“这一回，还请陛下主持公道，别再让英雄蒙冤受屈！”


    吕昶的声线在奉天殿内荡开，瞬间勾连起满朝文武的记忆。


    众人眼前不由自主浮现出朱林上次归返应天府的场景。


    那一次，礼部在淮西勋贵余党的暗中指使下，压根没给这位平北功臣准备半分凯旋仪仗。


    若非沿途百姓自发簇拥，高唱《秦王破阵乐》与《出车》相迎，怕是真要凉了这位国之栋梁的心。


    朝臣们暗自唏嘘，遍观整个大明，也就只有朱林这般人物，能得百姓如此赤诚拥戴。


    吕昶的话音还未完全消散。


    宋濂已快步出列，拱手躬身行礼。


    “微臣附议！”


    “此次先生领兵凯旋，还请陛下恩准，为先生备齐应有的仪仗！”


    二人虽是恪守古训的儒臣，性子难免刻板，但对真正的英雄豪杰，向来打心底里敬佩。


    不止他们，殿内所有朝臣都默认了一个结果。


    朱林既已平定岭南动荡，又把倭国十八万水军悉数剿杀在岭南海域。


    接下来，自然该领着三十万大军，带上归降的彭景胜，一同回应天府复命。


    至于远征倭国这种远超当下大明国力承载的事，他们连念头都没起过。


    听闻吕昶、宋濂及其他朝臣关于仪仗的恳请，朱元璋只是淡淡一笑。


    指尖轻叩龙椅扶手，并未当场回应。


    反倒是殿中二十余名红翎急使，听见吕昶等人的话，眼底瞬间燃起亢奋的光芒。


    领头的急使往前踏出一步，朗声道：“启禀吕大人、宋大人，属下的话还没说完。”


    “首先，属下感激二位大人为咱们大帅仗义执言，英雄的确不该蒙尘，万万不能亏待了先生。”


    “可……”


    说到“可”字，二十余名红翎急使的脸庞尽数涨得通红。


    激动的情绪在胸腔里翻涌冲撞，混着难以言表的亢奋与自豪。


    他们的大帅，压根不是要回应天府，而是要带着大军，远征倭国！


    领头的急使深吸一口气，咽了口唾沫，压下心头的激荡，接着说道：“可大帅并没有率领大军返回应天府！”


    “什么！？”


    “没带大军回应天府？”


    “这话什么意思？不回都城，他还能去别的地方不成！？”


    朝臣们再也按捺不住，纷纷开口质疑。


    战事已然结束，哪有主帅不领兵回朝复命的道理？


    殿内唯有朱元璋与朱标神色平静。


    父子二人，一个稳坐龙椅，一个侍立驾前，嘴角都忍不住微微上扬。


    他们早就知晓后续安排，此刻正静静观察着朝臣们的反应。


    面对朝臣们的诘问，红翎急使神色急切。


    他往前再踏半步，扯开嗓子嘶吼道：“各位大人！请容属下把话说完！”


    “大帅他……他直接领兵渡过了岭南海域与倭国海域之间的海峡！”


    “他带着应天府三十万大军，还有彭将军手下的二十万岭南水军，直接杀去倭国了！”


    这两句话，他几乎是拼尽全力喊出来的。


    嗓子沙哑泛红，脸上却满是骄傲。


    这些年，倭寇频繁袭扰沿海地界，烧杀掳掠，无恶不作。


    大明刚刚建立，百废待兴，始终没精力全力清剿，百姓早已受够了倭寇之苦。


    如今听闻大军要直捣倭国老巢，在场每一个大明男儿，都按捺不住心头的激荡。


    嘶吼声落下的刹那。


    奉天殿内的嘈杂声响，如同退潮般迅速消散。


    偌大的宫殿，瞬间陷入死寂。


    众人噤若寒蝉，连针掉在地上都能听见。


    朝臣们个个目瞪口呆，脑海中一片空白。


    直接渡过海峡，杀去倭国了？


    这简直离谱到了极点！


    先前朱林收服彭景胜、剿杀十八万倭军，已然是难以想象的奇迹。


    如今居然还要远征海外，这般魄力，远超所有人的认知。


    此时再看朱元璋与朱标。


    二人悄悄交换了一个得意的眼神，嘴角的笑意越发明显。


    片刻的死寂后，一道略显迟疑的声音打破了平静。


    “陛下……微臣有句话，不知该不该说……”


    声音不大，却在寂静的奉天殿内格外清晰，震得众人耳膜发颤。


    朝臣们循声望去，说话之人竟是韩国公李善长。


    提起李善长，没人敢轻视。


    他和朱元璋都是濠州人，早在朱元璋势力尚弱的时候就已追随。


    一路随军征战，出生入死，立下的功绩丝毫不亚于徐达、汤和等开国武将。


    他的政治才能更是出众，堪比汉代的萧何。


    大明建国初期，他权倾朝野，位极人臣，是朝堂上最活跃的人物之一。


    只是后来遭到朱元璋警示，才收敛了锋芒，在朝堂上极少主动开口。


    即便有想法，也大多通过门徒之口传递。


    此番他主动站出来，显然是觉得这件事非同小可。


    他不清楚朱林远征的内情，只觉得朱林手握重兵却擅自出征海外，未免有居功自傲的嫌疑。


    “有话就说，咱又不会堵着你的嘴。”


    朱元璋眉头微不可察地动了动，语气平淡，听不出喜怒。


    他早就猜到李善长要说什么，却还是让他开口。


    说到底，是想借李善长的嘴，把朝臣们的顾虑摆到明面上，再彻底平息这悠悠众口。


    “那……微臣斗胆直言。”


    李善长拱了拱手，沉声道：“朱林领兵直入倭国海域，手中掌控着三十万大军，如今又收服了岭南二十万水军。”


    “他手握五十万重兵，陛下是否……应当多加提防？”


    他话说得委婉，没明说“谋反”二字，却已点出核心问题。


    朱林已经有了谋反的实力，即便此刻没有反心，也不得不防。


    这话一出，殿内众人瞬间明白他的言外之意。


    说白了，他是在提醒朱元璋，朱林手握重兵远征海外，要是日后野心膨胀，未必不会回头觊觎龙椅。


    淮西勋贵余党听到这话，眼中瞬间亮起。


    他们和朱林有着不共戴天之仇，早就盼着能将他扳倒。


    如今连久不出声的李善长都主动站出来质疑，他们怎会错过这个煽风点火的机会。


    朱林此刻远在千里之外，他们完全不用顾忌。


    “陛下！韩国公说得极是！”


    一名淮西勋贵余党立刻上前附和。


    “朱林手握五十万大军，竟敢擅自开赴倭国，陛下不得不防啊！”


    “是啊陛下，臣早就说过，此人仗着陛下宠爱骄横跋扈，根本不把皇权放在眼里！”


    “从前他就屡屡这般，全靠陛下宽宏大量才容他到现在，如今他更是变本加厉！”


    “臣恳请陛下立刻下旨，命朱林返回应天府复命！”


    “万一他野心爆发，应天府就危险了！”


    弹劾的声音此起彼伏，瞬间填满了整个奉天殿。


    吕昶与宋濂对视一眼，眉头紧紧皱起。


    面对这般局面，二人一时不知该如何应对。


    眉宇之间，渐渐爬上一丝愁绪。


    朱林的才干与心性，他们看在眼里，早就对他心生敬畏。


    可他们深知，自古以来，功高盖主者难安。


    不管你有没有谋反的心思，只要具备了谋反的能力，就难免会遭到君王的猜忌。


    二人轻轻叹了口气，目光一同投向龙椅上的朱元璋。


    他们想看看朱元璋的态度。


    要是朱元璋真的对朱林心生猜忌，他们必定要站出来进言。


    朱林这样的人物，要是因为猜忌而陨落，大明百姓不知要多承受多少苦难。


    出乎二人意料的是，朱元璋听到满朝的弹劾之声，嘴角依旧挂着笑意。


    不但没有半分怒气，反而显得十分淡然。


    就在宋濂、吕昶二人满心疑惑，不知该如何是好的时候。


    奉天殿内突然响起一阵愤怒的嘶吼。


    “又是你们这群人！上次是你们，这次还是你们！”


    说话的是二十余名红翎急使。


    领头的急使怒目圆睁，手指着那些弹劾朱林的朝臣。


    “大帅为了避免我大明百姓遭受内战之苦，独自一人前往岭南，深夜闯入彭景胜帅府的事，你们怎么视而不见？”


    “大帅为了平定岭南之乱、铲除倭国之祸，耗尽心力，你们怎么看不到？”


    “当初岭南告急、倭国来犯，你们一个个畏缩不前，是谁挺身而出？是咱们大帅！”


    “如今倒好，大帅不在朝堂，你们就肆意诋毁他？”


    “你们忘了俞通源等人的宅邸是怎么被推平的？忘了他们是怎么被灭门的？”


    急使的声音越来越洪亮，带着浓浓的怒火。


    “你们都该清楚，不除掉倭国这个根源，倭寇就会源源不断，永远除不干净。”


    “这次咱们虽然剿杀了十八万倭军，可要是大军撤离，他们迟早还会卷土重来。”


    “远征倭国，哪是容易的事？大帅这次平定岭南、剿杀倭军，功劳已经大到极点。”


    “他要是现在返回应天府，必定荣耀加身，尽享尊崇。”


    “可他偏偏选择不辞辛劳，冒着生命危险远征倭国，只为永绝后患，为大明百姓谋福祉！”


    他环视殿内朝臣，厉声质问：“这般魄力，这般为国为民的心意，这般舍弃个人荣耀只求家国大义的情怀，你们之中，有谁能做到！？”


    “大帅在前方浴血奋战，你们却在后方搬弄是非，一群卑劣小人！”


    朱林的所作所为，他们全都看在眼里。


    岭南海域的血战，朱林的殚精竭虑，他们全都记在心里。


    如今见这群人肆意诋毁朱林，他们根本无法容忍。


    “陛下！”


    领头的急使转身跪地，其余二十余名急使也跟着齐齐跪下。


    他们目光灼灼地盯着朱元璋，高声道：“大帅一心为国，绝无半分异心！”


    “大帅曾经说过，男子汉大丈夫，生当作人杰，死亦为鬼雄！”


    “倭国侵犯我大明，犯我大明者，虽远必诛！”


    “请陛下明察！”


    那些刚才还积极弹劾朱林的淮西勋贵余党，被这一番声色俱厉的驳斥吓得脸色发白。


    俞通源等人被灭门、在奉天殿气得吐血的场景，瞬间浮现在他们脑海中。


    被红翎急使当面点破旧事，他们心头顿时涌起一阵恐惧，再也不敢多说一句。


    龙椅上的朱元璋，始终平静地看着这一切。


    他之所以任由朝臣们弹劾，就是要在这个时候表明自己的态度。


    见此情形，朱元璋非但不怒，反而笑了起来。


    “哈哈哈哈哈！”


    爽朗的笑声在奉天殿内回荡不绝。


    “说得好！”


    朱元璋开口，声如洪钟：“振国大将军为我大明社稷立下不朽功勋，忠心耿耿，怎会有反心？”


    “至于远征倭国这件事……”


    他顿了顿，接着说道：“大将军早就私下向咱请示过，并非擅自出兵，更不存在藐视皇权的说法！”


    “更何况，大将军这般人物，文治武功，自古以来都极为罕见。”


    “他要是能早出生二三十年，此刻坐在这龙椅上的人，必定是他！”


    话一出口，朱元璋才发觉自己一时兴起，说得有些过头了。


    他轻咳一声，掩饰住脸上的尴尬。


    反正这龙椅，迟早要交到朱林手里。


    等他从倭国凯旋归来，所有人都会明白，朱林就是天定的天命之子，是大明未来的君主。


    想到这里，朱元璋摆了摆手，干脆利落地说道：“没别的事了，退朝！”


    话音刚落，他不等朝臣们反应过来，便直接从龙椅上站起身，转身朝金銮殿后方走去。


    朱林看着父亲这副略显“落荒而逃”的模样，抿着嘴唇忍住笑意，快步跟了上去。


    金銮殿下的朝臣们，望着二人离去的背影，彻底陷入了茫然与震惊之中。


    陛下刚才说了什么？


    这种情况下，他不但不怀疑朱林，反而直言朱林早出生二三十年，龙椅就该是他的？


    这是什么意思？


    难道说，就算朱林真的篡位，陛下也毫不在意？


    这还是他们熟知的那个陛下吗？


    朝臣们纷纷陷入自我怀疑。


    朱元璋是什么人？是把权力看得比什么都重的君主。


    两年前胡惟庸案的惨状，至今还历历在目。


    当年朱元璋只因为感受到权力受到威胁，便大肆株连，牵连无数人，最后更是直接废除了丞相制度。


    只为把所有权力牢牢抓在自己手里。


    可如今，他竟然对手握五十万大军的朱林如此信任，说出这般颠覆认知的话。


    所有人都满心困惑，却无论如何也猜不透朱元璋的真实想法。


    话分两头。


    当朱林平定岭南、剿杀倭国十八万大军的消息，历经辗转传回应天府的时候。


    倭国海域之上，朱林早已率领应天府三十万大军，以及岭南二十万水军，在海面上航行五日之久。


    此刻，朱林正站在主舰船头的甲板上。


    眼前是一望无际的蔚蓝海域，海风呼啸而过，将他身上月牙白的绸布衫衣角，吹得猎猎作响。


    就在这时，徐达的脚步声从身后传来。


    他缓缓走到朱林身后，躬身行礼。


    “启禀大帅！前方斥候传回消息，再有三个时辰的航程，咱们就能在倭国登陆了！”


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