第七章


    袁家乃禾纪的百年世家，世代研究经学，到了袁老爷子袁之道这一辈学问达到了顶峰，前后出了好几套收藏绝本，被几大世家誉为堪舆秘籍。


    好东西就应该共享。


    在门前的蜿蜒小径被马车行人踏出了一条宽阔的大道后，袁老爷子决定敞开大门，广纳学子公开讲学。


    禾纪在清河境内，与宁朔相隔千里，再远的距离也挡不住外来学子的求学之心，外戚杨家的人来了就算了，毕竟杨家人遍布天下无孔不入，但太子殿下也来了清河，可见袁家的经学有多吃香。


    “哪位是太子？”袁穆灵趴在栏栅处，望向下面的茫茫雪地，试图从中找出最威风最英姿飒爽的皇家太子，搜寻一阵毫无头绪，底下黑漆漆一团人马，那位祁家太子似乎不是个爱打扮的，与其护送的队伍身着统一服饰，谁是谁压根儿分不清。


    自己认不出来，转头问身旁趴着的另一颗脑袋，“郡主，你认识吗？”


    祁兰猗摆头，“二十年前父亲便来了清河就番，二十年间一次没回过宁朔，连他都没见过太子，何况是我。”


    “他是你祁家弟弟，一条血脉，多少有点像，你眼神好，看看有没有长得像的。”


    祁兰猗说不一定，“听说太子长得像他亲娘，楼皇后。”


    左侧的郑云杳眼尖，很快找到了人群中最超群瞩目的一位年轻公子，伸手一指，示意大家看过去，“那个是不是？”


    金九音立在她身后，给了她们肯定的答案：“不是。”


    “那是谁？”


    金九音回道：“楼皇后的母族，宁朔楼家楼大公子，楼令风。”


    “你怎么知道，你认识？”


    金九音点头，在几人扭头望过来的疑惑目光中，淡然地从袖筒内掏出一袋子果糖递给了袁穆灵，又从里掏出了一袋子卤肉递给郑云杳，最后的几本画册给了祁兰猗，“收好，别被没收了。”


    袁穆灵捏紧糖包，惊恐地回望了一眼四周，低声问道：“小九，你又偷偷下山了？”


    “嗯。”


    “你怎么回来的？”她们没收到前去接应的信号啊。


    金九音抬起厚重的脚底，使劲往地上一蹭，刮去了一大片残雪，腿脚轻了许多，凉凉的嗓音与眼前的冰天雪地融在了一起，“坐马车。”


    马车。


    哪里来的马车？


    祁兰猗心头一跳，往地下雪地里望了望，不安地问道：“你没遇上他们吧？”


    可惜，金九音扯唇笑了笑，笑得嘴角冰凉僵硬， “遇上了，我坐的就是太子的马车。”


    完了。


    袁家没有什么大的规矩，唯有一条，每日会清点学子的人头，不能少一个，更不能私自下山。


    违者罚跪诵经。


    一本书诵读完，少说一个时辰。


    她又要被罚了吗，郑云杳侥幸问她：“他们认出你了没？”


    “认出来了。”金九音盯着下面移动的人影，见袁家家主亲自把人迎入了门内，呲了一下牙槽子，道：“我远远见有人马过来，回避到三丈远，可楼家那位楼公子不止是眼神好，还心细如牛毛，留意到了我腰间的玉佩。”


    “你告诉他们身份了？”袁穆灵恨自己没早点支招，“玉佩袁家人手一个，你可以谎称是我，我身体一向不好，三叔不会罚我的...”


    “我说的就是表姐啊。”金九音嗓音里的戾气没撇住，把不久前刚发生在自己身上的糟心事对好友们说了一遍：“我告诉他，楼公子你认错人了，我只是袁家的一个小丫头，借着主子的令牌出门置办用度，路也让了，贵人们先请吧。但人家楼公子说，袁姑娘既然来了，就请为我们领个路吧。那么大一条路还需要领吗？我说大路在前，你不会自己看着走？结果他提着我的后脖子，领到太子面前，让我向太子问安。”


    三位姑娘皆是一脸目瞪口呆。


    打狗还得看主人，这位楼公子一来，便把最不该得罪的刺头儿得罪了。


    楼家若是在几年前如此嚣张能理解，可楼皇后薨了，皇帝迎娶了杨家女为后，隔年便诞下了二皇子。天下后妈有几个是好的？杨皇后此人阴狠毒辣，太子能长到这么大，还没被废，堪称奇迹。


    不过快了。


    不然也不会让堂堂一国太子，前来王爷的番地求学。


    身为太子母族的楼家如今是什么处境，心里没点数？得罪了袁家姑娘对他有什么好处，而且得罪的还不是袁家，是金家嫡女。


    更惨了。


    金家乃清河的第一大世家，手握一方财政与兵权，连康王爷都得依仗金家，楼大公子是活得不耐烦了？


    “三叔应该不知道吧？”袁表姐做最后的侥幸。


    金九音抿了抿口中的糖果，“不知道他知不知道。”


    话音刚落，便听到了袁家家主身边的管事嬷嬷前来唤人：“金姑娘，家主有请！”


    “咯嘣——”金九音抿化的半颗糖果在嘴里碎成了渣。


    ——


    袁家设宴招待太子那会儿，金九音便跪在了后院的雪地里，宴席结束，手里的经学还未诵完。


    郑云杳偷偷摸过来，把怀里的竹筒递给她，“老爷子今日招待太子花了血本，把今年学子们在山上挖出来的人参全给炖了，穆灵不受补，她的那份留给你了，你喝点，暖暖身子。”


    金九音冷笑，这太子命不怎么样，倒是金贵。


    挪了挪膝盖，底下的棉团压扁了，换了一边压，没接她手里的人参汤，“山下的吴婶子昨夜杀了一只老母鸡，说煲了足足四个时辰，那味道...别提了，我至今胃里还撑着呢，你喝...”


    郑云杳最贪口欲，羡慕得流口水，竹筒里的人也参不香了，连兜里的卤肉都黯然失色了几分，没心思再去同情她，好货进了肚子，跪一下也值得，伸手把她身后的火盆拉近，“你冷不冷？”


    金九音眼疾手快，一把捞起衣摆，“当心，别把我毛燎起来。”


    开春时兄长猎了两只狐，毛发极其漂亮，让人做了两件披风，她和嫂子一人一件，领子是狐狸毛，身上的丝绒锦缎缝了夹层，里头充的是上好的鹅绒，披在身上暖和如春。


    袁表姐徇私送来的火盆烤得她都快冒汗了。


    “兄长还没到？”不是说会赶在太子来之前到禾纪吗？


    郑云杳点头道：“到了呀，我姐姐和外甥也来了。”


    郑云杳的姐姐正是金九音的亲嫂子，金九音纳闷，问道：“他们不知道我在这儿？”怎么不来救她？


    郑云杳叹息一声，“姑父赶上了太子一行，正陪太子和楼公子喝酒呢，姐姐带小侄子先去看望你外祖父了，放心，我已派人送信过去，应该很快过来。”


    又是那位楼公子...


    当日金九音只见到了嫂子和六岁的小侄子，知道她又受罚了，郑氏煮了个鸡蛋慢慢在她膝盖上滚，说雪地里寒气重，即便她藏了垫子在屁股下，也容易染上伤寒，滚到半夜，小侄子都趴在她怀里睡着了，兄长还没回来。


    金九音告状的希望落空，走之前对郑氏道：“待兄长回来，嫂子告诉他，我不喜欢那位楼家大公子，以后少和他来往。”


    既然人来了禾纪，不愁找不到机会。


    头一日宴席办完了，第二日总得来学堂听课。


    昨晚睡得晚，晨钟响时金九音没能起得来，等到三位好友来砸门了，才急匆匆爬起床，闭着眼睛套上衣裳，风雪底下一吹，瞌睡总算醒了。


    就晚到了那么一会儿，学堂内已坐得满满当当。


    四人一进来，里头相互问安的声音便慢慢安静下来，所有人的目光不觉都落在了为首的金九音身上。


    上天格外偏爱这位姑娘，不仅给了她尊贵的身份，还赐予了一副惊世绝色的容貌。天下从不缺好看的美人，可真正能第一眼惊艳，第二眼还能经得起仔细端详的美人不多。


    金九音偏偏就属于稀罕一类。


    五官不柔不刚，五五分正正好，不显小家子气，也没有咄咄逼人的强势，天生的玉骨冰肌，雪地里走了一遭，两边脸颊犹如在雪堆炜过的春桃，粉白剔透，再配上一双如同融化了四季灵气的眼睛，任谁瞧了也不免呆愣几息。


    可那双眼睛，从进门后便落在了学堂内的一人身上，没有挪开过。


    待众人迟钝地反应过来，顺着她目光望去，便看到了最前排，坐在太子身旁的楼家大公子楼令风。


    清河的世家陆续搬迁后，只剩下了三大家。


    金家，郑家，袁家。


    金家居首，手中握着清河的财政和兵权，袁家退身朝堂之外撰写经学，郑家先祖为文臣乃名副其实的书香门第。


    三大家都有自己的学子，论地位一时还真难比出个高低，可同时与三大家都有牵扯的人，唯有一个，金九音。


    父亲金震元。


    母亲袁家长女。


    又是郑家的小姑子。


    加持在她身上的风光，连康王府郡主都望尘莫及。


    袁家的学堂不分男女，更不分地位尊卑，谁先来谁便抢占最好的位置，虽如此，暗里人人都懂规矩，离袁家主最近的位置，便是这位金姑娘的，谁也不能霸占。


    但今日被太子坐了。


    这些年太子在杨皇后的压迫之下如同一条丧家之犬，今日被打发到了康王爷的番地，摆明了要他死在此地，岂能有好日子过，众人都替他捏着汗，暗忖落魄便罢了还如此不长眼色，这不自己找死吗...


    金九音倒没想那么多，那位置她坐习惯了，座下的蒲团经过了她的重新改造，久坐不累，独一无二，被人占了，心头不是很舒服。


    她没去看太子，目光对上了他身旁的楼令风。


    经过昨日，她已得知比起太子这位楼公子才是真正的话事人，先前她是有把柄在他手中，跪了一个时辰后，把柄消了，余下的只剩下了恩怨。


    金九音的目光毫无避讳地看着对方，眼里的明媚太满，使其瞧上去有了几分骄纵傲慢。


    对面那双清冷的眸子仅与她对视了一眼，便漠然转过了头。


    想躲？可能躲不掉了。


    金九音走到两人的位置前，先礼后兵，对一脸忐忑的太子客气地笑了笑，“殿下不好意思，这是我的位。”


    太子对自己的处境一清二楚，深知到了别人的地盘不该摆谱，年轻的天潢贵胄面上爬上了些许尴尬的红晕，立马起身赔礼：“袁姑娘对不住，孤这就...”


    话没说完，一边肩头突然被楼令风按了下去，太子复而跌坐回了位子上。


    嗯？


    金九音饶有兴致地抬头。


    楼公子的神色和昨日提溜她领子时没什么两样，目中无人，淡淡道：“若我记得没错，学堂内并没有限制位子，先来者先挑，姑娘有何凭证说这位子是你的？”


    不巧得很，命运今日偏向她这一边。


    还真有。


    “这儿。”金九音特意走到他面前，弯下腰，手指头点在木案的左上角，抬眸迎上他浅色的瞳仁，“看清楚了，金。”怕他认错，强调了一回，“不、是、袁。”


    说完，她终于从这位楼公子平静的面上窥见了一丝冰裂。


    金九音冲他一弯唇，早知有今日，昨日何必又咄咄相逼，太子是金贵，但她金九音一点面子都不想给，等着二人撤离挪位。


    “小九，过来。”


    可惜这一场报复没成事，金九音没要回自己的位子，最终以金大公子出面，把金九音叫到了自己身旁坐下而遗憾告终。


    ——


    此事之后太子深知自己在火坑，担忧接下来的日子更加难熬，心中有自弃，也有对身后人的埋怨


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    ，“原是我们认错了人，她竟是金家嫡女，更不该得罪，袁家修的是经学，凡事能讲几分礼，金家则不同，金震元乃清河的第一大世家，手握实权，连我王叔都得礼让三分，不敢开罪...孤对这位金家长女也早有耳闻，集三家宠爱于一身，实打实的金疙瘩，昨日她言语里固有冒犯，你也不该那般不留情面把人提溜到跟前，强行要她向孤问安，孤瞧她今日面色，是记恨在心了。”


    “且学堂的位置本就是她的，孤不该占。”


    听他说完长长一段话，前半句话楼令风没接，回了他的后半句：“您是太子，没人能让您挪位。”


    祁玄璋自嘲道：“天下谁不知道孤这个太子就是个笑话？在宁朔冒犯孤的人还少吗？何况这里是清河，能活多久尚且不知，你刚回楼家，不知世家之间的深浅...”


    楼令风坚持自己的想法，“殿下的太子之位一日没被废，您便还是太子，所有人都得以您为尊。”


    乱局之中，他是众矢之的，连他自己都看不到半点希望，表哥却一副泰山压顶面不改色，祁玄璋有时候真不知道他是哪里来的信心，笃定了他们还有翻身的机会。


    楼令风不管他如何想，只道：“不到最后一刻，殿下不必灰心。”


    ——


    很快金九音发现，她对那位楼家公子根本无从下手，别说报仇，连搭话的机会都没有。


    楼令风把太子保护得太好，除了在学堂的时间之外，两人从不与旁人交际。学堂内有三叔和兄长压制着她，她不敢造次，学堂之外他们搭建了属于自己的茅草屋，连伙房都配置好了，完全不给她私下碰面的机会。


    追过几次皆以失败告吹，金九音不着急了，一下课便转过头，好整以暇地看着两人匆匆离去的背影。


    “他们在回避你。”祁兰猗戳穿道。


    “这不叫回避。”金九音撑着下颚，纠正她：“这叫落荒而逃。”


    来日方长，她不急，有的是时间和耐心与他周旋。


    没等多久，两人便迎来了第一次冲突。


    袁家背靠大山，寒冬天气恶劣，但也有赖以生存的一面，学堂后山往上爬一柱香的时辰，有一处洞穴，地底下常年淌出一汪涓涓温泉，到了冬季热气蒸腾，再有四周洞穴作天然屏障，经袁家人的改造，此地成了一处冬季沐浴的汤泉。


    大冬天屋里的浴桶哪有这里宽敞舒坦，女眷们很喜欢，起初来得偷偷摸摸，袁家的男子得知后，自不会与女眷们去抢，慢慢地，这一处便成了袁家女学子的沐浴之地。


    水池子里越泡越饿，郑云杳摸了摸自己日渐清汤寡水的肚子，“我卤肉都吃完了，阿九，你什么时候才能下山？”


    金九音把身前一篮子煮熟的鸟蛋递给她，“你先垫垫。”


    近段日子她不打算再下山，雪路难走不说，频繁作案被抓的可能性更高，跪她不怕，就怕读那些经书，一读犯困。


    郑云杳嘴里寡淡，不想再吃蛋，“不行了，回去让姐夫为我猎几只野兔吧。”袁家什么都好，就是身处深山老林，喜欢吃素，荤腥太少。


    “我倒是听说，太子的伙食不错。”祁兰猗突然爆料，“前几日楼大公子猎了一只鹿，学堂内不少人过去蹭了一口，其中属郑二吃得最多。”


    “什么？！”


    郑云杳一掌下去，溅起大片水花，“你怎么不早说？”


    四人被水花殃及，齐齐抹脸往后仰，祁兰猗忙安抚她让她冷静：“我若早说了，不成了破坏了你们姐弟关系的罪人了？”


    “这个叛徒，他去楼大公子碗里讨肉吃的那一刻，就已经不是我弟弟了。”突然反应过来，郑云杳问祁兰猗：“那你现在怎么又告诉我了？”


    “见你太馋，万一楼公子那还有剩的呢？”


    郑云杳被她羞辱，扑过去捶她，正扭打一团突然听见一声碎石滑落山坡的声响，“砰，砰——”


    动静声不小，四人都听见了，瞬间安静下来。


    “谁？！”


    郑云杳颤声：“淫，贼！”


    等袁表姐惊慌地尖叫出声时，金九音已迅速地从池子爬了出来，披上厚实的披风把自己裹得严严实实，与身后惊慌的三人道：“都别出来！”


    金九音到了洞穴口子上，并没有去追，从披风的内层口袋内掏出了一枚信号弹，捏在手里，朝着外面风雪严寒的天地，朗声喊道：“不管阁下是人是鬼，最好立马出现在我面前，否则我手里这枚信号弹一旦发出，别说是人了，就算是只蚂蚁，也不可能逃得出去，若被我金家的护卫抓住，就不是死那般简单。”


    躲在洞口侧方芦苇草丛里的太子，此时后脖子上全是冷汗。


    他不知道这儿有人，是卢公子告诉他山上有温泉，平时他们都会来此沐浴...


    他已经听出来了，是金姑娘...一而再再而三...她不会再放过他。


    若被当做偷窥者落入金家手中，他太子的名声便彻底臭了，消息传至宁朔，皇室的脸都会被他抹黑，不用等杨皇后想阴招，父皇会即刻废了他。


    一想到接下来要面临的羞辱，简直比死还可怕。


    正煎熬犹豫要不要出去向金姑娘求个情，肩膀上及时落下一只手掌，稳稳地拍了拍。


    金九音半晌没见到人，嗓音里没了耐心，“我数三个数，不出来我便放信号了。”


    “三。”


    “二...”


    ‘一’没喊出来，侧方芦苇堆里终于有了动静。


    因有流水的缘故洞穴两侧生成了一片芦苇草，冬季枯黄的芦苇上坠着一层薄薄的轻雪，像是被细细铸进去的水晶，金黄灿烂的日头没有任何温度，在阳光底下却泛出了金子一般的光泽。


    金九音避开了晃眼的光线，微微偏头看清楚来人的脸。


    哦，真巧。


    是楼大公子啊。