就有学员从苏州府捎来消息，说当地的纺织厂用上了电动机，纺车转得比蒸汽机还匀，女工们再也不用闻煤烟味了。消息传到电器厂时，老学员周明远正带着新徒弟调试发电机，他满手油污地拍着机器外壳：“先生早说过，电这东西，比蒸汽听话。”


    秋老虎最烈的那几日，我总在深夜被热醒。帐子外的蝉鸣扯着嗓子喊，像在烧红的铁板上撒了把豆子。起身摸黑点灯时，铜灯盏的火苗被汗气熏得摇晃，照见案头堆着的电报——都是各地发电站发来的，说电压稳了，线路通了，末了总问一句：“何时能让千里之外的人说话像在隔壁？”


    我捏着那几张电报纸，纸边被汗浸湿发卷。想起穿越前在实验室调试电话机的日子，碳粉话筒里传来的电流声像只小虫在爬。那时总嫌线路杂音大，如今倒觉得，能让声音顺着电线跑，本身就是桩奇事。


    “该让电报机歇口气了。”我摸出铅笔，在稿纸上画下第一个话筒草图。碳粒填充的振动膜像片绷紧的鼓皮，对着说话时会跟着气流颤动，把声音变成电信号。画到激动处，索性推开窗，让夜风吹散烛烟。远处的电器厂还亮着灯，几扇窗户透出黄澄澄的光，像落了满地的星星——想来是老学员们还在琢磨电动机的转子平衡。


    这一画就入了迷。白日在讲堂上讲电磁学，夜里就伏在案头画图纸。王婉婉总端着碗绿豆汤进来，汤里浮着片薄荷叶：“你这眼睛都熬红了，再忙也得歇口气。”她指尖划过图纸上的线圈，忽然笑了，“这圈绕得比我绣的梅枝还密，是要给电线绣件衣裳？”


    我指着那螺旋状的铜线给她看：“这叫电感线圈，能储存电能，就像你纳鞋底时，线在针眼里绕几圈才不会松脱。”她听得认真，鬓角的银发沾着点烛灰，倒像是从画里走出来的人。末了，她把块冰湃的西瓜放在案头：“我让厨房在院里打了口深井，冰湃的瓜比薄荷糖解暑，你画完这张就吃两块。”


    第七夜画电话机听筒时，忽然听见院外传来“突突”声。披衣出去看，是李铁牛骑着辆摩托车进来，车头上的电石灯晃得人睁不开眼。“先生，”他跳下车，手里举着个铁皮盒子，“南昌府发电站送的变压器样机，说让您看看合不合规格。”盒子打开时，硅钢片的寒光映着他的脸，像块刚淬过火的铁。


    我捏起片硅钢片，薄得能透光，边缘光滑无毛刺。“做得不错。”我说着往屋里走，忽然想起电话机的送话器还缺个防尘罩，“铁牛，你去机修车间找块薄铜皮，剪个直径三寸的圆片来，边缘卷成波浪形。”他应着声跑了，摩托车的引擎声渐远时，我已在图纸上添了几笔——波浪形边缘能让铜皮更有弹性，就像灯笼的竹骨，得有点韧劲才撑得起绸面。


    忙到鸡叫头边时，案头已堆起三叠图纸。最上面的是电话机总装图，从送话器到受话器，连螺丝的尺寸都标得清清楚楚；中间是电风扇的结构图，电机轴上装着四片螺旋桨叶，像只倒扣的蜻蜓；最下面的是电热烤火器，镍铬合金丝绕在云母片上，通电后能发红，像灶膛里的炭火。


    “总算能歇口气了。”我伸了个懒腰，晨光从窗棂钻进来，照在图纸上的“220V”字样上，那串数字忽然变得鲜活——这是穿越前最熟悉的电压，如今竟要在这片土地上生根发芽了。


    周末送图纸去电器厂时，秋阳正好。试验室的老学员们正围着台发电机调试，看见我进来，周明远手里的扳手“当啷”掉在地上：“先生，您这图纸……是要造会说话的机器？”他捡起图纸时，手指在“碳粒送话器”几个字上摩挲，指腹的老茧刮过纸面，发出沙沙响。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！我指着图纸给他们讲：“你看这送话器，人说话时，声波让膜片振动，碳粒忽松忽紧，电阻就跟着变，电流也就跟着变；到了受话器那边，变化的电流让电磁铁忽强忽弱，吸着膜片振动，就把声音复原了。”周明远的徒弟、那个刚从乡下考来的王小丫忽然拍手：“像不像两个人隔着墙说话，墙这边敲啥节奏，墙那边就跟着敲啥节奏？”


    这话倒是通俗。实验室里顿时热闹起来，老学员们凑着头讨论线圈匝数，新学员们蹲在地上画齿轮传动图。李铁牛拿着电风扇图纸比划：“这叶片得斜着切，像船桨划水那样，才能把风推出来。”林三郎则盯着电热烤火器的图纸：“镍铬丝得绕成蛇形，这样受热面积才大，就像灶上的铁篦子，格子密了才好烤肉。”


    我把图纸往试验台一放，黄铜台面上还留着上次试验的电弧灼痕，像朵黑色的花。“给你们一年时间，”我说着往墙角的保险柜走去，里面锁着几卷绝缘漆和漆包线，“材料不够就去发电站调，人手不够就从学堂挑学生，年底我来验收。”周明远啪地立正敬礼，袖口的油渍蹭在衣襟上，倒像枚光荣的勋章。


    日子便在齿轮的转动声里流走了。每日清晨去学堂的路上，总能看见电器厂的烟囱冒着白烟，试验室的窗户上，总贴着新画的零件图。有次路过，听见王小丫在哭，原是她绕的线圈总烧断，周明远正拿着万用表教她测电阻：“你看这指针，像个倔脾气的驴，得顺着它的性子来，急了就尥蹶子。”


    冬雪落时，电话机的样机总算成了。周明远捧着个木匣子来学堂，匣子上装着个铜喇叭，线头上缠着布条。“先生，您试试。”他往我手里塞了个话筒，自己跑到隔壁教室去。我对着话筒说“下雪了”，隔壁传来的声音带着电流的杂音，却清晰得像在耳边——周明远说“是啊，试验室的窗台上积了半寸厚”。


    李铁牛的电风扇也有了眉目。他带着两个新学员抬着台铁家伙进来，电机一转，四片桨叶“呼呼”转起来，吹得讲台上的教案纸哗哗响。“先生您看，”他往电机轴上滴了滴机油，“轴承用了滚珠的，比滑动轴承省一半力，就像穿了滑冰鞋的人，走起来不费劲。”风里带着股机油味，混着窗外的雪松香，倒有几分新奇。


    开春时，电热烤火器的试验遇到了坎。王小丫红着眼圈来说，镍铬丝总烧断，换了粗点的，温度又不够。我跟着她去试验室，看见云母片上的合金丝像条蜷着的红蛇，通电没多久就“啪”地断了。“得分段绕，”我指着图纸上的并联电路，“就像咱们烤火时围着火堆坐，人多了就分两堆，各烧各的才暖和。”


    她似懂非懂地点头，转身就去剪合金丝，剪刀开合的声音“咔嚓”响，像在裁剪未来的模样。周明远在一旁调试电话机的交换机，几十根线接在块木板上，每根线上挂着块小牌子，写着“赣州府”“南昌府”“苏州府”。“先生，”他擦了把汗，“等这交换机成了，是不是就能让苏州的人直接跟南昌的人说话？”


    我望着那团缠绕的电线，忽然想起去年从云南带回的茶花籽，如今已在院里发了芽，嫩绿的茎秆顶着两片子叶，像个刚学会走路的娃娃。“不止，”我说，“将来还能让广州的船家跟武汉的货栈说话，让山里的药农跟城里的药铺说话。”


    入夏时，第一台量产型电话机送进了知府衙门。知府大人握着话筒时，手都在抖，对着里面喊“赣州府的同僚听得到吗”，那边传来的回声震得喇叭嗡嗡响。消息传开，十里八乡的人都来看稀奇，有人说这是“顺风耳成了精”，有人对着话筒喊家里的庄稼长势，倒让接线员记了满本的农事。


    电风扇的销路更不用愁。纺织厂的女工们说，有了这玩意儿，车间里的温度降了好几度，纱线再也不会因为受潮打结。李铁牛带着学员们在厂里架起生产线，流水线上的电机“嗡嗡”转，漆工给扇叶刷漆时，总爱刷成绿的、蓝的，说看着就凉快。


    秋分时，电热烤火器终于通过了耐寒试验。在哈尔滨府的测试点，零下二十度的天气里，烤火器通电半个时辰，就能让屋里的温度升到十五度。当地的猎户说，这下再也不用守着炭火盆睡觉了，夜里看陷阱都能揣个小的在怀里，像揣了个暖炉。


    一年期满那日，电器厂摆了庆功宴。试验室的墙上挂满了图纸，从最初的草图到最终的量产图，层层叠叠像片纸做的森林。周明远举着酒杯来敬我，杯里的米酒晃出金色的光：“先生，您画的图纸就像指南针，我们跟着走，就不会迷路。”


    林三郎捧着台电话机模型，是用红木雕的，送话器上刻着朵梅花——想来是学了王婉婉的手艺。“先生，这是我们几个老学员凑钱做的，”他红着脸递过来，“机身上刻了‘天下大同’四个字，在背面。”


    我摸着那冰凉的木面，果然在底座看见四个字，刻得深且有力。忽然想起这一年来的光景：冬夜里试验室的灯光，春分时烧断的合金丝，夏日里流水线上的笑声，还有此刻院里飘香的茶花——去年撒的籽儿，竟有几株开了花，粉白的瓣儿在风里摇，像极了云南蓝月谷的月光。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“你们知道吗？”我举杯对着满屋子的人，他们脸上或有油污，或有墨痕，却都亮着同一种光，“这电啊，就像水，能灌溉良田，也能驱动机器；这电话啊，就像桥，能让隔山隔水的人，心连着心。”


    李铁牛忽然站起来，手里举着个电风扇的扇叶：“先生，明年我们想做能转得更快的电机，让火车不用烧煤也能跑！”王小丫跟着喊：“我要做更小的电话机，能揣在兜里，走到哪儿都能跟家里说话！”


    夜风吹进试验室，吹得图纸沙沙响，像在应和他们的话。窗外的电灯光透过窗棂照进来，在地上拼出张网，把每个人的影子都网在里面，像幅流动的星图。


    我望着那片光，忽然明白，所谓以身证道，从不是一个人埋头赶路，而是像这些图纸上的线条，一根牵着一根，一片连着一片，最终织成张网，托着所有人的希望往前走。就像此刻试验室里的笑声，顺着电线传出去，顺着风传出去，传向赣江两岸的发电站，传向苏州府的纺织厂，传向哈尔滨府的猎户家，在每个亮着灯光的角落里，开出朵温暖的花。


    回到家时，王婉婉正坐在灯下纳鞋底，电灯光照在她银白的鬓角上，像落了层霜。“厂里的事忙完了？”她往我手里塞了杯热茶，“我把你画图纸的那些废纸都收着了，剪剪能做鞋样，你看这线圈的螺旋纹，纳在鞋底上准防滑。”


    我看着她手里的鞋样，果然是用电话机图纸剪的，送话器的轮廓成了鞋头的弧度，线圈的纹路成了鞋底的花纹。“好手艺。”我说着往案头看，那里新铺了张图纸，是给学堂设计的扩音喇叭，“明儿我再画个收音机的图纸，让咱们能听见千里之外的戏文。”


    王婉婉笑着往灯里添了点煤油——她总说电灯虽亮，却少了点烟火气。“不急，”她说，“日子还长着呢，慢慢画。”


    灯光下，她的白发和我的图纸叠在一起，像幅岁月织就的画。画里有转动的齿轮，有流淌的电流，有说不完的话，还有走不完的路。而这天下大同，早就在这一针一线、一笔一画里，慢慢长成了该有的模样。


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