岭南海域之上，数百艘战船鳞次栉比，帆影遮天蔽日。


    主舰甲板的最高处，朱林负手而立，腰间长剑未曾出鞘，身姿挺拔如崖边劲松。


    他抬手按在船舷的围栏上，锐利目光扫过下方密密麻麻的战船阵列，洪亮嗓音穿透呼啸海风，清晰传到每一艘战船之上。


    “倭寇已清剿殆尽。


    但咱们必须让天下知晓，我大明疆土，绝不容他人欺凌！”


    “今日，便随我挥师海外，远征倭国！”


    话音刚落，应天府开来的三十万大军瞬间爆发出震天呐喊。


    将士们纷纷握紧手中兵刃，双目赤红似燃着烈火，视线死死锁定主舰上那道傲立的身影。


    岭南水军的近二十万将士紧随其后，甲板上的脚步声、甲胄碰撞声交织成一片，震得船板微微发麻。


    他们常年戍守沿海，见过太多倭寇烧杀抢掠的惨状，对这群跨海而来的贼寇早已恨入骨髓。


    回想往昔，大明初建之时，北有鞑靼铁骑袭扰，内部百废待兴，国力空虚。


    朝廷对沿海的倭寇只能被动驱赶，根本没能力彻底根除。


    多少手足同胞倒在倭寇刀下，多少家园被战火焚烧成焦土。


    这些深植心底的屈辱，他们从未忘记。


    如今朱林一声令下，要带着他们直捣倭国本土，将积压多年的血仇连本带利讨回来。


    这份压抑许久的激动，几乎要冲破胸膛。


    有人猛地将长枪顿在甲板上，枪杆震颤着发出嗡嗡闷响。


    有人扯开胸前衣襟，露出纵横交错的狰狞伤疤，仰头发出野兽般的嘶吼。


    “愿从大帅！”


    “我等誓死追随！生则浴血沙场，死则马革裹尸还！”


    “倭贼屡犯我大明疆土，今日定要踏平其巢穴，讨回公道！”


    “大明不可辱！远征倭国！”


    呼喊声从一艘艘战船接连响起，起初零散，转瞬便汇聚成排山倒海的声浪。


    海风卷着这股声浪翻滚向前，竟盖过了岭南海域原本汹涌的浪涛轰鸣。


    彭景胜站在自家战船的甲板上，一把扯下头上头盔，狠狠砸在地上。


    他本是岭南水军的统领，此刻却混在普通将士中间，双手拢在嘴边放声高呼，全然没了统领的架子。


    徐达、汤和两位国公也丢了往日的沉稳，各自攥紧拳头，嘶吼声虽沙哑却充满力量。


    二虎更是直接跃上船舷，挥舞着手中长刀，刀锋在阳光下折射出刺眼寒光，嘶吼着回应朱林的号召。


    与全军的狂热沸腾截然不同，主舰桅杆之下，今川贞世被粗绳死死捆在立柱上。


    他头发散乱如枯草，衣衫浸透血迹，本就枯槁的脸庞毫无血色，此前早已万念俱灰，紧闭双眼等待死亡降临。


    可“远征倭国”四个字，如同九天惊雷般在他耳边炸响。


    今川贞世猛地睁开双眼，瞳孔骤然收缩成针尖大小，脖颈用力扭动，死死盯着主舰高处的朱林。


    他不敢相信自己的耳朵。


    在他的认知里，大明刚平定岭南之乱，即便要报复倭国，也该是一两年后的事情。


    毕竟大明对海外岛国的情况一无所知，贸然跨海远征，风险大到难以估量。


    可他转念一想，朱林从来就不是循规蹈矩之人。


    此人能在漠北横扫四十五万鞑靼大军，能在短时间内培育出土豆、玉米化解饥荒，能造出承载三十万大军的巨型海船。


    这样的人物，做出任何惊天动地的举动都不足为奇。


    今川贞世的心一点点沉向谷底。


    他此前以为，朱林把他绑在这里，只是要让他亲眼目睹倭国残军被屠戮殆尽。


    此刻他才恍然大悟，朱林的目的远不止于此。


    对方要让他亲眼看着大明大军远征倭国，看着他的故国被铁蹄踏平。


    “朱林……朱林！”


    今川贞世猛地挣扎起来，粗绳深深勒进皮肉，留下一道道血痕。


    “好一个朱林！当真有惊天胆魄！”


    “大明怎会诞生你这样的人物！”


    “你的出现，便是除大明之外所有邦国部族的劫难啊！”


    他嘶吼着，声音凄厉如泣血。


    脑海中不断闪过明军八牛弩的恐怖威力，闪过战船上火炮的黝黑炮管，闪过彭景胜带领二十万岭南水军臣服的场景。


    朱林能在短时间内造出足以承载大军的海船，能让三十万大军在七日之内从应天府驰援岭南。


    这般实力，远征倭国绝非空谈，甚至胜算极大。


    想到这里，今川贞世胸口一阵翻江倒海，喉头涌上一股腥甜。


    “噗——”


    一口鲜血猛地从他口中喷出，溅落在身前的甲板上，绽放出刺目的血花。


    他的脸色瞬间变得惨白如纸，脑袋一歪，直接晕厥过去。


    连日来，他先是遭彭景胜设计诓骗，后又被迫抛弃数万部下仓皇逃窜，最终被明军合围，亲眼看着十几万倭国水军被斩杀殆尽，尸沉大海。


    如今又得知大明要远征倭国，这一连串的打击，终究让他彻底崩溃。


    海面上的嘶吼声渐渐平息。


    朱林抬手轻压，所有将士立刻安静下来，目光再次聚焦在他身上，连呼吸都刻意放轻。


    “将士们。”


    朱林的声音再次响起，带着几分沉稳与厚重。


    “你们曾视彼此为仇敌，但我要你们记住，无论立场如何变迁，咱们同为汉人，同为华夏血脉传承的同胞。”


    “手中的刀枪剑戟，不该对准自己的手足。


    该指向的，是那些对大明虎视眈眈的好战蛮夷。


    咱们真正的敌人，从不是彼此，而是跨海而来的海外寇贼！”


    “男子汉大丈夫，生当为世间豪杰，死亦为阴间英雄！”


    “此刻，随我一同挥师海外！”


    海风拂过海面，朱林的声音在整个海域之上回荡不绝。


    所有将士都屏住呼吸，眼神坚定如铁，心中的信念愈发炽烈。


    等他话音落下，应天府大军与岭南水军仿佛提前演练过一般，齐声高呼：“愿从大帅！”


    三个字，没有多余的修饰，却带着山呼海啸般的磅礴气势，将全军的坚定与决心传递到海域的每一个角落。


    远征海外，踏平倭国。


    这个信念，如同一柄无坚不摧的利剑，贯穿了整个明军阵列。


    朱林目光扫过四周排列整齐的战船，眼神骤然一凛，迸发出刺骨的杀意，右手猛地挥下。


    “传令全军！即刻启航，远征倭国！”


    “诺！”


    传令兵的回应声立刻传遍各艘战船。


    紧接着，各艘战船迅速整顿队形。


    水手们忙碌起来，快速调整船帆角度，奋力摇动船桨。


    原本分散的战船，渐渐汇聚成整齐划一的队列，紧紧跟在朱林的主舰后方。


    一艘艘宛若深海巨兽的海船，缓缓调转航向，浩浩荡荡地朝着倭国所在的方向驶去，船帆在风中猎猎作响。


    大军离去后，原地的海面被染成一片暗红。


    无数身着倭国制式甲胄的尸体，随着海浪浮浮沉沉。


    浓郁的血腥味在海面上扩散开来，吸引了成群的鲨鱼与海鱼。


    它们张开锋利的獠牙，疯狂撕扯、啃噬着漂浮的尸体，海面上不断泛起暗红的血泡，场面惨烈至极。


    与此同时，一艘毫不起眼的小型海船背离大军舰队，朝着应天府的方向疾驰而去。


    甲板之上，二十余名汉子背后插着醒目的红色翎羽，正是徐达、汤和二人派遣回应天府传递战况的红翎急使。


    岭南之乱已然平定，十几万倭国水军或被斩杀，或葬身大海，尽数覆灭。


    朱林更是亲率五十万大军挥师倭国海域。


    可这一切，应天府方面尚且一无所知。


    从三十万大军从应天府发兵至今，不过七日光景。


    应天府的多数人甚至认为，徐达、汤和率领的大军尚未抵达岭南海域。


    除了朱元璋、朱标等少数几人，朝中无人知晓朱林此次的目标是直接发兵倭国。


    徐达与汤和对视一眼，都从对方眼中看到了急切之色。


    他们必须尽快将这里的消息传递回去。


    一来，是让朱元璋、马皇后、朱标等人安心，知晓岭南战事顺利，朱林安然无恙。


    二来，是时候向朝野正式宣告远征倭国的消息，凝聚全国人心。


    三来，朱林先是在漠北屠灭四十五万鞑靼蛮夷，如今又在岭南斩杀十几万倭寇，这份不世之功，值得满朝文武赞颂，更值得天下万民追捧。


    “全速前进！务必以最快速度抵达应天府！”


    带队的红翎急使对着船上的水手高声喊道。


    水手们立刻加快动作，船桨摇动的频率越来越快，船身在水面上划出一道清晰的白色水痕，如离弦之箭般疾驰向前。


    接下来的日子里，红翎急使们日夜兼程，不敢有片刻停歇。


    能走水路便乘船疾驰，水路不通便换乘快马赶路。


    他们选择了最为快捷的路线，人歇马不歇，一路向着应天府的方向狂奔。


    短短五日过去，二十余名红翎急使便已逼近应天府地界。


    这一路之上，不知道跑死了多少匹快马。


    急使们背后的红翎羽被风吹得凌乱不堪，脸上满是疲惫之色，双眼却依旧透着焦灼与急切。


    时间悄然流逝。


    应天府，华盖殿内。


    朱元璋与朱标相对而坐，神色都带着几分焦躁。


    两人面前的书案上，堆满了明黄色封面的奏章，却无人有心思翻阅。


    他们只是机械地重复着翻开、合上、再翻开、再合上的动作，目光却始终有些涣散。


    距离大军出发，已经过去了十几天时间。


    这个时代交通闭塞，消息传递本就迟缓。


    虽说父子二人都对朱林的能力充满信心，可关心则乱。


    无论是出于私情，还是家国大义，他们都绝不能容忍听到半点朱林的坏消息。


    可直到此刻，他们依旧没有收到任何来自岭南的消息。


    朱元璋抬手揉了揉发胀的眉心，脑海中不断浮现出岭南的险山恶水，浮现出彭景胜桀骜不驯、不服管束的模样，浮现出十几万倭国水军盘踞海域的凶险场景。


    他的心脏忍不住狂跳起来，担忧如同潮水般涌上心头，几乎要将他淹没。


    朱林此前曾悄悄递过消息，说岭南的问题已经解决。


    可朱元璋太了解彭景胜的为人了。


    此人十五年间，即便带着部下躲进深山老林，也不愿向自己臣服。


    林儿却孤身一人深入岭南险地，如何能让他不忧心忡忡？


    朱标坐在一旁，手指无意识地敲击着桌面，发出哒哒的轻响。


    他同样焦躁不安，目光时不时飘向殿外，满心期盼着能有消息传来。


    父子二人就这样在堆叠如山的奏章中翻找，并非为了处理政务，只是奢望能从中找到一丝关于朱林的蛛丝马迹。


    他们此刻最大的心愿，不过是看到四个字：朱林平安。


    就在这时，华盖殿外传来一个尖细的嗓音，打破了殿内的沉寂。


    “启禀陛下、太子——岭南红翎急使求见，有机密军情呈递！”


    听到这句话，朱元璋猛地放下手中的奏章，豁然起身，座椅与地面摩擦发出刺耳的声响。


    朱标也瞬间直起身子，眼中的焦躁与不安瞬间被明亮的光芒取代。


    父子二人齐齐将目光投向殿外，呼吸都不由得急促了几分，心中满是期盼与忐忑。


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