谢清元瞥他一眼，摇头轻笑：“赵正委啊，有时候咱老百姓，真不是不识好歹，是精明着呢！”


    赵刚是读书人，年轻气盛，不懂柴米油盐贵。


    这次招兵遇冷，压根不是宣传不到位，也不是百姓没血性——


    而是……给太多了，反倒没人信了！


    “孙德彪！”


    “到！”孙德彪站得笔直。


    “去！把场子给我热起来！”谢清元抬手一指旁边那面蒙着牛皮的大鼓。


    “哎？团长……您不会真让我敲吧？”孙德彪嗓子发干，咽了口唾沫。


    他好歹也是当过连长的人，这活儿多少有点跌份儿。


    可扫眼一看——团长在，正委在，其他战士各司其职忙得脚不沾地。


    硬着头皮上了！


    抄起一对鼓槌，抡圆胳膊，“咚咚咚”砸了下去！


    毫无节奏，全靠蛮力！


    可那一声声闷雷般的鼓点，竟硬生生撕开了村口的寂静！


    远处晒太阳的、纳鞋底的、抱娃唠嗑的老乡们纷纷扭头张望。


    “哎哟！敲起来了！”


    “快去看看！”


    三三两两围拢过来，越聚越多。


    起初乱糟糟的，可敲着敲着，孙德彪居然摸到了点儿门道，汗珠子顺着鬓角往下淌，脸涨得通红，眼神却亮得吓人！


    鼓声渐有章法，人群也跟着热血沸腾起来。


    “好！再来一段！”


    “这小子有劲儿！听着带劲！”


    正热闹得不可开交，谢清元一个箭步冲上前，一把按住鼓面——


    “停！都给我停下！”


    “哎——”孙德彪一脸不舍，鼓槌还在空中晃荡，“团长，俺还没敲过瘾呢！”


    “喜欢敲是吧？行啊！”谢清元斜眼一瞪，“回团里老子让你敲七天七夜！敲到你听见鼓声就想吐！”


    “嘿嘿，团长，我就是图一乐……”孙德彪缩脖子讪笑。


    围观的村民却不乐意了。


    “咋不让敲了？”


    “对啊！正听得上头呢！”


    “你谁啊？穿军装也不能这么扫兴吧！”


    谢清元也不恼，咧嘴一笑，双手一摊：“乡亲们呐！小伙子都快累趴下了，你们忍心看人家满头大汗还逼着他敲？”


    一句话，人群顿时安静了几分。


    这年头，看热闹不怕事大，可真有人累得够呛，大家也不好意思硬逼。


    眼看人要散，谢清元一步跃上土台，中气十足吼了一嗓子——


    “老乡们！先别走！”


    声音如炸雷滚过，众人齐刷刷回头。


    “小鬼子踏我山河，烧我村庄，杀我父老！都说咱们晋西北汉子是铁打的骨，狼生的性！怎么如今反倒没人扛枪打鬼子了？”


    他目光如炬，扫过一张张黝黑的脸。


    片刻沉默后，前排一名年长的汉子缓缓站了出来：“长官，你是他们的头儿吧？”


    “是我。”谢清元点头，神色坦然。


    “那就对了。”那人冷笑一声，嗓音沙哑却有力，“我们是农民，可不傻。”


    “你们说参军新三团，给白面、罐头，外加两块大洋？天下哪有这等好事！”


    “就是！骗鬼呢！”


    “我二舅家的娃前些日子投了中央军，才发两袋糙米！战死了才赏一块大洋！你们活着就给两块？谁信啊！”


    “我看呐，还是中央军靠得住！”


    “听说捌陆军连油都没得吃，上战场拿根锄头片子当武器！”


    话音落下，群情激愤，七嘴八舌全怼了过来。


    “镐把能打鬼子？你当小鬼子是地里刨食的土匪啊？这不是瞎胡闹吗！”


    “乡亲们——！”


    “乡亲们——！！”


    一声接一声，压不住。


    直到谢清元猛然踏前一步，喉头一震，吼出雷霆炸裂般的一嗓子！


    全场，瞬间安静如死水！


    “各位父老乡亲！”


    他声音冷硬如铁，字字砸在地上：“拿镐把去拼鬼子？那可是一群吃人不吐骨头的畜生，不是你家圈里的老黄牛！你锄它一下，它还能回头跑？”


    人群嗡地低语起来，有人撇嘴，有人冷笑。


    谢清元眼神一凛，猛地掀开军装前襟，掏出一张盖着红印的布告，高高举起！


    “我——谢清元，新三团团长！就站在这儿，当着你们的面，拍着胸脯说一句：上面写的，一个字都不掺假！”


    “两块大洋！一袋白面！外加小鬼子的牛肉罐头！”他声如擂鼓，“真金白银，现拿现领！”


    “团长？”


    “团长就一定说实话？”


    “两块大洋啊……谁不动心？可天上掉馅饼的事儿，咱见得还少？”


    人群骚动未平，质疑声四起。


    谢清元心头一沉，正欲再喊——


    轰隆隆——！


    远处传来一阵低沉而急促的马达轰鸣！


    尘土扬起，一辆军用卡车从拐角处缓缓驶出，车灯刺破晨雾，像一头苏醒的钢铁猛兽。


    车头探出个年轻战士，灰布军装被风吹得猎猎作响，脸上带着几分得意。


    下一秒，方向盘猛打，轮胎摩擦地面发出尖锐嘶鸣！


    “唰——”一个甩尾，车屁股精准调转，正对人群！


    “乡亲们！”


    谢清元大步上前，手一挥：“别听我说！也别信传言！”


    “耳听为虚——眼见为实！”


    “扯帘子！”


    “哗啦——！”


    车厢帆布被狠狠拉开，阳光照进那一瞬间，所有人都屏住了呼吸。


    整节车厢堆得满满当当——雪白的面粉麻袋垒成墙，几乎占了大半空间；另一边，码得整整齐齐的铁皮罐头泛着冷光，全是缴获的小鬼子补给！


    “这……这是东洋货！”一名曾在县城做过苦力的老汉瞪大眼睛，颤声道，“我见过！这标、这字，真是鬼子兵吃的牛肉罐头！”


    “啥味儿啊？香不香？”


    “他二大爷快尝一口呗！”


    “俺还没见过罐头长啥样呢！”


    人群彻底炸了锅！


    就在这时——


    “让让！都让让！”


    吱呀——


    一辆平板车慢悠悠挤进来，推车的是个光头壮汉，肩宽背厚，走路带风，正是和尚。


    他拨开人群，稳稳站定在谢清元身侧，身旁跟着个膀大腰圆的中年汉子，围裙沾油，腰间别着一把寒光闪闪的厨刀。


    “都静一静！”谢清元抬手压场，“这位，是我们新三团的炊事班老张！咱们团的饭，他最清楚！”


    “老张！你说！”


    老张往前一站，挺胸收腹，嗓门洪亮得像是敲锣：


    “团长！咱新三团，现在两天一顿白面！一周两顿荤腥！逢年过节，杀猪宰羊不说，鬼子的牛肉罐头管够！”


    这话一出，全场鸦雀无声。


    连赵刚都倒吸一口凉气——这哪是捌陆军？这简直是神仙日子！


    “还不信？”谢清元冷笑，突然伸手一拽，猛地掀开老张的围裙！


    “嘡啷”一声，那把厨刀被抽出，高高举起！


    刀刃上，几根湿漉漉的猪毛赫然挂着，在阳光下闪着油光！


    “瞧见没？！”谢清元怒喝，“这头肥猪，本来是给战士们今晚加餐的！”


    “现在——只要当场报名参军！”


    “两块大洋，立刻到手！一袋白面，现场领取！”


    “这头三百斤的大肥猪——”他刀锋一指，“人人有份！分肉到户！”


    话音未落，老张已将身后大锅重重放下！


    “啪！”锅盖掀开——


    “嗤——！”


    浓郁肉香裹着热气喷涌而出，白雾翻滚，肥油还在咕嘟冒泡！


    原来是炖到一半就被紧急拉来，汤汁滚烫，肉块颤巍巍，香气直往人鼻子里钻！


    人群瞬间躁动！


    一个个眼珠子发直，喉咙滚动，脚不由自主往前挪。


    那一整车白面、罐头，那口冒着热气的大锅，那把还沾着猪毛的刀……


    全是真的！全是真的！


    沉默只持续了几息。


    “团长同志！”一个三十出头的汉子猛地跨步上前，声音发抖，“俺——俺要参军！打鬼子！”


    “团长同志！我也来！”


    “算我一个！把我儿子名字报上！”


    “还有我！还有我！”


    “我都行！啥都行！只要能进新三团！”


    呼声如潮，一波盖过一波！


    赵刚站在一旁，看着眼前沸腾的人群，嘴角微抽，低声感慨：“谢团长……你是真懂人心啊。”


    “赵正委！”谢清元斜他一眼，笑得意味深长，“你是抗大出来的高材生，理论一套套的，可有些事儿——还得接地气。”


    “嗯……”赵刚点头，随即眉头一皱，“可其他募兵点那边，要不要通知一声？估计也都冷清着。”


    谢清元摆摆手，一脸笃定：“不用。”


    他望了眼天色，唇角勾起：“你信不信，最迟下午，十里八村都会传遍一句话——”


    “新三团招兵，管饱！还分肉！”


    “老赵！叫你赵正委太生分了，还是喊你老赵痛快！”


    “老赵，我听底下兵娃子们吹得邪乎——说你枪法贼准？真有这事？”


    ……


    “枪法？”


    赵刚一愣，眉头微拧。


    旋即才想起，前几日路过校场时，见一个战士在打靶，打得磕磕巴巴，他一时手痒，顺手接过枪，抬手三发，清脆三响，靶纸中央直接开花。


    “谢团长！”


    他笑了笑，语气里带着点无奈：“不瞒你说，在抗大学习那阵子，教官看过我射击，当场就说——这小子有当‘狙击手’的天赋。”


    话出口又觉太正式，立马补了一句：“咳，其实就是咱们老百姓说的‘神枪首’。”


    “哦？狙击手？”


    谢清元眼睛一亮，上下打量着他，满脸玩味：“老赵啊老赵，看不出来你是深藏不露啊！”


    顿了顿，声音压低，透着股狠劲儿：“要我说，咱把全团枪法拔尖的都拎出来，拉成一支专门干细活的队伍——专挑小鬼子的软肋打，咋样？”


    “比如他们的机枪手、炮手……”


    “甚至那些敢露头的佐官、指挥官，统统给我点名！”