朱林斜倚在凉亭长椅上，抬手揉了揉发胀的眉心。


    这些日子忙着处理朝堂繁杂事务，神经始终绷得紧紧的，此刻他只想抛却所有烦心事，好好舒缓一下紧绷的心神。


    田秀菏端坐在一旁，怀中抱着一柄琵琶，目光悄悄掠向朱林脸庞，仔细观察着他的神情变化。


    她在心底暗自思索，若是此刻弹上一曲思念母亲的乐章，会不会触动这位九五之尊的心底柔软？


    思念之作本就满是哀婉，最适合用琵琶演绎，也最易勾起人内心深处的情愫。


    田秀菏深吸一口气，轻声开口，语气里带着几分谨慎试探。


    “陛下，臣妾愿为您抚一曲，帮您舒缓下心神。”


    朱林睁开双眼，瞥了眼她怀中的琵琶，淡淡颔首应允。


    “琵琶亦可。”


    他此刻满心都是放松的念头，并未深究田秀菏的用意，只当她是想弹些寻常曲调解闷。


    田秀菏微微欠身行礼，眼底闪过一丝难以察觉的光亮。


    “妾身伴随陛下数载，久未与家人相见，心中难免生出思念之情。”


    她缓缓直起身，指尖轻轻搭在琵琶琴弦之上。


    “所以臣妾打算弹一曲念亲之作，还望陛下莫要嫌弃。”


    话音刚落，田秀菏纤手轻轻一挑。


    铮！


    一声清亮的弦音骤然响起，随后琵琶声缓缓流淌，缠绕在凉亭的每一个角落。


    朱林再度闭上双眼，靠在椅背上，静静聆听着这曲乐章。


    起初，他只觉曲调轻柔舒缓，带着几分淡淡的愁绪，倒也契合此刻想要放松的心境。


    可听着听着，他的眉头渐渐拧起，心底泛起一丝异样的感觉。


    这哪里是什么念亲曲调？


    曲调里蕴含的深重伤痛与悲凉，分明是在思念逝去之人！


    朱林的手指微微蜷缩，搁在身侧，却没有开口叫停。


    他心底满是疑惑，想继续听下去，看看田秀菏到底想演绎完整曲调，又想借着这曲子传递什么心意。


    朱林暗自回想过往，他本不是储君人选，从小到大所学的知识，都是为了将来做个闲散王爷而准备。


    故而，那些勾心斗角的帝王权术，他涉猎甚少。


    反倒在琴棋书画上耗费了诸多心力，有着不浅的造诣。


    尤其是在音律方面，他曾拜蜀地名士杨正经为师，潜心钻研多年，单是能熟练弹奏的琴曲，就有三十多首。


    凭着这份扎实的功底，在辨识曲调方面，朱林自有足够的底气与能力。


    他敛气凝神，又仔细听了几段旋律，心中已然有了明确的判断。


    田秀菏弹奏的这首曲子，确实是思念亡者之作，更具体地说，是在缅怀已故的母亲。


    凉亭之外，王智恩领着几名太监、宫女静静守着，也隐约听到了亭内传来的琵琶声。


    他们不懂音律章法，听不出曲调里的细微门道。


    可那深入骨髓的哀婉之意，那种思念逝去之人的情愫，却清晰地传到了每个人耳中。


    几名小太监与宫女脸色微微发变，心底暗自犯嘀咕。


    他们相互对视一眼，都从彼此眼中看到了不满与疑惑。


    这位田妃到底在搞什么名堂？


    陛下来此处是为了放松心神，她却弹这种哀伤曲调，莫非是故意惹人不快？


    难不成是她家中有亲人离世，想借着陛下宣泄心中哀思？


    王智恩站在最前方，眉头紧紧皱起，心底也觉得此事颇为不妥。


    他跟随朱林多年，深知其性情，虽说不算暴躁易怒，却也绝不容许这般肆意胡闹。


    他下意识抬眼望向凉亭之内，脑海中已然浮现出朱林发怒的模样。


    可目光落下的刹那，他却彻底愣住了。


    亭内的朱林依旧闭着双眼，神情平静淡然，连一丝不耐烦都没有，仿佛正潜心沉浸在曲调之中。


    怪了？


    王智恩心底满是疑惑，这实在太过反常。


    陛下怎会愿意听这种曲调？


    即便陛下平日里偶尔也会听些哀婉之音，也绝不会听这种专门缅怀亡者的曲子。


    他怔怔地望着朱林，一时间竟觉得自己有些看不懂这位陛下了。


    王智恩又耐心看了片刻，双眼猛地睁大，脸上露出满脸难以置信的神情。


    他清晰地看到，朱林的眼角处，有晶莹的液体缓缓滑落。


    那是什么东西？


    难不成是泪水？


    王智恩用力眨了眨眼，确认自己没有看错，心底的诧异更甚以往。


    陛下竟然落泪了？


    凉亭之内，田秀菏弹奏的手指微微一顿，借着换弦的空隙，悄悄瞥了朱林一眼。


    当看到朱林眼角滑落的泪水时，她心底瞬间安定下来。


    太好了，这首曲子果然触动了陛下的内心。


    她不敢有丝毫懈怠，连忙收回目光，指尖再度落在琴弦之上，愈发专心地弹奏起来。


    她特意放慢了旋律节奏，加重了曲调中的哀婉之感，只想让朱林能彻底释放心底积压的情绪。


    又过了片刻，随着一声悠长的尾音缓缓消散，整首曲子终于弹奏完毕。


    曲声停歇，四下恢复寂静，凉亭内外只剩下风吹树叶的沙沙声响。


    朱林依旧闭着双眼，没有任何动作，仿佛还深陷在曲调的情绪里无法自拔。


    田秀菏端坐在原地，大气都不敢喘一口，静静等候着，目光时不时地飘向朱林脸庞。


    过了许久，她看到朱林眼角的泪水渐渐干涸，留下两道浅浅的痕迹，这才听到朱林发出一声悠长的呼气声。


    朱林缓缓睁开双眼，抬起手，用食指与拇指轻轻拭去眼角残留的泪痕。


    他望向田秀菏，语气里带着几分不易察觉的沙哑。


    “有劳你了。”


    田秀菏连忙起身行礼，语气恭敬又温和。


    “这是臣妾分内之事，能为陛下舒缓心神，是臣妾的荣幸。”


    朱林微微点头，抬了抬手，示意她走到自己身旁。


    田秀菏顺着他的手势看去，目光又扫过凉亭外的太监宫女。


    脸颊瞬间染上一抹红晕，心底生出几分羞涩之意。


    可她更清楚，这是她亲近朱林的绝佳时机。


    这个机会是她精心谋划得来的，无论如何都要牢牢抓在手中。


    田秀菏轻轻咬了咬下唇，红着脸搬起自己的凳子，一步步缓缓走到朱林近前。


    她停下脚步，距离朱林还有一尺左右的距离，弯腰就要将凳子放在地上，准备在那里落座。


    朱林看着她的举动，眉头微微一扬，心底生出几分不悦。


    都已经示意她过来了，还这般拘着分寸，反倒显得生分客套。


    “过来些！挨着朕坐！”


    朱林的声音不算严厉，却带着一股不容置喙的威严。


    挨着他落座？


    田秀菏听到这话，脸颊的红晕愈发浓烈，几乎蔓延到了耳根之处。


    她羞涩地低下头，连凉亭外面的人影都不敢看一眼。


    只是压低声音，轻轻应了一句。


    “遵旨，陛下。”


    说完，她再度搬起凳子，小心翼翼地走到朱林身边，将凳子紧紧挨着朱林的长椅放下，慢慢坐了下去。


    刚一坐稳，朱林便伸出手臂，一把将她揽入怀中。


    “呀！”


    田秀菏猝不及防，发出一声轻柔的惊呼，身体瞬间变得僵硬起来。


    凉亭外的王智恩等人听到惊呼，又看到朱林揽抱田秀菏的动作，脸色纷纷一变。


    他们下意识地以为，朱林要在此处与田秀菏行亲昵之事。


    众人连忙低下头，纷纷转过身去，刻意避开视线，为二人留出足够的私密空间。


    就连几个年轻的小太监，也脸颊涨得通红，连呼吸都变得小心翼翼起来。


    其实，众人全都想多了。


    朱林只是低下头，将脸庞轻轻贴在田秀菏的秀发之上，缓缓摩挲着，一句话也没有说。


    田秀菏的秀发间萦绕着淡淡的清香，飘入朱林鼻尖，让他紧绷多日的神经渐渐舒缓下来。


    他心底的哀伤之情，也在这份温柔的慰藉中，渐渐平复了不少。


    见朱林没有开口，田秀菏也不敢轻易言语，依旧保持着僵硬的姿态。


    又等了片刻，见朱林没有其他过分的举动，她才渐渐放下心来。


    田秀菏悄悄调整呼吸，慢慢放松自己的身体，轻轻靠在朱林的胸膛之上。


    她缓缓抬起双手，小心翼翼地环住朱林的腰身，想要将他紧紧抱住。


    可她的手臂偏短，无论怎么努力，都无法将朱林的腰身完全搂住，只能抱住大半，两根手指始终无法碰到一起。


    她微微蹙起眉头，暗自思索，或许是自己的姿势不够妥当，才会这般费力。


    凉亭之外，王智恩等人站在原地纹丝不动。


    他们等了许久，身后依旧一片死寂，没有任何多余的声响。


    王智恩心底不免有些犯嘀咕，陛下和田妃到底在做什么？


    就算是行亲昵之事，也该有几分动静才对，怎么连衣物摩擦、拉扯的声音都没有？


    一旁的小太监也暗自揣测，陛下性情沉稳，没有声响倒也说得过去。


    可田妃为何也没有半点声音？莫非是刻意忍着，咬着嘴唇不敢出声？


    众人心里满是疑惑，却没有一个人敢第一个转过身，回头去验证自己的猜测。


    他们都清楚，帝王的私事绝不可窥探，稍有不慎，就可能招来杀身之祸。


    亭内的二人，就这般维持着相拥的姿态，不知过了多久。


    一阵微风吹过，一片泛黄的落叶从枝头飘落。


    落叶缓缓飘到朱林眼前，又轻轻落在田秀菏的秀发之上，格外醒目。


    朱林看到这片落叶，瞳孔微微一动，这才缓缓回过神来，停下了在她秀发上摩挲的动作。


    他凝视着那片落叶，心底暗自感慨。


    是啊，落叶飘落便无法再回到枝头，亲人离世也无法再相见。


    生母早已撒手人寰，即便他再如何思念，也终究无法再见一面。


    朕怎能一直沉溺在这份思念之中，无法自拔？


    如今的天下并不太平，各处都有紧急事务等着他去处理，天下百姓也等着他去安抚。


    他是大启的帝王，肩负着天下苍生的安危，岂能在此处儿女情长，一味沉湎于私人的哀思之中？


    想到这里，朱林心底的哀伤渐渐散去，取而代之的是一份坚定的信念。


    他轻轻拍了拍田秀菏的后背，语气恢复了往日的平静淡然。


    “爱妃，你怎会知晓此事？”


    朱林没有明说自己思念生母的心思，但田秀菏心里清楚，他指的是什么。


    她心底一紧，知道这个问题不好作答。


    一方面，她要合理说明自己知晓陛下心事的缘由。


    另一方面，她还要小心翼翼地表明，自己并没有派人跟踪陛下，更没有窥探陛下的隐私。


    最关键的不是她要说什么，而是她的回答，必须让朱林满意，不能引发他的猜忌之心。


    田秀菏深吸一口气，缓缓开口，语气里满是真诚。


    “陛下，臣妾父亲虽说祖籍在陕族，但臣妾却是在扬州降生的。”


    她微微停顿了一下，眼底泛起一丝淡淡的哀伤。


    “臣妾出生没多久，母亲便因病离世了。”


    “到如今，臣妾甚至连母亲的模样，都没有半点印象。”


    听闻田秀菏与自己有着相同的遭遇，朱林心底一软，下意识地将怀中的她抱得更紧了些。


    原来，她也尝过没有母亲疼爱的滋味。


    田秀菏感受到他怀抱的力度，心底微微一暖，继续说道。


    “后来，臣妾渐渐长大，父亲心疼臣妾孤苦，便寻来各类老师，教臣妾读书、抚琴。”


    “父亲怕臣妾受委屈，也怕后续娶的继母苛待臣妾，因此一直没有续弦，独自一人将臣妾拉扯长大。”


    “再到后来，父亲见教臣妾抚琴的那位女子，性情温婉和善，对臣妾也格外疼爱。”


    “他觉得，有这样一位女子在身边照料臣妾，他也能放心些，这才将她娶进门，作为续弦继母。”


    朱林听着她的诉说，心中生出几分感慨，轻轻叹了口气。


    “原来如此，你父亲待你倒是尽心。”


    田秀菏轻轻点头，眼底满是暖意。


    “是啊，父亲一直对臣妾极好，从小到大，从未让臣妾受过半点委屈。”


    “继母进门之后，也待臣妾十分亲和，从来没有苛待过臣妾。”


    “可即便这样，每当臣妾独自一人时，还是会忍不住思念生母。”


    田秀菏缓了口气，停下话语，在朱林怀中轻轻动了动，调整了一个更为舒适的姿态。


    调整好姿势后，她才继续开口，语气里带着几分谨慎。


    “前几日，臣妾偶然经过偏殿门口时，恰巧看到了陛下。”


    朱林听到这里，心底微微一动，暗自思忖，原来如此，她是偶然撞见的。


    田秀菏没有察觉到他的心思，继续说道。


    “臣妾当时看到陛下的神色，便猜到您心底定有心事，想来也是在思念亲人。”


    “臣妾感同身受，也不由得想起了自己的生母，便想弹一曲曲子，缅怀一下母亲。”


    “可臣妾又怕这首曲子太过哀伤，打扰到皇后娘娘与其他姐妹，也怕惹陛下不悦，因此一直忍着，没敢弹奏。”


    “今日见陛下心绪不佳，想要放松心神，臣妾才斗胆提出，为陛下弹这首曲子。”


    朱林静静听着，没有言语，只是抬起手，轻轻抚摸着她的长发，眼底再无半分猜忌，只剩下温柔之意。


    他此刻终于明白，田秀菏弹奏这首曲子，并非有意试探，也没有其他别样心思。


    她只是和自己一样，有着相似的遭遇，想借着这首曲子，抒发心底的思念，同时也想陪着自己，缓解一下心底的愁绪。


    凉亭外的风依旧轻轻吹拂，树叶沙沙作响，阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影，落在二人身上。


    亭内的二人相拥而坐，气氛温柔而静谧，没有朝堂上的尔虞我诈，也没有心底的隔阂疏离，只剩下彼此间的相互慰藉。


    王智恩等人依旧站在原地，不敢有丝毫挪动，只是心底的疑惑，愈发深重起来。


    他们实在想不明白，陛下和田妃，就这般相拥坐着，到底能持续多久。


    朱林低头望着怀中的田秀菏，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。


    连日来的疲惫与紧绷，在这一刻，终于彻底消散殆尽。


    他清楚，等离开这座凉亭，他依旧是那个肩负天下重任的帝王，依旧要面对各类繁杂的朝堂事务。


    但此刻，他只想好好享受这份难得的宁静，珍惜这份来自田秀菏的、纯粹而温暖的慰藉。


    田秀菏靠在他的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳声，心底充满了安全感。


    她知道，自己赌对了，这首曲子，不仅触动了陛下的心底，也让她真正走进了这位帝王的内心深处。


    她轻轻收紧手臂，用尽全身力气，想要抱得更紧一些，仿佛要将这份温暖与慰藉，永远留在自己身边。


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